全體船員沉默無語。只有「前進」號上的船長才能擁有的這把鑰匙，他派來的用來確定他的身份的那條狗，不可能弄錯的指揮者的語調，這一切都給水手們留下了深刻的印象，足以樹立加里的權威。
何況，加里變得認不出來了，他拿掉了遮住臉的大鬍子，他的臉顯得更加冷靜，更加堅毅，更加莊嚴，他穿著放在艙裡的制服，指揮者的外在標誌出現了。
而且，「前進」號上的船員原本就靈活多變，他們不由自主地異口同聲地喊道：
「烏拉！烏拉！船長烏拉！」——
「山敦，」他對他的助手說，「讓船員們站好隊，我要檢閱。」
山敦服從了，他下命令的聲音都變了。船長走到他的軍官和水手們面前，對每個人都說了該說的話，並且根據他們過去的不同表現區別對待。
他視察完畢之後，又回到艉樓上，以平靜的語調說了如下的話：
「軍官們、水手們，我是一個英國人，像你們一樣，我的格言是海軍上將納爾森曾經說過的話：
「英國等待每個人儘自己的職責。」
「做為英國人，我不願意，我們也不願意最勇敢的人到我們無法到達的地方去。做為英國人，我不能容忍，我們不能容忍別人得到向北行駛最遠的榮譽。只要有人的足跡踏上極地。這就應該是一個英國人的足跡！這就是我們國家的船。我裝備了這條船，我把我的財富用在了這項事業之上，我將為此獻出我的生命和你們的生命，但這條船將在世界的北極漂盪。滿懷信心吧。從今天起，只要我們向北挺進每一緯度，你們就會得到25000法郎。但是，我們現在位於72緯度，還有90緯度，算算看。我以我的名字向你們起誓。它意味著堅韌不拔和熱愛祖國。我就是哈特拉斯船長！」——
「哈特拉斯船長！」山敦喊道。
這個為英國水手們再熟悉不過的名字，在船員們當中真是震耳欲聾。
「現在，」哈特拉斯又說，「讓船在冰山上拋錨，熄滅爐火，每個人都恢復正常工作，山敦，我要跟您講講船上的事情，您到我的艙裡來，還有醫生、沃爾和水手長，約翰遜，讓隊伍解散吧。」
哈特拉斯鎮定而且冷靜，他悄悄地離開了艉樓，山敦則確保船拋錨。
這個哈特拉斯是怎麼回事，為什麼他的名字會給船員們留下如此深刻的印象？
約翰-哈特拉斯，輪敦一個啤酒批發商的獨生子，父親1852年死去了，留下了萬貫家財。他年輕的時候就進入海軍服役，全然不顧留給他的鉅額財富。他從事這項事業並非由於經商的志向，而是地理發現的本性縈繞在胸，他總是夢想著踏上別人還未留下足跡的地方。
在他20歲的時候，他就有了瘦削而又多血質的人的強健的體魄：一張堅毅的臉，稜角分明、高高的、與眼睛垂直的額頭，眼睛俊美而又冷峻，薄嘴唇下面突出著一張沉默寡言的嘴巴，中等身材，全身的肌肉硬梆梆、緊繃繃的，造就一個具有能經受得住任何考驗的稟性的人。看到他的模樣，就會感受到他的果敢；聽到他的聲音，就會感受到他的冷靜的激情。這是一種永不退縮、隨時準備以掌握自己的命運的同樣的信心掌握別人的命運的性情。在追隨他的事業之前應該三思而後行。
約翰-哈特拉斯帶有英國人的驕傲，有一天他這樣驕傲地回答了一個法國人。
法國人在他面前以自以為是禮貌、甚至是友好地說道：
「如果我不是法國人，我情願當英國人。」——
「如果我不是英國人，我，」哈特拉斯回答，「我情願當英國人。」
人們可以通過這個回答判斷這個人。
他首先願意的是為他的同胞保留地理發現的專利權，但是，令他大失所望的是，這些人在以前的世紀中發現的道路上收效甚微。
美洲歸功於熱那亞人克里斯托弗-哥輪布，印度歸功於葡萄牙人瓦斯科-德-伽馬，中國歸功於葡萄牙人費爾南-當德拉達，火地島歸功於葡萄牙人麥哲輪，加拿大歸功於法國人雅克-卡爾迪埃，巽他群島、拉布拉多群島、巴西、好望角、亞速爾群島、馬德拉群島、新地島、幾內亞、剛果、墨西哥、勃朗角、格陵蘭島、冰島、南海、加里福尼亞、秘魯、勘察加半島、菲律賓群島、斯匹次卑爾根群島、合恩角、白令海峽、塔斯馬尼島、紐西蘭、新不列顛、新荷蘭、路易絲安那、約翰一梅恩島歸功於冰島人、斯堪的納維亞人、俄國人、葡萄牙人、丹麥人、西班牙人、熱那亞人、荷蘭人；但沒有一個英國人出現在他們當中，哈特拉斯絕望地看到他的同胞被排除在做出15和16世紀偉大發現的航海者的光榮團體之外。
到了現代哈特拉斯才感到些許的安慰：英國人逐漸得到了回報，斯塔特、康納爾-斯圖亞特、博克、威爾斯-金、格雷發現了澳大利亞，帕利瑟發現了美洲，西里樂-格拉漢姆、瓦丁頓、卡明漢姆發現了印度，博頓、斯貝克、格蘭特、利維因斯頓發現了非洲。
但這還不夠，對於哈特拉斯而言，這些勇敢的航海家與其說是發現者，倒不如說是改進者，應該找到更好的，約翰甚至願意發明出一個國度來，以便有幸發現它。
但是，他注意到儘管英國人在那些過去的發現者中不佔主流，儘管要追溯到庫克1774年發現的新卡里多尼亞島和他1778年死在那裡的三明治島，在地球的某個角落還是有讓他們竭盡全力的地方。
這就是北美洲的北部陸地和海洋。
最後，極地發現的圖表開列如下：
新地島韋盧夫比發現1553年
威加茲島巴盧夫發現1556年
格陵蘭東海岸戴維斯發現1585年
戴維斯海峽戴維斯發現1587年
斯匹次卑爾根島韋盧夫比發現1596年
哈德遜德哈德遜發現1610年
巴芬灣巴芬發現1616年
在最近幾年來，哈恩、麥肯西、約翰-羅斯、巴利、富蘭克林、理查遜、比齊、詹姆斯-羅斯、貝克-蒂茲、辛普森-雷阿、依格菲爾德。貝爾徹、奧斯汀、凱萊特、摩爾、麥克-克林多克、肯尼迪、麥克-克魯爾接連不斷地踏上了這些陌生的土地。
人們已經明確了美洲南海岸，大致發現了西北航線，但這還不夠，還有更好的需要做，這更好的約翰-哈特拉斯曾經兩次試圖自己出資裝備兩條船，他想要到達極點，實現英國人發現的創舉，創造出更偉大的業績。
到達極點，這是他生命的目的。
哈特拉斯在南部海域進行了幾次出色的航行之後，於1846年第一次經巴芬海到達北部海域。但他沒能越過74緯度，他乘的是多桅單帆船哈里發克斯號，他的船員遭受了激烈的動盪，約翰-哈特拉斯的大膽的冒險給推到了極點，從此之後水手們對於在這樣的船長領導下進行類似的遠征幾乎不為所動。
但是1850年，哈特拉斯終於召集了20多個意志堅定的人搭乘雙桅縱帆帆船「再見」號，儘管這些人的意志堅定是源於他們的勇敢得到的高價錢。就是藉此機會克勞伯尼醫生與約翰-哈特拉斯取得了聯絡，他並不認識後者，他請求參加航海，但是醫生的位置已經有人了，這對醫生來說是件幸事。
「再見」號沿著1817年阿伯丁的「海王星」號向斯匹次卑爾根北部行駛，一直到76緯度，需要在那裡越冬；但是條件實在太艱苦了，天氣如此寒冷，全體船員沒有一個人再見到英國，只有哈特拉斯例外，他在浮冰上行走了兩百海里之後，被一條丹麥捕鯨船送回國。
一個人回來產生的反響非常大。從今之後誰敢追隨哈特拉斯進行瘋狂的冒險？但是他還不甘心、決心重新開始。他的父親，啤酒批發商死去了，他成了一個大富豪的財產擁有者。
就在這時候，發生了一樁地理事件，它對約翰-哈特拉斯產生了最為顯著的影響。
一條名為「前行」號的船搭乘了17個人，由批發商格林內爾裝備、凱恩博士帶領派去尋找約翰-富蘭克林爵士，1853年經由巴芬海和史密斯海峽一直行駛到北緯92°之外，比任何一位先驅者都更接近極點。
但是這艘船是美國的，這個格林內爾是美國人，這個凱恩也是美國人！
人們很容易理解英國人對美國佬的蔑視在哈特拉斯的內心轉化為仇恨，他決心不惜一切代價趕超他的勇敢的對手，到達極點。
兩年以來，他隱姓埋名地在利物浦生活，他裝扮成一名水手。他在理查德-山敦身上看到了他需要的人，他通過匿名信發出了這些提議，以同樣的方式通知了克勞伯尼醫生。「前進」號得以建造。武裝和裝備。哈特拉斯非常謹慎，不讓人知道他的名字，他可能找不到一個人陪伴他，他決定只是在緊要關頭才接過指揮權，而此前要充分招募他的船隊，以免打退堂鼓，他曾經為他的船員留下了不菲的報酬，這一點大家都知道了，沒有一個人會拒絕追隨他到世界的盡頭。
他要去的地方終究是世界的盡頭。
但是，形勢變得非常關鍵了，約翰-哈特拉斯再也不能猶豫了，他說出了真相。
他的狗，忠實的達克，他的航海伴侶，第一個認出了他，那些勇敢者對此感到幸運，那些膽怯者則感到不幸，有一點不容置疑，「前進」號的船長是約翰-哈特拉斯。