在他屋子裡嗡嗡叫的是一隻六腳蟲，這是確定無疑的。拜蒂柯特表兄雖然眼睛近視，但他的聽覺很靈敏，他只要聽一下昆蟲翅膀振動聲音的強度，就能辨別出是什麼樣的昆蟲，他現在覺得，眼前這種昆蟲的響聲，肯定是一種巨型昆蟲發出的聲音，可他卻聽不出來，這是隻什麼昆蟲。
「這是隻什麼樣的六腳蟲？」他自言自語著。
要看清楚這樣一隻飛蟲，對他這麼個沒戴眼鏡的近視眼來說，太難了。好在他只是想從這隻昆蟲翅膀振動的響聲來識別它所屬的科目。
昆蟲學家的本能告訴他，要達到目的，還得費一番力氣。而且這隻像是天賜寶貝的六腳蟲，絕對不是一個，一定還有別的昆蟲。
拜蒂柯特表兄站直了身體，一動不動地聽著。
陽光透屋頂照在他身上，這時，他的兩隻眼睛才發現了空中一個飛舞的大黑點兒。可這個黑點離他總是不那麼足夠得近，使他無法看清昆蟲的樣子。
他屏住呼吸，即使感到自己臉上或手上什麼地方給咬了一口，他也下定決心一動不動，他怕把六腳蟲嚇跑了。
終於，這個嗡嗡響的昆蟲圍繞著轉了半天之後，落在了拜蒂柯特表兄的頭上。
他張開嘴，不敢合上，似乎是在笑，這是多麼得意的笑啊！
他感覺到這個小傢伙正在他頭髮上奔跑。他很想一伸手從頭上把他抓下來，可他忍住了，沒動。
「不能抓，不行！我一抓，它就飛了，如果他弄傷，就更糟糕了！」
拜蒂柯特表兄心裡唸叨著。
「還是等它爬到離我眼睛近一點的地方吧！哎呀！它下來了。我已經感覺到它的小爪子在我的額頭上走動了！
「這一定是一隻相當大的六腳蟲。上帝保佑！千萬要爬下來吧！爬到我的鼻子尖兒上，那我只用兩隻眼睛往中間一看，大概就能看清楚它了，就能確定它是屬於哪一個科目或種類的昆蟲了！」
拜蒂柯特表兄這樣想著，一動沒動，但從他那高高的額頭，到那極長的鼻子的尖頂，這個距離確實是夠遠的。而且這個不受約束到處遊蕩的小昆蟲，也可能要爬到別的地方去。比如說，它可以向左右兩邊爬去，那是兩隻耳朵，也可以爬上天靈蓋，這些處都沒有在這位昆蟲學家的視野之內，這還不說，它隨時都有可能重新飛跑，它會飛出這間茅屋，飛到它習以為常的日光之下，一去不返，和那些目前正在嗡嗡叫著的同類們到院子裡去歡聚。
拜蒂柯特表兄心裡翻來覆去地想著這些事情。
在這位昆蟲學家的畢生經歷中，尚未有過此時此刻的這般激動！
一種不同於美洲六腳蟲的異種——非洲六腳昆蟲，甚或是一種新的異種六腳蟲，現在它就在自己的頭頂上，只要這隻昆蟲敢於再向他的眼睛爬近一英寸，他就能認出這隻昆蟲是屬於什麼種類和科目了。
就在此時，拜蒂柯特表兄的心願似乎馬上就可以實現了。
這隻昆蟲在他那如同野草般雜亂的頭頂上游蕩了片刻之後，開始向其前額和髮際處爬了下。他現在總算有了希望了。但願這隻小蟲能一直爬下來，爬到鼻樑上，如果它能爬到鼻樑上，那它肯定也就會往下爬到他的鼻子尖上了。
「我如果是這隻蟲子，我就肯定會往鼻子尖上爬！」這位資歷頗深的昆蟲學家心裡這樣想著。
不過說真的，如果換一個人處在拜蒂柯特表兄的位置，他準會照著自己的腦門猛擊一掌，一掌打死這隻討厭的昆蟲，至少也得趕走這隻蟲子。
一個人清楚地感覺到一隻六腳蟲在自己臉上到處亂爬，還不說唯恐被蟲子咬了，能夠一動也不動，這真的就不能不佩服他確實是有點英雄氣概了！
古代，英雄的斯巴達人曾經讓狐狸咬自己的胸脯，古羅馬人為顯示其勇敢用手指夾起紅火炭，表兄的控制力並不比這兩種人差，我們完全可以肯定，拜蒂柯特表兄就是上面提到的那兩個英雄的子孫。
那隻小昆蟲在繞了20多個圈子後終於爬到了他的鼻樑上。小蟲在那裡停留片刻，這使拜蒂柯特表兄渾身的血液都湧了上來，他在想這小蟲是要朝上爬出自己的視野呢？還是要往上爬？
小蟲爬下來了！拜蒂柯特表兄感覺到，它那毛茸茸的腳爪，在往自己的鼻子尖移動。小蟲既不向左、也沒有向右，它就停在隨著呼吸扇動的兩塊鼻翼之間，微微翹起的昆蟲學家的鼻子下面，長得端端正正，是專門用來戴眼鏡的。小蟲爬鼻樑上的小坑，那是表兄丟失的眼鏡多年壓成的小坑，它停在了鼻尖頂頭突出的圓鼻頭上了。
小昆蟲佔據的位置真是再好不過了。在這樣的位置，拜蒂柯特表兄正好可以集中兩眼視線，就像兩隻透光鏡一樣，從兩邊集中射到了昆蟲的身上。
「感謝全知全能的上帝啊！」拜蒂柯特表兄禁不住地大叫一聲說：「這是一隻螢光鞘翅蟲！」
看來，他不應該如此大喊大叫這隻昆蟲的名字，他應該只在心裡默唸一聲！
但對一個十分熱情的昆蟲學家來說，此時此地不讓他大叫，這種要求是否太苛刻了？
一隻有著寬大的翅膀，昆蟲標本中稀有的非洲特產的螢光鞘翅蟲，它就站在自己的鼻子尖上，卻不讓他高興地叫一聲，這是誰也不能做到的事！
不幸的是，這隻螢光鞘翅蟲聽到了他的叫聲，而且緊接著，他又打了個噴嚏，噴嚏振動了鼻子頭上那塊圓肉球，螢光蟲就在鼻子上待著。拜蒂柯特表兄準備動手去抓小蟲，他伸出手用力去捂，手裡只抓到了他自己的鼻子。
「真該死！」他罵了一聲。
但是，接下來他表現出了一種超人的冷靜。
他明白這隻螢光鞘翅蟲只是稍微飛開一下，所以說它只是稍稍離開一會兒，決不是要飛走。
所以他跪坐下來，就看見了這隻小蟲。
螢光蟲離開他的眼睛不到十英寸遠，像一個小黑點一樣很快地在一束射進來的陽光下走來走去。
顯然，這樣比剛才的情況更好些，小昆蟲自由自在地走著，這更利於對它進行觀察研究。但是，必須始終盯著它，不能讓它跑遠，遠得看不見了。
「我要抓住這螢光鞘翅蟲，那就有可能把它弄壞了！」拜蒂柯特表兄心想，「不行，我必須就這樣盯著它！先好好欣賞一下，無論如何，我什麼時候抓它都可以！」
拜蒂柯特表兄是否打錯主意了呢？不論對與否，他現在已經架式十足了，他雙手趴在前面，鼻子貼著地，像只大狗在嗅著什麼似的，跟在那隻六腳蟲後面，在相距七八英寸的地方向前移動著。
過了一會兒，他已經爬出了自己的茅屋了，呆在中午的陽光底下，又過了一會兒，他已經爬到阿菲斯的商行經理處大院圍牆的木柵欄下了。
在這兒，這個螢光鞘翅蟲會不會一下跳出木柵欄外面，讓自己和這位熱情的追求它的學者之間豎起一道不可逾越的牆壁呢？
不會的，螢光蟲不應該那麼做，拜蒂柯特表兄知道小蟲子不會跳出木柵欄，它懶洋洋地向前爬著。
可是要進行昆蟲學方面的研究，這個距離顯然太大了，不過，要是一直盯著它，盯著這個在地上爬的小黑點，這個距離還是可以的。
螢光鞘翅蟲爬到木柵欄牆跟，遇到一個田鼠挖的大洞，洞口黑幽幽地張著嘴。
螢光蟲爬到這兒，一點也沒猶豫，一下子就鑽了進去，因為螢光蟲性喜陰暗。
拜蒂柯特表兄想，這下完了，再也見不到這隻小蟲了。
可是出乎他的意料，田鼠洞的直徑至少有兩英尺，可以說是條地下走廊了，對於像他這樣又瘦又長的身材來說，爬進去是不成問題的。
於是，他為研究的熱情所鼓動，也是一點沒猶豫就鑽了進去，他根本就沒有想到，這麼鑽進去，就能鑽出商行大院。
確實，田鼠洞已經成了溝通商行大院內外的通道。
用了半分鐘，拜蒂柯特表兄就已經爬出了商行大院。出沒出大院，對拜蒂柯特表兄來說沒有什麼意義，他一心要找的，只是那隻也鑽進洞的美麗的蟲子。
可是，螢光蟲大概是有點厭倦了這種長途的爬行，它展開鞘翅，扇動翅膀，要飛了。
拜蒂柯特表兄覺著這下可壞了，他立刻伸手去捂……
「撲稜」一聲，螢光鞘翅蟲飛了。
太可惜了！
不過它飛得不會太遠，拜蒂柯特表兄站起來，四處張望了一下，伸出兩手，張開雙臂，向前衝去……
螢光蟲在他的頭頂上盤旋，他只能看見一個大黑點，看不清蟲子的模樣。
小蟲子飛一會兒就會落在地上吧？看情況是這樣。
算我們的昆蟲學家倒霉，阿菲斯商行大院的這個方向，正好是卡索塔城區的最北端，旁邊就是一片大森林，這片森林佔地好幾平方英里。
如果這隻螢光鞘翅蟲飛進了森林，從一個樹枝飛到另一個樹枝，那就再沒指望把它收進他那個寶貝白鐵皮箱了，本來它可以成為標本盒中最珍貴的一個昆蟲標本的。
好，螢光蟲又落在地上了。
拜蒂柯特表兄得到了這樣一個完全出乎意料的，重見螢光蟲的好機會，欣喜異常，他趴在地上，爬了過去。
可螢光蟲不再用腳爬了，它一點一點地往前跳著。
這下可拜蒂柯特表兄累壞了，他也跟著螢光蟲跳，膝蓋和手指甲部磨出了血。
他張開兩臂，緊隨著那個到處亂跳的小黑點，左撲右跳，好像正在這塊熱得要燃燒起來的土地上作游泳訓練。
可力氣白費，每次他都撲空。螢光蟲好像在逗他玩兒，轉瞬間它又逃到了一片綠樹叢中去了。它先向拜蒂柯特表兄飛過來，擦著他的耳朵飛了過去，它鼓動鞘翅，發出很大的嗡嗡聲，這聲音裡好像有股嘲笑的味道。然後，它就飛向了高處。
「該死！跑了！從我手裡跑了！
「沒良心的六腳蟲！在標本盒子裡，我可是為你保留著一個榮譽的位置呀！
「好啊！你想跑，不行！不能走，我一定要追上你，抓住你！」
狼狽的昆蟲學家自己也忘了，他那一雙近視眼，在這一綠葉中，根本無法找到這隻螢光鞘翅蟲。
可他簡直無法控制自己了，怨恨和憤怒使他幾乎發了瘋。都怪自己，怪自己太笨，弄成這麼個倒霉的結果。
要是他一開始就把螢光蟲抓住，不去研究「它自由自在的活動」，就不會出現後來的這些事了。他早就抓住這隻了不起的非洲螢光鞘翅蟲了。這隻蟲子的別名和埃及神話中的獅身人面獸的名字一樣，叫作獅身人面蟲。
拜蒂柯特表兄一點也沒到，一連串的意外，竟使他獲得了自由。
他沒想到自己鑽進去的那個田鼠洞，把他引向了自由的天地，他已經離開了阿菲斯的商行大院了。
螢光鞘翅蟲就在眼前的森林中飛來飛去，他已下定決心，不論費多大力氣，也要抓住這隻自己的螢光蟲。
他跑進了森林，幻想著那隻寶貝蟲子就在眼前，他就像一隻特大號的盲蜘蛛，揮舞著自己的長臂，在空中亂撲亂打！他會跑到什麼地方去？
他以後怎麼回來？
他是不是還要回來？
這是什麼方向？
他這是在哪裡？
所有這些問題他連也不想。
他就這麼冒著被當地土著人發現或被野獸襲擊的危險，向森林深處足足跑了有一英里路。
當他跑到一荊棘叢一側時，突然間從叢中，跳出來一個龐然大物，一下子撲到了他的身上，把他撲到在地。
緊接著，就像拜蒂柯特表兄對待螢光蟲那樣，那個龐然大物一手抓到他的後腦勺，另一隻手託著他的後腰，在拜蒂柯特表兄還沒弄清怎麼回事的時候，他就被背進了森林。
表兄想：「這下完了，真完了！」他失去了一個很好的機會，他沒能以自己的新標本，宣佈自己是世界五大洲中最具發現力的昆蟲學家！