「另外，在中途歇息時，我們還可以去河岸的森林中打獵。」貝尼託補充說。
然而，馬諾埃爾卻略帶遺憾地說：「時間是不是有點兒太長了？難道我們不能選擇較快的運輸工具嗎？」
的確，時間將會很長。可是，對於年輕醫生的這個「自私」的提議卻沒有任何人響應。
喬阿姆-加拉爾叫來一名印第安人，他是莊園的大總管。
「我希望在一個月後，大木筏就能完工並準備啟航。」
「加拉爾先生，今天我們就可以開始工作了。」大總管回答說。
這是一項艱鉅的工作。五月份頭兩個星期，百餘名印第安人和黑人辛勤工作，創造著奇蹟。在兩、三個小時之內，上百年的古樹在伐木工人的鐵鋸之下紛紛倒地，看到這一幕情景，那些很少見到大量伐木的人也許會感到難過。然而，在上游的河岸，在下游的眾多島嶼上，在兩岸直到視線的最遠處，這樣的古樹數不勝數，因而，砍倒這半英里的森林，也並不值得大驚小怪。
接到喬阿姆-加拉爾的命令之後，大管家與手下的工人們首先開始清除地上礙事的藤條、草叢、灌木及喬木。在使用鋸條和斧子之前，他們每人都用一把砍刀清除障礙——任何想要深入亞馬遜森林的人都必須配備這種砍刀。這種長約兩到三英尺的砍刀稍彎，寬而平的刀身堅實地插在刀柄中。印第安土著都能靈活自如地使用這種砍刀。僅僅幾個小時的功夫，在砍刀的幫助之下，工人們便將地面清理乾淨了。他們砍掉了低矮的灌木，並進一步開闢出了通向森林深處的道路。
僱工們將附著在古樹上的藤條、仙人掌、蕨類植物、苔蘚以及單子葉植物清除乾淨。下一步，就該剝掉樹皮了。
隨後，這一大幫僱工爬上大樹（樹上那些還不及他們靈活的猴子都紛紛逃跑了），鋸掉樹杈，除掉樹葉，並就地燒掉。不一會兒，這片森林中就只剩下一片光禿禿的樹幹了。大片陽光照射到這塊它以前從未愛撫過的潮溼土地上。
森林中的每一棵樹都能派上大用場，可以用它們來建造房屋或者打造粗木工製品。在這片森林中，有幾棵蠟棕，這種棕櫚樹高一百二十尺，根部寬四尺，木質不易腐爛，樹幹如同棕色的象牙一般光滑。另外還有木質堅硬、果實呈三角形的栗樹，可用作建築良材的「穆裡奇」樹，以及高大的「蓬巴」樹，它那白色的樹幹光滑筆直。森林中還有一些「巴里格多」樹，在離地面幾尺高的樹身上有許多凸起，大約寬四米，這種樹的樹皮呈光亮的紅棕色，井長有灰色痂點，樹冠如同一把太陽傘。除了這些亞馬遜流域特有的珍貴樹種以外，這片森林中還有一些「瓜提波」樹，它比其它樹種都要高出許多，果實好似小花瓶那麼大，裡面有一排排栗子，這種樹的樹幹為淡紫色，專用於輪船製造。還有鐵樹，以及「伊比里拉塔」樹，這種樹的黑色樹幹上佈滿小顆粒，印第安人用它們來製造打仗用的斧子。還有一些比桃花心木還要珍貴的「雅加朗達」樹，還有「高薩爾皮納」樹，該樹種僅存於這片密林深處，因為當時的伐木工人還沒有砍伐到這片森林。另外，還有「薩普卡西亞」樹，高一百五十尺，由一些天然樹拱支撐著。這些樹拱從離地面三米處伸出，一直到9米的高度匯合，環繞在樹幹周圍使得大樹看起來就好像一根螺旋形的柱子。樹上寄生的黃色、紅色及白色的植物將樹冠裝點得好似一束怒放的煙火。
工程開始後，僅僅在三個星期之內，林立在納奈河與亞馬遜河交匯處的這片樹林就全部被砍伐掉了。對此，喬阿姆-加拉爾根本不用擔心，因為在二、三十年後，又有一片樹林會重新生長出來的。這是一次徹底的砍伐。沒有剩下一片幼林，也沒有留下一片老樹留待以後繼續砍伐，更沒有留下一個角落用於標明這次砍伐的界限。砍伐後留下的齊地樹樁，靜靜等待著來年春天的到來，那時，這裡又將是嫩枝一片、蓊蓊鬱鬱的景象了。
位於亞馬遜河及其支流沿岸這片面積為一平方英里的樹木註定是要被砍伐掉的。來年，經過開墾、耕種，這片土地上將生長出木薯、咖啡樹、薯蕷、甘蔗、竹芋、玉米、落花生等農作物。
在5月的最後一個星期到來之前，所有的樹幹就已經按照它們的質地和浮力程度整齊地碼放在亞馬遜河邊。正是在這裡，喬阿姆要建造一隻大木箋，木筏上還要有主人及僕人們居住的各種房屋，就好像一座真正的水上村落一般。當河流漲水之時，就可以將大木筏浮起，並帶它漂浮四百多公里，一直到達大西洋沿岸。
喬阿姆-加拉爾全身心地投入整個工作。他親自監督工程，首先在森林中指揮砍伐，隨後又到莊園旁邊的沙灘上指揮建造木筏。
雅基塔和西貝爾負責出發前的所有準備工作。可是，老黑奴並不理解大家為什麼要離開這麼好的地方去旅行。
「你可以看到以前從沒見過的東西。」雅基塔不停地向她解釋。
「難道那些東西比我們在這裡見到的還要好嗎？」西貝爾總是將信將疑。
至於米娜和她的愛僕麗娜，她們考慮的則是那些與她們的切身利益有關的事情。對於她們而言，這可不是一次尋常的旅行，她們將不再回來了。她們要考慮在另一個國家定居的種種細節。年輕的混血姑娘將繼續留在米娜身邊，她們之間已經建立起了深厚的感情。米娜非常傷心，可是生性快樂的麗娜卻不太在乎離開伊基託斯莊園。在米娜-瓦爾代斯夫人身邊，她仍然會像從前在米娜-加拉爾小姐身邊一樣快樂。除非將她與米娜分開，她才會不高興，而這又是從來沒有發生過的事。
在整個工程中，貝尼託一直都積極地參與幫助父親。從中他學會了不少當一名莊園主所需要的知識。有朝一日，他自己也會成為一位莊園主的。另外，在這次旅行中，他還要學習如何做一名商人。
至於馬諾埃爾，他則竭盡全力同時在家裡和工地上幫忙。當然，相比之下，他更情願在家裡幫助雅基塔和米娜，原因嘛，自然是不言而喻的。因而他在家裡與在工地上所付出的努力，也是相差懸殊、不可同日而語的。