「我很慶幸，」狄尼森著意強調，「白天終於結束了。」他伸出右臂，仔細端詳手臂外面那層厚重的保護層，「恐怕我永遠也適應不了月球上的太陽，也根本不想適應。相比而言，多穿這麼一層盔甲倒不算有多難受。」
「太陽怎麼了？」茜裡妮問道。
「茜裡妮，可別說你喜歡太陽！」
「不，當然不喜歡。我也痛恨它。不過我從來不去看它。你是個——你應該對陽光比較適應才對啊。」
「我適應的陽光可不是月球這樣的。這兒的太陽在漆黑的天幕中閃耀，光芒奪目，卻遮不住星光，只能晃我們的眼睛，讓我們看不到星星。它就像一個敵人，只要它掛在天上，我心裡就不由得感到，我們手裡這些降低力場強度的試驗永遠不可能成功。」
「迷信，本。」茜裡妮微微有點不快，「太陽只是太陽，不是什麼預兆。再說我們一直都在隕坑的陰影裡，周圍就像夜裡一樣，滿天都是星光。」
「也不全是，」狄尼森說，「什麼時候只要你往北看，茜裡妮，你就會看到陽光將月面照得雪亮。我很討厭往北看，可那面的景象時時停留在我腦海中。只要我一看到它，就覺得強烈的紫外線正在燒灼我的眼睛。」
「想像而已。首先，紫外線根本不是可見光，你感受不到它；其次，你的太空服完全可以抵禦所有輻射。」
「可它抵禦不了熱量，至少效果不是太好。」
「可現在已經是晚上了。」
「對，」狄尼森滿意地回答，「這我喜歡。」他好奇地四處張望。地球像往常一樣高懸空中，顯出一個豐滿的弧形，缺口正對西南。獵戶座在它上方，遠遠看去，就像一個獵人正從一個明亮的圈椅中坐起身來。在地球的映照下，滿眼都是閃爍的微光。
「太美了，」他說，轉而又問，「茜裡妮，介子儀有什麼反應嗎？」
茜裡妮也在默默地望著天穹，一言不發。聽到這話，她轉身走到介子儀的儀器群中，這堆儀器已經在隕坑的陰影中待了三個晝夜。
「沒有，」她說，「不過還是有點好訊息。力場強度已經穩定下來了，比50多一點。」
「還不夠低。」狄尼森說。
茜裡妮說：「還會往下降的。我確定，所有引數都一切正常。」
「磁力也正常？」
「這我不敢確定。」
「要是我們把磁力增強，整個裝置就會馬上失去穩定。」
「不應該。我知道不會這樣。」
「茜裡妮，我非常相信你的直覺，可是事實俱在啊。它的確失去穩定了。我們以前試過。」
「我知道，本。不過當時的裝置排列跟現在有點出入。你看，力場強度維持在52上已經有相當長一陣子了。我敢肯定，要是我們一直讓它保持這個狀態，不是幾分鐘，而是幾小時的話，那麼我們就有把握讓磁力場增強十倍，而且一直保持幾分鐘，而不是幾秒……我們試試吧。」
「不。」狄尼森說。
茜裡妮躊躇了一下，後退幾步，轉過身去，道：「你不會思念地球吧，對嗎，本？」
「沒有。我自己也感到奇怪，但的確沒有。我應該不由自主地想起它，想起藍天綠草，還有河流——所有那些陳詞濫調中描述的地球場景。可是我一點都沒有，一點都不懷念。甚至連做夢都夢不到。」
茜裡妮說：「有時候是會有這種事。至少，有些新人就曾宣稱毫不思鄉。當然，他們畢竟是少數，也從來沒人能說出這些人身上有什麼共性。有人猜他們是先天情感冷漠，不會有任何感情；還有人說他們是情感過強，不敢承認思念故土，害怕自己會崩潰。」
「在我這兒，事情非常簡單。我的地球生活在近二十幾年來過得非常不如意，自從來了這裡以後，我終於能做自己選擇的事了……除此以外，茜裡妮，還有你陪在身邊。」
「我很開心，」茜裡妮誠懇地說，「能陪著你，或者還能幫你一點忙。你其實並不需要別人多少幫助。你是不是為了能讓我陪你，才裝成缺人幫忙的樣子？」
狄尼森溫柔一笑：「我不知道該怎麼說，你更喜歡哪個答案？」
「說實話就好。」
「實情就是，你的幫助和陪伴對我而言都極其珍貴，很難說哪個更重要。」說罷，他轉回身去，看著介子儀，「力場依然保持穩定，茜裡妮。」
茜裡妮的面龐在地球光的映照下熠熠生輝。她說：「巴容說，沒有思鄉病很正常，也是思想健康的表現。
他說，雖然人類的身體已經適應了地球的表面，到了月球以後要重新調整，但人類的大腦卻是特例，它跟各種動物的大腦都有本質區別，可以看作一種全新的事物。
它根本還沒來得及適應地球的環境，所以一旦到了新環境中以後，完全不用重新調整。他還說，或許月球地下設施的密閉環境對它最適合不過，因為它本身就處在一個密閉的頭骨中，而月球城市就像一個放大版的頭骨。」
「你相信嗎？」狄尼森忍不住笑出聲來。
「每當巴容講述某件事情的時候，總是非常雄辯，聽起來很讓人信服。」
「要這麼說的話，我也可以宣稱，這種對月球密閉環境的依戀，更像人類迴歸子宮的夢想的體現。其實，」他正經八百地補充道，「想想這裡環境吧，溫度和氣壓都嚴格控制，食物出自天然，易於消化。這麼看來，整個月球殖民地——不好意思，茜裡妮——月球城就是胎兒環境的放大重建。」
茜裡妮說：「巴容恐怕不會同意你的觀點。」
「我知道他不會。」狄尼森說。他看著天空中那一彎地球，看著纏繞地球邊緣那遙遠的雲堤，不禁深深為之沉醉，忘記了說話。當茜裡妮走回介子儀旁邊時，他都一動不動。
他望著滿天繁星中的地球，望著遠處鋸齒般的地平線。忽然，他好像看到空中有一道煙塵劃過，似乎有顆小小的流星正在墜落。
昨天晚上，也是在月面上的時候，一顆隕石落了下來，他還指給茜裡妮看。可是茜裡妮卻顯得漠不關心。
她說：「地球在天空中的位置會有小小的變化，這是因為月球引力的關係。它的光亮有時候也會變化。要是面對我們的是陸地，那麼它就顯得暗一點。你無非是看到了一點光影變化，很正常。我們從來都不在乎。」
狄尼森說：「但那很可能是一顆隕石。不會有隕石砸到我們嗎？」
「當然有了。你出來以後可能都捱了好幾下了。只不過太空服替你擋住了而已。」
「我不是指那些微小的顆粒，我說的是那種大號的，可以濺起塵土來的。要是砸到人，一定會死的。」
「對，有這種東西。不過數量太少了，而月球又這麼大。從來沒人被砸到過。」
狄尼森看著天空，腦子裡想著昨天的事。
就在這時，他發現了那個從天而降的東西，像是一顆流星。但是隻有在地球上，隕石才能劃破天空，發出瞬間的光芒，成為流星；而月球上全無空氣，永遠不會有這樣的景象。
天空中的那點光亮明顯是人造物體，狄尼森一時沒有辨認出它的身份。不過它越來越近，漸漸顯出形狀。那是一艘小型火箭飛艇，正在他們旁邊降落。
門開了，駕駛員還在裡面，一個穿太空服的人走了出來，雪亮的燈光中只能看到他的剪影。
狄尼森站在原地不動。在室外空間穿太空服的環境中，按照正常的禮節，後來的人應該先做自我介紹。
「我是哥特斯坦專員，」那人說道，「看我搖搖晃晃的步子，你們也該猜得出來。」
「我是本·狄尼森。」狄尼森說。
「我知道。」