氣球上的五星期－－第三十四章
第三十四章
颶風——被迫啟程——損失一隻錨——憂心忡忡——下定決心——龍捲風——駱駝商隊被沙漠吞沒——逆風和順風——回到南方——肯尼迪在哨位上
早晨3點鐘時，颳起了狂風。風一陣猛似一陣，「維多利亞號」已不可能安全地停在原地。蘆葦來回劇烈地晃動，怞打著氣球的氣囊，好像威脅著要撕裂它似的。
「肯尼迪，不能不走了。」博士說，「這種情況下，我們無法再待在這兒。」
「但是，喬怎麼辦，弗格森？」
「我決不丟掉他！決不！就是颶風把我們往北吹100英里，我也要回來！但是，現在再等在這兒，我們也不安全。」
「我們把他拋下先走嗎？」蘇格蘭人萬分痛苦地喊道。
「你以為我的心情比你好受嗎？」弗格森答道，「如果不是非起飛不可，我會這麼做嗎？」
「我聽你的，咱們動身吧。」肯尼迪無可奈何地說。
但是，要飛起來也不那麼容易了。錨深深鉤在蘆葦中，無論如何用力也拔不出來。而氣球卻被風颳得直往外掙，使得錨勾得更牢了。肯尼迪折騰來折騰去就是摘不下錨。從眼下的情形來看，取錨已變得十分危險，因為「維多利亞號」很可能會在肯尼迪爬進吊籃前就飛走。
博士不願冒這個險，他把肯尼迪喊回吊籃裡，然後，無可奈何地砍斷了錨索。「維多利亞號」掙脫羈絆，一下子往空中騰起了300尺，隨後徑直向北飛去。
弗格森只好任憑這股風暴的擺佈。他雙手交叉抱著胳膊，開始苦苦地思索起來。沉悶了一會兒，他把身子轉向默默無言的肯尼迪，說：
「也許我們太膽大妄為了。這樣的旅行就不是人可以做的！」
說完，他十分痛苦地深深嘆了口氣。
「幾乎就在幾天前，我們還慶幸躲過了那麼多的危險呢！」肯尼迪答道，「我們3個人當時還緊緊地握手祝賀！」
「可憐的喬！多麼善良的一個人啊！又誠實，又坦率！儘管一時被財寶迷昏了眼，可是他畢竟主動犧牲了他的財富呀！唉！現在，他已離我們很遠了！還有這風，速度那麼快，不知會把我們吹到哪兒，想停也停不下來！」
「弗格森，你聽著，假定他在沿湖的哪個部落裡找到了避難的地方，他就不能像在我們以前來拜訪過他們的那些旅行家一樣幸運嗎？就像丹納姆、巴爾特，他們最後不是都回到了祖國嗎？」
「唉！可憐的肯尼迪。喬連一句當地話也不會說呀！他孤單單一個人，又沒有帶點錢什麼的。你說的那幾位旅行家每到一個地方都給酋長送了大量的禮物，而且他們的探險都是事先做了充分準備的。他們的身邊配有武器，每走一步又都有衛隊護送。即使這樣，他們也免不了在這惡劣地區吃苦受罪！你想想，可憐的喬還會怎麼樣？真叫人越想越可怕。我覺得，我還從來沒有這麼難受過呢！」