6、異變的基因
「我猜想只有這樣一種可能。」張曉瑋這次一反常態，一上來便直截了當地提出了自己的看法。「火星生命基因已經發生了變異。」
郭威和警察局長都看著張曉瑋，希望她為自己的新觀點做出更詳細的解釋。
「我認為變異後的火星生命基因可以像某種對於人類肌體有害的病毒一樣，先在人體內部潛伏下來，這樣就不會再像過去一樣會使人類宿主的身體特徵發生變化了。」張曉瑋更為詳細地闡述著自己的觀點。「而這種潛伏方式，對於我們人類來說是過於隱蔽的，因此也是難以被發現的。」
「可它們這樣做的目的又何在呢？」警察局長對此表示不解。
但是郭威已經開始有些理解了。
「因為它們發現自己的行動現在已經暴露，再堅持下去也不可能取得決定性的勝利，因此便決定先在太空城裡潛伏下來，伺機而動，以圖某一天東山再起。」張曉瑋彷彿是在敘述一個軍事行動或者政治陰謀。
「你有什麼證據嗎？」郭威實際上是想為自己尋找證據。
「沒有。」張曉瑋的表情變得相當冷峻。「只不過是猜想而已。」
「猜想……猜想……可是我們沒法證實它呀。」郭威好像是在自言自語。「沒法證實也就沒法著手行動呀。」
「我猜想潛伏的火星生命基因不一定會有很多。」張曉瑋繼續著她的猜測性分析。「既然其他人腦中的基因都還可以被我們探查出來，就說明這一部分火星生命基因尚未被隱蔽化，目前我們真正能夠肯定的，只有帕普一個。」
看起來這應該是一個極為合理的唯一解釋。
「潛伏化一定是一個相當複雜的生化過程，並不是所有的火星生命基因都能夠即時地做到這一點。」張曉瑋滔滔不絕地做著演講。「也許只有來自原來生存地點的原始基因才能夠做到這一點。」
「那現在我們怎麼辦？」警察局長開口問道。
「必須嚴密控制帕普，千萬不能讓他恢復自由！」說到這兒張曉瑋看了郭威一眼。
「可你能夠保證只有這一個潛伏者嗎？」警察局長繼續發問。
「不能。」張曉瑋耐心地解釋著。「但在只知道這一個的時候，就必須對他嚴加看管。」
「這意見不錯。」警察局長在對著郭威說了一句之後，便衝著電話發了話。
沒想到就在警察局長剛一開口之際，電話突然爆發出一陣電火花，驟然亮起的螢幕又逐漸黯淡了下去。
「怎麼回事？」郭威變得十分緊張。
而張曉瑋的動作，則幾乎就是像要掏槍！——其實她當然沒槍。
相反倒只有警察局長最為冷靜，他揮了一下手說道：
「沒什麼，這一定是電訊號碰撞讓它癟了。」警察局長向兩個外來者抱怨說。在通話雙方同時發話時這玩藝兒就不知道該怎麼辦了，結果它就耍了個無賴，徹底撂挑子不幹了。過去就經常發生這樣的問題，技術科的人保證我說兩年後一定能解決這一類問題，可兩年以後我還在不在任上還很難說呢。」
「我還以為是‘火星人’的破壞呢。」郭威自嘲地說道。旁邊的張曉瑋也明顯地鬆了一口氣。
「哪有那麼多的驚險經歷！我在任這麼多年，還從來沒遇到過什麼特別稀奇的事呢。」警察局長表示不屑，口氣裡絲毫聽不出他真的有準備在兩年後退休的跡象。「也就是您的到來讓我興奮了一下。」
「可您剛開始還說是麻煩呢。」張曉瑋笑著接道，但旋即正色起來。「我覺得我們還是不應該等待您的技術人員修好電話再行動。」
7、逃跑
「你說的對。」警察局長表示同意。「咱們這就到帕普那裡看看去，順便提醒他們加強警戒，說實話我實在是有些擔心。」
三個人一起向外走去，這時郭威突然回頭對張曉瑋說道：
「沒想到張小姐對生物化學還有些相當精闢的見解。」
張曉瑋先是一愣，待她明白了郭威這話是針對她剛才所說的猜想時，她婉爾一笑道：
「一點皮毛而已。班門弄斧了。」
「決不止一點皮毛。」郭威故作誇張地表示反對。「完全可以在祖師爺門口比劃兩下。」
正當郭威與張曉瑋開玩笑的時候，一名警察飛快地跑到他們三人面前。警察局長不等對方說話，一看他的臉色就知道已經出事了。
「帕普跑了？」警察局長馬上就猜測到了事件的嚴重性。
那名報信的警察點了點頭。「雷姆內克也被他放了。」
「什麼！」看來警察局長對局勢的估計還不夠嚴重。
「其他人呢？」張曉瑋關切地問道。
「也都被放了。」警察的聲音低得幾乎聽不見。
「你們這是怎麼搞的？」郭威表示了自己有限的憤怒。
「沒辦法，他們使用了超乎尋常的方式，我們根本無法抵禦。」警察為自己和同伴的失誤進行辯解。
「超乎尋常的方式？」警察局長不理解自己下屬的話。因為這麼多年來還沒有誰這樣向他解釋過自己失職的原因。
「看守的人一直都在崗位上，但突然全部失去了自己的行動能力——準確地說是腦子都很清醒，但行動自由卻一律不行了。雖然時間只有短短的10分鐘，但已經足夠讓這些人逃跑了。」
「這不怪他們。」張曉瑋突然開了口，報信的警察十分感激地看了她一眼。「現在應該趕快想辦法把它們抓回來。」
「這倒是不錯。」郭威點頭稱是。
「可是如何通輯呢？」警察局長感到有些茫然。「這些人的面貌還會不會發生變化？」
「我想不會。」張曉瑋認真地說道。「既然他們的腦中不再有像原來那麼活躍的火星生命基因，那也就沒有影響他們面貌變化的因素了。」
於是，警察局長馬上下令追捕逃犯。
儘管一行動起來，各項事務就變得繁忙不堪，但郭威還是抽空狐疑地看了張曉瑋一眼。
那是頗為意味深長的一眼。
8、新計劃
帕普與雷姆內克奔跑在太空城的大街上。
他們沒有使用太空城警察總局的城市飛車，儘管當他們一出來時就看見了這些整個太空城裡最好的交通工具。但帕普的擔心畢竟不是多餘的，因為具有完備通訊系統的警察局的城市飛車更容易被追蹤。
為了使「營救·逃跑」這一行動順利實施，帕普已經啟動了他最後的能量。剛才他先是復原了腦中原有的火星生命基因，然後利用它的能力，合成並釋放出一種類似「休眠霧酶」的物質，幾乎使得整個警察局變得癱瘓。
接著，帕普又將恢復了的火星生命基因複製並播撒到雷姆內克的腦中。畢竟是昔日的夥伴，「感染」起來有一定的基礎。
所有這些行動，都要耗費巨大的能量，因此帕普現在已經很累很累，沒有額外的能力來對抗人類的電子系統。
但是這些還不是最令人悲哀的。最讓帕普感到難受的是，這些能力他只能使用一回，屬於一次性的最後補救措施，本來不到萬不得已的時候，是不應該輕易被使用的。
但是，現在難道還不屬於「萬不得已的時候」嗎？
所謂「一次性」當然不是簡單的一次性，因為這些能力畢竟還能逐步被恢復。只要是生命體，就一定能恢復其消耗殆盡的能量和暫時失去的能力。但是，那卻要等到數年之後。
可我的身體還能夠安全地存在到數年之後嗎？帕普不禁開始為自己的前途感到擔憂。
當然，更多的時候帕普並沒有這種時間做這種感慨，而只是在不停地奔跑、奔跑、奔跑……
與帕普和雷姆內克不同的是，其他那些剛剛被捕又剛剛被帕普釋放的人這次卻並沒有被重新「感染」，帕普現在還沒有這樣的多餘能力。而那些人腦中原有的火星生命基因也早就已經徹底地死去。帕普之所以在逃跑之前把它們也一併釋放了出來，完全是為了釋放一種煙幕。
之所以說能夠讓他們起到掩護作用，完全是因為帕普和雷姆內克腦中的火星生命基因的存在也決會不長久。帕普只是為了「營救·逃跑」行動和「感染」雷姆內克才重新啟動了自己的「腦中生命系統」的，而雷姆內克一被「感染」完畢，其腦中的火星生命基因也就馬上就進入了休眠狀態。
因此，對於人類的生物基因探測器來說，他們已經徹底地消失了。
帕普和雷姆內克現在唯一要提防的只是電腦資料庫中的原始資料。而帕普現在已經產生了一個新的想法，那就是通過任何一臺電腦進入整個太空城的電腦網路，修改電腦資料庫中的資料，以便把自己和雷姆內克的形狀加諸進去；這樣，他們就會在太空城的電腦檔案中被永久地合法化了！
而那以後也就沒有什麼事了。在火災發生之後，發現險情的人迅速地撥通了火警電話，打破了消防器的玻璃，做好了一切應該做的準備，現在剩下的，就只有等待了救火車的到來了。
帕普一邊在腦中計劃著下一步的行動計劃，一邊帶領著雷姆內克在太空城的大街上不停地奔跑、奔跑、奔跑……
9、切斷電腦網路
「現在首先應該嚴格控制電腦資料庫。」張曉瑋幾乎是與帕普同時想到了這個想法的。
「我明白你的意思，但是大可不必為此感到擔心。」警察局長安慰張曉瑋說。「整個太空城的電腦資料庫是由三個相對獨立的系統分別管理的，每個系統中都記錄有同樣的資料，以備一套系統中的資料丟失或被損壞時有案可考。」
「這三套系統都能夠隨便進入嗎？」張曉瑋的問話咄咄逼人。
「當然不能說是隨便，因為每個進入者都必須擁有太空城的正式居民網號。」警察局長雖然還在堅持，但口氣已經遠不如剛才自信。「而且涉及到太空城居民管理的檔案資料時，一般人也不可能自行更改。」
張曉瑋搖搖頭。「為了保險起見，我看你還是防範一下吧。」
「張曉瑋說得對，還是應該想個辦法。」郭威也感覺到了這件事的嚴重性。「您剛才說的這三個系統都是連通的對嗎？」
警察局長點頭表示不錯。
「那就斷開一個吧，不，最好是斷開兩個。」郭威果斷地建議。「只留下一個供人們查詢使用就夠了，其他兩個暫時完全脫離電腦網路。而且，」郭威又想到了一個更加嚴密的措施。「把有關太空城居民資料的部分與其他資料盡力‘隔離’，專門保護起來。」
「這會給太空城帶來很大的混亂。」警察局長在腦海中想象著可能會發生的混亂情況。「我怎麼向市長交待？市長又怎麼向市民交待？所有的使用者都會問，他們所使用電腦速度為什麼大大減慢了？」
「告訴他們，太空城電腦網路正在檢修。」張曉瑋幫警察局長出主意。「同時告訴太空城電腦網路管理機構，這樣做是由於某種特殊原因，比如太空城電腦網路需要加入一些新的功能。」
「如果這樣的話那些極為敏感的新聞記者就會產生懷疑的。」警察局長看著張曉瑋，對細谷純子的執著還心有餘悸。「混亂是不可避免的。」
「那就讓它混亂去吧。」郭威的心情開始急躁起來。「現在再不採取緊急措施，混亂就會變得更大！」
「看來只有這樣了。」警察局長在心裡簡單權衡了一番，終於做出了讓步。他開始下令和佈置，同時與太空城管理中心取得了聯絡。「但是這麼大的事我必須通知太空城管理中心。」
「那才好呢！」郭威在心裡說道。
除了太空城電腦資料庫系統，郭威和張曉瑋、警察局長等人還分析了其他設施受到利用和破壞的可能性，直到所有可能的疏忽都被重視起來之後，他們才開始考慮追捕帕普、雷姆內克和其他逃跑者的問題。
「我想問題不是很大。」警察局長又變得有自信起來。「只要太空城電腦資料庫不出問題，他們是根本藏不住的。那8個人都有照片資料，雷姆內克和帕普也在被捕後被攝有照片。這次我們很快就能解決這一問題。」
問題真的那麼簡單嗎。郭威在心裡向自己問道。對此他表示相當懷疑，因此沒有與警察局長一起高興起來。
張曉瑋同樣也感到問題可能會十分棘手，但是她也同郭威一樣沒有開口。
外面，太空城警察總局的警察部隊針對雷姆內克、帕普和其他8名逃跑者的大規模搜捕活動已經開始。
10、「飛船」啟航
與此同時，從並不遙遠的「火星之子」太空實驗站，已經有一艘「飛船」悄然啟航。
這不是一艘真正的飛船。這麼說它，並不僅僅因為它的組成中沒有一絲金屬裝置，甚至沒有一絲人工的跡象。不，不僅僅是這個原因。
它是一個完美的大球——儘管不是人工而似天成一般。
它是一個由數億火星生命基因構成的大球！
你知道食人蟻嗎？我想你一定知道。這種以一切動物為食的恐怖螞蟻極為瘋狂，到處行兇，所到之處不會留下一絲一毫的生命。它們翻山越嶺，過江渡川，令沿途所有的動物驚駭不已……
怎麼，它們不但能夠翻山越嶺，還能夠過江渡川？
是的，每當一條河流橫亙在它們的前面時，這些螞蟻就聚整合一個巨大的球形，然後翻滾著向對岸前進。這樣，即使外層的螞蟻必然會被水所淹死，但是內層甚至只是核心的螞蟻最終還是會到達對岸的。它們就是以這樣一種前赴後繼的精神——或者說僅僅是本能——向著它們所要前往的目的前進。
歎為觀止，蔚為壯觀！
現在，火星生命基因也使用了同樣的方法在向它們的目的地進發！
這種本能一直就隱藏在火星生命基因的「內心」當中，只不過過去一直沒能找到合適的機會爆發出來罷了。雖然它們早已經知道，在十分遙遠的地方有一個適於它們居住的星球，但是，如果沒有「特潛2號」，它們就擺脫不了火星的引力；如果沒有「火星之子」太空實驗站做接應，它們就會因缺少氧氣而死亡掉整個前進大軍；而即便是有了「火星之子」太空實驗站，前往地球的道路依舊顯得過於遙遠。對於火星生命基因來說，這條江的江面太寬了。
但是，現在機會來了，儘管一樣會死亡無數的同胞，但是核心部分的中堅力量最終還是會到達目的地的。
現在，它們的目的地就是——太空城！