段嶺依舊跪在案前，擺開菜，今天賞賜來了不少，武獨依舊一臉無聊地看著。
「今天月考如何？」武獨問。
「根據賞賜多少來看的話，應當還成。」段嶺答道，「你呢？」
武獨答道：「什麼時候，我也當個大夫去，抓抓藥，改行算了。」
段嶺雙手拿著筷子，客客氣氣，放在武獨面前，兩人準備開飯。段嶺笑道：「治病救人，我最喜歡了。」
武獨打量段嶺，說也奇怪，段嶺承認了自己想往上爬，武獨反而不覺得有什麼了，想來也是人之常情，不怕真小人，就怕偽君子，在武獨的眼裡，段嶺有時候實在是既討厭，又有趣，半大不大的，成日想些莫名其妙的事，說些匪夷所思的話。
「你何時生辰？」武獨問。
「忘了。」段嶺想了想，若郎俊俠拿了自己的出生紙，想必太子也是那一天，不可漏出口風，答道，「好像是……七月初七。」
武獨說：「那快到了。」
「明天放假？」
「放假。」段嶺答道，凡是武獨喜歡吃的菜，他便只吃一點，武獨不碰的菜，他便多吃些。武獨也是存著這念頭，只因飯菜和賞賜都是段嶺掙來的，便想留點他愛吃的，兩人避來避去，反而不知道吃什麼了。
「這幾日告假，帶你出去玩玩吧。」武獨說。
段嶺還是想玩的，正想找個什麼時候出去走走，約武獨又怕他不去，自己出去，生怕碰上郎俊俠，雖然郎俊俠不可能有這閒情逸致，出宮來閒逛，但還是求個穩妥的好。
「去哪兒玩？」段嶺眼裡登時帶著笑意。
「吃飯吃飯。」武獨說，「莫要囉嗦，待我將最後的藥引找著了再說。」
段嶺知道武獨一直在忙活牧曠達的藥，配了這麼久，倒不是說武獨磨蹭，而是牧曠達最開始交出來的藥方就有問題，那是一副毒藥，想作為隱毒使用，卻又太烈了。
武獨下毒是有講究的，他一不沾下三濫的行當，譬如迷藥、春藥、砒霜鶴頂紅那些統統不考慮。二不能讓人查出來是什麼配方，否則不免威名掃地。三不能簡單粗暴，把人直接毒死，而是優雅地毒到你死。
牧曠達不知從哪兒問來的藥方，連段嶺也覺得太過明顯，容易被查出來；看在武獨眼中，更是破壞美感，簡直就和用拆牆用的大錘子直接砸人後腦勺差不多。對用毒高手來說，怎麼能忍？
「找著了麼？」段嶺問。
「沒有。」武獨說，「得去找幾本書看看，《本草》裡頭的幾味，一時卻想不起來了」
「我有府上書閣的鑰匙。」段嶺說，「要什麼書，咱倆一起去。」
武獨想了想，段嶺又改口道：「我先去看看？」
武獨沉吟略久，稍稍點了下頭。
飯後段嶺便沿後巷的門進去，只說去與少爺說話，守門的已不再攔他，他輕車熟路，繞過花園，進了書閣，段嶺把燈放在窗臺上，便去找書，時至夏末秋初，書閣外頭吹來一陣風，燈便無聲無息地滅了。
段嶺正要再去點起時，突然聽見書閣下腳步響，有人沿著樓梯上來。
牧曠達小聲說：「讓昌流君找，是找不著的，他不識字，這事你知道就成，莫要笑話了他去，須得我親自來。」
段嶺心頭一凜，不知牧曠達深夜來書閣有何事，看來身後還跟著人，且不是昌流君。
燈光將人影漸漸移了上來，段嶺站在暗處，看見牧曠達帶著一名文士進入了書閣，昌流君向來寸步不離，保護牧曠達的人身安全，現在他沒跟著上來，也就意味著段嶺只要躲在書架後，便不會被發現。
是躲起來偷聽，還是……
短短片刻，段嶺做了一個選擇，他從書架後走出來，朝牧曠達說：「拜見老爺。」
牧曠達與文士都是一怔，未料此時書閣內還有人，心中都不由得一聲「好險」，然則雙方都是聰明人，段嶺此舉無異於避嫌與效忠，牧曠達更是心下雪亮，暗道這少年果然非同一般。
「這是磬兒的伴讀。」牧曠達朝那文士說，文士點點頭，牧曠達眼中現出讚許之色。
段嶺拿著書，說：「過來查點東西，衝撞了老爺……」
牧曠達擺擺手，段嶺會意，文士與牧曠達說不定要密談，便欲告退離去。牧曠達卻說：「過來。」
「宰相肚裡能撐船。」那文士笑道，「自然是無妨的。」
牧曠達與段嶺都是笑了起來，牧曠達又朝段嶺說：「這位是長聘先生，府中參知。」
段嶺朝那文士行禮，將燈放在桌上，重新點燃，牧曠達交給段嶺一把鑰匙，說：「最裡頭的櫃子，取一封去年六月廿七的摺子過來。」
段嶺依著吩咐做了，櫃內密密麻麻的，全是摺子，長聘朝牧曠達說：「遷都之事一啟，西川勢必大耗元氣。」
「趙奎一去，遷都勢在必行。」牧曠達說，「若不在近年解決，只怕再無力推動此事了。」
段嶺找出摺子，吹去灰，知道牧曠達欣賞他，不打算讓他迴避，將摺子放在桌上，又去打了壺水，將燈火調大些許，便在燈上燒起水來。