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第八章 「與木星一樣?」(第2頁,共2頁)

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熱烈支援的人補充說:「最為奇怪和有趣的是再沒有季節之分了!」

一年中,春、夏、秋、冬四季變化,是由地軸與軌道平面的傾斜角產生的。「木星人」完全不經歷這些季節。地球上也將不再有四季。新軸與黃道垂直時,將不再有寒帶和熱帶,整個地球到處都是溫帶。

以下解釋其原因。

什麼叫熱帶呢?這是地球表面介於北迴歸線和南迴歸線之間的地帶。在這一地帶,人們每年兩次能看到太陽昇到頂點;而在迴歸線上,這種現象一年僅發生一次。

什麼叫溫帶呢?這是介於迴歸線和極圈,即緯線23°28′和66°72′之間的地帶。在這一地帶,太陽從來升不到頂點,但是每天都在地平線之上出現。

什麼叫寒帶呢?這是拱極的一個地帶。每年有一段時間見不到太陽。對極地來說,這種情況幾乎持續半年。

太陽以不同的高度出現在地平線上,其結果是熱帶酷熱,溫帶溫和,溫度因距迴歸線的遠近而有所不同,寒帶以極圈到極點都是冰天雪地。

新軸若與赤道垂直,地球表面將不再是這個樣子。太陽將穩在赤道平面不動。每天十二小時都按照那萬世不變的曲線,升到天頂上一個與該緯度區距離相等的高度。因此,離赤道越近,太陽反而越高。在20°緯線的地方,太陽每天升至地平線上七十度,在49°緯線的地方,升至四十一度,在67°緯線的地方,升至二十三度。在地平線同一點位上,日出與日落恰恰隔十二小時,所以每天非常有規律。

「瞧,這多麼好!」巴比康的朋友們重複道,「地球不再有今天這樣令人討厭的氣候變化,每個人都可以根據自己是否愛傷風感冒,或是否有關節炎風溼病來選擇適合自己體質的氣候。」

地球自誕生以來,便傾斜在它的軌道上專心運轉。然而,巴比康公司這夥現代巨人將要改變現狀。

到那時,觀察員們將失去他們平常在天空到的某些星星與星座。詩人將再也不能「用加強子音」把漫長的冬夜或夏日寫進自己的詩歌。但是,改變氣候對整個人類來說卻是大有好處的。

為巴比康主任效力的報紙喋喋不休地說:「地球上的農業生長將得到調整,農藝師可以向農作物提供適宜生長的溫度。」

反對派的報紙反駁道:「多妙啊!難道再也沒有雨、冰雹、風暴、龍捲風、狂風暴雨了?這些常常損害收成和農民財富的大氣現像從此就消失了嗎?」

「可能還有。」朋友們又說:「但這些災害大概會少些。有規律的氣候將可以阻止產生大氣混亂。是的,人類將大大利用這種新狀態!對,這將是地球的真正變化!巴比康公司將消除晝夜長短不同以及它所造成的令人討厭的季節,從而為現代人和子孫後代造福。就像米歇爾·阿登所說,我們這個有的地方太熱、有的地方太冷的地球,將成為一個沒有傷風、鼻炎和腦部炎症的星球。任何人都可以選擇一個對自己支氣管有益的地方。要是有誰再得感冒,那誰是他本人心甘情願。」

紐約《太陽報》12月27日刊登了一篇最為雄辯的文章,結尾這樣寫道:

「榮譽屬於巴比康主任及其同事!這些勇士,不但擴大了聯邦的遼闊疆域,為美國增添了一個新的州,而且將改善地球上人類的居住條件和生產條件。到那時,收割完畢,就可以播種,種子及時發芽,不會再因漫長的冬季浪費光陰了。開發新的煤炭資源,可以在很長時間內保證人類對這種不可缺少的物質需求。地球氣候條件將向有利方面變化。巴比康及其同事們為了人類的最大利益將要改變造物主的傑作。榮譽屬於這些站在人類大發明家最前列的人!」

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