「但這會讓他們非常受不了的！」醫生回答道。「好吧，我給你們講講這桃花心木的來歷：它被巴拿馬或瓜特馬拉地峽的某條河流衝到太平洋；從那兒，水流將它沿著美洲海岸拖到白令海峽，不管願不願意，它只得進入極地海洋；它腐爛程度不深，水浸得也不夠厲害，可以由此判斷出它剛剛出發；它很幸運地衝破了這長長的一連串的海峽，最後到達巴芬海，隨即被北部潮攫住，通過戴維斯海峽在‘前進’號旁給捕獲了。」讓克勞伯尼醫生喜出望外，他請求指揮官允許將它作為標本儲存起來——
「動手吧，」山敦說，「但讓我反過來告訴您，您不是唯一一個擁有這種殘留物的人。迪斯科島上的丹麥統治者……」——
「在格陵蘭海岸？」醫生接著說，「有一張用在同樣情況下釣起來的樹幹製成的桃花心木桌子；我知道這個，我親愛的山敦，而且，我並不羨慕他的桌子，因為，要不是因為不便的話，我能用這些木頭給自己建一個起居室呢。」
從星期三到星期四的夜裡，風勢異常猛烈；飄浮的木頭見得越來越多了；接近海岸是非常危險的，因為這時候冰山特別多；指揮官命令減帆，「前進」號只撐了前桅帆和前桅支索帆前進。
溫度計的溫度已經降至冰點以下。山敦讓人給船員們分發了合宜的衣服，一件羊毛禮服，一條羊毛褲子，一件法蘭絨襯衫，瓦德襪，挪威的農民就是這麼穿戴的。每個人都備有一雙完全防水的船上穿的靴子。
至於狗船長，它對自己與生俱來的皮毛很滿意；它看起來對氣溫的變化無動於衷；它應該不止一次經受過類似的考驗，更何況，一條丹麥狗沒有權力顯示出挑三揀回的模樣。人們很少見到它，它總是隱匿在船上最陰暗之處。
傍晚，透過霧裡的一角青天，處於37°2′7″緯度的格陵蘭海岸隱約可見；醫生戴上了望遠鏡，在一段時間內看見冰山犁出千溝萬壑的重重山崖，但是霧氣很快又瀰漫起來，遮住了視線，如同在戲中最精彩的時候落下了帷幕。
4月20日早晨，「前進」號遇上了一座高達150英尺的冰山，是遠古時期在這裡擱淺的，它沒有融化，仍舊保持著它那奇特的外觀。斯諾看到了它；詹姆斯-羅斯1829年為它畫了一幅逼真的圖，法國中尉貝洛乘「阿爾貝王子」號看到了它的全貌，醫生自然也想儲存這座著名的山脈的風貌，他畫了一張相當成功的素描。
類似的冰山擱淺，隨後便牢牢地植入泥土，並沒有什麼讓人奇怪的；冰山的一角露出水面，另外兩角在水下，這座冰山大約有四百英尺深。
終於，在中午的氣溫僅為－11°，天空上雪霧交加的時候，看到了永別角，「前進」號在指定的日子到達了；那個陌生的船長要是情願在這種理當受到詛咒的天氣復位的話，他可沒有什麼可抱怨的。
「這就是，」醫生自言自語地說，「這個著名的岬角，這個岬角的名字取得真不錯！許多人像我們一樣繞過它，但再也見不到它了！是對他的歐洲朋友們說永別嗎？你們經過了這裡，弗羅比歇、奈特、巴洛、沃姆、巴輪茲、斯克羅格斯、哈得遜、布羅斯韋爾、富蘭克林、克羅澤、貝洛，可是你們永遠也回不了家，這個海角對於你們來說真成了‘’‘永別角’了！」
大約在970年，從冰島出發的航海者發現了格陵蘭島。塞巴斯蒂安-卡博1498年一直深入到緯度56°；加斯帕爾和米歇爾-哥特亞爾從1500年到1502年到了緯度60°，馬丁-弗羅比歇1576年一直到了以他的名字命名的海灣。
1585年發現這個海峽的榮譽屬於讓-戴維斯，兩年之後，這個勇敢的水手，這個偉大的捕鯨人在他第三次遠航的時候到達了緯度73°，經度27°的極點。
巴輪茲在1596年，韋茅斯在1602年，詹姆斯-蒙爾在1605年和1607年，以他的名字命名深入美洲大陸的寬闊海灣的哈德遜，詹姆斯-普爾1611年為了尋找西北航線，或多或少進入過這個海峽，它的發現大大縮減了兩個世界之間的航程。
巴芬在1616年在以他的名字命名的海洋中發現了朗卡斯特海峽；詹姆斯-芒克於1619年、1719年奈特、巴洛、沃姆和斯克格羅斯相繼發現了它，但他們隨後杳無音信。
1776年，派去接應庫克船長的皮克斯吉爾中尉得以通過白令海峽直逼緯度68°；第二年，揚也深入到同一目的地，但是還到了女人島。
詹姆斯-羅斯接踵而至，他於1818年環繞巴芬海一週，糾正了先行者們的水文地理錯誤。
最後1819年和1820年，大名鼎鼎的巴利從朗卡斯特海峽出發，歷盡艱難險阻，到了邁爾維爾島，得到了國會條約向英國水手允諾的125000法郎的酬金，他們在高於77°緯度的地方穿過了170°子午圈。
1826年，比徹到了卡米索島；詹姆斯-羅斯從1829年到1833年在攝政王子海峽越冬，他除了做了其他重要工作之外還發現了磁極。
在此期間，富蘭克林由陸路確認了美洲南部海岸，以及在旋轉角的梅肯西河南岸；貝克船長從1823年到1835年步其後塵，這些探險活動由mm-第茲、辛普森和雷醫生最終完成。
最後，約翰-富蘭克林爵士急於找到西北航路，1845年乘「愛瑞巴斯」號和「恐怖」號離開英國，他進入了巴芬海，他自從到了迪斯科島，人們就再也沒有他的探險隊的訊息了。
人們多次尋找失蹤的船隻，發現了這條航路，確認瞭如此支離破碎的極地大陸的存在；英國、法國和美國最勇敢的水手紛紛湧向這些可怕的地域；多虧了他們的努力，這個地區如此不規則、如此難弄的地圖才最終出現在輪敦皇家地理協會的檔案中。
這些地區的神奇故事使醫生浮想聯翩，他倚在欄杆上，目送著船的長長的航跡。這些勇敢的航海者的名字充滿了他的記憶，他感到在冰山的拱頂下面瞥見了那些一去不還的蒼白的幽靈。