9月8日晚10點時，終於到達了契米爾泰斯克。站在山頂上，娜迪婭可看見在地平線處有一道長長的光線，那是丁卡河，幾道閃電照亮小河，這是夏季的閃電，沒有雷聲。
娜迪婭引著同伴穿過一片廢墟的村子，未燃盡的殘渣已經涼了，最後一部分韃靼人在五六天前從這裡經過。
一到達村子的外緣，娜迪灰就跌坐在石凳上。
「我們休息一下，好嗎？」米歇爾間。
「現在是晚上，米歇爾。」娜迪婭說，「難道你不想歇幾個小時嗎？」
「我寧願先過了卡河，」米歇爾回答說。「我想使這條河橫在我們與埃米爾的先頭部隊之間。但是你連自己都拖不動，我可憐的娜迪婭。」
「來吧，米歇爾，」娜迪婭說著抓住他的手向前走去。
丁卡過去二三俄里路就是去伊爾庫次克的路。年輕姑娘在同伴的要求下用最後一點力量嘗試著。她靠著閃電的光探著路。他們正橫過無邊的荒涼之地，這荒涼之地消失在河流之中。這一路的平地上沒有一棵樹，也沒有小丘。空氣中聽不見一聲呼吸聲，氣氛如此沉寂以至於最微弱的聲音都可傳到很遠的地方。
突然，米歇爾和娜迪婭停了下來，好像他們的腳插入了地上的裂縫一樣。
草原上傳來狗叫聲。
「你聽見了嗎？」娜迪婭說。
然後是一聲悲哀的叫聲，一聲絕望的喊叫聲，就像一個人臨死之前最後的要求。
「尼古拉斯！尼古拉斯！」姑娘大喊著，一種不祥之感掠過心頭。
米歇爾仍在傾聽，他搖搖頭。
「來吧，米歇爾，快來，」娜迪婭說。
剛才的她還在拖著艱難的步履走，現在卻突然一下在激動之下恢復了活力。
「我們已經偏離了大路，」米歇爾說，他感覺不再是在佈滿塵埃的路上踩著，而是在有小草的地上。
「對……我們得這樣！……」娜迪婭回答說，「在那兒，右邊，喊聲是從右邊傳來的。」
幾分鐘後，他們已離河邊不到半里路了。
這時又傳來第二聲狗叫，儘管聲音更弱，但絕對是更近了。
娜迪婭停下來了。
「是的！」米歇爾說。「是那條狗在叫！……他一直跟著主人！」
「尼古拉斯！」姑娘大聲喊著。
她的喊聲沒有人應答。
幾隻鳥飛起來消失在空中。
米歇爾聽著，娜迪婭藉著偶爾的閃電光注視著平原，但卻沒有看見什麼。
而此時一個聲音響起，這一次聽起來更哀怨：「米歇爾！」
然後，一隻滿身是血的狗跳到娜迪婭跟前。
這是那隻狗！
尼古拉斯不可能離得很遠！只有他才可能叫出米歇爾的名字！他在哪裡呢？娜迪婭沒有力氣再喊了。
米歇爾在地上爬著，用手去觸控著。
突然狗又叫了一聲，朝著一隻俯衝下來的鳥撲過去。
這是一隻禿鷲，當狗撲過去時，它飛起來，又反身衝下來，它不襲擊狗，這隻狗跳起來撲過去……禿鷲那抵擋不住的嘴猛擊在它頭上，這一次狗倒在地上死了。
同時，娜迪婭發出一聲令人恐懼的大喊。
「那兒……在那兒！」她說。
地上有一顆頭！黑暗之中，她幾乎被這顆頭絆倒。
娜迪婭跪下來！
尼古拉斯被埋在地裡，只有頭留在外面，這是韃靼人的殘暴的風俗。把他拋在平原上，讓他在飢餓、乾渴中死去，或者讓獵鳥咬死。
把囚犯困在地裡，這是一種令人恐怖的折磨，上把身體壓住，讓他無法動彈，手臂被捆在身體上，就像棺材裡的屍體一樣！這可憐的人，躺在一個棺材裡，無力衝破，只有盼著死，而這時死對他來說又來得那麼慢！
韃靼人三天前就把囚犯埋在那裡！三天以來，尼古拉斯一直等著救助，而現在這救助來得太晚了！
禿鷲一眼就看見了地上的這顆頭，那隻狗好幾個小時以來一直保護它不受兇猛的鳥的襲擊！
米歇爾用刀在地上挖著，他要解救他的朋友。
尼古拉斯的雙眼本來一直閉著，這時睜開了。
他認出了米歇爾和娜迪婭。
「再見了，朋友們！」他低聲說，「我真高興又見到了你們！為我祈禱吧！」
這就是他最後說的話。
米歇爾繼續挖著，而這泥土由於壓得很緊，硬得像石頭一樣。終於他努力地把這位不幸的人的身體拉了出來。他俯身聽著，看他的心是否還在跳動……它已停止了跳動！
他想埋葬他，不讓他的屍體暴露在平原上。因此他把洞挖大了，好讓他躺在裡面！這條忠實的狗躺在主人身邊。
就在這時，約半里路的地方傳來聲音。
很明顯，是騎兵隊向這邊過來了。
「娜迪婭！娜迪婭！」他低聲叫著。
娜迪婭正跪在那裡祈禱，這時站起來了。
「你看，看！」他說。
確實是埃米爾的先頭部隊正沿著去伊爾庫次克的路飛快地跑過去。
「他們不能阻止我埋葬他！」米歇爾說。
他繼續幹著。
很快，尼古拉斯的遺體躺在墓地裡，雙手交叉放在胸前。米歇爾和娜迪婭跪在旁邊，最後一次為這可憐的人祈禱，保佑他不受傷害，一切都好，保佑這位把自己的生命奉獻給他們的朋友。
「現在，」米歇爾一邊說著，一邊把土往裡扔。「平原上的狼不會再來吃他了。」
然後他握拳衝著正經過的騎兵隊搖了搖。
「出發，娜迪婭！」他說。
米歇爾不能再走這條路了，因為路已被韃靼人佔領。他必須穿過平原再轉向伊爾庫次克。
娜迪婭走不動，但是她可以為他引路。他抱著她，向這個省的東南方向走去。
還有200多俄里路要走。如何進行下去呢！他們會不會在飢餓面前屈服呢？這一路上他們靠什麼維持下去呢？他們用什麼樣的超人的能力穿過薩揚斯克山區呢？他和娜迪婭都無法回答這些問題。
然而12天之後，即10月2日晚上6點時，一片寬寬的水域展現在米歇爾的腳下。
這就是貝加爾湖。