1、邂逅
雄偉壯觀的太空城，萬家燈火，金碧輝煌。對於太空城來說，此時正是清晨。
郭威所駕駛的航天飛船正在朝它駛近著。
龐大的多重同心圓環在緩緩地旋轉著，上面數以萬計的五顏六色光點在不停地閃爍，驀然看去，彷彿是一種自然形成的天界奇觀。
事實上，自從郭威少年時代第一次從電視新聞中看到了這個巨大的太空人工城市之後，他便堅決地認為：與其說這是一件展示人類科技成就的高新技術產品，還不如說是人類賴以自豪的一件精美藝術品。
現在，巨大的太空城已經充滿了航天飛船的整個舷窗，飛船的電腦已經開始做進港準備。
正在這時，郭威突然發現駕駛板上的模擬顯示屏上有些異樣，除了表示太空城巨大的環狀光圈之外，旁邊又出現了一個小小的移動亮點，而且距離表示自己航天飛船的這個亮點極近。郭威連忙撇頭向左側舷窗望去，果然發現一艘小型飛船。
郭威連忙開啟送話器：
「0709號呼叫。你從哪裡來？」
「我出去旅行了。」對方是一個年輕女人的悅耳聲音，「我在外面整整飄泊了八天。」
「八天？那兩個傢伙是四天前才到達太空城的。」郭威思忖道。「慢點小姐，先別進去，把你的飛船接到我的飛船上來。請快點！」
「把飛船接到你的飛船上去？」對方的語氣中出現了警惕的意味。「你是什麼人？」
「請快點！別浪費時間了！我向你保證我沒有惡意。」郭威幾乎想把身體擠出窗外，好伸手把她拉過來。「我是全球宇航中心的，航天飛船的號碼是0709。請相信我。」
「好吧，反正我的飛船上帶有保險報警器。」小型飛船裡的女聲平靜地傳來。「你要是非禮太空城警察總局的警察馬上就會出現。」
「太空城警察總局的警察？說不定還會出現火星警察呢！」郭威一邊關掉傳聲器，一邊還在嘟嘟囔囔。他順手拿起了身邊裝有「生物基因保護液」的小瓶。「幸虧夠用兩次的。」
這時航天飛船輕輕地震動了一下。郭威回過頭去，看到對接已經成功了。
一個漂亮的女孩子。郭威在心裡評論道。不過，僅此而已。
「你——真的八天沒回來？」
女孩用頭部做了一個極其微小的動作，以表示認可。
「那就勞駕您抹上這個。」郭威有些笨拙地遞過「生物基因保護液」小瓶。他之所以變成這樣，是因為他正在思考如何說謊。
「這是什麼？」女孩疑惑地問道。
「叫你抹上就抹上。」郭威邊說邊自己動手往身上灑。他終於決定不再撒謊，而是採取身教的方式，外加一點點專制和強權。「從頭到腳灑個遍，這樣效果快點。」
那女孩疑惑地看著郭威的動作，隨後也學著他的樣子把「生物基因保護液」往自己身上灑去。
郭威灑完後用手指蹭蹭，又把手伸到鼻子底下聞聞，尷尬地看著對方沒說話。
那女孩子也做了同樣的動作。「臭哄哄的。」
「他們告訴我一會兒就會好的。」郭威對此相當沒有自信，喃喃說道。
「不交換一下名片？」那女孩笑著對沒精打采的郭威說道。
「郭威。」郭威伸出手來。「全球宇航中心職員。宇宙生物學家。」
「張曉瑋。《太空城報》記者。」女孩也在同時伸出手來。
此時此刻，這艘「聯體飛船」正在向太空城進發。
2、進港
從太空城中心港口區域伸出了細長的對接管道，正以自己的反向旋轉抵消著整個太空城的緩慢轉動。郭威知道，這樣是為了避免使到達的飛船以及裡面的乘客和貨物被轉來轉去。
這時，郭威再次感到一個微微的震動。他知道，與太空城的對接已經完成。
郭威與張曉瑋像那兩名宇航員一樣通過了太空城的港口檢查口。這裡空無一人，只有電腦還在自動工作。接下來，郭威便與張曉瑋毫不費力地通過了港口通道。
太空城內金屬構架拔地而起，高樓大廈鱗次櫛比。郭威和張曉瑋走在擁擠的人群當中。
「沒看出有什麼混亂的跡象呀。」郭威自言自語。
「什麼混亂？混亂什麼？」聽了郭威的話後，張曉瑋感到摸不著頭腦。
「沒什麼。」郭威回過神來。「我只是說，我，一個著名宇宙生物學家，親自來到太空城，居然也沒引起什麼轟動。」
「你以為你是誰？」張曉瑋不屑地一撇嘴。「機器人大明星奧托尼嗎？」
「你是記者對吧？」郭威突然問道。
「嗯。」張曉瑋點頭稱是。「怎麼了？」
「沒什麼。」郭威搖搖頭。「我的意思是說，你現在是不是該回報社述職了，要麼就該回家休息了。」
「不不不。」張曉瑋詭異地笑道。「一個全球宇航中心的宇宙生物學家突然來到我們太空城，我覺得這一定是一條非常好的新聞。」
郭威微笑地看著張曉瑋，好像是在鼓勵她繼續說下去。
「我半年前剛從大學裡的新聞系畢業，目前還是個實習記者，現在又正是我的假期，我是絕對不會放過這樣一個發頭條新聞的機會的。」張曉瑋繼續為剛才的話做著註腳。「我已經決定了，對你進行跟隨式採訪，並取得這條新聞的獨家報道權。不過你可以放心，有關我個人的花銷全部由我自己來支付。」接著張曉瑋又補充道。「你不會覺得我討厭吧？」
「反正我討不討厭你都會跟定我的。」郭威笑道。「對不對？」
「高見。」張曉瑋伸出拇指比比劃劃。
「不過獨家報道權嘛……」
「咱們可以商量。」張曉瑋馬上打斷郭威的話說道。「比如說您所有的娛樂費用？中心不能給您報銷的那部分？」
「這麼快就把‘你’換成‘您’了？」郭威調侃道。「誰來支付這筆錢？您個人還是報社？」
「那得看這條新聞的價值。」
「小姐您的意思是說，如果這條新聞的價值不大，你自己也會及早抽身而退，並把帳單留給我自己來籤對嗎？」
不過郭威不等張曉瑋反駁馬上又說道：
「我所有的花銷中心都能報銷。但是，如果有一位小姐能夠在我的整個任務中始終相隨相伴，難道還不足以獲得獨家報道權嗎？」
「真的？」張曉瑋興奮極了，她沒想到郭威這麼容易便答應了她的要求。「不過這條新聞的價值嘛……」
「放心好了。」郭威看著張曉瑋的眼睛說道。「它足以引起一場你難以想象的轟動！」
3、採訪
這是一個巨大的環形鋼鐵城市，郭威和張曉瑋以一種觀光者的神態抬頭仰望著這鱗比次櫛比的樓廈街衢。
「你的工作要從哪兒開始？」張曉瑋在不知不覺中又把「您」換回成了「你」。「我是不是現在就可以開始採訪？」
「等等，你不說我還忘了。」郭威停下腳步，掏出紙筆寫起來。「咱倆先得籤個約。」
「‘沒有郭威的首肯，張曉瑋不得將採訪到的任何內容以任何形式予以披露。’」張曉瑋念著郭威剛剛寫下的約定，不解地看著郭威。「這是什麼意思？」
「這裡涉及到中心的機密問題。」郭威一邊解釋一邊繼續書寫。「對了，義務應該是雙方面的，‘郭威保證將自己所有言行的獨家報道權授予張曉瑋。’簽字吧。在我的名字後面。」
「還有點兒小問題。」張曉瑋擺出一付公事公辦的態度來。「如果中心不讓披露怎麼辦？」
「那就不能披露。」郭威正色道。「所謂‘郭威的首肯’，是必須以‘中心的首肯’為前提的。只不過你不需要對中心負責，而直接對我負責。」
「可就算‘郭威保證將自己所有言行的獨家報道權授予張曉瑋’，要是中心還把新聞公佈給其他報社怎麼辦？對此你是不是也無能為力呀？」張曉瑋提出了一個對她不利的可能。
「中心完全有可能這樣做，對此我也沒有什麼辦法。」郭威故作姿態地聳肩攤手。「不過話又說回來了，究竟是誰掌握著第一手資料呢？」
張曉瑋感到頓開茅塞。
說話間兩人已經來到了太空城管道列車的一個車站。
「現在採訪正式開始。」張曉瑋取出她的微型話筒，恰如其分地打起了記者腔。「首先請問郭威先生，您於今天清晨突然到達太空城，此行的目的究竟是什麼呢？」
「保密。」郭威言簡意賅。
張曉瑋無可奈何地放下話筒。「您要是這樣不合作咱們就不好辦了。」
「先不要急於提問，要學會主動觀察和傾聽。」郭威安慰張曉瑋道。「採訪學的第一課就教過這些吧？」
張曉瑋不滿地收起話筒，嘟囔道：「沒想到你還旁聽過我們系的課。」
「只不過略知一二而已。」郭威將信用卡在管道車站入口處劃過。「別收起話筒。現在你應該問，‘那麼請問郭威先生，我們現在要去哪裡？’」
「那麼請問郭威先生，我們現在要去哪裡？」張曉瑋連忙取出話筒，一字不落地重複郭威的話。——看來她畢竟是幹新聞這一行的。
「怎麼也得先到中心去吧。」郭威說著便向環型管道形的鐵道走去。
「中心？」
「這裡的中心。」郭威補充說明。「太空城的中心管理機構——太空城管理中心。」
一列管道列車悄然駛來，車門無聲地開啟。郭威和張曉瑋融進上下列車的人流，邁步踏上管道列車。
管道列車再次啟動，把他們帶向這座太空城市的中心——太空城管理中心。
4、城市
不必有一個真正的親眼目睹和觀察，只要看看管道列車的電子全圖就足以使人擁有一個這裡的壯觀概念。
這種管道列車很像是地球上的地鐵列車，數百條管道線路以放射狀向城市的四周輻射開去，彷彿一朵盛開的雛菊。上面閃爍的光點則顯示著每一趟列車現在所處的座標，每時每刻它們都在變換著自己的位置，蔚為壯觀。
「管理中心站」與沿途的各個車站一樣雜亂，甚至更為熱鬧。人群上上下下，各自忙亂地聚合分散，時而秩序井然，時而雜亂無章。
郭威和女友不過是這堆人眾中的兩個小小的分子。
當然這時他們還不知道，就在他們正要離開這裡時，另外兩個小小的分子卻正在向這裡緩慢移動。
太空城管理中心是一個巨大的球狀建築，如果把整個環狀的太空城比喻成一個原子的話，那麼太空城管理中心就是這個原子的原子核。
晉見主管官員的手續並不繁瑣，就像進入太空城本身一樣簡單。
郭威很快便見到了首席長官也就是市長大人的秘書。市長去出席一個慶典，現在不在太空城管理中心的辦公室裡。
於是，郭威也就用同樣簡明扼要的語言向太空城首席長官的這位秘書講述了一切——當然是經過偽裝的一切。他告訴市長的秘書說，他奉命來調查一種可能會在太空城傳播的病毒，並希望引起太空城管理中心的注意。
「至於協助調查我們可以盡力。但是，關於‘引起注意’嘛——我們不知道具體發生了什麼？」那位秘書先生友好地使用著官腔。「您說的麻煩我們一點兒都沒有感覺到。」
「我可以告訴您。」郭威脾氣極好地衝他微笑。
儘管郭威歲數不大，卻像一個深知與人打交道道理的老資格談判家一樣陳述著自己的意思。看起來郭威的要求主要有兩條：第一，請對方協助查驗所有居民的身份，以便尋找最近是否有外來者進入太空城；二，提前有關部門注意，很可能有一種極為厲害的疾病正要在太空城裡傳播。但是郭威知道，如果這兩項工作真的進行起來會相當棘手，第一項的工作量太大，第二項弄得不好還會引起巨大的恐慌，因此如果用全球宇航中心來壓這位秘書先生，他就會抬出一百條法律來反駁。而且，郭威又不打算過分渲染此事，因此最好的辦法只有請求。
但最終這位秘書還是以一種沒有說「不」的方式拒絕了。
「您想說服我告訴全城人民，現在有一種病毒馬上就會侵入我們這座鋼鐵城市，大家趕快去買防護罩或者別的什麼吧，要不就會得感冒的。」
「我不是這意思，但是咱們可以商量和合作。」
「恐怕很困難。」秘書堅持自己的意見。「我不能答應您的請求，而且我想市長也同樣不會答應你。」
「我想現在就和他聯絡。」郭威同樣開始針鋒相對地堅持自己的意見。
「市長現在正在外層空間的星際航行慶典上講話。」
「我可以等。」郭威的話柔中帶剛。
「這樣吧，您先回去，一旦市長回來或者我與他聯絡上了，我便讓他與你通話。」秘書竟然開始下逐客令了。「您看這怎麼樣？」
既然話已經說到了這個份上，郭威就沒有任何理由再賴在這裡不走了。他回頭看了一眼一直沒有說話的張曉瑋，然後對秘書說：
「這是貴城《太空城報》的記者。您剛才的態度都已經被她記錄在案了。」
「謝謝。」秘書微笑著地道謝，就好像他真的想為此而表示這種謝意一樣。
5、真實情況
「你沒對他說真話。」一出來張曉瑋就向郭威指出，同時觀察著他的臉色。
「沒有。」郭威邊往前走邊說。
「為什麼？」
「保密。」
對這種回答張曉瑋簡直毫無辦法。
「其實你並不真的需要他的幫助。」張曉瑋只好自說自話。
「對。」郭威的回答永遠那麼簡單。
「那你的意思到底是什麼呢？」
「我只是想看看他們重視到了什麼程度。」郭威解釋自己的行為。「其實我到來的訊息全球宇航中心早就通知這裡了，但他卻並沒有表現出什麼特別的熱情來，可見我只是被當成一個為了自己的研究成果而取樣調查的一般科學家了。」接著郭威又補了一句。「這樣很好。」
「這麼說起到效果了？」
郭威點點頭。
「那就產生了另外一個問題，您既然不是‘一般的科學家’，又是什麼‘特殊的科學家’呢？肩負有什麼樣的特殊使命呢？」張曉瑋開始了她咄咄逼人的採訪攻勢。「既然不是為了‘取樣調查’，又是為了什麼樣的神秘目的？——別對我說保密，你答應我獨家報道的！」
「唉——」郭威嘆了口氣，不知此時是否該對張曉瑋說真話。