卓長根講的,就是一開始記述的,馬金花的故事。
當然,和我的預算不同,卓長根的故事,相當吸引人。
當他講到,他們重整隊伍,再追上去,想去弄明白馬群究間樂是不在前面之際,我和白素已經完全被他的故事吸引住了。
白老大多半是已經聽過,所以卓長根開始敘述,他就自顧自離開了。
卓長根說的,是七十五年之前的往事,可以他的記憶力極好,或者是這件事,給他的印象十分深,所以幾乎每一個細節,他都記得清清楚楚。
二十匹健馬,經過了短暫的休息,由卓長根帶領著,立時又開始向前飛馳,
卓長根的年紀輕,可是他騎術精嫻,眾所公認,所以大家推他為首。
卓長根這時,心情的焦急,也在所有人之上,卓長根是萬中選一的壯健小夥子,他九歲那一年,他父親帶著自己培養出來的一百匹好馬,投入馬氏牧場來的。
那一百匹好馬,是卓長根父親畢生的心血結晶。
馬氏牧場,從馬醉木開始,到那時只有六歲大的馬金花,都是眼界極高,對馬的優劣一眼就可以看得清清楚楚的高手,而且牧場中有的是好馬,可是看到了那一百匹馬,也都不禁睜大了眼,馬醉木當時就問:「隨便你要什麼條件,只管開口。」
在這裡,忽然又轉去敘述卓長根的來歷,看起來像是有意在賣關子,但其實不然,卓長根的父親投進馬氏牧場的過程,卓長根這個人,和整件奇怪的事情,有相當密切的關係,既然是在說往事,自然說得詳細一點比較好,請各位略付耐心,必有所獲。
卓長根的父親笑了一下,使馬醉木和馬氏牧場其他人感到奇怪的是,人人都可以感到他的笑容,看來十分悽苦,甚至有一點想哭的味道。
卓長根的父親,那時看起來,大約是四十歲不到,正當壯年,身形高大健壯,有一股剽悍的神情,這一類慣以天地為屋宇的牧馬人,豪情勝概,流血不流淚,再大的痛苦,也不作興在他人面前表露出來,何況他初來乍到,面對的是一群才見面的陌生人。
馬醉木為人豪爽,一看到對方露出了這樣的神情,就知道對方一定有著重大的心事。
他以前未見過卓長根的父親,只是聽說過,有那麼一個姓卓的養馬高手,長年在內蒙狼山一帶放牧養馬,養出來的馬十分有名。可是馬醉木一見到這個人,就喜歡了他,馬醉木判斷一個人的好壞,有兩個十分奇怪的原則。
第一,他認為能養牧出好馬來的人,一定不是壞人。因為好馬不會喜歡壞人,馬和人之間,有一種特殊的互相溝通的本領,一個壞人,就算到手了一匹好馬,也一定養不長,馬會自動離開他。
卓長根的父親養牧出了一百匹這樣叫人一看就喜歡不盡的好馬,怎麼會是壞人?
再加上馬醉木生性豪邁,他當時就不等卓長根的父親再開口,一伸手,重重在他的肩頭上拍了一下,又「砰」地一聲,在自己的胸口拍了一下:「卓老弟,不管你有什麼事,就算你那一百匹好馬不給我,也算是讓我開了眼界。不論你有什麼事,要我幫忙,只要我做得到,決不推託半句。」
卓長根的父親又現出了一下悽然的笑容,可是看得出他大大地鬆了一口氣:「我算是沒有找錯人,馬場主,這一百匹馬,只不過是我的一點心意,不敢說是禮物,而且我也想不出,除了馬氏牧場之外,還有誰有資格養這一百匹好馬。」