幾隻杜鵑棲落在一株半傾的老樹幹上，象石碑似地一動不動；幾隻灰鷺，呈金雞獨立狀，紋絲不動；遠遠望去，那些棲息在樹叢間的神氣活現的紅鸛如同一隻只粉紅色的陽傘，其他各種各樣的五顏六色的鳥兒也為這片沼澤地憑添了幾許生氣。
但是，也有一些長長的水蛇在水裡迅速地遊動，也許還有幾條可怕的電鰻，接二連三地放電，它們甚至能使最強壯的人或動物失去知覺，直至死去。
所以，必須提防電鰻，但是更要留神「蘇古里居」蛇，它們盤繞在樹幹上，一旦發現獵物，便舒展身體，撲上前去，將獵物緊緊纏住，力量之大足以擠碎一頭牛。這些長三十至五十尺的爬行動物生活在亞馬遜河流域的叢林中。據卡萊先生說，有的蛇甚至長達四十六尺，腰身像水桶一樣粗。
的確，如果一條「蘇古里居」蛇躥到大木筏上，它的可怕不下於一條鱷魚呢！
幸好，旅客們既沒有遇上電鰻，也沒有碰上蛇，大約兩個小時後，大木筏平安無事地穿過了水中森林。
三天過去了。大木筏逐漸接近瑪瑙城馬納奧。再過二十四小時，就要抵達位於內格羅河河口的亞馬遜省的省會了。
8月23日，晚上五點鐘，大木筏停泊在大河右岸的木拉斯島北端。只要斜穿過這座小島，就可以到達幾里外的港口。
但是駕駛員阿羅若認為天已經開始黑了，不應在當天冒險行進，他言之有理，因為離港口還有三里地，大約要航行三個小時。而在航行時，最重要的是要看得清楚。
那天晚上的晚餐是旅行第一階段中的最後一頓，不能不慶祝一下。在這種條件下，走完了亞馬遜河的一半航程，的確值得美餐一頓。大家決定用波爾圖或賽圖巴勒葡萄釀製的美酒來為「亞馬遜河的健康」乾幾杯。
同時，這也是弗拉戈索和可愛的麗娜的訂婚晚餐。馬諾埃爾和米娜的訂婚儀式已於幾個星期前在伊基託斯莊園中舉行過了。在一對年輕的主人舉行完訂婚儀式後，便輪到這一對忠誠的未婚夫妻了，大家對他們感激不盡！
因此，他們將繼續留在這個正直的家庭裡，麗娜仍舊伺候小姐，弗拉戈索則服侍馬諾埃爾-瓦爾代斯，在宴席上，他們和主人同桌進餐，被奉若上賓。
託雷斯自然也參加了這次由廚房和貯藏室精心準備的晚宴。
冒險家坐在喬阿姆-加拉爾對面，照舊沉默寡言，默默傾聽大家的談話。貝尼託不動聲色地仔細觀察他。但見託雷斯總看著他父親，眼神很奇怪。野獸在撲上去之前，用來迷惑它的獵物的就是這種眼神。
馬諾埃爾大部分時間都在和米娜聊天。間或向託雷斯瞥上一眼，總而言之，他比貝尼託更謹慎，因為他堅信這種局面遲早會結束，即使不在馬納奧，也會在貝輪。
晚餐進行得相當愉快。麗娜的幽默和弗拉戈索的敏捷應對使氣氛非常活躍。帕薩那神父愉快地望著他所愛的這家人和兩對年輕的未婚夫妻，不久他將要用帕拉河的水為他們祝福。
「多吃一點，神父，」貝尼託說，他終於加入到眾人的談話中來，「您得為這次訂婚宴增光！一下子主持這麼多婚禮，必須要有旺盛的精力！」
「啊！親愛的孩子，」帕薩那神父說，「快給我們找一位傾心於你的美麗善良的姑娘吧，那時你就會看到我是否有足夠的精力來為你們主持婚禮！」
「說得好！神父，」馬諾埃爾高聲說，「讓我們為貝尼託的婚禮乾一杯！」
「我們在貝輪給他找一位年輕美麗的姑娘吧，」米娜說，「他應該和大家一樣！」
「為貝尼託先生的婚禮乾杯！」弗拉戈索說，「他也許想讓全世界的姑娘都嫁給他。」
「他們說的有理，我的孩子，」雅基塔說，「我也要為你的婚事幹一杯，但願你能像米娜和馬諾埃爾，我和你父親一樣幸福！」
「祝你們永遠幸福，但願如此，」託雷斯喝了一杯波爾圖酒，自言自語似地說，「每個人的幸福都掌握在自己手中！」
不知為什麼，他的這句祝福有些令大家不快。
馬諾埃爾感到了這一點，他想調和一下氣氛，便說。
「我說，神父，在旅行期間，大木筏上難道沒有別的情侶會訂婚嗎？」
「我想沒有，」帕薩那神父說，「……除非託雷斯……我想您尚未結婚，是吧？」
「沒有，我現在是並且一直是光棍兒！」
貝尼託和馬諾埃爾感到託雷斯邊說邊盯著米娜。
「誰會不讓您結婚呢？」帕薩那神父說，「您可以在貝輪找一位和您年齡相當的姑娘，這樣您也許可以在那裡定居下來。這總比浪跡天涯的生活要好，它對您沒有任何好處！」
「您的話有理，神父，」託雷斯說，「我不反對結婚！而且，榜樣是有感染力的，看到這些年輕的未婚夫妻，我也想結婚了！但是，我對貝輪一無所知，除非有特殊的情況，否則要我在那裡定居是很困難的。」
「您是哪裡人？」弗拉戈索問，他私下裡總覺得在某個地方見過託雷斯。
「我是米娜斯-吉拉埃斯人。」
「您出生在哪裡？……」
「在蒂如卡，有名的鑽石之鄉。」
這時，誰若是看到了喬阿姆-加拉爾與託雷斯久久對視的目光，一定會驚詫不已。