男人還是不吭聲。
段夫人朝他笑，又將目光轉到段嶺臉上，朝他招手，段嶺下意識地退了半步，躲到那男人身後去，緊緊攥著他的袍角。
「噯。」段夫人說，「大人，您總得給我個說法罷。」
「沒有說法。」男人終於開口道，「只有錢，開個價。」
段夫人：「……」
男人再次陷入了沉默，段夫人看這光景，明白這人顯然是隻打算付筆銀兩，結清這筆養育債，不說自己的身份，也不管後續如何，一切全扔給段家。
好一會兒後，段夫人查探那男人臉色，見他已伸手入懷，掏出數張花花綠綠的銀票。
「四百兩。」段夫人終於開了一口價。
男人手指挾著一張銀票，遞給段夫人。
段嶺的呼吸窒住了，他不知這男人想做什麼，他聽丫鬟們說過，冬天夜裡，總有人下山來買小孩，再送到山上去，供奉給妖怪吃掉，他本能地產生了恐懼。
「我不走！」段嶺說，「別！別！」
段嶺轉身就跑，剛跑出一步，就被丫鬟揪著耳朵，在撕裂般的疼痛中被倒拖回來。
「放開他。」那男人沉聲道，緊接著一手按在段嶺的肩上。
那一按力逾千鈞，段嶺登時就無法動彈。
管家接過銀票，遞給段夫人，段夫人眉頭微蹙，男人說：「不必找了，走。」
段嶺：「我不走！我不走——！」
段夫人笑吟吟道：「這黑燈瞎火的，走哪兒去？不如留下住一夜？」
段嶺聲嘶力竭地慘叫，那男人反而低頭看他。
「你怎麼了？」男人眉頭深鎖，問道。
「我不去喂妖怪，別賣了我！別——」段嶺一頭朝桌子底下鑽，男人手卻更快，一把揪住了他，緊接著扣起修長手指，在段嶺腰間一彈，段嶺便直挺挺地摔倒在地。
他抱起段嶺，在段夫人懷疑的目光中，將他抱出了門。
「不必害怕。」男人把段嶺挾在胳膊裡，低沉的聲音答道，「我不會將你送去喂妖怪。」
一齣府，冷風如刀，卷著小雪撲面而來，段嶺喉嚨裡似乎被一股逆行的氣堵著，張了張嘴，卻發不出任何聲音。
「我叫郎俊俠。」男人的聲音道，「記住了，郎俊俠。」
「賣餛飩——嘍。」老者的聲音悠然道。
段嶺腹中打鼓，朝餛飩攤上望去，那名喚郎俊俠的男人停下腳步，沉吟片刻，而後把他放下，摸出幾個銅錢，扔進餛飩攤前的竹筒裡，發出「噹啷啷」的聲響。
段嶺鎮定些許，心想他是誰？為什麼把自己帶出來？
餛飩攤前一盞黃燈，穿透紛紛揚揚的小雪，郎俊俠在段嶺背上推按幾下，解了封穴，段嶺又要叫，郎俊俠卻「噓」了一聲，老頭兒把一碗熱氣騰騰的餛飩端到他的面前。
「你吃。」郎俊俠說。
段嶺什麼都顧不得了，接過碗，也不怕燙著了喉嚨，立時就吃了起來。一碗鮮肉餛飩個大餡足，上頭撒了芝麻與花生碎，一小塊油脂化開在湯裡，清香撲鼻，碗下墊著燙熟的雪裡紅。
段嶺埋頭狼吞虎嚥，飢餓感已戰勝了他的恐懼，正吃得滿嘴湯水時，一襲狐裘又披了上來，裹在自己身上。
他把湯碗喝了個底朝天，放下筷子，吁氣，這才轉頭看見了郎俊俠。
這男人膚色是麥色，猶如畫中人一般，鼻樑很高，兩眼深邃，瞳孔裡倒映著巷內的燈光，與那世間的漫天飛雪。
一身衣裳襯得他身材筆挺，黑色的外袍上繡著幾隻張牙舞爪的猙獰怪物，手指很長很漂亮。腰間還掛著一把戲臺上才能見著的寶劍，明晃晃的。
有時京城來客衣錦還鄉，騎著高頭大馬當街過，段嶺縮在人群裡看熱鬧，便看到那些綾羅綢緞，春風得意的公子哥兒們。
可是他們統統都沒有這人好看，這人好看在哪兒，段嶺也說不出來。
他怕得不得了，生恐這名叫郎俊俠的男人是妖怪變的，下一刻便要露出獠牙，吞了自己填肚子，郎俊俠卻目不轉睛地看著他。
「吃飽了？」郎俊俠問，「還想吃什麼？」
段嶺不敢答話，心裡盤算著怎麼逃離他的身邊。
「吃飽了就走罷。」郎俊俠又說，伸出手要牽段嶺，段嶺只朝後縮，往賣餛飩的老王投去求救的目光，郎俊俠卻一翻手，將段嶺的手握住，段嶺不敢掙，乖乖跟著他走了。
「回稟夫人。」一名家丁前來回報，說，「那人帶著逃生子在巷子裡吃餛飩。」
段夫人攏著襖子，不安地眨了眨眼，喚來管家，說：「你叫個人，跟著他，看他要將逃生子送哪兒去。」
汝南城中萬家燈火，段嶺一張臉凍得通紅，被郎俊俠帶著，在溼漉漉的雪地上赤著腳走，到得城中點翠樓後，郎俊俠終於注意到段嶺沒有鞋子，只得將他抱起來，朝內裡打了個唿哨，緊接著，一匹馬緩緩走出來。
「在這兒等我，我去辦點事。」郎俊俠以裘襖裹著段嶺，扶他上馬去。
段嶺低頭看他，郎俊俠五官英俊，眉眼間鋒芒畢露，猶如玉璧刻出的一般，頭髮上還沾著點蘆花。郎俊俠示意他稍安，轉身投入了夜色之中，猶如一隻展翅的雄鷹。
段嶺胡思亂想，這是什麼人？現在就跑？馬背太高了，他不敢跳下去，怕摔斷腿，更怕被馬踢上一腳。他反覆盤算，不知該將命運交給這個陌生人，還是交給自己。關鍵是，能逃到哪去？就在他把心一橫，橫豎是死是活，交由天定之時，一個身影再次閃現在巷口處。接著，郎俊俠踏上馬鐙，翻身上馬。
「駕！」
高頭大馬踏著青石板路，發出一連串馬蹄聲響，馳出小巷，在空無一人的黑夜裡，離開了汝南城。
段嶺坐在郎俊俠身前，抽了抽鼻子，聞到自己衣服潮溼的氣味，出乎意料的，郎俊俠的衣服卻十分乾燥，彷彿剛在火堆前烘過，有股好聞的燒餅氣味，握著馬韁的手的袖口處更燒焦了一小片。
段嶺注意到那一處先前未曾焦黑，方才他做什麼去了？
段嶺想起一個故事——傳說在城外的黑山谷裡，有前朝起爭端被殺的江湖客，埋在山裡爛了上百年，等著小孩兒進去就找替身。他們先變成人，個個俊美無雙，武功高強，找到小孩兒後，便帶到墳裡去，露出爛臉，吸小孩兒的精氣。
被當成替身的小孩，從此就躺在墳裡，這屍妖卻換得一身皮，大搖大擺地來人間過好日子。
段嶺不住哆嗦，幾次想下馬逃跑，馬卻太高，跳下去恐怕會摔斷了腿。
他是屍妖不？段嶺胡思亂想，萬一屍妖要吸他精氣怎麼辦？不如帶他去找別的人？不不……萬萬不能害人。
有人等在城門下，給郎俊俠開了城門，駿馬一路向南，在大雪紛揚中沿著官道飛馳，不是去亂葬崗，也不是進黑山谷，段嶺稍稍放下了心，在那顛簸中不住犯困，在郎俊俠身上乾爽的氣味中漸漸入睡。
睡夢中，兩道綿延的山谷就像皮影戲上的畫兒，在幕布上一掠而過。
鵝毛大雪如被，山巒青峰如墨，白宣上一筆灑就，馬兒就在這山水墨境裡絕塵而去。