齊王被殺的訊息迅速傳開，三千里齊國頓時崩潰了！
臨淄陷落，國人已經深為震撼。然則，國王帶著一班大臣與嫡系王族畢竟已經安然出逃，活著的邦國權力依然完整，庶民一精一壯也還只在國內逃亡，尚沒有大量流散他邦，國王只要惕厲奮發立定抗燕大旗，萬千齊人便會潮水般匯聚而來，安知不會一反危局？儘管齊人對自己的這個國王積怨甚深，但在這國破家亡的危難時刻，對燕軍的恐懼與仇恨已經迅速沖淡了往昔的怨恨。畢竟，舉國離亂之時，國王的存在就是邦國的希望。可如今，國王竟然被殺了，無人可以取代的大纛旗轟然倒地了，齊人如何不震驚萬分？更有甚者，齊王還是被齊國人在齊國的土地上千刀萬剮的！別說春秋戰國沒有過，就是三皇五帝到如今，這也是頭一遭。縱然暴虐無道如桀紂，也只是個亡國身死而已。但為君王，哪個被自己的子民一刀一刀碎割了？這亙古未聞的訊息，震動了天下君王，更震坍了齊人的心神。人們茫然無措了。齊王不該殺麼？該殺！齊王該殺麼？不該殺！該殺不該殺都殺了，都城沒有了，家園沒有了，國王沒有了，大臣與王族星散了，所有的城池都不設防了，這還有齊國麼？懵懂得已經麻木的國人們便開始了大遷徙一般的舉國逃亡，逃往邊境，逃往他國，逃往一切沒有被燕軍佔領的城堡山鄉。無論逃向何方，總是不能落在為復仇而來的燕軍手裡。
田單聽到這個訊息時，已經在東去的路途了。
燕軍一進濟西還沒開戰，田單已經與魯仲連分手回到了臨淄。一進府家老便來稟報：已經督促執事、僕人將全部財貨裝載妥當，族人們也已經聚在了府中園林等候，單等他一回來便立即星夜離開臨淄前往大梁。可田單卻一句話也沒說，便匆匆進了書房，竟是良久不見動靜。看看暮色將至，族人們不禁便著急了。田氏舉族久為商旅，除了合族公一產的外國店鋪，家家都是殷實富戶，走遍天下不愁生計，只要離開這即將滅頂的戰亂之地，興旺便將依然伴隨著田氏。惟其如此，田氏離齊是舉族公決的既定之策，承襲族長的田單從大梁回齊，為的也是帶領族人安然轉移。
「總事，」家老輕步走了進來，「族人們都等著呢。」
「家老，你也是老齊人了。」田單回過身來，「當此之時，田氏該走麼？」「……」白髮蒼蒼的家老卻是愕然無語。
「擊鼓聚族！」田單斷然揮手，「我有話說。」
齊人尚武，大族聚集便有軍旅法度。石亭下的大鼓一響，散亂在府中的族人便迅速趕來，只在片刻之間，合族近千人便在後園池邊的竹林草地間聚齊了。田單踏上池邊那座假山時，族人們卻驚訝地睜大了眼睛。素來一身大袖長衣的田單，此刻卻是一身棕色皮製軟甲，手中一口長劍，腳下一雙戰靴，只差一領斗篷一頂銅盔，便活生生一個威嚴將軍。
「凡我族人，聽我一言，而後舉族公決。」便在族人們驚訝疑惑之時，田單一拄長劍開口了，「田氏雖則商旅之家，卻也是王族支脈，齊國望族。當此邦國危難之際，田氏若離開臨淄，縱然商旅興旺舉族平安，卻是於心何安？」「族長之意，卻是如何？」一個族老嘶啞著聲音問。
「田單之意，」田單慷慨激昂道，「我族興亡，當等待國運而定。若齊軍戰勝，邦國無憂，田氏便可離齊。若齊軍戰敗，田氏便當與邦國共存亡，與國人共患難！」
暮色蒼茫之中，族人們沉默了。對於早早已經做好遷徙準備的族人們來說，這實在是一個出乎意料的突兀決斷。百年以來，自從這一支田氏從官一場朝局游離出來走上商旅之路，田氏一族就對國事保持著久遠的淡漠，六代相傳，竟從來沒有過一個人做齊國官吏。時間長了，「在商言商，國事與我無涉」便成了田氏族人的傳統規矩。心無旁騖且不乏根基，精明的田氏商旅便蓬蓬勃勃地發達了起來。齊威王以來，齊國總是巧妙地躲閃著中原戰國之間的恩怨糾葛，沒有在本土打過一次慘烈的大仗，國勢便是蒸蒸日上。及至這個齊王即位吞併宋國，齊國竟是一時極盛，齊王還做了與秦王對等的東帝。如此一個強勢大邦，自然根本無須奔波商旅的田氏去關照，田氏的商旅大業也恰恰在這時達到了極盛之期。也許當真應了那句老話，盈縮之期不可測。
倏忽之間，齊國莫名其妙地亂了，事情也多了。田氏這個年輕的族長也似乎在悄悄改變著田氏傳統，變成了一個秘密與聞天下興亡的人物。然則，儘管田單與魯仲連及孟嘗君的過從在族中人人皆知，但族人們卻只將這些事看作年輕族長的名士做派，誰也沒有仔細想過會對族人族業如何如何。可今日這一突兀決斷，卻頓時使族人們對眼前這個撲朔迷一離的族長清晰起來——田單不是正宗的恪守祖制的田氏商人，他要將田氏的商旅命運綁縛在邦國興亡之上！這是商旅家族的正道麼？
雖則有些不舒坦，可田單的一番話卻也是正氣凜然無可辯駁。雖然是久在商旅，可田氏家族在商人中總保持著一種驕傲的王族老國人的驕傲，與異國同行但說齊國，便離不開一句開場白「自田氏代齊以來如何如何」。如今國難當頭，族長的話當真不合我心？突然，一個年輕的聲音從人群中飛了出來：「族叔說得對，田氏與邦國共存亡！」立即便有一片後生應和：「好！留下打仗，見見戰場！」人群便哄哄嗡嗡地相互議論起來。
此時天色已經黑了下來，府中風燈早已經收拾了起來，族人們便點起了原本準備走夜路的火把，竟將池邊照得一片通明。坐在最前面石墩上的幾個族老連忙聚到一起低聲合計，說得一陣，便見幾個老人一齊站起，一齊將手中竹杖抱在了胸前。「肅靜，聽族老說話。」田單高聲一句便對著老人一拱手，「族大父請。」老人卻是壯碩健旺，竹杖篤的一點便跨上了池邊一方大石：「老夫等幾人商議了一番，以為田單所言極是！田氏雖則久為商旅，畢竟王族國人。大軍壓境，國難當頭，豈能在此時一走了之？國勝則走，國敗則留，方顯田氏本色也！」「族老議決，族人以為如何？」田單高聲問了一句。
族人們火把齊舉，便是一片高喊：「國勝則走！國敗則留！」
「好！」田單一舉長劍，「自今日起，田氏舉族以軍法定行止。這座府邸便是合族營地，各家自成軍帳駐紮，做好起行之準備，隨時聽從號令行事！」
「嗨！」池邊近千人竟是一聲整齊的吶喊。
片刻之間，田單府邸便成了一座奇特的軍營，池邊草地林木假山廳堂院落，到處都扎滿了帳篷。商旅生涯原本便是四海遊走的生計，旅途結帳野居更是家常便飯，一時各家分頭動手，各色帳篷便在火把下迅速立了起來。田單下令，原本裝好的兵器車輛全數開啟，長劍分發一精一壯，短劍分發少年與女眷，一百副機發硬一弩一分發給曾經修一習一過強一弩一術的技擊之士。兵器分派完畢，田單便將尋常護送商旅的三百名騎士與族人中持有長劍弓一弩一者混合，編成了一支六百人的「族兵」，分做六個百人隊，每隊五十名騎士、四十名長劍步卒、十名機一弩一手，便是一個一精一悍完整的戰場小單元。另外四十名機一弩一手也配備了戰馬，與商社百騎則編成一支「飛騎策應隊」，由田單親自率領。
這商社百騎與護商三百騎，都是從鹹陽與大梁的齊國商社專程趕回臨淄護送遷徙的，騎士卻沒有一人是田氏族人，而全部是田單在商旅中收留的難民一精一壯訓練而成，騎術一精一湛武技高超，曾被魯仲連多次「借用」，實在便是一支職業騎兵。從燕軍大舉攻齊的訊息傳開，田單估量情勢，便要以重金遣散這些騎士。可騎士們卻是慷慨激昂，立誓「與總事共安危！」田單反覆思忖，縱是遣散，騎士們也是無家可歸，倉促間卻到何處立身？便與騎士們商議將他們暫時編成田氏家兵，但有機會，便將他們送入齊軍建功立業。騎士們大是興奮，異口同聲一句：「刀兵來臨，我等只跟定總事便是！」正是有了這四百名勁健騎士，田單才舉一反三，將族人一精一壯與騎士混編成軍，一支輕銳家兵便立時成就。成軍事定，田單立刻聚集族老並各家家長，一番細密商討，將全族分成了六支車行部伍：財貨糧食與老幼一女眷全部上車，五十歲以下男子則全部充當馭手，每部一個百人兩翼夾持護衛。方略商定，族老與家長們立即行動，一個時辰方過，各隊人口便編排就緒。三更之後，田單一聲令下：「所有車輛，全部安裝鐵籠！」
田氏商旅大族，合族各色載貨車輛兩千餘。此刻集中到貨倉車馬場的，卻只是六百多輛異常堅固寬大車身車輪全被鐵皮包裹的牛車，其餘輕巧車輛全數被裁汰。尋常時日，這種車輛專一的運送鐵料鹽包，由兩頭肥壯的黃牛駕拉，最是吃重且耐得顛簸馳驅。饒是如此，田單還是早早便給這種牛車打造了一件物事——鐵籠。
鐵籠者，籠住車軸之鐵器也。外有一尺鐵矛狀籠頭，根部卻是一個厚有三寸帶有十個釘孔的圓形鐵殼，卡在車軸頂端，用十個大鐵釘牢固地釘在車軸上，便與整個車軸結為一個整體。尋常商旅車隊互不相撞，鐵籠自然無用。然則若是千軍萬馬的戰車戰場，這鐵籠便是大顯威風，敵方戰車是無論如何也不敢並行搶先或撞上來翻車的。究其竟，鐵籠本是春秋車戰時期的特殊「兵器」，隨著戰車的淡出也早已經成為罕見物事。田單經管商事日久，便有了一種凡事不忽視細節的習慣，在仔細謀劃有可能遇到的險境時，不期然想到了「臨淄商旅淵藪，萬商爭遷，車流搶道」的危險，於是便早早打造了幾百副這種早已經被人遺忘的鐵籠。
風燈火把之下，數十名工匠半個時辰便將鐵籠叮叮噹噹裝好，黑黝黝大鐵矛成排列開，襯著鐵皮包裹的車身車轅，一片鐵色青光，竟是觸目驚心！
田單一揮手：「二百輛車載人，立即分派各部伍。四百輛車裝貨：一百輛鹽鐵，兩百輛糧食乾肉，十輛藥材，其餘九十輛裝載財貨。」「總事，」家老低聲道，「財貨原本裝了三百輛，九十輛，只怕少了些。」「財貨一精一簡！」田單毫不猶豫，「珠玉絲綢珍寶類全部堅壁，只帶生計必須之物。」「曉得也！」家老一聲答應，便匆匆去了。
整整一夜，田氏部族終於收拾妥當。便在午後時分，驚人的訊息傳來：觸子的四十三萬大軍在濟西全軍覆沒！便在當夜，臨淄城商人開始了秘密大逃亡。惟有田氏部族巋然守定府邸，耐性等待著齊軍最後一戰。三日之後，達子戰死，二十萬大軍作鳥獸散了。然則，更令都城國人震驚的是：齊王連同王族並一班大臣，竟連夜悄悄逃出了臨淄！就在那天夜裡，臨淄終於爆發了逃亡大潮，到天亮時分，臨淄城已經是十室九空了。也就在這天夜裡，田單痛心疾首的斷然下令：全族起程，東去即墨！即墨，與田氏部族有著久遠的淵源。
作為王族支脈，田氏代齊之初，田單祖先便被分封在即墨。那時侯，即墨是齊國東部最大的城堡，也是齊國的東部屏障。說是屏障，主要是預防東夷侵擾。然則到了春秋末期，東夷經過齊桓公發端的幾百年「尊王攘夷」，大體上已經被齊國化成了農耕漁獵的齊國民戶，作為舉族為兵掠奪襲擾平原農耕的東夷，事實上已經星散解體了。正因為如此，齊國東部便也沒有了經常性威脅，即墨的要塞屏障地位也便漸漸淡化了。領即墨封地之初，田氏部族也是舉族為兵，全力追剿殘餘的東夷部落。及至大局平息，田氏便利用即墨近海之便，漸漸拓出了一種獨門生計——利用海路做海鹽生意。即墨出海，北面可達遼東與高句麗，南面可達越國琅邪，東面則可達更遠的東瀛。齊國的海鹽有兩處產地，一處是臨淄北部的近海區域，另一處便是這齊東近海區域。而齊東海鹽恰恰便是以即墨為集散地，時當田齊立國之初，對各個田氏部族的控制很是鬆散，正所謂天時地利人和無一不利，即墨田氏的海鹽生意便蓬蓬勃勃的發了起來。先是田氏商船向從海路冒險向外輸送海鹽，換回遼東獸皮越國劍器等各種稀缺物事，後來便是遼東、高麗、越國、東瀛的漁船捎帶從即墨販運，再後來便是諸多海船冒險前來，載著大量珍奇之物換取海鹽。趁著商旅生計的旺勢，田氏鑄造了一種自己的刀幣，上刻「節墨」兩個大字，專一用於海鹽一交一易結算，被商旅稱為「即墨刀」。有了即墨刀，鹽鐵生意便如虎添翼，倏忽二十年之間，田氏便發成了最殷實的王族封地。然則好景不長，一精一於經營的田氏卻沒有料，正是這即墨刀給舉族帶來了厄運。即墨刀一齣，「即墨田氏囤積鹽鐵，私鑄刀幣，圖謀不軌」的風聲便吹到了臨淄。不久，即墨田氏的在國族長便被齊桓公田午召了去。桓公皺著眉頭只說了一句話：「即墨田氏擅長商旅，便去做商，土地官爵麼，便讓給別個了。」於是，田氏族長立即被削爵罷官，即墨封地自然也沒有了。便是從那時侯起，即墨田氏便永遠離開了即墨，帶著失意的寥落踏上了商旅之路。後來，田氏王室對王族支脈的控制越來越嚴，即墨田氏便離王室王族與齊國官一場越來越遠了。但是，老根總是老根，無論朝野，人們只要提起田單一族，便總是呼為「即墨田氏」，連田單部族的族老們數落起舊事，也是一口一個「俺即墨田氏如何如何」。
小城即墨，是這支田氏的族徽，也是這支田氏的聖土，回到久遠的故鄉，也許還會為這支田氏殺出一條新路來。出得臨淄，便是一片車馬汪洋。臨淄向東去海的官道素稱「天下大道」，六丈餘寬，路面夯土修築，道邊三層參天綠樹，道邊排水的壕溝抵得小諸侯國的灌溉小渠。任是何國商旅，只要走得一趟臨淄大道，莫不由衷讚歎：「齊國通海大道，冠絕天下也！」尋常時日，縱是鹽鐵生意最旺的時節，這條通海大道也從來沒有過車馬擁擠。如今卻是迥然不同，遍野火把，編野車馬，暗夜之中遠遠望去，根本不曉得大道在哪裡？東逃者大多是商旅大族與國人富戶，動輒便是大車數百馬匹上千，驟然間從臨淄及齊國西部的所有城堡湧來，直是車馬如潮人流如海，密匝匝遍佈原野，卻去何初找路？縱然找到那條通海大道，又如何擠得上路面？
「總事，這卻如何是好？」久有商旅閱歷的家老也束手無策了。
田單長劍一揮：「族人聽了：百騎開道，我自斷後！避開大道，直向曠野！」發令方畢，田單身邊的六支螺號便嗚嗚長吹，六隊車馬甲兵頃刻間便排好了次序，又一陣螺號，田氏車馬隊便轔轔啟動，兩側甲兵護衛，硬是在車馬汪洋中緩緩移向曠野。堪堪將出車馬海洋，西北方向卻突然大片車馬湧來奪道！外圍家兵連聲呼喝：「這裡不是官道！閃開！」
「燕軍來了！快跑啊！」遍野車馬呼喊狂奔，不顧一切的壓了過來。