「沒空和你繞彎子，我知道你心裡打什麼算盤。」琉璃直截了當地潑了一盆冷水下來，「反正我打死也不會嫁到鎮國公府去的，你就死心吧！」
本來還想迂迴曲折地下足水磨工夫，然而話說到這裡已經沒有迴轉餘地，慕容雋放下筷子，有些無奈地嘆息：「不知道在下哪裡做得不好，竟令九公主如此深惡痛絕？」
「我可不是個傻瓜，」琉璃哼了一聲，毫無一般大家閨秀的忸怩，瞥了眼前這個翩翩貴公子一眼，「我不喜歡你，你也不見得有多喜歡我——我只是奇怪你幹嘛非要娶我？」
「自然是因為門當戶對，天作之合。」慕容雋微笑著，語氣溫文爾雅，「我是葉城城主，你是廣漠王唯一的女兒——我們兩家若聯姻，定能和六大藩王對抗。」
「嘁！門當戶對？」琉璃不屑一顧：「那你為什麼不乾脆去娶六部的公主？」
「倒不是沒想過。只是真的很難。」慕容雋居然頷首嘆氣，直白地承認，「空桑六王自矜血統，素來不願意和外來的異族聯姻——不管是我們中州慕容家，還是你們銅宮的卡洛蒙家，在他們眼裡可都是低了一等的。」
琉璃不由一拍：「胡說八道！」
「九公主消氣，我說的可是事實。」慕容雋還是微笑，「這雲荒畢竟是空桑人的天下——你想想，卡洛蒙家歷代何曾和六王聯姻過一次麼？就算是始祖音格爾.卡洛蒙,他的夫人也不過是青族一個平民女子而已。」
「……」琉璃怔了一怔，許久才忿然：「原來你是找不到別人才來找我的啊？」
「九公主純真率直，和別的貴族小姐很不一樣，在下自然也是傾慕的。」慕容雋微笑著將摺扇合起，微微傾過身子凝視著少女，「這是真心話，非關聯姻。」
他的笑容溫潤如玉，含著寧靜柔和的風華，幾乎可以傾倒天下所有女子，讓人不自禁地想起他祖上有過鮫人血統這件事。然而琉璃卻從鼻子裡哼了一聲：「少來了，我最討厭你這種假惺惺的笑——你明明不喜歡我，可別以為我看不出來！反正我不會嫁給你！」
「哦？」聽得這樣當頭一棒，慕容雋居然神色不戀，「那九公主想嫁給誰呢？難道是前日在街上追著不放的那個人？」
「什麼？」琉璃怔了一怔，繼而勃然大怒，「你派人跟蹤我？」
「在下哪裡敢，」慕容雋收斂了笑意，正色道，「海皇祭前後葉城貴客雲集，為了防止出意外，我自然多放了眼線出去——九公主那天追著一個西荒男人一直跑了兩條街，一路嚷得人盡皆知——這樣的事，在下怎麼會沒有耳聞呢？」
琉璃是何等天不怕地不怕的人，聽得此話，居然臉也不由得紅了一紅。一瞬間，她的腦海裡翻騰著一個模糊的影子，忽遠忽近。
「其實我也不知道他是誰，」許久，她嘀咕了一聲，「只是莫名其妙的覺得眼熟，想確認一下他到底是誰而已。結果還是追丟了。」
「是麼？追丟了不稀奇，」慕容雋笑了一笑，不置可否，只是將摺扇在手心裡反覆的展合，「那的確是一個很奇妙的人……在我的地盤上打傷了我的手下，派出那麼多人追索了半天，竟然還是查不出他的來歷。」
「你查他做什麼？」琉璃警惕起來。
「哎，哎，九公主別動怒，」看她如此緊張那個人，慕容雋笑了起來，「我對那個人並無惡意，只是海皇祭是個特殊時期，作為葉城城主我自然要注意每一個出入葉城的人。」
「不許查他！聽見了麼？」琉璃卻是餘怒未消，「如果他出了什麼事，我絕不會放過你！」
「啊，我明白了……」慕容雋看著她，眼裡忽地露出了一絲意味深長的笑，「原來，九公主一直不肯答允鎮國公府的婚事，是因為早已有了意中人？這下事情可難辦了……」
「胡說！」琉璃的臉更紅了，啐了一聲，「關你什麼事？」
「怎麼不關呢？」慕容雋嘆了口氣，「在下都已經向九公主求婚三次了。」
琉璃哼了一聲：「我早就說過了，你還是早點死心的算了。」
「其實，就算九公主已有意中人，這事情還是有商談餘地的。」慕容雋微笑看著她，居然語氣還是不徐不緩，「要知道，豪門的聯姻只是一個形式而已，那之後九公主的生活不會有任何改變——婚後我們可以保持夫妻的名義，各自過各自的生活，只要有大事時在長輩面前聯袂出現一下就可以。」
「什麼？」琉璃回過神來，有點不可思議：「只要出現一下就可以？」
「對兩個家族來說，聯姻的象徵意義大於婚姻本身。」慕容雋笑了笑，「我們只做做假夫妻應付一下各方，各自過自己的日子——到時候你不要干涉我納妾尋歡，我也不會怪你包養面首，大家各自風流就是，豈不是很好？」
「……」琉璃聽著他這一番直白的話，臉色陣紅陣白。
「怎麼，公主不滿意？」慕容雋揣測著她的臉色，壓低聲音，「那條件可以再談。要不，你婚後獨自住回銅宮我也沒意見——」
「閉嘴！」琉璃臉色變了又變，忽地大吼，彷彿受了侮辱一樣直跳起來，一把抓起桌子上的一個茶壺迎面砸了過去，「什麼包養面首？——你這個臭不要臉的！」
一語出，舉座皆驚。
他們兩人本來躲在一角竊竊私語，此刻琉璃那麼一聲大吼，登時讓周圍的人齊刷刷地側目。這邊小攤上坐的多半是平民，粗魯率直慣了，聽得此語，男子們無不鬨堂大笑，婦人們也用絲絹掩了口，竊竊地笑著看了過來，用曖昧的目光打量著這一對壁人，低聲議論。
眼見琉璃居然當場翻臉，慕容雋反應算是迅速，急速地側過頭避開了飛來的茶壺，結果坐在後面的一個行商便倒了黴，砰的一聲被砸中了後腦，立刻咆哮著跳了起來：「誰？誰敢砸老子的腦袋？滾出來！」
「走！」慕容雋生怕被周圍的人認出，連忙拉了她往外走去。
那個行商哪肯這樣放走兩人，和同伴怒罵著追上來，眼見就要扯住了慕容雋的衣袖。然而此刻，人群裡有幾個青衣白襪的人悄無聲息地簇擁了上來，不聲不響攔住了那幾個人的去路，一時間雙方推推搡搡，混在了一處。慕容雋和琉璃轉瞬便溜之大吉。
「好了！我不和你吵了！真是太丟臉了！」琉璃一心想要離開這個討厭的傢伙，叉腰站住了身，回頭瞪著慕容雋，「你給我聽好了！我，卡洛蒙家的琉璃，如果將來要嫁給某個人，那麼一定會全心全意的愛他，而那個人也一定要全心全意的對我——絕不會有什麼半心半意、兩面三刀的齷齪事！」
慕容雋一邊聽著這個少女當街發出的關於愛的宣言，臉上的微笑漸漸凝滯。
「所以，你知道我為什麼討厭你了吧？！」琉璃指著他，怒道，「還說什麼包養面首，呸，不要臉！以後別在我面前出現了！」
一語畢，她拂袖轉身就走。
「九公主息怒，還是先跟我回望海樓去吧！」然而慕容雋卻不肯就這樣放開好，一把拉住：「帝君正在和令尊懇談，只怕很快就要傳你去覲見了——連著幾年你都託辭不去見駕，帝君今年可是點名說了要讓你去。」
「我不去見那個老色鬼！」琉璃嘀咕著，掙扎。
「怎麼能這樣說帝君呢？」慕容雋啞然，「男人都好色，何況他是萬乘之尊……」他還想說什麼，然而剛一轉頭，臉色卻微微變了一變，竟是把說到半截的話都給忘記了。
琉璃正在掙扎，看到他的臉色，不由詫異——他們認識也算是有好幾年了，總覺得這個年輕的城主高深莫測，待人做事滴水不漏，左右逢源，無論對著帝君還是對著路邊攤販，臉上永遠是微笑著的，似是帶著一個天生的面具一般，完全看不出一絲真實的喜怒。
然而此刻，這張面具卻似忽地裂開了一條縫，露出與往日不同的表情來。
到底是怎麼了？出了什麼事？
琉璃好奇心起，情不自禁地順著他的視線看去——那條通往渡口的道路上人頭攢動，完全不知道他看得什麼，她正在納悶，忽地只聽一陣悠揚的樂聲傳來，後面亂鬨鬨的攤子頓時安靜了，那些行商們一起轉過身，探頭往同一個方向看去。
「花魁遊街馬上開始了！快來快來！」
琉璃好奇：「花魁遊什麼？」
然而慕容雋沒有回答，她止不住好奇心，東張西望。人群從背後不斷湧來，衝得他們兩個不由自主地順著往街邊湧過去。
「這次有幾輛花車啊？」
「去年是九輛，據說今年更多一些，要湊足十二釵之數呢！」
「十二釵？那藩王公子們今天晚上可以樂翻天了……最好的女人都出來任他們選。」
「對了，殷仙子今日應該要出來吧！今天可是海皇祭，那一齣‘魂歸’的戲，也唯有她能唱。」
「不過，聽說新花魁天香更美。才十七歲，最近風頭可勁了，勝過了殷夜來！」
「是麼？那可真要見見……」
周圍議論紛紛，琉璃更是驚喜不已，露出了孩子般的表情，歡呼：「殷夜來？我來了葉城好幾次，卻還沒看到過這個傳說裡的第一美人呢！」
慕容雋這才回過神來，苦笑：「九公主出身高貴，居然還想去去青樓看一個歌姬舞姬？傳出去還不被天下笑話。」
「就讓他們笑話去得了！」琉璃撇嘴，不屑一顧，「我只是想看看你們人類裡面最好看的女人到底會長什麼樣而已啊。」
兩個人身不由己地隨著人潮一起簇擁到街邊。然而跑得慢了半拍，等到街邊發現整條街已經站滿了探頭觀望的人，完全無法插足擠進去了。
樂聲由遠而近，逐漸到了面前。琉璃拼命踮起腳尖看去，然而一堵人牆擋在眼前，她個子又嬌小，無論怎樣都看不見。聽得樂曲聲已經從前面飄過，前面的人群裡發出嘖嘖的讚歎，琉璃心急如焚，對慕容雋說了一聲：「幫一下忙！」
慕容雋還沒明白她要做什麼，忽然覺得肩膀一痛，一股大力直壓了上來，整個人止不住地往下一挫，雙膝一軟幾乎跪地。
「你幹什麼！」他撐住了身體，一抬頭，便看到琉璃的臉在他上方三尺之處，雙手緊緊抱著他的脖子，竟然猴子似地竄到了他的背上。
「快下來！」慕容雋又好氣又好笑，壓低聲音低叱，然而琉璃根本不買他的帳，攀著他的肩膀，只管探頭往人群外看去，嘴裡嘀咕：「哼，說你不是誠心誠意想娶我，果然是沒錯……只是借你的肩膀一用而已，就這般小氣！」
說了一半，她忽地驚歎，「哇！好氣派！」
方才短短的片刻談論之間，風簫聲動，玉壺光轉，歌吹聲已然飄近身側，街道兩邊的人群出現了一群騷動，低低的讚歎和議論如同一陣風似地傳遞著，無數雙眼睛看向從官道上緩緩行來的寶馬雕車。
那一駕被珠玉精心裝飾起來的彩車，由六匹白色的馬拉著，從街那邊轔轔而來。
車廂的四壁都被拆除了，車上堆滿了各色鮮花，四角垂落著潔白的紗幔，用華貴的明珠裝飾著，小巧的金鉤在風裡輕巧地蕩著。在輕紗開合的間隙裡，可以看得到每一輛車上都放著一架深紅色的美人榻，榻上或靠或坐著一個女子。
第一輛花車上坐著的是一個穿著垂地硃紅色紗衣的女子，不過十六七歲，肌膚勝雪，吹彈可破，身側堆滿了牡丹花，手持一把團扇，明眸善睞，眼神如蜜。
「天香……是天香！」身側有看客歡呼：「果然是天香排第一！」
「正點！用牡丹最配她了！不知道多少錢一晚？」
「別想了，聽說最近被鎮國公府的大公子包了，不接外客。」
車上的花魁似乎看到了那些投過來的充滿了慾望的視線，用團扇掩著嘴微微笑了一笑，眼神四顧，萬種風情蝕人心骨，忽地似看到了什麼，將手上的牡丹向著人群投去。
「哎呀！」琉璃驚呼了一聲，看到那朵花正落在慕容雋懷裡。
花魁對著隱藏在人群裡的貴公子旖旎一笑，花車緩緩過去。
「不錯嘛！」琉璃看著慕容雋手裡的花，有些不服氣，「想不到你這麼有女人緣！」
「哪裡，還不是被九公主給踢回來那麼多次？」慕容雋的眼神冷酷，淡淡地把那朵牡丹扔給她，「天香一貫的手段，只不過認出了我是誰，順便討好獻個殷勤而已——這是妓家慣用的手腕，你還當真了？」
琉璃被他那麼一說，登時沒了興致，嘀咕：「真是個掃興的傢伙。」
言語間，第二輛花車駛過。上面堆滿了潔白芬芳的素馨花，上面坐著一位白衣美人，約雙十年華，頭上只戴著一對夜明珠，沒有耳墜配飾，衣衫也是素色。眉目淡雅，容光照人，卻不苟言笑，彷彿一個難以接近的冰山美人。
「喲……是越素女啊？」
「這個也不錯！看上去像個良家女子，聽說媚功卻一流——有錢人最喜歡這一種了，身價可高著呢！」
第三輛花車上是一個紫衣少女，挽著高高的髮髻，年紀很小，稚氣中透出一股不安來，都不敢看周圍的人，只是低下頭撕扯著膝蓋上堆滿的紫色睡蓮。
「這個是……」
「楚宮煙月今年力捧的頭牌，蓮生，才十四歲！」
「喲，還沒開苞吧？不知道老鴇會出到多少？」
「少不得要一千金銖吧？聽說玄凜皇子有決包她的初夜呢！」
周圍的人議論紛紛，紫衣少女更加不安，即便是畫著濃妝，臉也透出緋紅來，埋下頭去握緊了手指，然而這種羞澀的表情卻令圍觀者更加興奮起來，評論得肆無忌憚，不堪入耳。
「不看了。」琉璃的臉色越來越不好，嘀咕了一聲，從他肩頭跳下來，「真噁心。原來這就是花魁遊街？——還不如換個名字叫作價高者得好了。」
「……」琉璃的話很犀利，慕容雋苦笑了一下，「葉城自古都是如此啊！大家見怪不怪了，不知道九公主哪裡來這麼大怒火。」
「喏，這就是我為什麼不喜歡你的原因！」琉璃不客氣地回答。慕容雋登時無語。她剛跳下地準備轉身，耳邊卻忽地聽到了一陣議論：「殷仙子來了！」
「什麼？」琉璃登時兩眼重新放出光來，嗖的一聲又躥到了慕容雋的背上。
最後一輛壓陣的花車轔轔而來。不同於別的車上的花團錦簇，這輛車上只疏疏落落地橫斜著一支折下來的梅花。車上的女子也只穿了一襲素衣，斜斜地靠在那裡，用一支玉簪隨便挽了個髮髻，烏黑的長髮逶迤至膝，彷彿一挽墨玉。
周圍人山人海，她卻沒有看上一眼，手裡閒閒地捏著一柄小小的銀刀，有一下沒一下地修著指甲，偶爾微笑皺著眉頭咳嗽。
「啊？這就是殷夜來？」琉璃攀在他肩上看了一眼，卻有些失望，心直口快地滴咕，「她多大了？不年輕了吧？長得也就那樣，憑什麼還說是天下第一的美人？」
慕容雋剛要說什麼，車上的美人卻似聽到了這一句刺耳的話，抬起了目光，向這邊看過來。那一道視線掠過了人山人海，堪堪停在了攀著慕容雋肩膀的少女身上，饒有深意地看了兩人一眼，嘴角往上彎了一下，露出一絲似笑非笑的表情來。
她手一揚，那支梅花居然不偏不倚地正好跌在了琉璃的懷裡。
只是停頓了那一瞬，寶馬雕車便又擦肩而去。
「啊？這……」琉璃拿著那一支寒梅，半晌才回過神，低喊：「哇！看到了沒？她對我笑……對我笑哎！」她的雙手情不自禁地捶著慕容雋的肩膀，「好奇怪，你看到她剛才的眼神了麼？——居然一點風塵氣都沒有，眼裡好像藏了一把劍似的！」
慕容雋沒有回答。
琉璃心懷明朗坦蕩，只是憑著一眼建立起來的好感，很快就轉了口，大加稱讚：「真奇怪，一開始還不覺得她如何好看，可這一笑起來，簡直讓人魂都飛了！她難道也會幻術麼？」
「……」慕容雋目送著殷夜來離去，似沒有聽到她的話。
殷夜來那一眼的眼神意味深長，竟讓他如遇雷擊，一瞬間回不過神來。他從未想過會在這種情況下與她不期而遇——人山人海里，他站在路邊，脖子上親密地攀著一個少女，看著她的花車過去，發出不屑地評論——
方才的那一剎那，她會想什麼呢？
琉璃唧唧喳喳地說站著，然而看到慕容雋的表情，微微一愣。
「啊……」她恍然大悟地從他肩膀上跳下來，踮起腳拍了拍他的肩膀，在慕容雋耳邊低聲笑，「我明白了，原來你喜歡殷仙子？哎，哎！很有眼光嘛！」
沒有料到這個看似什麼也不懂的丫頭居然如此敏銳，慕容雋眼裡陡然閃過一絲光，很快就回過神來，又恢復成平日無懈可擊的溫文爾雅模樣，笑道：「那是自然。殷仙子豔絕天下，只要是男人，哪個不為她傾倒？」
「嘁！我說的可不是這種喜歡。」琉璃不屑地冷嘲，「你剛才……」
慕容雋不待她繼續說下去，岔開了話題，只道：「觀潮的時刻馬上就要到了，九公主還是趕緊去一趟望海樓，只怕帝君已經在等了。」
「我不喜歡你們空桑人的皇帝。」琉璃依舊不樂意，「他讓我覺得不舒服。」
「別孩子氣。你如果不去，會令廣漠王很為難的。」慕容雋不由分說地拉著她往回走，一路走一路教訓，「你是他最寵愛的獨女，怎可令父王在帝君面前下不來臺？」
「放開我！」琉璃拼命地想掙開他的手，未果，忽地吹了一聲口哨：「小金！」
慕容雋一驚，閃電般地甩開了她的手，往後退了一步——他知道這個精靈古怪的女孩子花樣百出，不僅養著一對雲荒罕見的比翼鳥，袖子裡更藏有一條名為「金鱗」的蛇，劇毒無比，來去如電，他以前就曾經吃過一次大虧，從此後再不敢輕易碰這個丫頭。
「哈哈哈……嚇到了吧？」琉璃趁機跳開，大笑起來，回頭扮了個鬼臉，「小金牙齒斷了，這幾天在養傷呢——哎，反正我不會嫁給你，別囉嗦了，早點去找殷仙子吧！」
她笑著，如一條游魚般靈活地跑進人群裡，轉眼不見。
慕容雋望著她的背影，默然搖了搖頭，臉上的微笑消失了——今年已經是第三次提親了，廣漠王父女還是一點也不鬆口。這對父女，還真是難對付得很呢。特別是這個丫頭，外表看似單純不通世事，然而心思卻是敏銳非常，竟是個不可小看的人物。
如果將來真的娶了她，只怕也少不得要暗自提防。
慕容雋默然想著，臉色沉了下去。站在鬧市裡，周圍是熙熙攘攘的人群，人聲鼎沸、摩肩接踵，然而，不知道為什麼，他卻覺得內心忽然間空了，彷彿有什麼東西在那一眼之後被抽離了出來，縹緲地不知道去了何處——甚至連腔子裡的那一口氣，似乎都是冷的。
周圍人山人海，然而，一切的熱鬧卻彷彿都與他無關。
沉默了片刻，慕容雋回過神來，苦笑了一聲，手指伸到懷裡，觸及了一封密函——那是緹綺大統領都鐸今日秘密發來的函件，用詞客氣，行文隱諱。然而他卻知道，對方是在催討一年一次的「紅利」。如果不能及時把今年的這筆錢給這個緹綺大統領，那麼，慕容氏便要面臨著滅頂之災。
因為他有太多的把柄握在這個人手裡，無論哪個，都能置全族於死地。
可是……現在的鎮國公府外強中乾，為了籌辦一個風光的海皇祭便已經傾盡全力，幾乎抵押了所有不動產和珠寶，哪裡還能弄來這麼一大筆鉅款來賄賂他呢？還有什麼是可以賣來換錢的呢？唯有這個國家了吧？
慕容雋站在市中心，看著繁華的葉城，無聲的苦笑。
怎麼會走到這一步呢……他，竟然成了一個賣國者。
堇然……如果你知道了這些年來我做的一切，你會如何看待我？
慕容雋恍惚地走著，都不知道自己身在何處，又要走向何處，直到身邊有個聲音低低地稟告了一聲，才恍然回過神來。
「城主，‘那些人’，已經來了。」
那一句話彷彿是一把刀子，冷銳地直插心臟，讓他霍然驚醒。