過了十年，歐羅巴的情況起了急劇變化。它現在擁有一座山峰，幾乎有珠穆朗瑪峰那麼高，聳立在晨昏線。人們認為也許是某種火山活動把這塊巨大的物體拋上來的，就像臨近處永不安寧的伊娥那樣。可能是來自曜星的巨大熱能促發了這次噴發活動。但是，這個想當然的解釋有很多毛病。宙斯峰呈規則的金字塔形而不是通常的火山錐，雷達掃描也沒有顯示出任何岩漿流的特徵。
乘著雲層散開的短暫間隙，甘尼美第上的望遠鏡拍到了一些照片，質量都不怎麼樣。它們顯示出這個山峰好像是由冰構成的，恰和它周圍的封凍地帶一樣。無論如何，宙斯峰造山運動給它主宰的著世界帶來巨大創傷。在整個夜界，那些亂糟糟的浮冰完全變更了組合模式。
有個思維怪異的科學家擺出了一套理論：宙斯峰原來是一個「太空冰山」，是落到歐羅巴的一塊彗星碎片。遠古以來的充分證據表明，卡里斯多就是這樣被砸得面目全非。這個理論在甘尼美第極不受歡迎——那些未來殖民者的麻煩已經夠多的了。
範·德·伯格對此的反駁令人信服，也讓人長舒了一口氣：任何類似質量的冰塊早應該在撞擊時完全粉碎了，即使沒有，歐羅巴的重力雖然不大，也足以引起冰山的崩塌。雷達顯示出，雖然宙斯峰的確正在緩慢下沉，它的整體外形卻完好無損。答案不可能是冰。本來，發射一個探測器，穿過歐羅巴的雲層，問題便一了百了。很不幸，不論那片永久雲層下有什麼，沒有人敢好奇地去看一看。
「諸世界皆歸汝所有，除歐羅巴不得涉足」
在「發現號」毀滅的時刻，最後中繼過來的這條訊息無人忘記，儘管圍繞它的爭論無休無止。
「涉足」？是指機器人還是隻限制載人探測器？上層大氣浮空氣球怎麼樣？
不管科學家們怎樣心急火燎，群眾顯然是很緊張的。
這個力量能引爆太陽系裡最龐大的行星，決不是可以與之鬧著玩兒的。反正也要花上幾個世紀探索開發伊娥、甘尼美第、卡里斯多，以及其他幾十個小衛星，歐羅巴的事儘可以先放一放。
他人不止一次地勸告過範·德·伯格，甘尼美第的事情這麼多，不要把寶貴的時間浪費在那些不切實際的研究上面。
（「我們該去哪裡找到碳，磷，硝酸鹽來維持水培農場？巴納德斷層的穩定性如何？弗裡吉亞未來有無更多泥石流危害？」諸如此類，很多事情要做……）
但是，他繼承了布林人祖先有名的頑固脾氣。即使在手裡的活多得不得了的時候，他也要抽一點時間來照看歐羅巴。
一天，持續幾個鐘頭的夜界狂風吹散了宙斯峰上空的雲層。