耶律大石起初還未認出來，然而聽得這聲音，登時醒了酒，退後一步，瞬間吼道：「來人！」
數名侍衛衝出，將耶律大石團團圍住，李漸鴻卻放下茶盞，自顧自道：「孤王如今尚不如一隻喪家犬，耶律兄這麼緊張做什麼？」
耶律大石一時失態，待得回過神，發現廳中唯李漸鴻一人，方打量尋春，說：「你、你們瓊花院，竟是……」
「在下並不認識這位客人。」尋春安然答道，「只是他一來此處，便趕也趕不走，除非見過大王，才願意離開，大王請務必釋疑。」
「進來喝杯酒罷。」李漸鴻說，「恩也好，仇也好，三十年河東，三十年河西，何必如此耿耿於懷？」
耶律大石冷笑一聲，倒也爽快，踏步進去，尋春旋即在身後關上了門，侍衛要跟入，尋春一手卻在門前一攔，擺擺手，示意請勿冒犯。
「你們在外頭等著。」耶律大石說，「沒我吩咐，誰也不許進來。」
西川。
「我有時在想。」
漆黑暗夜裡，小雨淅淅瀝瀝，深巷中站著郎俊俠。
郎俊俠已被逼到絕路，不住喘息，士兵將他團團圍住，堵在巷口，趙奎一身披風飛揚，踏著雨水前來，積水飛濺，郎俊俠倚在巷中牆前，斷去手指的半邊手臂已成青黑色，一隻手腫脹，皮膚髮亮。
「李漸鴻究竟用什麼辦法，令你如此死心塌地。」趙奎負手身後，巍然屹立，火把亮起的光照在郎俊俠臉上。
「人生在世，總要投奔一個人的。」郎俊俠淡淡道，「不是你，就是他，來來去去，俱是過客，有何區別？」
巷內到處都是機弩，四周民居內、瓦楞頂上、郎俊俠背後，趙奎為了抓住他，發動西川內上千人，當真是天羅地網，再無活路。
「李漸鴻氣數已盡。」趙奎說，「棄暗投明罷，敬你是條漢子，多說無益。」
郎俊俠深吸一口氣，閉上眼，將那口氣慢慢地吁了出來。
「我原本以為昌流君這等身手，當不會用毒。」郎俊俠低聲道。
趙奎轉身離開，手下上前，架著郎俊俠，離開了小巷。
上京。
「喝杯酒罷。」李漸鴻隨口道，「不能以真面目示人，還望見諒。」
李漸鴻提壺，給二人斟了酒，先乾為敬。
那杯酒，耶律大石卻不喝，手指在案几上叩了叩，李漸鴻說：「背後屏風裡是我兒。」
耶律大石始終盯著屏風，段嶺不知是出來還是不出來，最後影子在屏風上稍稍一躬身。
耶律大石才喝了那杯酒，將酒杯倒扣在案上。
「他們說，在漢人裡，你是膽子最大的。」耶律大石在來瓊花院前便喝得微醺，此刻酒意上臉，喃喃道，「這個時侯來上京，你想做什麼？」
「天地雖大。」李漸鴻隨口道，「有家卻不能回，不想與元人混在一處，便只好在上京住下。」
「住下？」耶律大石甚為疑惑，這死對頭竟悄無聲息，混進了自己領地中，不禁道，「你，住在何處？」
耶律大石眯起眼，打量李漸鴻，猛然想起數年前那刺客。
「名堂那一次！」耶律大石震驚道。
「不錯。」李漸鴻說，「其中一人正是我手下，另一人，則是趙奎所派來謀殺我兒的刺客。」
耶律大石起身，在廳內走了幾步，李漸鴻卻好整似暇，將那扣在案上的杯子翻過來，說：「再來一杯如何？」
耶律大石轉身，面朝李漸鴻，冷冷道：「你究竟意欲何為？」
「南陳的局面，你是知道的。」李漸鴻說，「趙奎削我兵權，父皇下詔，押送我回西川問罪，有時候，事情僅限於你看到的那樣，來，喝酒。」
耶律大石將信將疑，出了口長氣，而後道：「你走罷，上京容不下你。」
「那便叫你手下進來，將我綁了，押送西川去？」李漸鴻隨口道。
「我也留不下你。」耶律大石想了想，承認了這窩囊的事實，說，「上京城中，你願來就來，願去就去，如履平地。你還想怎麼樣？」
「我是來救你的。」李漸鴻淡淡道，「只因你死到臨頭了。」
耶律大石猛然轉身，朝李漸鴻怒目而視。
「元人南下，已破胡昌，正在山裡頭整隊，不日間便將打到上京城下。」李漸鴻說，「述律金守北路，王平守南路，你的兩員大將俱抵擋不住布兒赤金一族的鐵騎，如今奇赤逃去，定會朝你報復。」
耶律大石反而笑了起來，說：「李漸鴻，你還是這般喜好危言聳聽。」
「韓唯庸等這一刻，等很久了。」李漸鴻淡淡道，「若我所料不差，他兒子應當以求學之名，前往中京。」
耶律大石：「……」
「若我所料不差，待元軍突破南北兩路，屠完城後，你等的援軍該當不會來。」李漸鴻又做了個「請」的手勢，說，「孤王耐心有限，耶律兄，這杯酒，你是喝還是不喝？」
漫長的沉默後，耶律大石最終緩緩坐了下來。
「我執掌北院已有二十二年。」耶律大石說，「當年我便朝先帝進言，什麼地方，只要你們漢人來了，定將勾心鬥角，雞犬不寧。」
耶律大石一字一句說完，閉上眼，喝了李漸鴻的那杯酒。
「玉璧關以南一路，正由奇赤把守著。」李漸鴻說，「其中利弊，看來我也不必囉嗦了。喝了這第三杯酒，明日借我一萬兵馬，我先替你平了元軍，再一路往南下，收復西川。」
李漸鴻將酒杯斟滿，三根手指拈著，放在耶律大石面前。
「依舊是我先乾為敬。」李漸鴻看也不看耶律大石，隨手做了個「請」的手勢，「耶律兄，請。」
耶律大石沒有喝那杯酒，坐在榻上案几的另一側，手肘擱在案上，靠近些許，盯著李漸鴻。
「你知道趙奎為何想殺你麼？」耶律大石說。
「我不恨趙奎。」李漸鴻道，「這是實話，我與他，並無深仇大恨，各有各的路要走，無非是場公平的較量。自然，他若想叛我李家，那又另當別論了。」
外頭突然響起雜亂聲，耶律大石臉色微微一變，李漸鴻轉向門外。
「不能進去。」尋春的聲音說，「大王在內會客。」
「大王。」蔡聞喘息著說，「請火速回北院，南北兩路來了信使！」
耶律大石登時色變，李漸鴻卻再不出一語。