烽火島－－第十一章不予回答
第十一章不予回答
喀索斯之戰八天後，西方塔號又仔細搜尋了這一帶的奧斯曼海岸、港灣，穿過貢泰沙灣，到桑陀山和加尚德拉灣入口處，從德勃拉奴岬角一直到巴呂烈岬角。到了4月15日，它已經連阿朵斯山的最高峰都望不見了。
這段時間，沒有碰到一艘可疑的船隻。他們經常碰到土耳其的船隻，西方塔號的船長寧願挨炮彈也不願意和他們打招呼。如果碰到希臘的船，那就不同了，可以向他們打聽許多情況。這對巡邏艦是很有用的。
就在這樣的形勢下，亨利於4月26日這天瞭解到一件重要的大事。列強同盟已決定截斷從海上對易僕拉欣的一切增援。俄國已正式對土耳其宣戰，希臘形勢繼續好轉，就算有一些障礙和干擾，已經無法阻止希臘的獨立的腳步了。
4月30日，巡邏艦抵達本次巡航的終點——沙洛尼克灣的最邊緣地帶。在這一帶仍可以追擊那些老式的三桅船之類的可疑船隻，直把它們逼到海灘上擱淺。就算海盜沒有死完，船也差不多被找得沒剩下幾條了。
就在它繼續向東南方向行駛的過程中，船上發生了一件奇怪的無法解釋的事。
5月10日，傍晚七點多，亨利回到位於西方塔號船尾的會議室裡，發現桌上放著一封信。他拿起來仔細看上面的字：
交：正在海上執行任務的西方塔號船長亨利-達爾巴萊上尉收！
亨利覺得筆跡很熟，和西奧島上收到的那封信筆跡相似，就是那封建議他到西方塔號上來就職的那封信。
眼下這封信來得讓人奇怪，並非通過郵局寄來的，信的內容如下：
「如果達爾巴萊船長在橫越群島的航行計劃中，能安排於9月的第一週經過斯卡寵陀海域，乃眾生之大幸，且有助於完成肩負的使命。」
這封信和在西奧島收到的那封一樣，沒有時間、地點、也沒有落款。亨利進行了比較後，確定它們出自同一人之手。
該作何解釋呢？第一封信是從郵局寄來的，而這一時，只有一個可能，交信人就在船上。那他必須從一開始就把信帶在身上，或者是當船停泊靠岸時上去取到的。一個小時前，當他離開會議室時還沒有這封信，它必須是在一個小時之內放進來的。
亨利船長搖鈴。
一個水手來到。
「我剛才到甲板上去時，有誰來過？」亨利問。
「沒人來過，船長。」水手答。
「沒有嗎？……會不會有人進來你沒看見？」
「不會的，船長，我一直沒離開過門口。」
「好吧！」
水手敬個禮，退了出去。
「能有人從門口走過而不被看到，」亨利暗想，「這似乎不太可能！會不會趁天黑，從外面走廊的窗戶進來的呢？」
亨利檢查了所有開向艙尾的窗戶，可是每一扇都從裡面鎖得好好的。要從外面爬進來也不大可能。
亨刊對此事並不擔心，只是稍微有些好奇罷了。但有一點可以肯定，那就是不管通過什麼方式，送信人達到了目的，西方塔號船長收到信了。
經過一番考慮，他決定不向任何人提起這件事，連大副也不告訴，因為就是講了又有什麼用呢？現在要推敲一下信的內容，到底包含了什麼意思？
「當然，」他想，「這個寫信人第一封信裡所說的沒有騙我。現在是第二次。他要我在9月的第一個星期到斯卡龐陀海域，這沒什麼好騙的、大概是和我們的任務有關吧！好！我就修改一下航行計劃，到了規定日期，我就準時去趕約好了！」
然後，他開始按照新指令修改航行計劃，到8月底，他還有四個月的時間。
斯卡龐陀島在群島的東南部，離右邊航線還有數百海里路程。在此之前，巡邏艦還有足夠的時間前往摩里亞一帶海域。無需大的改動。把原定計劃稍加調整就行了。5月20日，西方塔號在巡視過納格蓬爾以北的幾個小島後，就前往西洛斯探聽情況。
西洛斯是這一組群島中最大的一個島嶼，據說古代曾是繆斯女神的領地。水手們可以在此採購新鮮的食物、羊、竹雞、小麥、大麥等，一應俱全，還有當地的好酒。該島與古代特洛亞戰爭中那些半神半人的傳說有較多聯絡，並且因李戈邁德、阿喀琉斯、俄底修斯這些名字而為世人矚目。現在它就要成為希臘新王國的厄拜首府了。
西洛斯沿岸的港灣地勢較為複雜，海盜很容易利用作為藏身之地。亨利每一處都嚴加搜查，決不放過。儘管像蓖頭髮一樣仔細，仍沒有收穫，這些地方全都空空如也。亨利從島上得到的訊息是，一個月前，這一帶有不少商船遭到了襲擊，那艘海盜船上還插著旗幟，大家都認為是海盜頭子沙克迪夫乾的。但這種說法似乎缺乏根據，關於這個大盜人們知道得實在太少了。
巡邏艦停泊五、六天後離開了西洛斯。5月底，它駛近埃維厄島，對它約四十公里的海岸線進行了仔細搜查。
獨立戰爭一開始，這個島率先揭竿而起，當時龜縮在城堡裡的土耳其人拼死抵擋了一段日子，直到優素甫帕夏帶兵來援助，這下他們在島上恣意橫行，到處殺戮。直到1823年9月，一位希臘首領帶兵對奧斯曼軍隊進行了突然襲擊，殺死大部分土耳其兵，才迫使他們逃離島嶼，渡過海峽，跑回了黛沙裡。
後來，土耳其人捲土重來，仗著人多勢重，佔了島嶼。法布維埃上校和勒諾德聖-讓當熱利隊長試圖收回此島，沒有成功。到1826年，這裡又成了土耳其人的天下。
當西方塔號經過這裡時，土耳其人還在上面。亨利從船上看到了他曾參加過戰鬥的舊日戰場。這裡現在已經沒有戰鬥。擁有六萬居民的埃維厄島，在新王國建立後，成了希臘的一個邦。
儘管這裡幾乎處在土耳其的炮口下，在海上巡航十分危險，但西方塔號毫不懈怠，又摧毀了大約二十艘在海上為非作歹的海盜船。
這一段行程花去了它總共六個月時間的一大部分。現在它直下東南。六月底，來到位於埃維厄島盡頭的安德羅斯島——這是西格拉德的第一大島，是一個光榮的愛國島，有過反抗奧斯曼統治的歷史。
達爾巴萊船長決定從這裡改變航向，靠近伯羅奔尼撒海岸向西南方走。7月2日，西方塔號在澤阿島港口停泊，這是這一帶較好的港口之一，他們在此遇到了不少戰爭初期的老戰友、勇敢的澤阿老鄉，巡邏艦在港口受到了熱烈歡迎。顯然海盜是不會在這樣的地方落腳的，所以西方塔號即刻啟航。7月5日，它已到了科龍岬角。
一個星期以後，船到了愛琴灣口，因為沒有風，航速很低，必須保持高度警惕。此時海面沒有一絲風，巡邏艦幾乎是停在海中間，靠不到任何岸邊。要是在這片海盜出沒的水域來上幾百條小艇划槳靠上來，西方塔號恐怕難以招架。所以要時刻準備迎擊來犯者。
果然就有許多小船出來了，他們的企圖是明顯的，只是懾於艦艇上的大炮，所以不敢靠近。
7月10日，颳起了北風，真是天助西方塔號。它很快繞過納夫普利翁灣末尾的斯基裡岬角。
11日，它駛過希德拉島。兩天後，經過斯派齊亞。這兩個島的居民都為獨立戰爭立過功。無須在此贅述。當亨利的巡邏艦訪問這兩個島時，戰鬥已經平息，它們即將劃歸新王國，成為科林斯省和阿戈利斯省的兩個首府。
7月20日，巡邏艦抵達西拉島停泊。這是荷馬詩中歌頌過的忠實的厄邁的故鄉，現在是被土耳其人從大陸逐出來的人們的避難所。西拉島的天主教大主教一直受法國保護，因此年輕的船長在此受到熱烈的款待。亨利對此滿心喜悅，同時也有一件憾事。當他和此地的法國領事談話時，聽說三天前有一艘掛希臘旗，叫卡利斯塔號的三桅船剛離去，心裡不禁後悔為何沒有早到三天。不過這下也清楚了，卡利斯塔號確實是趁巡邏艦與其他匪船交戰時逃跑的，它離開喀索思以後就向群島的南方駛去。
「有沒有人知道它朝哪裡去了？」亨利激動地問。
「據說，它不是到克里特島的某個港口，就是朝東南方的那些島嶼去了。」
「你從沒和它的船長打過交道嗎？」
「從沒有，船長。」
「那你知不知道那個船長是否叫尼古拉-斯科塔？」
「我不知道。」
「那這艘三桅船和海上那幫為非作歹的傢伙是一夥的，這一點總可以肯定吧？」
「那是肯定的。如果是這樣的話，它駛向克里特島就毫不奇怪了。那邊的一些港口是完全對海盜開放的。」
這個訊息並不出乎亨利的預料，所以也沒讓他激動。只是太不巧了，沒有碰上它。既然它是向南駛去，巡邏艦也要去同一個方向，所以遲早是會見面的。因為急著尋找尼古拉-斯科塔，亨利當晚就命令起錨，乘著一陣微風，離開了西拉島。根據氣壓表指示，風力可能加大。
不能否認，十五天來，達爾巴萊船長花費了同樣的力氣去尋覓海盜船和三桅帆船。在他心裡，對付卡利斯塔號應該跟海盜船一樣。
可是，他怎麼也見不到卡利斯塔號的影子，巡邏艦搜遍了納克索所有的港口，周圍的小島和礁石之間，毫無蹤跡。所有的海盜船居然在它們經常出沒的地方絕了跡，真有些奇怪。不過西格拉德群島非常富饒，群島間的商業非常繁榮，海盜們不可能放過的。
與納克索遙相對應，由一條寬七海里的人工運河隔開的巴羅斯以及周邊的各個港口，尼古拉-斯科塔也一個都沒有光顧過。也許真像領事說的，是朝克里特島開去了。
8月9日，西方塔號停泊在米羅港。這個島因為火山爆發而變得十分貧瘠。十八世紀還一直很富，而現在人口日益減少，土地產生的盡是有毒瘴氣。
在這裡也白費了功夫，不僅沒有三桅船的影子，連那些常在這一帶搶劫過往商船的普通海盜都沒見到一個。這讓船長想到，也許西方塔號太引人注目，海盜早就躲得遠遠的了。巡邏艦讓群島北部的海盜們嚐到了厲害，所以南部的傢伙們早就聞風而逃了。總之，不論出於什麼原因，這一帶海面還從未如此平靜過，似乎商船以後可以放心地打此經過了。西方塔號向它遇到的每一艘船打聽，但沒有任何一個人能提供一點有用的情況。
眼看到了8月14日，還有兩週，就是按約定到斯卡龐陀的日子了。巡邏艦此時已離開西格拉，向南行進了七、八十法裡。狹長的克里特島上的山峰頂白雪皚皚，聳立在海面上。
達爾巴萊船長決定向克里特方向駛去，到了那裡，向東面折去，就可到斯卡龐陀。
這期間，離開米羅島後，巡邏艦又把桑託林島的懸崖峭壁裡的每一個小灣都查了個遍。這片海域相當危險，每時每刻都有因火山噴發而產生的新暗礁。
第二天，8月15日，群島中最大一個島嶼的身影出現在淡藍色的地平線上，海岸線上一塊凹陷部分，那就是它的首府康迪。
「船長，您的意思是要在哪個港口停泊嗎？」大副問。
「克里特島一直在土耳其人手裡，」亨利回答，「我想我們在此沒什麼可做的。根據在西拉聽到的訊息，儘管斯法克人一直在和他們打，但穆斯塔法的軍隊已經佔領了全島。」
「斯法克人自戰爭以來就贏得了英勇善戰的美名，這些山裡人非常強悍。」大副說。
「勇敢倒是勇敢……也很貪婪，託德羅斯，」亨利說，「他們奪回島嶼不到兩個月，當時穆斯塔法的兵被他們收拾得差不多了，可土耳其人把珍珠、寶石、槍支扔在地上，這下好了，他們全去撿東西了，結果土耳其人趁機逃出了隘口，不然肯定一個也跑不掉。」
「這太讓人難過了，不過，船長，克里特人絕對不是希臘人！」
土生土長的希臘籍大副說這番話是很自然的，在他眼裡，克里特人儘管很愛國，可他們以前不是，就連並人新王國版圖之後，他們也不是希臘人。克里特和薩摩要一直歸土耳其管轄到1832年，直到蘇丹把全島的統治權交給穆罕默德-阿里。
眼下，巡邏艦船長不想在任何一個港口停留。康迪現在是埃及的大軍火庫，帕夏就是從這裡調兵遣將攻打希臘的。而加奈島，人們不會歡迎懸掛科孚旗幟的巡邏艦。接下來的一系列地方都不曾得到任何訊息。終於，在巡艦結束之際，他有了收穫。