「x光d—1，我是任務指揮站，2156次發報完了。」
電報發來時正趕上普爾值班，他對這情況默默地進行思考，並等著看看哈爾有什麼評論，但計算機對於這暗含的指責並無反應。嗯，哈爾不提起，他也不打算提。
差不多到了早上換班的時間，通常他都等著鮑曼到控制台來找他。但他今天打破了這常規，走向轉盤。
鮑曼已經起身，正從容器中給自己倒咖啡，這時普爾用一種擔憂的口氣向他道了「早安」。在空間這麼多個月份以後，他們的思想仍然脫不出二十四小時一天的框框——雖然他們早已忘記是星期幾了。
「早安，」鮑曼回答，「順利嗎？」
普爾也倒了些咖啡。「還好。你真睡醒了嗎？」
「沒錯兒。出了什麼事？」
「嗯……」普爾回答得很慢，「任務指揮站剛對咱們扔了一顆小小的炸彈。」他放低聲音，象醫生當著病人談論病情似的，「我們船上可能有那麼一件神經衰弱病例。」
也許鮑曼還沒完全睡醒；他過了好幾秒鐘才明白過來。然後他說：「哦——明白了。他們還對你說了些什麼？」
他們還說在考慮暫時轉由地面指揮，同時進行程式分析。
當然他們都知道哈爾句句都聽到了，但是他們還是不得不用這些出於禮貌的委婉說法。哈爾是他們的同事，他們不想使他感到尷尬。然而在目前階段，似乎沒必要避開他談這個問題。
鮑曼一言不發地吃完早飯，普爾則擺弄著空咖啡容器。他們兩個人都在使勁地思索，但是再也沒什麼可說的了。
他們只能等待任務指揮站的下一次通告——並且懷疑哈爾會不會自己重提這個問題。不論原因何在，飛船上的氣氛已經起了微妙的變化。空氣裡存在著一種緊張感覺———第一次出現了可能出事的預感。
「發現號」再也不是一架快活的飛船了。