男女眷是分開坐的，女眷們都在榮景堂宴客的廳中，男眷們便由沈貴和沈萬打理著。沈信雖然對家宴並沒有多大興趣，也沒有閒心去應付京城官場上的溜鬚逢迎，便自個兒坐著喝酒。
來的男眷到底不多，且都是和沈貴沈萬交好的文臣，本就和沈信說不到一塊去，是以熱熱鬧鬧的一桌看過去，竟好似沈信和沈丘被人刻意冷落了。沈丘一點兒也沒有因此不快活，自己吃東西吃的倒也熱鬧。反觀沈垣，竟也顯出幾分沈貴的影子，八面玲瓏的模樣看著就讓沈丘有些倒胃口。
另一頭的女眷席上，受到如此冷落的自然就變成了羅雪雁和沈妙。既然是陳若秋的姐妹，自然是要為陳若秋撐面子的。雖然不能當著羅雪雁的面奚落沈妙，冷落一下卻是可以的。於是陳若秋和沈玥被諸位小姐夫人問東問西，就連荊楚楚和沈冬菱也都被人假意關懷兩句，只有沈妙，被人故意無視了。
羅雪雁有些動怒，若是換了從前的沈妙，也會賭氣難受。然而如今卻不同，任憑那些個夫人小姐說的熱鬧非凡，沈妙都矜持的用飯喝湯，她的一舉一動都帶著一種威嚴的貴氣，竟讓人產生一種錯覺，彷彿並不是那些人故意冷落她，而是沈妙自己本就不屑於和這些人說話。
彷彿一拳打在軟綿綿的棉花上，多來幾次，眾人便也都有些興致缺缺了。
易夫人笑道：「都說蘇州那頭鍾靈毓秀，我原先還不相信，如今見了這老夫人家的表小姐，方覺得此話不假。咱們京城裡可養不出這麼水靈的姑娘。」
沈老夫人在宴席上表現出了對荊楚楚十二萬分的看重，雖然不知道是為了什麼，諸位夫人卻都不是傻子。既然沈老夫人要抬舉荊楚楚，話兒說的漂亮些總沒有壞處。
荊楚楚羞得滿面通紅，低下頭去不吭聲。沈老夫人笑了：「易夫人這麼說老身可不依，易小姐也是水靈的很，我看著都喜歡。」
易佩蘭笑著謝過沈老夫人誇獎，待荊楚楚倒是更加有點好奇起來，小聲問沈玥：「老夫人看起來還真是很喜歡你表姐啊。」
沈玥含含糊糊應了，心中也有些疑惑。
而沈冬菱坐在宴席的角落中，萬姨娘是沒有機會上這樣的場合的。而她一沒有生母幫襯著，二沒有沈老夫人抬舉，倒也顯得默默無聞。儘管如此，沈冬菱也沒有露出一絲不甘的神情，只是訥訥的吃著自己碗中的東西，和一個規規矩矩又不得寵的庶女一模一樣。
沈老夫人一邊囑咐著荊楚楚多吃些，一邊又與人說荊楚楚的好話，直把個懂事聰慧的小家碧玉說的天上有地下無。
直到過來倒茶的婢子一不小心將茶水濺到荊楚楚身上，這樣的抬舉才停止。沈老夫人責罵那不小心的婢子：「怎麼做事的？燙到表小姐怎麼辦？」
「無妨。」荊楚楚笑道：「茶水不燙呢，我沒事。」
「衣裳可弄溼了。」沈老夫人看著荊楚楚衣襟面前大片的水漬，關切道：「這大冷天兒的，可不能穿著溼衣裳。喜兒，你帶表小姐下去換件乾淨的衣裳。」又囑咐荊楚楚：「千萬莫要著涼。」
荊楚楚低頭看著自己的衣襟，冬日的衣裳就算是再薄，那也是有分量的，茶水洗到棉花中去，穿在身上怪不舒服的。當下便也沒有推辭，紅著臉對沈老夫人道了一聲好，又衝在座的女眷們告了辭，才隨著領路的丫鬟離開。
江夫人道：「荊家小姐真是個有福氣的，得老夫人這般看重。」
「哪裡是她有福氣，」沈老夫人笑的臉上的褶子都皺在了一起：「是老身的福氣，這丫頭乖巧懂事，老身喜歡。」
聞言，眾人又是奉承一番。陳若秋看了一眼沈老夫人，目光下意識的朝著沈妙飄去，大約是察覺到了她的目光，沈妙也朝陳若秋看來，目光中微微帶了疑惑。
陳若秋一笑，低下頭去，心中閃過一絲快慰。卻沒有看到，在她低頭的瞬間，沈妙眼中的疑惑已經盡數收取，取而代之的，卻是極淡的笑意，若是認真去看，那笑容中，似乎還含著某種莫名的興奮。
倒是桌上的沈冬菱，不著痕跡的看了沈妙一眼，又飛快的低下頭去吃碗中的東西。
男眷席上，比不得女眷席上的細緻，到底是官場上的做派，一派酒酣耳熱。沈信和沈丘雖然被冷落，卻也有幾位同僚過來敬酒，幾杯過後，沈丘的頭就有些暈沉。
「臭小子，才幾杯就醉了，沒吃飯嗎？」沈信怒道。
沈丘揉了揉眉心，搖頭：「不知道。」作為在軍營中長大的男子漢來說，這點子酒自然不在話下。要知道平日他們在軍營都是拿罈子喝酒的，定京城中的酒向來瞧不上眼，覺得不夠烈，誰知道自個兒今日就被打臉了。
「真是白教你這麼多年。」沈信恨鐵不成鋼。
「大伯父彆氣。」卻是荊冠生笑著解釋：「表哥不是沒酒量，而是將扶頭酒和銀光酒混在一起喝了。」他指了指沈丘面前的酒杯，果然，那酒杯中的酒不似扶頭酒泛紅，也不似銀光酒剔透，反而有種混在一起的模樣。荊冠生繼續解釋：「這裡有人和銀光酒，有人喝扶頭酒，表哥大概沒注意，倒在一起了。銀光酒和扶頭酒一塊兒喝，旁人半杯就倒了，表哥這會還清醒著，已經實屬不易。」
「哈哈哈，」一位大人聞言就笑道：「世侄這酒量已經很不錯了，沈將軍也莫要責怪他。」
沈垣掃了一眼沈丘，道：「大哥再這麼喝下去可不行，還是扶到房中休息的好。」
沈丘揮了揮手，嘴裡含含糊糊也不知在說些什麼，看來已經醉的不輕了。
「要不我送表哥回去吧。」荊冠生笑著道。
伸手不打笑臉人，雖然因為沈妙的事情，沈信對荊冠生頗有微詞，不過自從在院門口放了護衛以來，荊冠生倒也安分。沈信看了他一眼：「既然如此，就麻煩你和阿智一塊兒把他扶回去。」
荊冠生正要起身，卻見沈丘一把抓住一邊的沈垣，搖頭道：「阿智，你帶我去。」
沈垣一怔，沈信皺眉：「這小子，把你當成阿智了。」說著就對沈丘道：「臭小子，快點鬆開你二弟。」
沈丘不動。沈垣目光微微一動，就道：「表弟和我是一樣的，既然如此，我送大哥回房吧。」他扶起沈丘，不等沈信拒絕，就往外頭走去。
沈信正要說話，沈萬已經端著酒過來：「大哥，我敬你一杯！」
……
宴席上的這點兒波折，誰都沒有放在心上，中途有人出去有人進來，也不過是極為尋常的事情。只是直到宴席結束，諸位夫人在院子裡閒談散心的時候，白夫人似乎才想起：「怎麼荊家小姐還未回來？」
荊楚楚被婢子打翻的茶水弄髒衣服後，就回頭換衣裳去了。可是自那以後便沒有出現。沈老夫人一愣，對身邊的喜兒道：「去找人問問表小姐怎麼還不過來？」
「許是有些醉了吧。」沈玥笑道：「方才飲了不少蜜酒，雖說甜的很，後勁兒卻大。表姐喜愛甜的，方才忘記攔她，指不定有些犯暈，在房中休息呢。」
喜兒應聲出去了。
馮安寧撇了撇嘴，悄悄推了推沈妙：「原以為你們府上女兒多，家宴定是很熱鬧，虧我還非得跟著我娘，如今看來，也一樣無聊的很嘛。」馮安寧是光祿勳府上掌上明珠，沒有這麼多姐妹，可是沈妙縱然有這麼多姐妹卻也不親，甚至還被故意冷落，看在馮安寧眼中，只覺得沒意思。
「歷來如此。」沈妙答道。
馮安寧瞧了一下左右：「我要去淨房，等會再過來，等我啊。」
待馮安寧隨著婢子走後，喜兒也回到了沈老夫人身邊，搖頭道：「老夫人，表小姐不在房中。」
「不在房中？」沈老夫人拔高聲音，諸位夫人的目光全朝這頭看來，沈老夫人連忙壓低聲音道：「那在什麼地方？」
喜兒搖了搖頭：「下人們也不知道。」
「這個丫頭，」沈老夫人有些焦急：「不會是出什麼事兒了吧？」
她這般模樣，落在成了精的各位貴夫人眼中，自然心中就起了思量。
「老夫人？」恰好陳若秋從另一頭走過來，詢問了究竟出了什麼事之後就笑著道：「老夫人不必擔心，我方才從老爺那裡回來，想來是因為楚楚醉了。說來也巧，丘兒那孩子也醉了，已經送回房休息了。咱們家宴上的酒後勁兒大，楚楚指不定是到了其他的房間。」
她有意無意的點名了「沈丘也喝醉了」的事實，沈妙的目光便陡然銳利。
沈老夫人搖了搖頭，道：「你去尋幾個人找一下楚楚吧，總歸就在這個府裡，只是若是著了涼就不好了。」她說著又看向眾人：「說起來，老身最近得了一副金佛圖，是張巧仙繡的雙面繡，就掛在老身正堂中，各位若是有心想看的，老身倒是願意領各位去瞧一瞧。」
張巧仙是明齊的刺繡大家，一封刺繡有價無市，聞言沈老夫人這裡有一副，眾人都想要開開眼界。沈妙嘴角一嗤，那副雙面繡是宮中的賞賜，早幾年間就被沈信送給了沈老夫人，只是吝嗇如她一直沒有拿出來給眾人看過而已。如今這模樣，捨得出血，必然是為了其他的事了。
只是……真的能如沈老夫人的願麼？
夫人小姐們果然很熱絡的隨著沈老夫人去看那副刺繡圖。榮景堂的正堂是一個供客人休憩的類似於茶室一樣的房間，平日裡很少有人去，因為沈老夫人的客人不多，茶室大多數時候都是空著。
然而方走到門口，卻瞧見門口有些異樣。
緊閉的房門中傳來一些響動，那聲音暫且聽不出來是什麼，似乎有什麼東西打翻在地。
眾人驀地駐足。
「誰在裡面？外頭守門的人去哪了？」沈老夫人問道。
「回老夫人，之前還在這裡呢，應該無人在茶室呀。」喜兒疑惑道。
「真是養了一幫閒人！連個門都守不好，」沈老夫人有些動怒：「把門開啟！」
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被這個天氣熱成狗了_（：3ゝ∠）_室外簡直要被烤焦的節奏，不說了，我去拜一拜蕭敬騰…。