「你是來找我的嗎？」
「毫無疑問。」
「還要專門坐太空穿梭機？你該——」
「我知道，」哥特斯坦說，「我該從p-4出口出來，離這裡不到一千碼。不過，實際上我也不光是為了找你。」
「好吧，我不會追問。」
「我也不想遮遮掩掩。你應該知道，我對你的活動一直很感興趣，特別是當你在月面上開展試驗以後。」
「這並沒有任何秘密可言，誰感興趣都可以。」
「不過也沒人知道試驗的內容。除非，你在做一些跟電子通道相關的事。」
「猜得很有道理。」
「是嗎？我一直以為，做這個課題的試驗，如果不想浪費時間的話，必須要用到非常大型的裝置。這不是我個人的看法，你知道的。我曾諮詢過相關人士。不過，就我目前所見，你身邊並沒有什麼大型裝置。這就讓我聯想到，你的試驗或許不該成為我關注的焦點。當我的注意力集中在你身上時，或許別人已經搞出了更有價值的東西。」
「為什麼我會成為別人的煙霧彈呢？」
「我不知道。要是我知道的話，也就沒這麼擔心了。」
「所以我的行動就一直受到監控。」
哥特斯坦咯咯地笑著：「對啊，從你到達開始。每當你來到月面上工作的時候，我們就會監視整個地區，大概幾英里以內，毫無遺漏。很奇怪，好像除了那些以此為業的人以外，你，狄尼森博士，還有你的同伴，是整個月面上僅有的人。」
「這有什麼奇怪的？」
「因為這樣的現象說明，你堅信自己正在做某種事業，而且僅僅依靠面前那些小巧漂亮的裝置，不管它到底是什麼。我不認為你缺乏頭腦，所以如果你願意給我講講你目前行動的話，我將非常榮幸。」
「我在做跟平行空間有關的試驗，專員，就像傳言的那樣。不過我得說，我的試驗並沒有取得太大成果。」
「我想，你的這位同伴就是茜裡妮·琳德斯托姆，那位導遊小姐吧。」
「是的。」
「你選擇助手的思路很奇特。」
「她很聰明，飽含熱情，興趣盎然，而且非常迷人。」
「而且還喜歡跟一個地球人一起工作。」
「喜歡跟一個移民一起工作，而這個移民馬上就要經過確認，成為一名月球公民。」
茜裡妮現在插了進來。她的聲音在他們耳邊響起。
「你好，專員。我完全沒有偷聽的意思，也不想介入你們的私人談話。可是在太空服裡，只要你們在視野之內，這種情況不可避免。」
哥特斯坦轉過身來，「你好，琳德斯托姆小姐。我根本沒有想密談的意思。你對平行空間感興趣嗎？」
「哦，當然。」
「那你不為試驗的失敗而難過嗎？」
「我們並沒有完全失敗，」她說，「至少不像狄尼森博士想的那麼失敗。」
「什麼？」狄尼森猛然轉身，差一點失去平衡，還帶起一小片塵土。
現在他們三個都面對介子儀了。就在儀器之上，大約五英尺的距離，有一點光芒亮起，如同遠方的恆星。
茜裡妮說：「我剛才增強了磁力的強度，而核力場還保持穩定了一會兒——然後就越來越弱，還——」
「溢位！」狄尼森說，「見鬼。我沒看見。」
茜裡妮說：「對不起，本。開始你一直在出神，後來專員來了，我一個人在旁邊，忍不住把我的想法付諸實施了。」
哥特斯坦插話：「我剛才看見的是什麼？」
狄尼森說：「剛才有一點物質從另一個宇宙溢位到我們這裡，那是它自然散發的能量。」
就在他說話的時候，那光亮一閃而沒，而與此同時，遠處忽然又亮起一點微弱模糊的星光。
狄尼森邁步向介子儀走去，不過茜裡妮動作更快，幾步之間，她就超過了狄尼森，搶先來到介子儀跟前，伸手把力場裝置關掉了。那點星光馬上黯淡下去。
她說：「你看，溢位點還很不穩定。」
「是因為規模太小了。」狄尼森說，「不過我們要考慮到，從理論上講，位移一光年或者一百碼都有可能，這次它只偏了一百碼，已經算是穩定得出奇了。」
「還不夠太出奇。」茜裡妮語氣平淡。
哥特斯坦插進話來，「讓我來猜猜你們說的是什麼。你們的意思是，物質可以從那個宇宙洩漏過來，到這裡或者那裡，或者是我們宇宙中任意一處——完全隨機。」
「也不是完全隨機，專員。」狄尼森說，「溢位受限於與介子儀之間的距離，隨著距離的增加，溢位的機率會下降。我必須指出，下降的幅度非常之大。而下降的具體程度則受很多種因素的制約。我們已經儘可能嚴格約束種種條件。儘管如此，溢位點還是發生了幾百碼的偏移，你剛才已經看見了。」
「說不定它會偏移到我們的城區，或者到我們的頭盔裡。」
狄尼森不耐煩地擺擺手，「不，不會的。這種溢位，至少以我們目前的技術手段可以造成的溢位，很大程度上依賴於我們宇宙環境中本身物質的密度。你所說的情況，可能性基本為零。溢位點不會從真空的環境裡偏移到有絲毫空氣存在的地方，哪怕那個地點的空氣密度只有我們城區或者頭盔內部的百分之一。我們現在還無法隨意操控溢位點的位置，但任何溢位點必須都是真空環境。這就是為什麼我們要到外面來做這個試驗。」
「這個東西跟電子通道不一樣嗎？」
「完全不同，」狄尼森說，「電子通道需要雙向物質傳輸，而這裡只有單向溢位。物件宇宙也不是同一個。」
哥特斯坦說：「我想，您是否願意今晚與我共進晚餐，狄尼森博士？」
狄尼森有點猶豫：「只邀請我一個？」
哥特斯坦向茜裡妮的方向微微鞠了一躬，厚重的太空服使他的動作看起來非常彆扭。「如果哪天能邀請到琳德斯托姆小姐同去，我將不勝榮幸，不過今晚我希望能跟你單獨談談，狄尼森博士。」
「哦，去吧，」茜裡妮看到狄尼森還在猶豫，便乾脆地說，「我明天還有很多事要忙，而你還要花點時間，好好琢磨一下溢位點的穩定性問題。」
狄尼森還是有點拿不定主意，「好吧，還有——茜裡妮，什麼時候你再有空了，能通知我嗎？」
「我經常都閒著，你不知道嗎？再說我們可以一直保持聯絡啊……你們現在就去吧，我還要照看一下裝置。」