第一部石頭上的怪紋路
春霧極濃，我處身於一個最不應該在的所在：在一艘船上，普通的中型遊艇，而那艘船正在海面上。
濃霧在海面上整團地緩緩移動，一團和一團之間，又互相糾纏，整個天地間，就只是茫茫濛濛的一片。根本已經無「能見度」可言，那艘船不到二十公尺，我在船的中間，看不到船首和船尾。而我知道，離最近的岸邊，至少有二十公里。
這樣壞天氣，我會在一艘船上，在海中航駛，這實在有點不可思議。
當濃霧一團團撲面而來，溫暖而潮溼的空氣吸進肺裡，我真的莫名其妙，為的是一樁奇特的事，我會立刻詳述這件事。
海面上十分平靜，船身輕輕晃動，四周圍除了海水所發出來的輕微的「拍拍」聲之外，靜到了極點，人的視覺和聽覺，彷佛全失去了作用，這是一個十分適合於靜思的環境，也不會有甚麼不可預料的危險發生。
可是，一來，我不適宜靜思，我會為了追尋一件事的前因後果，而採取行動，而很少靜思。二來，這件事，無論從哪個角度來看，都無從作任何的設想。
事情是怎麼發生的呢？唉！
嘆氣儘管嘆氣，還是得從頭說起。
一個在飛速發展中的城市，如果從高空來觀察的話，新的建築物，簡直就如同春天竹園中的筍，一幢一幢平地而起，而且一幢比一幢更高聳。
新的高樓，有的是拆掉了舊建築物，在原來的地點造起來，也有，是在原來根本沒有建築物的地方造起來。
我在濃霧中，置身於小船上，和城市建築，又有甚麼關係呢？
看起來，一點關係也沒有，但實際上，卻還真大有關係，要從頭說起。
那天下午，聽完了白素自法國打來的長途電話，她父親的健康略有問題，她趕去探視。在電話中，她說老人家的病勢有好轉，那就表示，我可以不必去了。才放下電話，雙手反抱在後腦，把身子儘量靠後。近幾日來，有一個問題一直在困擾著我，我要好好想一想，才會有結論，可是牽涉的範圍又太廣，而且問題的本身不是很有趣，所以有點提不起興致。
就在那時候，電話鈴又響了起來，我拿起電話來，聽到了一個又興奮又急促的聲音在問：「衛斯理先生在嗎？」
那是一個陌生的聲音。我的電話號碼，就算不是秘密的那個，知道的人也不是太多，而我也不是人想聽陌生人的電話。
因為很多陌生人的電話，都不知所云。例如他們遇到了甚麼「怪事」，硬要把那件「怪事」講給你聽之類。所以我一聽到是陌生聲音，我立時道：「他不在，到北非洲去了。」
那陌生的聲音「啊」了一聲，顯得相當失望，我也就放下了電話。不到一分鐘，電話又響了起來，我再接聽，才應了一下，就聽到了「哈」的一聲：「北非洲？明明是在你的書房。」