「秘密協議？」星河十分驚訝。他不知道還有什麼連他或者他所屬的新聞社都不知道的秘密協議——甚至連一條小道訊息都沒能提前捕捉到。
「交戰雙方正在制定一個協議——」少校字斟句酌，小心地選擇著詞句。「在保證不結束敵對狀態的前提下，將防禦性空雷即時全部引爆，使得用以必要通行的安全通道馬上被疏通。」
「即時全部引爆？真的能辦到嗎？」星河關心地問道。
「現代科技的發展已經使什麼都有了可能。」少校不置可否，王顧左右而言他。
【4】
地球基地來電：
幸運號：
命令你船前往下列座標點，對該處母雷實施引爆。
各母雷具體座標如下：
………
「這是什麼意思？」電訊被翻譯出來之後，星河瞪著眼睛問少校。「看來協議是生效了？」
「顯然是生效了。」少校平靜地回答星河。
「這麼說咱們這半年多的工作豈不都白費了？」星河情緒化地到處亂踢，在失重狀態下身體在艙內飄來蕩去。他現在已經習慣於說「咱們」了。「真的一聲令下就可以引爆全部空雷？童話故事吧？」
「怎麼是白費？沒有數以百計失事和正在失事的民用商用飛船和掃雷飛船，也就沒有今天的協議——對於雙方政府來說，這是一種強大的壓力。」
「你還沒講如何具體貫徹協議呢。」星河問道。「現在應該不保密了吧？」
「是這樣。正是由於上次漏掃的空雷造成了如此巨大的損失——經年累月的戰爭，雙方當局都認識到戰後掃雷工作決不是一件小事，它不但耗資巨大，而且難免掛一漏萬——就是掛萬漏一也同樣可怕，所以自此以後對空雷的使用部署有了重大的改革。」
雙方參考歷史上對於地雷的有關規定——「殺傷性地雷必須具有可選擇30日內自毀或120日內自動失去爆炸能力的效能」一條，議定如下協議：
在部署空雷的時候，必須部署幾顆對所屬區域有全權控制能力的連鎖母雷，這樣一俟戰爭結束，在適當的時候便可予以即時全部引爆，以避免和平時期用以必要通行的安全通道能夠在短時期內得以疏通。
「這只是一個大意。」少校講完之後告訴星河。「真正的協議比這兒具體複雜多了。」
不過定時自毀或失去爆炸能力的設想最終還是被放棄了，因為沒有人知道戰爭究竟會持續多久。
「早能這樣多好？早談判不什麼都行了？」星河大為不滿。「其實還談判什麼？既然已經議定好了，只等最後一束雷射一發射完畢，雙方就應該自覺地開始著手幹這件事。」
「雙方政府都在拖延，以期在談判中得到最大的好處。」少校告訴星河。「所以我說很可能是頻頻出事的壓力使得雙方不得不早做決定。」
星河被噎得啞口無言，連「這還算早做決定呢」一句都說不出來。
「那現在我們應該幹些什麼？」
「最後一項工作。」少校將電文轉化為駕駛指令。「去引爆那幾顆責任重大的母雷。」
由於座標引數等資料已經由電報命令中詳細給出，所以「幸運號」很快便找到了這幾顆母雷中最近的一顆——從太空的尺度來說，居然近在咫尺。
引爆工作開始。
「就在幾小時前，這些資料還是絕密的呢，誰看見就會馬上被判處終身監禁。」少校心有餘悸地調閱著那一組組座標資料。
在星河目力所及之處，花兒們開始一朵朵逐一綻放。電磁波以快捷但仍有限的速度遠近不同地傳遞著眾多的自毀資訊，璀璨的「鮮花」怒放在漆黑的宇宙太空當中，將這一方的天區照得如何短暫的白晝。
相比以前一一探測並引爆的時間來說，這段工作的效率簡直高得驚人——子雷的數目畢竟十分有限。工作才剛剛開始，工作就全部結束了。「幸運號」應招返回地球基地。
「看來我是不能搭這艘飛船飛到木星的孩子那裡去了。」
「顯然是不能了。」少校笑的十分開心。「不過也不必了。你可以乘坐重新開通的定期航班，它現在十分安全。」
「幸運號」終於將成為第一艘沒有受到任何損傷便宣告退役的掃雷飛船。
地球上，這一期的「和平使者」們已經開始收拾行李準備回家了。
【5】
「幸運號」成功地進入著陸階段。
俯瞰地球景象，星河感慨萬千。像歷史上許多的記載一樣，此刻在他的心中突然浮現出一個不切實際的夢想。
雖然星河知道這並不可能，但他畢竟還是由衷地盼望這一幻想能夠實現。在他的印象裡，在地球的早期歷史人類的早期文明當中，這種狀態畢竟還是間斷性地短期出現過；那麼在文明已經高度發展的今天，為什麼就不能夠重現並延長這一美好的狀態呢？
當然，星河也知道自己的要求實在太高了，因為他的幻想是——
和平。
基地那忙亂的景象一點也不像和平已經到來的樣子，紛雜的人們來回奔跑穿梭，倒像是早期戰爭中空襲即將來臨的慌亂場面，大有人心惶惶之勢。莫非這也是歡慶的一種表現形式？
「這些人都在忙些什麼？」這麼久沒回地球，星河對什麼都感到特別新鮮。
聯網的終端佈滿整個控制大廳，各類資料顯示隨處可見。星河突然發現少校的臉色變了。
「上面說了些什麼？」星河看到少校的目光一直沒有離開一臺終端的螢幕，於是也湊上去觀看，但卻沒能從那些枯燥的資料中得到任何有用的資訊。
「我不敢相信……」少校開始瘋狂地操作。
星河重新取出了他本已收好的全套採訪裝置。
「好像有遺漏的子雷……」
「什麼意思？」星河也許是沒聽清楚，也許是沒聽明白。
「統計結果出來了，被引爆的子雷數目遠小於實際部署的子雷數目。」少校的眼睛注視著遠方，遠方一無所有。
不必繼續研究下去了，控制大廳已正式開始內部保密廣播，資訊被傳達到每一個人的耳中。忙亂反而停止了，因為結論已經出來了。大家變得安靜、祥和和穩定，一切又都井井有條起來。
「太掉以輕心了吧？」星河大驚失色。「成功率這麼低？難道沒經過試驗和電腦模擬就直接投入使用了？」
「其實成功率並不低，問題出在……」少校在此低頭檢視資料和結論。「我明白了——」
成功率本來確實不低，按照正常情況，既使還有殘餘，也決不會出現如此大量落網的情況。而現在的情形，完全是由於一個很小的問題被忽視了。
母雷與子雷之間的資訊聯絡當然是通過電磁波，而電波經過小行星帶的時候，密集的小行星將大量電波予以阻隔，許多資訊沒有從母親嘴裡傳達到孩子的耳中，於是……
戰爭年代，沒有人注意一件本來應該被注意的顯而易見的小事。
「根據推算，在外交航班將要經過的通道中，我方殘餘空雷的數目至少有……」
從少校的嘴裡無力地吐出了一個極大的數目。
「那趕快通知外交航班返航啊！」
「來不及了，按照時間推算，它已經進入小行星帶的邊緣了……」
星河不再說話。
他彷彿已經聽到，宣戰的動員令正在以最快的形式傳到每一個正在歡呼的家庭；他彷彿看到，迷漫的戰火正在向月球逼近。也許，不但他的今生今世已不可能再看到和平的曙光，而且硝煙還將殃及他的子孫……當然，前提是在戰爭期間他還有可能再娶妻生子、組織家庭——希望十分渺茫。
外交飛船的船隊正在進入小行星帶的邊緣。
數以萬計的小行星，有幾顆顯然與眾不同。它們是綠茵中隱藏的莠草，它們是花叢裡有毒的蓓蕾。它們已經開始感受到了周圍物理場的異樣變化，儲存在它們原始記憶中的程式正在被悄悄啟動。然而目前它們還沒有動作，目標正在靠近，也許還需要更近一些。
它們在靜靜地等待著開放。
【完】