「船長，」山敦冷冷地回答，「我只能重複我最初對您說的話：我服從。」——
「好的。現在，」哈特拉斯又說，「想想我們目前的狀況，我們被浮冰困住了，今年我看不大可能到史密斯海峽去，這就是我們應該做的事。」
哈特拉斯在桌子上攤開1859年海軍部下令出版的精美的地圖。
「跟隨我吧，我請求你們。如果史密斯海峽把我們困住了，在巴芬海西岸的朗卡特海峽情況則不同。我想，我們應該沿這個海峽上溯到巴羅海峽，從那裡再到比齊島，我們沿著惠靈頓海峽向北，越快越好，一直到連線惠靈頓海峽和皇后海峽的航道出口，也就是能夠看到沒有浮冰的海面的地方。而且，我們是在5月20日，再過一個月，如果情況對我們有利，我們就會到達這一點，從那兒我們就向極點進發。你們覺得怎麼樣，先生們？」——
「很顯然，」約翰遜回答，「只能走這條路。」——
「好啦，我們就走這條路，明天就出發。星期天就當作休息日，您，山敦，負責監督頌經正常進行，這些宗教儀式對人的思想能起到拯救的作用，特別是一個水手應當相信上帝。」——
「好啦，船長，」山敦說，他同中尉和水手長一道出了門——
「醫生，」約翰-哈特拉斯指著山敦說，「這是一個受到冒犯的人，驕傲把他給毀了，我再也不能指望他了。」
第二天，船長一大早就讓人把獨木舟放到海上，他去確定錨地的冰山，錨地的寬度不超過182米。他還注意到，由於冰山的緩慢的壓力，這個錨地有縮小的危險，應該快點開啟一個缺口，否則這條船就會被這虎鉗一樣的冰山壓碎，從約翰-哈特拉斯採用的方法可以看出，他是一個意志堅定的人。
他首先在冰牆上鑿了一些臺階，然後來到一座冰山的頂端，他從那兒看出，向西南方向開闢一條道路是很容易的。根據他的命令，水手們在山體中心鑿了一個炮眼，這件工程很快就著手進行了，星期一就完成了。
哈特拉斯無法依靠八至十磅火藥的爆破筒，它對如此巨大的冰山起不到任何作用；它只在擊碎冰原方面有用。他讓人在炮眼裡放上了一千磅火藥，它的爆破方向已經經過了周密的計算，炮眼裡的炸藥裝了一條包裹了馬來樹膠的長長的捻繩，其力量可以達到外面。通往炮眼的道路充滿雪塊和冰凌，第二天夜裡的寒冷使得他們像花崗岩一樣堅硬。總之，由於東風的影響，氣溫降到了－11c。
第二天七點鐘，「前進」號開動了蒸汽機，準備利用一切出口，約翰遜負責點燃炸藥，經計算，捻繩在點燃火藥之前已經燃燒了半小時。約翰遜有足夠的時間返回船上。最後，他用十分鐘完成了哈特拉斯的命令，回到了他的崗位之上。
船員們站在甲板上，天氣乾燥而晴朗，雪已經停了。哈特拉斯與山敦和醫生站在艉樓上，拿著秒錶計算時間。
八點三十五分的時候，傳來了一聲沉悶的爆炸聲，比人們想象的聲音要小得多，冰山的輪廓突然改變了，就像發生了地震一樣，一股濃重的白煙升上高空，長長的裂縫出現在山體之上，高處的部分被拋向遠方，在「前進」號周圍跌落，成了碎片。
但是道路還未暢通，巨大的冰凌支撐在鄰近的冰山之上，懸在半空。人們擔心，冰牆倒塌，再次合攏。
哈特拉斯觀察了一下形勢。
「沃爾森！」他喊道。
軍官跑來了。
「船長！」他說——
「把前面的大炮裝上三倍的火藥，」哈特拉斯說，「裝得越堅實越好。」——
「我們要用炮彈轟擊冰山？」醫生問——
「不，」哈特拉斯回答，「這沒有用處，不用炮彈，沃爾森，而是三倍的火藥。快點幹。」
過了一會兒，大炮裝上了火藥。
「沒有炮彈怎麼辦？」山敦小聲說——
「看看就知道了，」醫生回答——
「我們準備就緒了，船長，」沃爾森喊道——
「好，」哈特拉斯回答。「布輪頓！」他衝機械師喊道，「注意，前面有冰塔！」
布輪頓開啟進氣閥，螺旋槳開始運動起來，「前進」號接近炸燬的冰山。
「看清道路！」船長對軍需官喊道。
後者聽從了命令。當船離它只有半鏈遠時，哈特拉斯喊道：
「開火！」
隨著他一聲令下，傳來一聲巨響，大氣震動得搖搖欲墜的冰塊突然紛紛落入海中。大氣層的震動對此已經足夠了。
「開足馬力，布輪頓！」哈特拉斯喊道，「徑直前進，約翰遜！」
約翰遜掌舵，船在緊貼著泛著泡沫的波浪的螺旋槳推動下，在暢通無阻的道路上飛速行駛，時機已經成熟了。「前進」號剛好經過了那個出口，隨後裂口在它身後封上了。
這一時刻令人激動萬分，船上只有一個人的心是堅定而平靜的，那就是船長的心。全體船員們從活計中猛醒過來，忍不住喊了起來：
「烏拉，約翰-哈特拉斯！」