「不過，曖！……你在這兒見不到他了……咱們的頭兒。」
「為什麼我見不到他？」
蒂恰回答之前，眼睛溜到白酒上，自斟自酌地喝了滿滿兩杯，然後用暗啞的聲音說：「走了……頭兒。」
「他不在魯塞城嗎？」德拉戈什馬上追問道，顯得很失望。
「已經離開了。」
「離開？……這麼說他回來過了？」
「四天前回來過。」
「現在呢？」
「乘駁船繼續向黑海航行了。」
「他什麼時候回來？」
「半個月以後。」
「半個月以後！運氣真糟！」德拉戈什叫了起來。
「你心裡癢癢，急著入夥啦？」蒂恰大笑了幾聲。
「可不是！」德拉戈什說，「我是一個農民，在格朗那一下呀，我一夜裡撈的錢，比我種一年地掙的還要多。」
「嚐到甜頭啦？」蒂恰開懷大笑。
德拉戈什發現他對面的酒杯空了，連忙把它斟得滿滿的。
「你不喝，夥計？」德拉戈什叫著，「乾杯！」
「乾杯！」蒂恰跟著說，將杯中之物一飲而盡。
警探真是大豐收，套取了很多情報。他搞清了多瑙河匪幫有多少人，照蒂恰的說法是有八個人。知道了其中三個人的名字，如果連頭兒算在內，就是四個人的名字。弄清了他們目的地是黑海，那兒大概有一艘船來接運贓物。還摸清了他們的活動基地是在魯塞城。假若不能在多瑙河將罪犯捉拿歸案，過半個月，等拉德科回到魯塞城時，早就撒下天羅地網，準保他逃不掉。
然而，還有好幾個疑點沒有解開。德拉戈什想，趁對手酩酊大醉之際，也許還可以再弄清其中一個疑點。過了一會兒，他用一種漫不經心的口氣問道：
「你剛才為什麼不讓我提起拉德科的名字？」
蒂恰肯定已經爛醉如泥了，聽見同伴跟他說話，眼神都呆滯了。他突然顯出心軟的樣子，向酒友伸出手去。
「我馬上告訴你，」他咕噥著，「因為你，你是一個朋友。」
「是的。」德拉戈什肯定地說，一邊和這個醉鬼握了握手。
「一個弟兄，」
「是的。」
「一個爽快人，一個棒小子。」
「是這樣。」
蒂恰的眼睛尋找著酒瓶。
「再來杯刺柏子酒！」他又說。
「沒啦！」德拉戈什說。
偵探估計對方已經快不行了。就把酒瓶裡還剩下的灑灑在地上，害怕他爛醉如泥不省人事。可是這對蒂恰並不起作用，他知道刺柏子酒已經喝光了，遺憾地做了個鬼臉。
「那就來一杯烈性白酒！」他懇求道。
「給。」德拉戈什同意了，他桌上的酒瓶向前推了推，瓶裡還剩下一點點白酒。「可要當心啊，老兄！……咱們別喝醉啦。」
「我會醉！……」蒂恰不以為然道，同時把酒喝了個底朝天，「我想醉都醉不了。」
「咱們剛才說，拉德科……」德拉戈什提醒他，耐著性子，繼續繞著彎兒向既定目標引導。
「拉德科？……」蒂恰重複著這個名字，他已經記不得剛才在說什麼。
「為什麼不能喊他的名字呢？」
蒂恰傻笑了一下。
「這，這把你弄糊塗了吧，小子！……因為在本地，他不叫拉德科，叫斯特里加，就這麼回事。」
「斯特里加？……」德拉戈什重複著這個名字，如墜雲裡霧裡，「為什麼叫斯特里加呢？」
「因為這就是這個人的名字……那麼，你呢？你叫……你叫什麼？說真的！」
「雷諾爾德。」
「對啦……雷諾爾德……好吧！你叫雷諾爾德……他，他叫斯特里加……這是清清楚楚的。」
「不過，在格朗……」德拉戈什追問道。
「啊！」蒂恰打斷了他的話道，「在格朗，他叫拉德科……可在魯塞鎮，他叫斯特里加。」
他眨了眨那雙狡猾的眼睛。
「你明白了就好，人家找不到他，也認不出他。」
強盜在行兇作惡時，用個假名字是常事，偵探對此不覺奇怪。可他為什麼要用拉德科這個名？正好是船上那幅肖像底下的簽名呢？
「是的，是有一個人叫拉德科。」想到這裡，德拉戈什性急地喊了出來。
「可不是！」蒂恰說，「事情就這麼巧妙。」
「這個拉德科究竟是誰呢？」
「一個蠢貨！」蒂恰大聲道。
「他與你有仇？」
「不！……他與我沒什麼……是與斯特里加。」
「他與斯特里加怎麼啦？」
「他搶走了斯特里加的老婆……那個美人娜佳。」
「娜佳！這就是那幅肖像上的人的名字呀！德拉戈什慶幸自己這回找對了路，於是詳細聽著蒂恰不加掩飾說出來的內情。」
「打那以後，他們就甭想做朋友了。你想……就為的這。斯特里加這個狡猾的小子就冒充了他的名字。」
「你說了這許多，」德拉戈什說，「可為什麼不準提拉德科這個名字的原因，還是沒有告訴我。」
「因為提這個名字很危險。」蒂恰解釋說，「在格朗……還有別的地方，你知道了拉德科這個名字是指的誰……而在這兒，這是一個反政府的領航員的名字，他膽大……搞陰謀，這個笨蛋……可魯塞的大街上全都是土耳其的人。」
「那他現在怎麼啦？」德拉戈什問。
蒂恰做了一個手勢，表示不知道。
「他不見了，」他回答道，「斯特里加說他已經死啦。」
「死啦！」
「這可能是真的，因為斯特里加已經把那個女人弄到手了。」
「哪個女人？」
「美人兒娜佳呀！……用了別人的名字，又搶了別人的老婆……那女人不高興，可憐的小鵓鴿兒！……這會兒，斯特里加還把她關在駁船上呢。」
德拉戈什一切都明白了。這麼多天來，和他一起旅行的人並不是一個壞蛋，而是一個流亡在外的愛國者。這個不幸的人經過這麼多的艱苦磨難，終於回到自己家裡時，卻發現家裡已經空無一人。此時此刻，他該是多麼痛苦啊！……必須去幫他一把……至於這幫匪徒，德拉戈什現在已經洞悉內幕，再花不了多少氣力就可一網打盡。
「真熱呀！……」他噓了一口氣，佯裝自己已經喝醉酒了。
「熱得利害！」蒂恰附和道。
「都怪烈性白酒。」德拉戈什咕噥著。
蒂恰拿拳頭在桌子上砸了一下。
「你的酒量不行。小子！」……他狠狠地取笑德拉戈什，「您瞧我……我……我還能再幹上幾杯呢。」
「我不跟你鬥。」德拉戈什向他認輸。
「你這個小云雀！……」蒂恰冷笑了一下說，「好吧，要是你想走，咱們就不喝了。」
老闆被喊了來。付了帳，兩個人就走到廣場上去了。這麼一走動，好像對蒂恰不太好，出門一吹風，他就醉得更厲害了。德拉戈什真怕他醉倒了。
「你說，」他指指河的下游問，「拉德科在那邊嗎？」
「哪個拉德科呀？」
「就是那個領航員，他住在河下游那邊？」
「不。」
德拉戈什轉身指城市的一方。
「是那邊嗎？」
「也不是。」
「那麼，在這邊？」德拉戈什指著上游問道，
「是的。」蒂恰哼了一聲。
偵探拖著這個酒友，一路踉踉蹌蹌地走著，蒂恰嘴裡嘰哩咕嚕說些顛三倒四的話，這樣走了五分鐘，他突然停住腳步，儘量支撐住自己歪斜的身體。
「斯特里加說什麼來著？」他結結巴巴地說，「他說拉德科已經死了嗎？」
「怎麼，你說什麼？」
「他沒有死。瞧，他家好像有人。」
蒂恰用手指指幾步遠的一間屋子，窗扉裡射出幾道燈光，把路面劃成一條條光影。德拉戈什趕快向窗子走過去，他和蒂恰從窗縫中望進去。
他們看見一間不太寬敞的房間，裡面的陳設不錯，只是傢俱橫七豎八的，上面有厚厚的一層灰塵。可以看出，在很久前這時曾發生過一場毆鬥，房間中央擺著一張大桌子，一個男人坐在旁邊，一隻胳膊肘撐在桌面，手指插在蓬亂的頭髮裡，彷彿陷入沉思。從他的面部表情，從他那顫抖的手指，可以看出他內心的極度痛苦，大顆大顆的淚珠從他的眼裡流淌下來。
不出所料，德拉戈什認出那就是他的旅伴。不過，認出那個絕望的沉思者的，不僅僅是他一個人。
「就是他！……」蒂恰低聲說，同時極力想趕跑自己的睡意。
「他？」
「拉德科。」
蒂恰用手摸了一把臉，到底讓自己清醒一點了。
「他沒有死，這個混蛋。……」他咬牙切齒地說道，「不過，他好不到哪裡去……土耳其人會付給我很高的價錢買他的皮，斯特里加將會高興壞的！……別離開這裡，夥計。」他對德拉戈什說，「要是他走出來，你就把他打昏！……必要時你還可以喊人幫忙……我這就去找警察來……」
蒂恰沒等德拉戈什回答，就跑開了，邊跑邊打趔趄，總算由於情緒的高度興奮，支援住了醉軟的身軀，沒有摔倒。
剩下偵探獨自一人時，他走進屋內。
拉德科沒有動彈，德拉戈什把手搭到他的肩上。
那個可憐的人抬起了頭，只是他的思緒仍游離在外，目光迷朦，竟然沒有認出他的乘客。「娜佳！」德拉戈什在一旁大喊了一聲。
拉德科猛地站起身來，眼裡冒火似的死死盯住德拉戈什的雙眼。
「跟我走，」偵探說，「咱們快離開這裡！」