（事情往往是這樣，開始認為和自己沒有什麼關係的事，會發展到大有關係。連美軍之介入越戰，也是那樣的……最初只不過是幾十個顧問，發展到後來，超過五十萬大軍的投入，在開始時，誰想得到？）
在那道門縫之中，林文義可以看到一行人經過，經過了他存身的那個小空間。林文義知道，那行人是走到機艙中去了。
接著，他又聽到了一陣機器發動的聲音。聲音在開始時聽來，像是有點生澀，但隨即變得十分順熟。他還聽到了一兩下，像是虎吼一樣的歡呼聲。
然後，腳步聲散向各個方向，又聚攏來。林文義並沒有留意時間，大約是半小時到一小時吧，聚攏來的腳步聲，就在那小空間門外的船舷上停止。
於是，他聽到了一個他熟悉的聲音，他一聽就認出，那是一個老資格工人阿貴的聲音。阿貴的聲音聽來有點怯生生：「上校，你看怎麼樣？」
而接下來的那一陣洪亮威猛的轟笑聲，卻使得林文義著實嚇了一跳！
的確那是人的笑聲，可是聽起來，也和猛獸的吼叫聲，沒有什麼分別。
林文義好奇心起，想看看能發出這種笑聲來的人是什麼樣人。於是，他輕輕把門推開了一點，使他可以看到外面所發生的事。
他的確看到了外面發生的事，但是在事後，他卻寧願自己的眼睛瞎掉，而不要有這樣的不幸……看到了如此可怕的事！
他首先看到，阿貴一副誠惶誠恐的樣子，站在一個身形高大之極，臉上有著刀疤，一個巨靈凶神一樣的人的面前，抬頭看著，眼光卻又不敢停留在對方的臉上，所以眼珠在不住滴溜溜地打轉。
他一眼就認出那是山虎上校……在峴港，兩歲半的孩子就認識這個凶神。
林文義的心中，也多少有一點快意。因為阿貴這個越南人，平時刻薄使壞，不是一個好東西，欺侮人的時候，雙眼也照樣有著兇狠的光芒，自然和現在大不相同。不知道是為什麼，他會撞在山虎上校手裡的？林文義有點幸災樂禍地看著。
阿貴用諂媚的聲音在問：「上校，你看……這值多少？」
山虎上校發出轟笑聲，反手在阿貴的胸前拍了兩下。他只是輕輕地拍著，阿貴已不由自主，縮起了身子。山虎上校開了口：「好，真好！太好了！」
阿貴再問：「值不少吧？」
山虎上校笑了起來，當他笑的時候，他看來也是那樣獰惡。他道：「嗯，值很多！」
阿貴滿懷希望地湊過身子去，想聽清楚究竟值多少。而也就在這時，山虎上校的一拳，已經打出！
那一拳真是其疾如風，不要說根本看不清他是如何屈指揮拳的，連他如何揚手出拳也看不見！只聽得「砰」地一聲響……指節骨突起，大得驚人，感覺上像是鐵錘一樣的拳頭，已經重重地抵在阿貴的胸口，幾乎在同時發出的，是肋骨斷折的清脆的聲音。
應該還有阿貴的呼叫聲的，可是卻沒有，阿貴根本連發出叫聲的機會都沒有。他是想叫的，因為他張大了口，可是被拳頭重擊下折斷的肋骨，斷骨一定戳進了他的心和肺……發出呼叫聲，是需要運氣吐聲的，如果肺葉在一剎那之間碎裂了，哪裡還能吐氣呢？所以，他雖然張大了口，卻發不出聲音來。
他不但張著口，也張大了眼睛，眼珠甚至還緩慢遲鈍地轉了一圈，才停止了下來。