但是，儘管很餓，他卻發現自己沒有一點胃口，不得不強迫自己一口一口地嚥下食物。那些屍體嚴肅的面孔從附近的小汽車裡面對著他。在趕路時，他能夠無視他們，而現在坐在薩羅省曾經是最好的公路上，無法把他們的樣子從腦海裡抹掉。有時他感到是他親自謀殺了他們。
他們用從碰撞車輛裡飛出來的座墊拼了一張床，緊緊地睡在一起。是一種時醒時睡的睡眠，要是他們睡在硬邦邦的水泥路上，興許不會這麼糟。
整個"夜晚"喊叫聲、沙啞的大笑聲、唱歌聲，不時地從遠處傳來。一次塞裡蒙醒來，朝高架路的邊緣看去，看見下面遠處的田地裡有營火，離這裡往東大約有20分鐘的路程。還有人在屋簷下睡覺嗎？或是星星的衝擊力太大，他納悶，以致於整個世界的人們都從自己家裡搬出來，像他和西弗娜一樣，在露天，在熟悉的永恆陽光下宿營呢？
接近黎明時他終於又打起了瞌睡。但是，當奧納斯從東方升起，由粉紅色變成金黃色的時候，他從間隔性、可怕的夢中驚醒過來。之後，他幾乎再也不能入睡。
西弗娜早已醒了。她臉色蒼白，雙眼紅腫。他勉強一笑。"你很美。"他對她說。
"噢，你連人都不會誇，"她說，"你應該看見我已有兩週沒有洗臉了。"
"但我的意思是——"
"你的意思，"她說，"我明白。"
那天他們走了4英里，對他們來說這樣的步行太艱難，真是舉步惟艱啊！
"我們需要水。"下午時分開始起風時，西弗娜說，"我們得從下一個斜坡處的出口處出走，想法找到泉水。"
"是的"，他說，"我想必須這樣。"
下坡使塞裡蒙感到不適，因為從旅行一開始，他們一直走的是公路。現在，在那些碰撞在一塊，變成一片殘骸的車輛中，很奇怪，他幾乎有一種回家的感覺。下面空曠的田野裡一群難民在移動——奇怪，他想，我怎麼能把他們叫做難民呢，好像我自己僅僅是出來度假似的——還說不準他們會遇到什麼樣的麻煩呢。
的確，西弗娜說得對，他們得下去弄點水。他們所帶的東西幾乎沒有了。或許，在他們重新踏上去阿姆甘多的行程之前，他們需要避開這些見鬼的，無休無止的破爛車輛，避開這些眼睛睜得大大的死屍一段時間。
他指著前方不遠處的一塊路牌說："離下一個出口半英里。"
"在一小時內，我們該能到達那裡。"
"或許要不了一小時，"他說，"前面的路看來很暢通。我們得下公路去，幹我們需要乾的，速度儘可能快，然後，最好回到這裡來睡覺。在兩輛汽車間搭床，這樣別人看不見，比冒險在空曠的田野裡睡覺要安全得多。"
西弗娜覺得那很有道理。這段路相對來說不太擁塞，他們很快地朝著前面斜坡出口處走去，速度比以前要快。不一會兒，他們就來到了下一個路牌處。它告訴人們下一個出口還有四分之一英里。
可是，接下來他們的前進受到了嚴重的阻礙，他們發現此處已被一大堆破車塞住，塞裡蒙想，恐怕一時半會無法通過。
這兒一定發生了一連串可怕的撞車事故，與他和西弗娜以往看到的情況相比顯得更可怕。兩輛運輸大卡車正好在路中央，面對面地撞在一起，就像兩隻叢林裡博鬥的野獸；後面幾十輛客車飛速地撞向它們，飛了起來在空中翻轉，隨後又落到了後面的車上，把路的兩面阻斷，形成了一巨大障礙，伸出了路的欄杆外。壓碎的車門及保險桿像刀刃一樣尖利，從四面伸出來；散落滿地的碎玻璃，起風時，發出悲哀的奏鳴。
"這兒，"塞裡蒙叫道，"我想我找到了一條路——從這上面的口穿過去，然後翻過左邊的那輛卡車——不，不行，那行不通，我們得從下面走——"
西弗娜走上去靠在他身邊。他給她講應注意哪些問題——在遠處有一大片翻倒過來的車，像刃朝上的刀子一樣，得特別小心——她點點頭。他們從下面，緩慢地、痛苦地爬過骯髒的玻璃碎片及凝固了的燃料灘。穿過了一半時，停下來休息，然後再繼續穿過遠端的大堆障礙物。
塞裡蒙第一個鑽了出來。
"天啊！"他喃喃自語道，迷惑地看著他眼前的情景，"現在該做什麼呢？"
在巨大殘骸的另一端大約有50英尺的空路面，空地以外是另一道障礙。然而，它卻是人為地整齊堆砌起來的車門和輪胎，足有八九英尺高。
塞裡蒙看見路障前面大約有二十幾個人，他們在公路上搭起了營地。在穿過殘骸時，他太專注了，沒有注意其它事，所以，沒有聽見從另一端傳來的聲音。
西弗娜爬出來到了他身邊，他聽見她驚訝而震驚地叫了一聲……
"把手放在你的槍上，"塞裡蒙平靜地對她說不要把它抽出來，也不要露出開槍的神色，"他們人太多。"
六七個陌生人從路上慢步向他們逼近，他們是些外表強壯的男人。塞裡蒙一動不動地看著他們走來，他知道，冤家路窄。他們好不容易才爬過尖刀般銳利的殘骸，要想逃脫，毫無希望。他和西弗娜被困在了兩堆路障之間，無退路可尋。他們只能等著看接下來會發生什麼，希望這些人神志健全。
一位高個子、耷拉著肩頭、目光冷漠的男人，不慌不忙地走到塞裡蒙跟前，面對著塞裡蒙說道："喂，夥計。這裡是檢查站。"他故意將"檢查"一詞說得特別響。
"檢查站？"塞裡蒙冷冷地重複道，"那你們在檢查什麼呢？"
"不要跟我耍小聰明，否則，你會發現刀落到頭上是什麼滋味。你很明白我們在檢查什麼，不要自找麻煩。"
他向其他人打了個手勢。他們圍攏過來，輕輕地拍打著塞裡蒙和西弗娜的衣服。塞裡蒙憤怒地將搜尋的手推開。
"讓我們過去。"他強硬地說。
"任何人未經檢查不得通過。"
"誰的許可？"
"我的許可。你們是讓我們搜呢，還是要我們給你們點顏色看看才——"
"塞裡蒙。"西弗娜不安地小聲說道。
他強壓怒火，示意她別唐突行事。
理智告訴他抵抗是愚蠢的，他們的人數與力量懸殊太大。如果他們拒絕搜查，就會遇到麻煩，那高個子男人說的話可不是鬧著玩的。
確切地說，這些人看上去不像土匪。高個男人的話語含著官腔，好像這裡是某個邊界，說不定是海關。他們搜查什麼呢？糧食？武器？這些人會把他們的袖珍槍奪走嗎？塞裡蒙告訴自己，最好把所攜帶的一切都交出去，這樣，總比愚蠢地堅持他們的通行自由，而白白地送命要好得多。
可是像這樣受到粗暴的對待——在一條自由公共大路上，被強迫服從——仍有些——
可是，怎麼能交出袖珍槍和食物呢，到阿姆甘多還有幾百里的路程啊。
"我警告你。"高個子男人開腔了。
"我警告你，別碰我。我是薩羅聯邦共和國的公民，無論發生過什麼事，這條路仍然自由地向所有的公民開放。你無權命令我。"
"他說起話來像個教授，"其中一個說大笑著說道，"在為他的一切權利發表演講呢！"
高個兒男人聳聳肩。"我們這裡已經有了一位教授，我們不再需要啦。閒話少說，把他們帶過去，進行全面檢查，從頭到腳。"
"放——開——我——"
一隻手抓住了塞裡蒙的手臂。他很快舉起拳頭，使勁一下捅某人的筋骨。這似乎是他的絕招。又一次混戰，又一次打鬥在等待著他，他決定奉陪到底。一瞬間，有人擊中了他的臉，另一人抓住了他的手肘，他聽見西弗娜狂怒而恐怖地大叫。他極力抽開身，將拳頭打出去，不料自己卻被擊中。他埋著頭，衝了過去，狠狠地揍了那張臉一拳——
"嗨，等一下！"一個新的聲音叫道，"住手！布特拉，放開那人！弗雷德諾爾!塔爾平!放開他！"
聲音好熟悉。
可是，是誰呢？
搜查人員向後退去。塞裡蒙，搖晃了一下，掙扎著使身體保持平衡，一邊打量起說話的人來。
一個身材瘦長而結實，模樣聰明的人正向他露齒而笑，髒兮兮的臉上有一雙炯炯有神的眼睛——
是他認識的人，對。
"比尼！"
"塞裡蒙！西弗娜！"