「放棄小艇換回雪橇，行，」醫生說，「但與其穿越林肯東岸，我建議穿冰山跨過瓊斯海峽，回到德蒙一色當脆那。」——
「為什麼？」阿爾塔蒙問——
「因為我們越靠近曼徹斯特海峽，我們越有機會遇見捕鯨隊。」——
「你說得有道理，醫生，但我擔心，冰塊聯結狀況欠佳，我們很難找到通行之道。」——
「我們試試看，」克勞伯尼說。
小艇迅速拆卸好。貝爾及約翰遜重新組裝起雪橇，所有的零件都儲存完好；第二天，狗套好韁索，小分隊順著海岸在冰原上行走。
像多次描述的那樣。這段辛苦緩慢的旅程又開始了，阿爾塔蒙很明智，是該提防冰塊現狀，事實上，不可能穿過瓊斯海峽，必須取道林肯海岸。
八月二十一日，環球探險迂迴地抵達格萊斯海峽入口；在那，他們冒險在冰原上滑行，翌日，來到哥布林島，他們是在狂風暴雪裡穿行了至少兩日才抵達的。
之後，他們可以較便利地在冰原上行走，最後，八月二十四日，他們雙腳踏在德蒙一色當脆那土地上。
「現在，」醫生說，「我們只剩這塊地待穿過，之後通過曼徹斯特海峽到達瓦蘭德海角。」
但氣候變得險惡寒冷，鋪天蓋地的大雪，冬季寒凜的旋風令探險者感到精疲力盡。補給品快消耗殆盡，現在，每人還應該減少三分之一的食物配額，分攤出一部分給辛苦奔波的牲口。
地勢給旅行增添很多疲勞，這德蒙一色當脆那地面極端崎嶇不平，探險家們必須首先穿過難以逾越的咽喉地帶，才能跨越托爾特峰，頑強地與惡劣的大自然搏鬥。這期間，雪橇，男人們及狗差點永遠留在那兒，不止一次，絕望佔據著這支飽經考驗，卻又在北極探險中累得疲憊不堪的小分隊。這些可憐的人還未意識到，他們從精神上肉體上，已被消耗得不堪一擊；有誰能承受十八個月的連續疲勞及一系列交替的希望絕望刺激？當然，需要明確一點，出發探險與返程是有區別的。探險伴隨著集中訓練，具有明確的征服信念、信心。而返程卻缺少這些。這些不幸的人硬挺著，可以說他們是靠著習慣作挪動，受一種獨立於他們意願的動物本能驅使。
直到八月三十日他們終於走出了迷亂的山峰，對於這個地帶的地形風貌，不想作什麼描述，可走出來的男人們，一個個都憔悴衰竭、且被凍得快昏過去。連一向鼓勵著同伴們的醫生，亦感到再也無力去支撐，他自己衰弱極了。
托爾特峰因山脈最原始的上升摩擦運動，已漸變成了一片平原。
現在，探險家們絕對必須強制性地休息幾日，他們已沒力氣向前邁步；兩條拉雪橇的狗已衰竭而亡。
大夥藉著一座冰塊喘歇著，在－19°這麼寒冷的氣候裡，誰也沒勇氣支帳篷。
補給品變得更缺乏了，儘管已做了最大限度的精打細算，這些物資也只能最多支撐八日；野味變得稀少起來，它們紛紛逃離，以躲過這嚴寒可恨的冬季。於是，飢餓已嚴重地威脅著這群衰竭的受難者。
阿爾塔蒙懷著偉大的犧牲精神及真實的忘我境界，藉著剩下的一絲力氣，下決心為他的同伴獵取一些食物。
他端著獵槍，呼喚達克，一道進入北部平原；醫生、約翰遜及貝爾看見他遠去，一個個都顯得無動於衷。一小時過去了，他們也沒聽見一聲槍響，之後，又看見他始終未發一槍地回來，美國人是像被嚇傻的人，跑著回來的。
「你怎麼啦？」醫生朝他問道——
「那邊！雪地裡！」阿爾塔蒙用驚恐萬分的聲調說，用手指著前方水平面的一點——
「什麼？」——
「一整隊人！……」——
「活人？」——
「死人……凍僵了……甚至……」
美國人不敢將想法說出來，但表情顯示出無可言喻的恐懼。
被這一事件啟用過來的醫生、約翰遜及貝爾，想方設法地起身，拖著步子順著他的腳印朝阿爾塔蒙用手指明的那部分平原走去。
很快，他們來到一處四周封閉的場所，在很深的山溝裡，展示眼前的是怎樣一副慘絕的場景！
已經僵硬的屍體，一半埋在大雪裡，另一半露在雪外面，這兒一隻胳膊，那兒一條殘腿，更遠一些，那麼多痙攣皺緊的手，從所保留下來的臉部表情裡，刻出那份受威脅後徹底絕望的痛苦！
醫生走近，又後退，臉色蒼白，臉部拉變了形，達克，在一邊用可怕的哀怨聲狂吠著。
「慘絕！慘絕！」他喊道——
「怎麼？」一個隊員問道——
「難道你認不出他們來？」醫生用變了聲的語氣說——
「你指的是？」——
「你們看！」
這座山溝幾乎是一部紀實。真實地記載了這些人與氣候拼搏，與絕望抗爭，與飢餓反搏的最後一場慘絕殊死戰。在恐怖至極的臉孔上，人們不難看出，災難曾怎樣吞噬著他們，也許，屍體裡還混雜著一兩具仍會跳躍的肉體，從他們中間，醫生辨認出了山敦、加里，悲慘的「前進」號船員們；因缺乏毅力，這些不幸的人終難逃厄運；很可能，他們的小艇遭受泥石流毀滅，或者被捲入旋流，他們沒能夠利用好大海的便利條件，我們也可以假設，他們在陌生的大陸裡迷失了方向。當然，在背叛衝動下走在一起的人，內部是不可能產生強大的凝聚力，去共同完成一樁事情。一個叛亂首領的威信是令人懷疑長久不了的。毫無疑問，山敦很快就無法控制住局面。
無論如何，這支小分隊顯然經歷了千萬種磨難，千萬次絕望，最終，駭人的災難還是將他們毀滅，但他們的悲慘秘密，將隨著他們永遠埋葬在北極冰雪裡。
「逃亡！逃亡！」醫生撕聲喊著。
他把同伴們帶離這地獄之所。恐懼令他們頓時產生強大的力量。他們重新踏上了歸程。