廚子結結巴巴地說，為了船上老鼠多，他養了一隻貓，幾年了，忽然貓就「中了邪」！
廚子的話，原振俠、陳克生和胡懷玉三人一聽，就心中雪亮——家貓是由野貓退化而來的，野貓之前，又是野山貓，退化現象在廚子養的那隻貓的身上發生，不是甚麼「中了邪」！
他們三人在剎那之間，心頭內的駭然，難以形容之至！
船上的一隻貓，突然發生了退化的現象，那也就是說，船上的每一個人，都可能發生同樣的現象！
來自無常鬼的那隻盒子所發出的力量，已經直接影響到了船上！
原振俠首先一揚手：「所有的人，立即撤退，撤退到仲先生的船上去！別收拾物件，立即撤退，這船上有異常的事將發生！」
仲大雅的船，就在旁邊，各船員一聽，人人神情駭然，立即行動，原振俠並叫：「等人上了船，駛遠開去！」
仲大雅和曹銀雪已問了十七八聲「為甚麼」，原振俠在一片混亂之中，沒有回答，眼看船員已全由小船到了仲大雅的船上，他才道：「兩位最好也離開！」
仲大雅還沒有出聲，曹銀雪已經朗聲道：「哪有臨危而退的道理！」
曹銀雪真的可以說是女中豪傑，仲大雅也隨即一拍胸口。那廚子在要離去的時候，被陳克生留了十來分鐘，大約前後不到半小時，船上已只剩下他們五個人了！
陳克生冒了一句話出來：「我想那盒子在船上！」
仲大雅一聽就跳了起來——他對那隻盒子的關心，在任何人之上，他叫：「在哪裡！撈上來了？甚麼時候，誰撈上來的？」
陳克生卻不理他，自顧自道：「廚子剖了那條大魚的一部分來餵貓，那貓就起了變異！」
原振俠和胡懷玉臉色發青，仲大雅沒有參加昨晚的討論，所以不知道他們有了共同的假設。而三人也無法在這時把那盒子有造成「生命退化」的奇異能力這一點假設告訴他。
（這裡的「退化」一詞，是「進化」的相反詞，和一般對退化這個詞的理解，略有不同）仲大雅乾著急，無可奈何，全靠曹銀雪緊握住了他的手，他才得以保持鎮定。
陳克生在那廚子離船而去之前，留住了他，和他談了十分鐘左右，已足以知道事情的經過。原來那性子急躁的船員，受了胡懷玉的斥罵，十分不服氣，離開冷藏室之後，大大地發了一頓牢騷，聽到的人很多，廚子也是其中之一。廚子一聽那條魚是大石斑，就想起了自己養的貓，他抱著貓進了冷藏室。
貓一見了那大石斑，就撲了上去，可是那麼大的一條魚，貓也沒有辦法下口，只是又伏又抓，看得廚子大急了一場，才割下了一大塊來，剁碎了餵貓——那是天才亮的事。
到了中午，廚子才走進廚房，就聽到一種怪異的吼叫聲，循聲一看，就看到一頭野山貓，廚子一驚之間，山貓已撲了下來，利爪在他的臉上，劃了一下，幸好他及時遮住了雙眼，雙眼才得以儲存。