引子
「這事對我沒什麼影響——這事對我能有什麼影響啊？」牛程遙一臉不屑地大放厥詞，「沒錯，和你相比我是名人。但我名也名了，牛也牛了，早就名聲在外了，不管有沒有網路，我名人說錯了話都得捱罵。可是過後呢，我該是權威還是權威，我該去援助第三世界還是援助第三世界——再過倆月就走。到時候我說是貓科動物就是貓科動物，我說是犬科動物就是犬科動物，誰還能把我怎麼著啊？可你就不一樣了，本來就一普通學生，被人這麼一肉，連內衣的顏色都曝光了。」
你流氓不流氓啊？許霜多少有些鄙夷地看著對面這名中年男子，你腦子裡的白質灰質是不是都是小女生內衣的模樣啊？
「這所有的網路人肉啊，就是非理性，就是群體暴力，就是集體無意識，就是文革，就是法西斯。」
「我不這麼認為。」許霜說話前不易察覺地左顧右盼了一番，語氣也顯得格外拘謹，「雖然我在這次人肉中受到了傷害，但我還是認為它對整個社會是有益的。」
「有益？屁股！」牛程遙的語言愈加粗俗，「有個屁股益啊！」
許霜曾與室友探討過好幾次：像牛程遙這種人究竟是怎麼站到高等學府講臺上的？
牛程遙點起一根菸，服務生走過來提醒他：「先生，我們飯館不準吸菸。」
「看起來他們是弘揚正義了，看起來他們是主持公道了……」牛程遙把煙在鞋底上按滅，「其實他們整個就是在踐踏個人隱私權，同時也踐踏了神聖不可侵犯的社會秩序。」
這就是他能站上講臺的理由。每次討論後許霜都這樣回答室友同時也是回答自己。他總是能把剛剛噴完的粗話昇華成艱澀高深的理論，而且乍一聽還真的無懈可擊。
「但他們也彌補了法律秩序看不到的盲點，引起了有關方面的重視。」許霜依舊透著一股抹不去的學生腔，即便是在口無遮攔的牛程遙面前。在她看來，修養就像衣服，穿在身上再彆扭也不能說脫就脫。
「我承認，我承認！但是，但是——」牛程遙揚起雙手，像是要把許霜的觀點從面前推開，「但是——用這種非正常手段獲得的好處，早晚你都得吐出來。你信不信？比如這一次，要是有關方面妥協了，那麼獲得的將不是普遍的社會公正，而是一茬又一茬的群體暴力上來比拼。」
「其實應該能找到一個臨界點的……」許霜若有所思，「怎麼才能讓這些刺激行之有效，而又不破壞整個秩序呢？」
「別傻了，上學是上學，社會是社會，這整個就是兩套系統，別那麼天真。」牛程遙一邊結賬一邊繼續敲打許霜，「相信我，非理性永遠是錯的，永遠登不了檯面。」
兩人走出飯館，空氣裡滲透著白天殘餘的潮溼盛夏，抓一把就能擰出水來。
「你再好好想想，最好能和我走一趟。」牛程遙向許霜建議道，「別管什麼小國，至少有過出國做專案的經歷，將來在求職簡歷上也能多寫一筆。」
1
這次的演講會與上次明顯不同。坎貝爾對自己說。從聽眾到氣氛。
上次坎貝爾舉辦交叉學科演講的時候，臺下只有本校學生和訪問學者，空曠的大教室裡，膚色各異的聽眾坐得稀稀落落。留學生和訪問學者比常駐師生多，一直就是這所著名高等學府的歷史傳統。
「諸位都知道，我一直是搞生物數學的。但我今天既不講生物，也不講數學。」
就算坎貝爾不宣告，聽眾也注意到電子顯示屏根本就沒懸放下來；在坎貝爾的身後，只有一塊光禿禿的白板，「我今天唯一的數學表達，就是這幅圖。」
坎貝爾回手畫了一張圖，那是一條最簡單的曲線——標準的正態分佈圖。
「在數學方面，我拿手的領域是災變。對於任何一個災變事件來說，不管它來得多麼突然，也都有一個準備期——」坎貝爾手中雷射筆的紅色光點指指曲線的左半邊，「——和衰退期——」雷射筆的紅色光點又滑向曲線的右半邊，「而這兩個時期的交叉點，就是災變的發生點。」雷射筆的紅色光點最終落在了那條曲線的最頂端，「假如我們能夠清楚地瞭解某一災變事件的所有影響因素，並能準確描述出這條曲線，那麼就可以有效地找到這個點。」
很多聽眾是慕名而來，但聽了前半部分卻如墜雲端。
「諸位可能會問，這對我們來說有什麼用？」坎貝爾適時地在曲線上方畫了一條橫線，「我們所謂的災變只是數學意義上的，有時候並不能達到我們的預期。」紅點在那根橫線處停留片刻，「假如我們能在災變到來之前，加劇或者說有意放大準備期的力量，那麼它就能夠——」坎貝爾拿起筆，把那條正態曲線往上拉，使原本較為平緩的波峰變尖，直到拖過那條橫線。
臺下很安靜，沒有出現應有的竊竊私語。
「有意思的是，我曾在經濟學理論中提煉過這一模型，可惜失敗了；其中比較複雜的原因這裡就不回顧了，當時我認為是由於經濟領域的干擾因素太多。」坎貝爾說罷揚了揚手中的一份雜誌，臺下的人都能看清封面上印著方塊形的象形文字，「但就在上週，我在遠東一家小型學術期刊上發現了一個類似的模型，它不太圓滿地解決了我當初的一些困難，並補足了我所需要的個別條件。當然，這一模型還不太完善，想要應用於社會學事件為時尚早。」
聽眾還是不能確定他們聽到的是什麼以及將要聽到什麼。
「在經濟學中，這種災變往往意味著崩潰；而在社會學中，有人習慣把它稱為顛覆。」坎貝爾的類比有些玩笑的性質，「不過在生物學裡，則可以描述為種群的滅絕。」
坎貝爾回過頭去，認真地凝望著那座突兀而起的波峰。
隨便找一位當時在場的聽眾，詢問他對此次演講的看法，最有可能聽到的回答就是如聽天書。既然大多數人都感覺味同嚼蠟，主人家自以為豐盛的宴席也只好草草收場。
可是這次要做的演講就不一樣了。坎貝爾一路上就做出了預料，走進會議室那一刻這念頭就更為強烈了。聽講的人數更少，大家圍著一條長桌，不過應該全有公民身份。坎貝爾在心裡提醒自己。雖說這些人大部分都身著便裝，但他相信其中至少三分之一擁有軍銜。
坎貝爾是被專車接來的。上次講座結束後，沒興趣或者沒聽懂的聽眾紛紛退場，沒能出現通常那種與主講交流的熱烈場面。坎貝爾收拾著講臺上不多的資料以掩飾尷尬，這時一高一矮兩位先生翩然而至，盛情邀請他能抽時間再講一次，「去我們那裡。」
你們是？「政府部門。」
時間？「越快越好。事情很急。最好是明天上午。」
於是，今天，也就是昨天的明天，坎貝爾就被接到了這個沒掛牌子的機構裡，一絲不苟逐字逐句地重複著18個小時之前的演出。同時他還按照對方的要求，「把所有的材料都帶上。」
2
「怎麼著，咱們專案也做完了，結論也出來了，論文也發表了。」牛程遙把屁股下面的飛機座椅向後放去，愜意地仰身翻看著那本印刷粗糙的學報，「沒錯，不是《nature》、《science》，不算核心，不上sci、ei，可咱發了，您就得給我算一個數。」
其實這篇《外力在災變事件中的作用對生物群落的影響》許霜早就拜讀過多次了，從電子稿到列印稿。
「發是發了……」許霜謹慎地選擇著措辭，「可好多人都說是偽科學……」
——這話說的客氣了，原話裡還有「通篇都是胡拼亂湊」之類更為嚴厲同時也更為客觀的評價。
「他們懂什麼啊？嘁，讓他們也偽一個出來瞅瞅！」牛程遙平生最恨攻擊他的人，不管見得著見不著對方都要立即反唇相譏，「吃不著葡萄就說葡萄不是葡萄科葡萄屬的！」
「怎麼這麼晚才寄來，都過了兩個月了。」許霜不想出門伊始就和牛程遙爭吵。此次出行，名義上是援外實際上是度假，但不管怎樣計劃裡都沒有探討人生哲學和尋釁滋事吵架的安排。
「在報亭裡，你能在7月底看見9月號的時尚雜誌。」牛程遙深諳此中道理，「可這學術期刊，你能在9月底收到7月號就算不錯了。」
吃空餐盒之後，牛程遙很快進入狀態，把呼嚕打得震天響。可許霜卻怎麼也睡不著。她第一次坐飛機，感覺上還有些不適，外加上多少還有那麼一點興奮。
大三的許霜本打算報考牛程遙的研究生，走得自然近了一些，結果就糊里糊塗若即若離地走到了一起。綜合性大學裡的生命科學院本就美女如雲，不少老師梅開二度都是開在自己的博士生或者碩士生頭上，這本來也不算什麼大不了的事情。偏巧這時牛程遙就一個本屬學術爭議的問題上了一回電視，說錯了話還態度蠻橫死不認錯，惹翻了廣大自以為有權充任正義裁判官的網民，口誅筆伐，攻擊問候，自然也包括翻查祖宗八代社會關係，自然捎帶著把許霜給曝了出來。這下這位牛副教授除了不學無術和學品惡劣之外，又多了一個道德汙點。倒是牛程遙見多不怪，屬於那種滾刀肉型的知識分子，根本就不在乎，可到頭來受傷的卻是可憐的許霜。惟一的好處——假如還能從骨頭裡面挑出這麼一點雞蛋清來的話——就是兩人可以公開地出雙入對了。
你們還能把我們怎麼樣啊？牛程遙以質問許霜的名義質問公眾。人肉的最終結果就是讓大家的心理承受更堅強了，就是誰也不再在乎這種事了。
許霜拿出自己工整的筆記，抓緊時間做起功課。許霜自己也說不清，她究竟喜歡這個離婚男人什麼，甚至誰要問她事情是怎樣起因的，她也會同樣茫然。有時候她捫心自問：論學術，他成天滿嘴貌似科學的偽科學；論修養，他的言行不及看門大爺掃地女工；論年紀論長相那就更不用說了。許霜想起大一寒假的中學同學聚會，一個暗戀過她的男生用撲克牌給她算命，預言她會找一個各項指標都糟糕透頂的男人，也就是說那位未來郎君所有的引數都是負值花色黑桃；牌裡惟有兩張紅桃——第一，是她許霜追的對方；第二，這事最後還成了！許霜嘆了一口氣，重新把頭埋進資料裡面。
牛程遙是一個喜歡劍走偏鋒的人，所以他的研究總是顯得不倫不類。就說這篇備受攻擊的論文，本來有一個十分良好的事實基礎，但被牛程遙這麼七解釋八引申，就從一流學術刊物的編輯手裡滑了下來。
「簡言之，就是說——」每次許霜向那些非本專業的同學介紹牛氏理論時，都要學著他的樣子揶揄一番，而且口氣與神態都惟妙惟肖，「一個生物種群，都有一個常態的發展曲線，以及一個發展態勢最佳點——這一點當然是由諸多因素決定的了，其中人為因素相當多。假如到了這點附近，人類在旁邊再稍微那麼一使勁——使正勁就是催它滅絕，使負勁就是給它保護——就能很輕鬆地決定它的存亡了。除此之外，其他作為都屬於白費勁——它正處於上升時期呢，你非要讓它滅絕？它正處於下降期呢，你非要對它保護？瞎折騰什麼啊？起鬨架秧子啊？」
「這不和沒說一樣嘛？」每次許霜講完，她的同學都會瞪起眼來反問，「殺滅和保護本來就是人為的，都等它自己到那個點了還要我們幹什麼？他怎麼把條件放到結論裡去了？」
其實每次許霜聽完或者想到牛程遙這個觀點時，想要提出的問題與同學完全相同，只不過她是提在心裡而同學則口無遮攔地從嘴裡釋放出來了。
「他說他給數學化了……」許霜無力地辯駁著，「而且能夠推廣到更廣泛的領域，這才是最主要的。」
「別那麼迷信數學。」有一次一個學經濟的女生對許霜說，「我見過一篇論文，根據小白菜產量下降的資料，推斷出小白菜價格上漲的結論。這不廢話嗎？用得著研究嗎？連大字不識幾個的菜農都知道！可這位老兄，洋洋灑灑一大篇，裡面的數學我都看不懂。」
從這點來說，許霜對牛程遙的做法基本上持同樣看法。
「我勸你啊，還是別跟著這人瞎起鬨了。」同學最後一般都會扔下類似的話。
距離降落還有不到一個小時，懸掛著的電視裡開始播放一部介紹腳下國度的風光片，其時許霜已經疲憊地睡著了。
3
演講的內容幾乎一模一樣，但坎貝爾注意到那兩位已經聽過的先生依舊聽得格外專心。這種專心絕對不是裝出來的，他們也沒必要刻意討好坎貝爾。開講之前他們再次做了自我介紹，而這次坎貝爾也終於記住了：高個的姓艾裡克，矮個的姓瓊斯。昨天在臺上怎麼沒注意到他們倆？
「你的意思是說，我們通過外力可以使災變點提前或者推後？」說話的人坐在坎貝爾對面，坎貝爾猜想他是一名政府要員……的助理。
坎貝爾在心裡說：你真聰明，也真敬業，居然一下就想到了外力。但可惜的是，你居然不會看最簡單的數學表達圖。
「外力可以影響結果。但事件一旦開始醞釀，災變點就被確定了。換句話說，任何事件一旦發生，那麼它的曲線時間就只符合它的初始條件；外力所能左右的，只有這個峰值的高低，而不能影響它到來的前後。」坎貝爾說出來的話自然與心中所想的形式不同，「我們無法使它提前或者推後。我們所能做的，只是影響它的強度，或者說提高或降低它的破壞力。」說話間坎貝爾又用雷射筆掃了掃那條曲線，「您看，是縱向的，不是橫向的。」
「我需要馬上運用這一結果。」
坎貝爾看看錶情嚴肅的對方，心想你倒還真是當機立斷。
「我想知道各位究竟是什麼人？要做什麼事？」坎貝爾求助般地望向艾裡克和瓊斯。
艾裡克和瓊斯對望了一眼，同時把請示的目光投向剛才提問那人。坎貝爾這才注意到，那位先生雖沒有一臉風霜，但神色中還是流露著幹練。看來把他想成一個初入政府的小年輕確實錯了，他顯然是這裡的負責要人。
「說給他聽。」
矮個瓊斯點點頭，然後把臉轉向坎貝爾——
「我們為國家工作，會後會有人和你談這個問題。眼下這個計劃的名字叫做‘沙灘橡樹’，是……外交方面……一個很普通的專案。」瓊斯提到「外交方面」時有些生硬，「但是現在，我們決定做一個小小的試點，就以你的這個理論為指導。」
「我的理論還不成型……」坎貝爾口生囁嚅，「我也是昨天讀到這篇文章之後才靈光一閃的。」
「我們也讀了這篇文章，我們也有相關專家。」瓊斯把頭擺向高個艾裡克，而後者衝坎貝爾友好地點點頭，「我們關注你的研究已經很久了。」
被如此寵幸，讓坎貝爾一時還適應不過來，但能為政府工作他還是很高興的。
其實在場的人中，只有坎貝爾不瞭解這個「沙灘橡樹」計劃。這是泰勒——那位年輕的決策者——直接負責的專案。所謂外交坎貝爾並不是很懂，在他看來基本上就是左右或者染指他國政治的意思；現在通過瓊斯的一番介紹，他覺得與自己原先的理解沒有太大出入。至於「沙灘橡樹」裡涉及到的國名，他是聽了幾遍才記住的。他打小地理就不及格。
「試點需要用到你的理論。」這回是泰勒在做總結性發言了，「在那裡，發生了一些我們不滿意的變化或者說動盪；現在我們要通過你的理論，去左右那裡的社會格局。」
「理論上是一回事，實際應用又是另一回事。」坎貝爾像一隻被碰到觸角的蝸牛一樣一下縮了回去，此前一直渴望別人理解的心情不見了，代之以一種半拒絕半超然的態度，「任何事件的影響因素都是多方面的。我建立的那只是一個理想模型。」
「是錢嗎？」泰勒心如明鏡，息事寧人，「為‘沙灘橡樹’計劃專門建立一個模型，至少需要追加多少投資？」
「有個二百五十萬總能幹起來。」坎貝爾到底還是一名愛國分子。
「沒問題。」泰勒痛快地點頭，「為了保險起見，我再你加上一個五。」
「五十萬？」
「不，五百萬。」
4
每次牛程遙面對這座首都城市，都有一種這個國家的首都比它的國家還要大的感覺。這也難怪，因為這座城市集中了全國60%以上的人口。這也就是為什麼歷次反政府游擊隊攻陷這裡之後，就宣佈接管了整個國家政權，並將原政府軍宣佈為反政府軍的道理。
一齣機場，牛程遙和許霜所乘坐的計程車就被街道上充斥的遊行人群給堵住了，那些扔石塊的小青年怎麼看怎麼像是小痞子——看來全世界的小痞子都是一個樣。牛程遙心裡清楚，這些內力根本不足以推翻政府。在距首都幾百公里之外，一群游擊隊正進行著艱苦卓絕的攻堅戰，那才是真正強大的外力——不過它也照樣沒戲。
有些地方，當你每隔幾年再去的時候，往往會生出一種恍若隔世的感覺。牛程遙在國內所生活的城市就是如此，基礎建設日新月異，只要三天不出門，再出去肯定要轉向。但是眼前這座城市卻不同，五年前什麼樣現在還是什麼樣。牛程遙有時候甚至想，要是現在下車，走不出多遠，就能找到他當年隨地小便的痕跡。
五年前，牛程遙就是在這裡搞出了他的博士論文。
牛程遙曾十分詳細地給許霜講述過這段經歷——以上課的名義：
「其實啊，這物種該滅絕它就得滅絕，根本不以人的意志為轉移。」但凡進入到專業領域，牛程遙的話還能讓許霜勉強聽得進去，「沒人類它們就不滅絕了？幾千萬年來植物動物滅絕得多了！只不過有了人類參與，使這種滅絕加速或者延緩了。」
倒還真沒見著有延緩的，除了大熊貓這種個例。許霜心想。
「那地方，連著走三天見不著一個活人。」牛程遙每次都刻意強調當地的荒涼。
毗鄰首都的省份地廣人稀，所以人類活動對生物的影響微乎其微。按照牛程遙的說法，這裡本來有種巨型貂羚，正值滅絕與存活的邊緣。對於獵殺之類的行為，政府也沒功夫去禁止；而在當年，動物保護組織的黑手暫時還沒能伸展過來——不過當下的情況許霜可知道：他們敢用自己的關係影響當地的政府政策！於是當初這裡就成了牛程遙一個絕好的研究環境。不過那段日子也是苦不堪言，雖說沒有生命之虞，交戰雙方都不搭理他，但飲食條件差啊！
「那會兒我們沒吃的啊！兵營最富裕，我們就跑過去，得先和當地老鄉打探清楚了，當然得是有文化的老鄉，那些士兵都忠於誰，最肯接受什麼觀點，我們就照葫蘆畫瓢，跟士兵們說些他們最愛聽的……」
「停！停！」許霜示意這是在上課，就算只有兩個人也是在上課，「說論文！」
牛程遙用了將近一年半的時間，搞出一個巨型貂羚生存前景及影響因素的論文，洋洋灑灑，頗受重視。但他自己卻並不滿意，因為物種存活與否不是他所關心的，他想要得到的結論是外力對此的影響，最後的數學結論才是重點。可最讓牛程遙惱火的是，那一部分生物學家看了沒興趣，數學家根本看都不屑一看，最後發展到大家一致覺得那太玄虛，末了只按論文的前面部分給他授了學位。播種的是時間和精力，收穫的是博士學位，兩不相欠。
「我臨走的時候，去和那士兵朋友告別。你猜怎麼著？當時他已經不幹士兵了，換了一個工作，改去領導反政府游擊隊了。但我和他有交情啊，臨走得跟哥們道個別啊……」
這段許霜不但聽進去了，而且還有點入迷。不能否認，牛程遙有講故事的天才。
「……就這麼著，我再也沒見過他。這次來之前，我本想託人打聽一下他，琢磨著來了可以敘敘舊。你猜怎麼著？根本不用找人打聽，我一看報紙，嘿，他又換工作了——這回成總統了！」
「天！那你這不成皇上故舊了！」許霜被這包袱徹底吸引住了，「還不趁機讓他幫你解決點實際困難！」
「解決實際困難？我的實際困難他解決得了嗎？」牛程遙神態高傲，似乎一下脫去了市儈外衣，儼然一副剛直不阿的傳統科技工作者形象，「他能派軍隊讓全世界反對我的那幫人都繳械投降嗎？」
牛程遙有個優點，你們越是看不上我還就越要鼓搗，在這點上他和那幫執著的民科還真有一拼。自打博士畢業留校以後牛程遙就一直堅持不懈地烹飪著這道菜，熱來熱去的，根本不管別人怎麼撇嘴捂鼻子不待見。
慢慢地許霜還真有點理解牛程遙了，一個一直不被社會理解的天才往往會蛻變成一個無賴——至少看起來像是一個無賴。這麼一想，許霜就覺得自己與牛程遙的心理距離拉近了許多。而且她也開始明白，自己為什麼會喜歡牛程遙了——我就是那一眼看穿藏在石頭裡面那塊璞玉的卞和啊。
——不過許霜忘了，那位卞先生享譽多多但代價也付得不小，就為了一個冠名權生把兩隻腳都給折騰沒了。
5
「下下週，應該是在下下週。」
坎貝爾肯定地說道。然後，泰勒像看江湖騙子一樣狐疑地看著坎貝爾。
「你要是非要追究什麼科學的準確性的話——」坎貝爾及時補充，「我可以不再那麼精密，不妨給您一個範圍——是在下週到下下下週之間，那時就是這次事件的臨界點。」
「能多少給我們說說推理過程嗎？」瓊斯很和藹地請求道，「揀我們聽得懂的說。」
「簡單說吧，對於那個已風雨飄搖的國家政權，現在有四項比較強的影響因素。」坎貝爾擺出一副打持久戰的學術態度，看來近來他已經惡補了當地的風土人情知識，「第一，全市其實也就意味著全國性的罷工。按照我們對他們國內基本生活用品儲備的分析來看，最多能堅持到下週。那時將是人民最為憤怒的時候。如果再持續三週，人民尋找食物的慾望會遠大於革命的慾望。
「第二，由於國外資金的凍結，以及進口貿易的禁令，導致全國的警察都發不出工資來。如果他們強行加印鈔票，就會引起新一輪的通脹。
「第三，軍隊。這個問題比較複雜，但根據你們提供的資料，他們效忠政府的時間，最多延續到下下週末，隨後很可能引起區域性兵變。
「第四，外國資本的撤資將會極大影響這個國家的經濟命脈。」
「那到了下下週我們能幹些什麼？」
「這就應該由您來決策了，我所能做的只是提供資料。」坎貝爾笑嘻嘻地對泰勒說。
「哪怕只是……提個建議？」瓊斯耐心啟發，就像是在牽著小孩子過斑馬線。
「使力啊！」坎貝爾一副「這還用我教你嗎」的表情，「施加壓力，經濟封鎖，武裝干涉，把他們的領袖斬首，在他們的神廟裡放吸血鬼嗥叫的磁帶！怎麼著不行啊？這時候只要外界稍微加加力——這事它就成了！」
「你還挺懂政治的嘛。」泰勒笑笑。
「近朱者赤。」坎貝爾驀然收斂了笑容，走了。
「他的話你全聽懂了嗎？」送走坎貝爾，泰勒問瓊斯。
「學者就喜歡這樣，把簡單的問題複雜化。你被他給唬住了。」瓊斯聳聳肩，「其實他要說的就是最後那幾句，我們行動的時刻到了。」
「時機一定要選對啊。」艾裡克沉思道，顯出一個數學家的審慎，「我們沒有機會失敗……歷史上有過類似的成敗例子嗎？」
「1917年的俄國十月革命，就動手早了。」瓊斯信心十足，似乎還對國際共運相當瞭解，「雖說提前起義確有原因，在那種情況下也不得不當機立斷，但蘇維埃政權在成功之後還是面臨諸多問題：外國干涉，人民觀望，民族問題，農村問題，等等等等。」
「1775年的美國獨立戰爭，就有些晚了。」泰勒繞有興趣地加入進來，「假如剋星頓的槍聲能提前半年打響，那麼就能讓大不列顛政府和皇家軍隊更加措手不及，獨立戰爭也不會拖延那麼長的時間。」
「只有1789年的法國革命不早不晚正合適。」艾裡克顯然也被感染，頓時增添了不少信心，「我們必須馬上行動！」
——一俟被說服，數學家比社會學家和政府官員顯出更大的興奮。
瓊斯看著泰勒，但後者卻表現出應有的沉穩和冷靜。
「第一，不能派出僱傭軍，不能公開干涉該國內政。」泰勒思忖道，「第二，不能利用周圍鄰國的軍事壓力，這會激起當地人民的普遍反感。」
「我們只能在反對黨身上打主意。」瓊斯滿心歡喜地指出這一點，「我們要為他們的銀行賬戶注入充足的資金，以保證每一名上街遊行的人都能領到麵包。」
「你得親自出國一趟。」與泰勒剛一分手，瓊斯馬上重新找回坎貝爾，「我們負責你的全部經費。」
「一個數學家是不用親自出現場取材的。」
「您現在應該是一名救火隊員。」瓊斯嚴肅地說道，「我怕有人會故意縱火呢。」
「會嗎？」坎貝爾有些驚訝，「世界上只有三個人懂得廣義相對論，難道還能有三個人懂得我的理論嗎？」
「有兩個人。」瓊斯提醒道，「這論文的作者，現在正在當地。」
坎貝爾臉上的笑容頓時消失了。
「他應該只是個科學家……」
「是。」瓊斯點頭，「但我就怕在關鍵時刻，他會臨時變更身份。這人一向不按常理出牌。」
坎貝爾表情嚴肅，若有所思。
「去吧，去給咱們的橡樹加加溫，讓它生長得更好一些。」瓊斯此舉顯然是為了讓坎貝爾放輕鬆一些。
橡樹是耐寒的，加溫促其生長倒是第一次聽說。坎貝爾到底有過生物學背景。
6
外面人山人海，一片彩旗的海洋，有如一個盛大的節日。許霜像看熱鬧一樣趴在窗臺上向下張望，牛程遙過來敲門，叫她去吃早飯。
「連試劑都沒有，上午什麼都幹不了了。」許霜抱怨道。
「上午？全國的交通都癱瘓了，這幾天你就踏踏實實歇著吧。」
「政府不是承諾還有綠色通道嗎？」
「那是運糧油煤水的，誰管你的破試劑。」牛程遙覺得許霜一點社會常識都沒有。
「你不是有個什麼總統朋友嗎？」許霜跟著牛程遙往飯廳走。
「別說現在他可能已經不認我了，就算還認我，我要敢為這點小事去麻煩他，他會把我當場槍斃的。」牛程遙又開始滿嘴跑火車了，「別擔心，這種罷工最多也就能撐兩個禮拜。」
「既然你這麼清楚，就應該換一個時間再來。」
「這能怨我嗎？」牛程遙按了電梯門旁的按鈕，電梯吱吱呀呀地開了上來，「生態組織都這麼官僚，國內審批會議的機構也都這麼官僚，他們大使館還是這麼官僚，出來的時間早就批好了。」
「我想出去轉轉這兒的商店。」許霜趴在觀光電梯那骯髒的玻璃上往外看。
「這女人怎麼都一樣啊，哪兒哪兒的都要逛商店！」牛程遙大概早已深受其苦，也說不定就是因為這個離的婚，「我還告訴你，這個國家沒有什麼可逛的。這兒的服裝展銷會就像國內的租賃櫃檯，這兒的豪華飯店也就是咱們那兒的大排檔水平。」
「我就是想逛逛嘛！」
「再說了，現在治安這麼亂，你一個人出去我能放心嗎？」牛程遙連嚇唬帶嘲諷，「就你這膚色，跟這也算得上美女了。」
「那你陪我去吧。」
「不去！」牛程遙一臉正色，「我怕遭到當地女性的性侵犯，以至於榮幸地成為本次騷亂中第一名性暴力事件的受害者。」
「你就喘吧！」許霜到底忍不住了，把餐廳的門一摔，差點撞破了牛程遙的鼻子。
要說真做起事來，牛程遙還是雷厲風行的。當天下午，他就帶著許霜去會見了該國生態組織的負責人，捎帶著來參加一個研討會，他此行就是為了這一生態專案而來。不過午餐之前，他還是象徵性地帶許霜逛了幾家商店，但開門的總共也沒幾家，大家都忙著狂歡去了。負責人叫阿弗裡卡諾，與牛程遙握過手就開始上臺講話，牛程遙則翹著二郎腿坐在那裡似聽非聽。
「最大的影響不是來自武裝衝突。事實上說的不那麼動聽的話，軍事對峙往往會帶來生物保護的良好效果。我們知道，全球最嚴密的軍事分界區，恰恰是世界上最好的生態保護區，很多原以為絕種的生物都能在那裡找到。照理說戰場屬於分崩離析的地貌，而火炮則是城鎮和森林最大的伐木者和燃燒者，不過讓我們不可思議的是，這並非總是帶來生態學上的惡，比如前東德被坦克和炮彈折騰得天翻地覆的訓練場，在德國統一後卻形成了具有罕見的生物多樣性的自然保護區。」
他該不是拿了衝突哪一方的好處了吧，要不就是被政府軍或者反政府軍用槍頂在腦袋上威脅過。
「真正成問題的是當地農民，為了解決饑荒問題，他們瘋狂地砍伐和走私金蓮木科的非洲櫟，導致以這一樹種樹皮為食的巨型貂羚的食物嚴重匱乏，結果它們大群大群地死亡。」