賈斯珀-霍布森明白他的領導職位賦予他的責任重大，於是，在他的三個同伴中，他選了中士。波利娜-巴尼特夫人握住了勇敢的朗中士的手。
堡壘中入睡或昏睡的人們對要做的事情毫不知情。
準備了兩根長繩。一根，中士綁在了身上，綁在他穿的暖暖的裘皮上面，這裘皮的價值為一千英鎊以上。另一根，他系在皮帶上，皮帶上還有一個打火機和一支裝上了子彈的手槍。臨行前，他喝下了半杯葡萄燒酒，——他稱之為「喝點燃料入腹」。
賈斯珀-霍布森、朗、雷和麥克-納普走出了大廳。他們經過了灶火冰涼的廚房，來到通道里。從這兒，雷爬上了閣樓，證實狗熊一直呆在房頂上。因此，正是行動的時候。
過道里的第一道門開啟了。賈斯珀-霍布森及其同伴們儘管穿著厚厚的皮衣，還是感覺冷入骨髓。第二道門直接對著院子，在他們面前開啟了。他們後退了一步，感到喘不過氣來。飄在過道里的水蒸氣凍住了，一層薄雪蓋住了牆面和地板。
室外，氣候極為乾燥。星星閃閃發光，格外明亮。朗中士立即衝入了黑暗之中，拖著繩子，繩子的另一端留在他同伴們的手中。外邊的門立即被關死了，賈斯珀-霍布森、麥克-納普和雷回到了過道中，把第二道門緊緊關住，然後，他們開始等待。如果朗在幾分鐘後未回來，應該設想他成功了，他進入柴房後正在裝第一車木柴。如果柴房門順利開啟，最多十分鐘就足以完成工作。在此期間，雷監視著閣樓和狗熊。在漆黑的夜晚，人們希望中士的快速穿過不會被熊看到。
中士走後10分鐘，賈斯珀-霍布森、麥克-納普和雷回到了通道兩道門之間的狹小空間裡，他們在那兒等待著拉回雪橇的訊號。
5分鐘過去了。他們手上抓著的繩子沒有動靜。他們真是焦慮萬分！中士已經去了一刻鐘了，這段時間裝滿一輛雪橇綽綽有餘，但任何跡象也沒有。
賈斯珀-霍布森又等了一會兒；然後，他拉直了繩子，招呼同伴與他一起拉。如果木柴還未裝好，中士就會拉住繩子。
繩子扯得很緊。一個沉重的物體在地上慢慢地滑了過來。很快，就來到了第一道門前……
這是中士的身體，繩子綁在皮帶上。不走運的朗甚至未能到達柴屋。他被寒冷擊倒在路上。他的身體，在嚴寒中凍了差不多二十分鐘，只能算是一具屍體了。
麥克-納普和雷發出了絕望的叫聲，把身體抬進了過道；但當中尉想要關上門時，他感到門被使勁地推了回來。同時，一聲可怕的吼叫傳了進來。
「幫幫我！」賈斯珀-霍布森喊道。
麥克-納普和雷衝上去幫忙。另一個人搶在了他們前面。這是波利娜-巴尼特夫人，她來助中尉一臂之力，想要把門關上。但可怕的巨獸把全身的重量都壓在了門上，漸漸地頂開門，就要強行進入過道了……
這時，波利娜-巴尼特夫人抓住了賈斯珀-霍布森腰帶上的手槍，沉著地等待著，等熊的腦袋鑽進門框與門之間時，向野獸的大嘴裡開了一槍。
熊向後倒去，恐怕是被打死了，門被關上了，牢牢地加固了。
中士的身體被立即抬到了大廳中，放倒在火爐旁。但最後的一點兒炭火也已熄滅了！怎樣使他甦醒過來，這不幸的人？怎樣喚起他身上的活力，這已看不出一點跡象了的活力？
「我去，我！我去！」雷鐵匠叫起來，「我去取木柴，或……」
「是的，雷！」一個聲音出現在他身邊，「我們一起去！」
說這話是他那個勇敢的妻子。
「不，朋友們，不行！」賈斯珀-霍布森叫道。「你們逃脫不了寒冷的襲擊和狗熊的進攻。把能燒的東西都拿來燒，然後，讓上帝保佑我們！」
於是，這些凍得半死的不幸者站起身，手持斧子，就像瘋子一樣。長凳、桌子、壁板全都被拆，被毀，成了一塊塊的木頭，大廳中的爐子及廚房裡的爐灶很快就燃起了紅紅的火焰，再滴幾滴海象油，讓它燒得更旺！
室溫上升了12度左右。對中士進行了最周到的照料。人們用熱葡萄燒酒給他摩擦身體，漸漸地他體內的血液迴圈正常了。他身上某些部位的微白斑點開始消失。但不幸的人被凍得太慘了，幾個小時過去了，他才說出一句話。人們讓他睡在一張暖床上，波利娜-巴尼特夫人和瑪奇照看著他直到第二天。
賈斯珀-霍布森、麥克-納普和雷尋找著解救目前如此嚴重的困境的辦法。顯然，最多再過兩天，這些從房屋裡面借用的新燃料也會缺乏。如果這種酷冷繼續，大家會怎麼樣呢？新月已出現48小時了，它的出現並未帶來氣候的好轉。刺骨的北風呼嘯著。晴雨計上仍是「幹晴」，在這片由無邊無際的冰原構成的大地上，沒有一絲水蒸氣。因此，人們有理由擔心，寒冷還會繼續！那麼，有什麼辦法呢？是否應該再試試去柴房取木柴？而這已使熊驚覺了，因此也就更加危險了。是否有可能去外面與這些野獸拼一拼？不，這是瘋狂之舉，其後果將會是犧牲了全體。
然而，室內的溫度暖了許多，變得可以忍受了。這天早晨，若利夫夫人端上了熱乎乎的肉菜和茶。摻滾熱糖水的烈酒也不缺，勇敢的朗中士也吃了一份。爐火正旺，升高了室溫，也同時重振了這些可憐人的鬥志。他們只等賈斯珀-霍布森一聲令下，就去擊敗狗熊。但中尉感到雙方力量不均，不想讓大家去冒險。這一天似乎就應該這樣毫無意外地過去了，但下午3點時，一聲巨響從屋頂上傳來。
「熊在那兒！」兩三個士兵喊著，拿起了斧頭和手槍。
顯然，狗熊扯起了屋頂的一根椽子，闖進了閣樓。
「誰也別亂動！」中尉鎮靜地說，「雷，關翻板活門！」
鐵匠衝向通道，爬上梯子，將閣樓的翻板活門死死關住。
人們聽到房頂上傳來駭人的聲響，笨重的狗熊好似壓彎了天花板。狗熊吼、熊掌蹬、爪子撓，亂成一片！
這種入侵改變了形勢嗎？困境是否更為嚴重？賈斯珀-霍布森與幾個同伴就此進行了商討。如果熊都集中在閣樓——似乎有這種可能，——也許有可能在一狹小的空間打擊它們，而不必擔心寒冷會使戰士們窒息麻木或握不住槍。誠然，與這些食肉動物展開肉搏戰是極為危險的；但作為最後一著也只得這麼幹。
現在要決定的是，要不要到它們佔據的地盤上去攻擊它們，這是非常困難的。也是極為危險的。因為翻板活門很狹窄，戰士們只能一個一個地進入閣樓。
可以理解，賈斯珀-霍布森猶豫著是否開始進攻。仔細地考慮之後，又聽取了中士和其他人的意見——他們的勇敢都是不容置疑的——，他決定等待。也許會發生什麼意外的事，使獲勝的機會增大？熊移動天花板大梁的可能幾乎不存在，大梁比屋頂的椽木可結實多了。因此，它們不可能下到房間裡來。
人們在等待。白天過去了。晚上，沒人能夠入睡，這些暴怒的傢伙弄得一片喧鬧，不堪忍受！
第二天，快到9點時，又一個意外事故使形勢更加複雜，迫使霍布森中尉採取了行動。
人們知道，火爐和廚房爐灶的煙囪管道都是從閣樓伸出去的。這些煙囪是用石灰磚砌的，並不十分牢固，對側面來的壓力很難頂住。然而，狗熊或是直接攻擊，或是倚住煙囪取暖，它們慢慢地把煙囪毀壞了。人們聽到磚塊往裡面掉，沒多久，火爐和爐灶都不通風了。
這是無法彌補的不幸，會使意志不大堅強的人絕望。還有更復雜的事發生。的確，在火苗消下去的同時，一股由木頭和油脂燃燒而產生的既嗆人又讓人噁心的黑煙漫進了整座房屋。天花板下面的管道也碎了。幾分鐘之內，煙就濃得看不見燈光了。賈斯珀-霍布森於是覺得應該離開房屋，否則，在這無法呼吸的空氣中會窒息而死！但離開房屋，又要被寒冷襲擊。
幾聲婦女的尖叫傳了出來。
「朋友們，」中尉抓起了一把斧頭，喊道：「打狗熊！打狗熊！」
這是唯一可行的！必須把這些令人生畏的野獸消滅掉。所有的人，無一例外地衝向了過道，他們撲向了樓梯，賈斯珀-霍布森跑在最前面。翻板活門掀開了。大團的黑煙中響起了槍聲、叫聲、吼聲響成一片，鮮血亂濺。人們在黑暗之中搏鬥著……
但此時，傳來了一陣駭人的巨響。大地震撼了。房屋好似被連根拔下，歪歪斜斜。牆柱脫開了，從這些缺口中，驚愕的賈斯珀-霍布森和他的同伴們看到狗熊也像他們一樣恐懼，吼叫著逃向黑暗中。