第七章緣
七叔是初七那天離去的，我送到了碼頭，七叔是坐船走的，但要轉火車，喇嘛等他之處，一定是通向車站的必經之路了。
那喇嘛忽然現出一種古怪的神情，放慢了聲調：「我們住在一間十字路旁的大客棧中，客棧的對面，是一個叫‘快活坊’的所在。」
我「嗯」了一聲：「我知道那個所在！」
同時，我也知道了那喇嘛何以會有古怪神情的原因了。
那所在，地處水陸碼頭的交匯，是長江以北的第一交通要衢，南來北往的客商和各色人等，貨品物資，都在這裡集中，是個很繁華的所在。
凡是這等所在，除了有大客棧，大酒樓之外，少不免會有聲色犬馬，娛樂消費的設施，那「快活坊」就是這些設施的集中地，青樓豔妓，流氓地痞，三教九流，甚麼樣的人物都有。
喇嘛教的清規戒律不嚴，那喇嘛當年正是青年人，只怕曾在快活坊中有過甚麼風流回憶，這時回想起來，神情自然難免古怪了。
那喇嘛繼續道：「我們等到了第四天，就等到了衛七，不過當時的情形很特別……很特別……」
他連說了兩遍「很特別」，神情更是疑惑之至，彷彿情形之特別，他到如今仍然無法明白。
他停了一下：「為了不惹人注目，寧活佛自己和幾個年高德重的，仍是僧裝，其餘人全換了漢裝，四人一組，在碼頭車站，日夜巡邏，奉命不準開口，不能和人發生任何爭執。」
我心想，這個寧活佛心思倒很縝密，不當喇嘛，也可以去做偵探。
那喇嘛見我沒有甚麼特別的反應，就繼續說下去：「我在的那一組，負責在碼頭附近，我們是最早看到衛七自船上登岸的。」
聽到這裡，我自然而然，緊張了起來。
因為當年我送七叔上船，我是最後見到七叔的人，自此之後，七叔不知去向。但那喇嘛這樣說，我就不是最後見到七叔的人，七叔的動向，有新的發展——雖然那是很多年之前的事，但總是新的線索。
我用心傾聽，那喇嘛道：「一見了衛七，我們就照寧活佛的吩咐行事。」
我們並沒有問寧活佛是如何吩咐的，反正不外是嚴密監視之類。怎知那喇嘛說下去，雖然事隔多年，我聽了之後，仍為之憤然。
那喇嘛道：「寧活佛吩咐的是，一見到了他，就下手搶奪他身邊的那長盒子——他必然把那盒子帶在身邊。寧活佛又吩咐了——」
那喇嘛不斷強調「寧活佛吩咐」，自然是因為那些事絕不光彩，十分卑鄙，所以他要推卸責任，表示行動的雖然是他，但是一切都只不過是按照吩咐而已。
他續道：「寧活佛說，衛七身手了得，所以下手一定要快，要狠……我們四人的懷中，都揣著利刃，那……」