彼船長一個人，在海面上足足漂流了兩天，才被救上了一艘大型的貨船。
在海面上漂流的時候，他全然不知道他的船員怎麼樣了，而他是在半昏迷的狀態之下，被救上船去的。當他神智清醒之際，七個人湧進房間來，那是吉祥號貨船上的大副和六個船員。
劫後重逢，他們自然喜歡得擁在一起，船長問道：「其餘的人，有訊息麼？」
「有，」大副回答：「我們聽到收音機報告，一艘軍艦，救起了六個人，一艘漁船救了四個，還有一艘希臘貨輪，救起了八個人。」
彼船長一面聽，一面計算著人數，聽到了最後一句，他鬆了一口氣，道：「總算全救起來了！」
可是，他在講了那一句話之後，立時皺了皺眉，道：「不對啊，我們一共是二十三個人，怎麼四條船救起來的人，有二十四個？」
大副道：「是啊，我們以為你早已在另一艘上獲救了，因為二十三個人已齋了，卻不料你最後還是被這艘船救了起來。」
彼船長當時也沒有在意，只是隨便道：「或許是他們算錯了。」
這時，那艘貨船的高階船員，一起來向顧船長道賀，賀他怒海餘生，同時表示，他們會被送到鄰近的埠頭去，所有獲救的船員，都將在那個埠集中。
彼船長又安心地休息了一天，船靠岸，他們一共八個人，被送到了當地的一所海員俱樂部中，其餘的獲救海員，也全在那了。
可是，顧船長才一和各人見面，便覺得氣氛有點不對頭了，首先迎上來的是二副，大副和船長一起到的，他問道：「每一個人都救起了？沒有失蹤的？」
二副苦笑了一下；道：「沒有少，可是多了一個。」
彼船長楞了一楞，道：「什麼？多了一個？」
「是的，我們一共是二十二個人，但是，獲救的卻是二十四個。」二副回答。
「荒唐，荒唐！」顧船長時大聲說。「荒唐」是他的口頭禪，有時，用得莫名其妙，但這時，卻用得恰到好處。二十三個人遇難，怎麼會有二十四人獲救？那實在太荒唐了！
二副卻道：「船長，的確是多了一個，那個人是和我一起獲救的。」
「荒唐，他在哪？」船長說。