「你剛才還說很樂意見到他被趕出皇宮，趕出川陀，甚至趕出帝國呢。」
「是的，稱我的心意，我是這麼說的。但我們畢竟不能稱著自己的心意過活，我們需要我們的首相，即便他是一臺用來鎮壓反抗與推行暴政的工具。」
「我明白了。可為什麼你認為罷免一個首相會令帝國更趨向於分崩離析呢？」
「心理歷史學。」
「你用它來做預測嗎？我們甚至連個構架都還沒有呢。你能做出什麼樣的預測？」
「人是有直覺的，哈里。」
「人總是有直覺的。可我們多少還需要一些別的什麼，不是嗎？我們需要一個數學處理模式，能夠在這樣或那樣的情況下給出我們某些特定未來發展的可能性。如果光憑直覺就足夠了，那我們乾脆不要心理歷史學好了。」
「這並不是一個非此即彼的問題，哈里。我說的是兩者：兩者結合，它也許比任何一個孤立的都要好——至少在心理歷史學完善之前。」
「就算是吧，」謝頓說道，「但告訴我，德莫澤爾的危險來自哪裡？是什麼樣的危險將可能對他不利或者把他趕下臺？我們是在談有人要顛覆德莫澤爾吧？」
「是的，」阿瑪羅爾一臉嚴肅地說。
「那麼告訴我吧。可憐可憐我的無知。」
阿瑪羅爾倒是臉紅了：「你太謙虛了吧，哈里。你應該聽說過‘喬喬’喬若南吧。」
「當然。他是個煽動家——等等，他是從哪來的？尼夏亞，對嗎？一個非常不起眼的世界。牧羊的，我想是。出產高品質的乾酪。」
「對了。但他並不僅僅是個煽動家。他指揮著一支強大的追隨者隊伍，並且他的隊伍還在不斷壯大中。他的目標，據他說，是為了社會公正以及讓人民更多地獲得政治影響力。」
「是的，」謝頓說道，「我也聽說過這話。他的口號是：‘政府屬於人民。’」
「不全對，哈里。他說的是：‘政府就是人民。’」
謝頓點點頭：「對，你知道，我對這話也頗有同感。」
「我也是。如果喬若南真是這麼想的話，我會全力支援。但他不是，他只是把那當作一塊墊腳石。對他來說那只是一條途徑，而不是一個目標。他想要剷除德莫澤爾。然後他就可以輕易地把克里昂玩弄於股掌之間了。再往後他將自己登上寶座，而他自己就成了人民。你自己告訴過我，此類事件在帝國曆史上曾發生過很多次——而在那些時候帝國比往常更為衰弱更不穩定。一場在早幾個世紀僅能輕輕動搖一下帝國的打擊，現在則可能徹底摧毀它。帝國將陷入內戰而永遠無法恢復，而我們則沒有心理歷史學在適當的時機指導我們該做些什麼。」
「是的，我明白你的觀點，但德莫澤爾顯然並不是這麼容易就會被人剷除的。」
「你不知道喬若南已經發展到多強大了。」
「他發展到多強大都沒關係。」一道深思的陰影掠過謝頓的眉頭，「我真奇怪他父母幹嗎給他起名叫‘喬喬’。那名字聽上去實在有點幼稚。」
「他父母與此事無關。他的真名叫拉斯欽，一個在尼夏亞很普通的名字。他自己選了‘喬喬’這個名字，想來是取自他姓氏的第一個音節。」
「這讓他看起來更傻，你說是不是？」
「不，我可不這麼認為。他的追隨者們吼起他的名字——‘喬…喬…喬…喬’——一遍又一遍。頗具催眠作用。」
「好，」謝頓說著，回到他的三維計算機前，調整了一下它所顯示的多維模擬像，「我們看看會發生些什麼。」
「你怎麼還能那麼漫不經心？我告訴你危險已經迫在眉睫了。」
「不，不是這樣。」謝頓說道，他雙目堅毅，聲音也突然變得生硬起來，「你並不瞭解所有的真相。」
「我不瞭解什麼真相？」
「這個問題我們留待以後討論，尤果。現在回去繼續你的工作吧，把德莫澤爾和帝國的現狀留給我來操心好了。」
阿瑪羅爾雙唇緊閉，但服從謝頓的習慣力量還是強了些：「是，哈里。」
但這力量畢竟還不是壓倒性的強。他在門口又轉過身說道：「你正在犯一個錯誤，哈里。」
謝頓微微一笑：「我不這麼認為，但我已經聽到了你的警告，我不會忘記的。放心，一切都會好的。」
當阿瑪羅爾離開後，謝頓的笑容也褪去了。——真的，一切都會好嗎？