「差不多，」醫生回答，「至於別的哺侞動物，它們的體溫一般來講比人的體溫略高一點。馬的體溫與人的體溫很接近，還有兔子、大象、鼠海豚、老虎；但是貓、松鼠、老鼠、熊、羊、牛、狗、猴子、公山羊、母山羊的體溫達到了39c，最後，其中最具優勢的是豬，它的體溫超過了40c。」——
「這對我們簡直是恥辱，」阿爾塔蒙說——
「接下來是兩棲動物和魚類，它們的體溫在很大程度上隨著水溫的變化而變化。蛇的體溫只有30c；青蛙25c，處於同一環境下的鯊魚的體溫要低1.5c；最後，昆蟲的體溫大致相當於水和空氣的溫度。」——
「這一切都很好，」哈特拉斯說，他還沒有說過話，「我感謝醫生教給我們科學知識，但是我們說起話來彷彿我們要克服可怕的炎熱一樣。難道談談寒冷，知道我們要面臨的情況以及到目前為止測到的最低溫度不更有益嗎？」——
「有道理，」約翰遜回答——
「再容易不過了，」醫生又說，「我在這方面能給你們舉出很多事實。」——
「我相信，」約翰遜說，「您什麼都知道。」——
「我的朋友們，我只知道別人教給我的東西，我說話的時候，你們像我一樣得到教益。我在這裡要說的是有關寒冷的話題，有關歐洲曾經歷過的低溫。大家可以舉出很多個難忘的冬季，最冷的冬季大約以41年為週期出現一次，它的出現與太陽黑子的最大面積的出現是吻合的。我給你們舉出1364年冬天，羅訥河結冰一直到阿爾勒；1408年冬，多瑙河全程結冰，群狼經過卡特加特海峽，爪子都沒弄溼；1509年冬，亞得里亞海、地中海在威尼斯、塞特、馬賽結冰，波羅的海到4月10日仍在結冰，1608年冬，英國所有的牲畜都死掉了，1789年冬，泰晤士河結冰一直到格雷夫薩德，在輪敦下游六海里的地方；1813年冬，法國人對此還有恐怖的回憶；最後，1829年冬．是19世紀來得最早、最為漫長的冬季。這是歐洲的情況。」——
「但在這裡，極圈之外的地方，最低溫度是多少？」阿爾塔蒙問道——
「的確，」醫生回答，「我想我們經歷了測到的最寒冷的時代，因為酒精溫度計有一天指示的是－58c。如果我沒記錯的話，極地航海者目前確認的最低溫度在麥爾維爾島是－47c，在費利克斯港是－519c，在聯通港是－56.7c。」——
「是的，」哈特拉斯說，「我們被一個寒冷的冬季阻擋了，這來得真不是時候！」——
「你們被阻擋了？」阿爾塔蒙定定地看著船長說——
「在我們西行的航路上，」醫生急忙說——
「這樣看來，」阿爾塔蒙說，他又撿起了這個話題，「人所能承受的最高溫度和最低溫度相差大約有100c？」——
「是的，」醫生回答，「一隻放在戶外、免受一切反射的溫度計從來不會超過零上57c，同樣，在異常寒冷的時候，它也不會降到－58c以下。因此，我的朋友們，你們知道我們還是很自在的。」——
「可是，」約翰遜說，「如果太陽突然消失了，地球不會陷入異常寒冷的狀態嗎？」——
「太陽不會消失的，」醫生回答，「可是，萬一他要消失的話，氣溫不會真的降到我告訴你們的溫度之下。」——
「這可真奇怪。」——
「噢！我知道從前人們認為大氣層之外的空間的溫度達到幾千度；但是經過一個法國科學家傅立葉的實驗，應該打消這種念頭；他證明如果陸地處於沒有任何熱量的地區，我們在極點測到的寒冷程度會更加，夜與日之間的溫差特別大；因此，我的朋友們，在離此地幾百萬海里的地方並不比這裡更冷。」——
「告訴我，醫生，」阿爾塔蒙問道，「美洲的氣溫不比世界上其他地區的氣溫更低？」——
「毫無疑問，但別以此為榮，」醫生笑著回答——
「怎麼解釋這種現象？」——
「人們試圖解釋這種現象，但是結果都不大令人滿意；這樣，哈雷認為，從前傾斜地與地球相撞的一顆慧星改變了地球自轉軸的位置，也就是它的兩極的位置；按照他的觀點，從前在哈得遜灣的北極，位置向東移動了，原來的北極地區冰凍的時間太久了，仍舊異常寒冷，漫漫的世紀的陽光沒能使它溫暖起來。」——
「您不接受這種理論？」——
「一點也不，因為對於美洲東海岸確鑿的對於西海岸就不是那麼回事了，西海岸的氣溫更高。不！應該看到，存在著地球緯度的不同等溫線，一切均是這樣。」——
「您知道，克勞伯尼先生，」約翰遜說，「在我們所處的情況下談論寒冷是一件好事。」——
「有道理，我的老約翰遜，我們稱得上是理論的實驗援軍。這些地區是一個巨大的實驗室，人們可以在低溫的條件下做各種有趣的實驗，只是，一定要自始至終專心致志和小心翼翼；如果您的身體的某個部位凍上了，立即用雪摩擦，以便恢復血液迴圈，如果您來到火旁邊，留點神，因為您會把手腳都燒了，而您卻意識不到，這就需要截肢，盡力不要把我們身上的任何部位留在北極地區。說完這些，我的朋友們，我想我們最好向睡眠請求幾小時的休息吧。」——
「非常樂意，」醫生的同伴們回答——
「誰看管火爐？」——
「我，」貝爾回答——
「好，我的朋友，注意不要讓火熄滅，因為今天晚上出奇的冷。」——
「放心吧，克勞伯尼先生，這一點是確定無疑的，可是，看啊！天空整個像是著火一樣。」——
「是的，」醫生回答，他走近窗戶，「美麗無比的北極光！多麼壯觀的景象！我真是一點也不走神地觀看。」
因為，醫生總是對這些宇宙現象傾恭不已，而他的同伴們卻不大留意，而且，他注意到，它們的出現常常是磁極顫動的前兆，他準備做有關的觀測，供《氣象書》1之用。
1菲茨-羅伊海軍上將時代的書，書裡描述所有氣象事實。
很快，當貝爾在火爐旁守夜的時候，每個人都躺在自己的臥具上靜靜地入睡了。