在主席和船長談判決鬥條件的時候（這是一種可怕而又野蠻的決鬥，雙方在決鬥中都變成了獵人者），米歇爾。
阿當正躺在床上休息，消除勝利遊行的疲勞。很明顯，在這兒「休息」這個字眼用得不恰當，因為美國床的硬度可以和人理石或者花崗石桌面媲美。
米歇爾-阿當躺在被單中間，翻來覆去，怎麼也睡不安穩，他夢想著在炮彈裡放一張比較舒服的臥榻，這時候，一陣鬧嚷嚷的聲音突然把他從夢想中喚醒。雜舌、的敲門聲震撼著房門，彷彿有人在用一件鐵器敲門。、在這片為時過早的蚤亂還夾雜著可怕的叫聲。
「開門！」有人在大喊大叫，「喂！看老天爺份上，開門吧！」
阿當本來可以不去理睬這樣喧鬧的請求。但他還是爬下床來，開了門，這時候，房門眼看就要在這個固執的拜訪者的撞擊下倒下來了。大炮俱樂部的秘書闖進了房間。哪怕扔進來的是一顆炸彈，也不會比他更喧鬧、更沒有禮貌了。
「昨天晚上，」梅斯頓一進門就嚷嚷，「我們的主席在大會上受到了公開的侮辱！他曾經向他的敵人挑戰，這個人不是別人，正是尼卻爾船長！他們今天早上要在斯克斯諾樹林裡決鬥啦！這都是巴比康親口告訴我的！假如他被人打死了，我們的計劃也就變成泡影了！所以我們應該阻止這場決鬥！但是，世界上能夠影響巴比康，能夠勸阻他的只有一個人，這個人就是米歇爾-阿當！）
梅斯頓如此這般他講著，米歇爾-阿當沒有-打斷他的話，他急忙穿上他那條肥大的褲子，還不到兩分鐘的工人，這一對朋友就撒開兩條腿，向但帕郊外奔去。
路上，梅斯頓把前後的情形講了一遍。他把巴比康和尼卻爾不睦的真正原因告訴了阿當，他告訴他，他們的仇恨怎樣年深日久，怎樣由於雙方的朋友們暗中幫忙，主席和船長才一直沒有遇到一起：他又補充說，其實這不過是鋼板和炮彈的競爭罷了。最後又提到大會上的這一幕，他說尼卻爾為了發洩自己的宿仇舊恨，旱就在尋找這樣的機會了。
沒有比美國這種古怪的決鬥更可怕的了：，決鬥時，兩個仇人在灌木林裡互相搜尋，躲在樹叢後面象兩隻野獸一樣互相射擊，這時候雙方都非常羨慕草原上的印第安人，羨慕他們那天生的本領、他們的機智、巧計、他們對蛛絲馬跡的敏感和追蹤敵人的靈敏的嗅覺。只要犯一個錯誤，躊躇一下，或是走錯一步路，就會造成死亡。在這樣的戰鬥中，美國人往往帶著他們的狗，一連幾個鐘頭地追擊敵人。
「你們是什麼樣的魔鬼呀！」在他的同伴有聲有色地對他描繪了這種決鬥的場面以後，米歇爾-阿當嚷道。
「我們一直是這樣，」梅斯頓謙虛地回答，「不過，咱們趕快走吧。」
這時候，米歇爾-阿當他們雖然在露水還很濃的平原上奔跑，穿過稻田和小溪，抄近道前進，但是仍舊沒能在五個半小時以內趕到斯克斯諾樹林。巴比康大概已經進去半個鐘頭了。
樹林邊有一個年老的樵夫正在劈他伐倒的樹。梅斯頓奔過去大聲問：
「你看見一個揹著步槍的人走進樹林了嗎？……諾，就是巴比康，我們的主席……我最好的朋友……」
大炮俱樂部的這位高貴的秘書天真地認為全世界都認識他的主席。但是樵夫卻好象沒有聽懂他的話。
「一個獵人，」於是阿當說。
「一個獵人？不錯，我看見了，」樵夫回答。
「進去很久了嗎？」
「差不多一個鐘頭了。」
「太晚了！」梅斯頓叫起來了。「你聽見槍聲了嗎？」米歇爾-阿當問。
「沒有。」
「一聲也沒有聽到？」
「一聲也沒有聽到。看樣子，那個獵人的運氣不大好！」
「怎麼辦？」梅斯頓問。
「冒著吃一顆我們不應該吃的槍彈的危險到樹林裡去。
「啊！「梅斯頓大聲說，他的聲調不會使人誤會他的意思，「我情願在我的腦袋裡裝十顆槍彈，也不願意讓巴比康的腦袋裝一顆。」
「那麼前進吧！」阿當握著他的同伴的手說。
幾秒鐘以後，這兩個朋友就消失在灌木叢裡了。這是一個密不通風的叢林，高大的柏樹、「西科莫爾」樹、百合樹。
橄欖樹、羅望子樹、橡樹和木蘭，枝條糾結叢生，使你只能看見幾步遠的地方。米歇爾-阿當和梅斯頓一前一後地走著，他們悄悄地趟著深草，在結實的綠藤中間開闢一條個路，他們以探詢的自光注視矮樹叢或者濃密樹蔭下的枝條，懷著每一步都可能聽到可怕的槍聲的心情前進。至於巴比康可能在樹林裡留下的痕跡，他們根本認不出來了。他們在這種幾乎無法辨認的小徑上摸索前進，在這兒，只有印第安人能一步一步地追蹤敵人。
兩個同伴毫無結果地搜尋丫一個鐘頭以後，就停下來，。
．心裡十分不安。
「我看已經沒有希望了，」梅斯頓沮喪地說。「巴比康這：
個人即使對他的敵人也不會耍花招；設圈套，用心計的！他太爽直，太大膽了。他勇往直前，筆直地向危險走去。沒錯兒，準是因為樵夫離得太遠，槍聲吹不到他那兒！」
「可是我們呢？」米歇爾-阿當反問道，「我們進了樹體以後總該聽到吧！……」
「說不定我們來晚了！」梅斯頓用絕望的聲調大叫道。
米歇爾-阿當找不到什麼可以回答的；梅斯頓和他又繼續往前走。他們每隔一會兒就大聲呼喊一陣子，一會兒叫巴比康，一會兒叫尼卻爾；但是兩個人都沒有回答他們。
被他們的叫聲驚醒的烏兒快活地飛了起來，鑽進枝條間不見了，幾隻受驚的鹿慌慌張張地逃進樹叢裡。
又搜尋了一個鐘頭，大部分的樹林都被他們搜遍了。
這兩個戰士的痕跡一點也沒有發現。樵夫的話實在值得懷疑，阿當正在打算放棄這種徒勞的偵察，梅斯頓突然停了下來。
「噓！」他說，「那兒有人！」
「有人？」米歇爾-阿當問。，「是的！有一個人！他好象一動也不動。他手裡沒有步槍。他在於什麼呢？」
「你認識他嗎？「米歇爾-阿當間，在這種情況下，他那雙近視眼就沒有用了。
「認識。他正在轉身，」梅斯頓回答。
「是誰？」
「尼卻爾船長！」
「尼卻爾！」米歇爾-阿當覺得心口突然一緊，脫口嚷了出來……
尼卻爾放下了武器：那麼說，他再也用不著害怕他的敵人了？
到他那兒去！」米歇爾-阿當說，「瞧瞧究竟是怎麼回事。」但是他的同伴和他還沒有走上五十步，就停下來更仔細地瞧著船長。他們本來以為他們找到的是一個嗜血鬼，一個渴望報仇的人。誰知一看見他，他們就驚呆了。
在兩株高大的百合樹中間張著一隻網，網中央有一隻小鳥，翅膀被纏在網上，一面掙扎，一面發出可憐的叫聲。
張這個可怕的鳥網的不是捕鳥的人，而是當地特有的一種毒蜘蛛，個兒有鴿蛋大小，長著很長的腳。這隻可惡的動物正要向它的獵物撲過去的時候，突然折回來，爬到百合樹高高的樹枝上避難去了，因為現在輪著它受到另外一個可怕的敵人的威脅了。
原來尼卻爾船長忘記t當前的危險，把步槍放在地上，正在全神貫注，小心翼翼地解救這隻落在可怕的蜘蛛網裡的犧牲品。事完之後，他放開小鳥，小鳥拍著翅膀，一轉眼就飛得沒有影兒。