謝景行走了不過短短十來天，日子卻過得像是比在他的時候慢多了。分明還是原先的那個睿親王府，卻是怎麼的都像是不對味兒來。
墨羽軍的人留了一些護衛在睿親王府，保衛王府的安危。鐵衣是跟著謝景行一道走了的。還有高陽，季夫人是不打算讓季羽書去的，畢竟季家就這麼一根獨苗，誰知道季羽書也是個灑脫性子，留書一封，混到出征的軍隊裡一併走了。等季夫人發現之後要追，卻被季大人攔住，季大人就說：季羽書成日里莽撞無知，讓他磨礪磨礪心志也好。
於是諾大一個隴鄴，幾乎與沈妙交情好些的人，一夜之間便似乎都走光了。高陽走了，高家派了個他的師弟來給葉鴻光看病。葉鴻光仍舊未醒，就這麼一直沉沉睡著。
羅潭似也一日之間長大了許多，不再成天出去招貓逗狗，走街串巷了。偶爾也會停下來，關心著明齊那頭的局勢。一開始，羅潭對大涼和明齊交戰是糾結的，沈妙便將長久以來整個明齊發生的事情都告訴了她。包括傅修宜，包括文惠帝，包括對羅家沈家的打壓，聽得越多，羅潭越沉默，到後來，便也什麼都不說了。
沈妙也不去勸她，有些事情，慢慢的都會想清楚，不過是時間早晚而已。
日子就這麼平靜的多，隴鄴城的百姓們倒是沒有一點兒慌亂的跡象。或許是對他們出征的將士特別有信心，又或者是習慣了多年的歌舞昇平，對於戰爭，並沒有太大印象，因此也不覺得畏懼。
沈妙和隴鄴那些貴家夫人們，如今倒是交情極好。這自然有她刻意籠絡的結果，那些個夫人也很聰明。皇室最大的威脅盧家和葉家已經消失在世間了，如今大涼就是皇室當道，睿親王府也是皇室宗親，沈妙又和顯德皇后交好，自然要上趕著討好才是。
說到顯德皇后，沈妙這些日子時常進宮去看她。沈妙喜歡和顯德皇后說話，顯德皇后是個及有才華的女人，沈妙前生亦是因為做皇后而眼界開闊不少。她們二人談古論今，從奇聞軼事聊到如今天下局勢，意見竟是出人意料的契合。顯德皇后也喜歡她，每每談論起來的時候，時間便像是過的很快似的。
這一日，沈妙又要出門，打算進宮去見顯德皇后。
越到秋日，就越是覺得冷了。唐叔端了一碗羊乳羹進來，大約是因為謝景行走了，唐叔成日也閒得慌。除了偶爾被沈妙交代著去處理鋪子上的事情，大部分的時候都無所事事。便想著法兒的做些膳食，美其名曰：「主子回來之後若是看到夫人瘦了憔悴了，一定會責怪老奴。倒不如讓老奴做些膳食，夫人吃了，對身子也好。」
驚蟄就道：「這羊乳聞起來好香啊。」
「換了一戶人家的羊乳，做出來的羹也要香甜些。」唐叔道：「夫人吃了這碗再去宮中，心裡暖暖的，也不會在路上著了風寒。」又看了一眼外頭，道：「這幾天天氣也轉涼了。」
沈妙笑道：「多謝唐叔了。」端起碗來喝了一口。
才喝了一口，便覺得胃裡一陣翻騰，險些想吐。一下子放下碗捂住嘴，蹙起眉頭。
穀雨和驚蟄都嚇了一跳，唐叔忙問：「夫人怎麼了？」
沈妙搖了搖頭：「大約是昨夜裡受了些風寒，聞著羊乳覺得腥氣。這下子我是吃不下，還是不喝了。」
「這樣的話，」唐叔沉吟：「回頭讓下人抓點藥回來。那羊羹夫人就先別喝了，省的不舒服。晚些讓廚房做點清淡的湯水來。」
沈妙點了點頭，抓起披風對驚蟄穀雨道：「走吧。」
莫擎和從陽在外頭已經備好馬車了。他們二人並沒有跟著謝景行去明齊，隴鄴這頭也並非從此以後就高枕無憂，他們二人武功高強，沈妙又用的很順手，便留在隴鄴，聽著沈妙的吩咐辦事。
待進了宮，顯德皇后正在未央宮等她，就笑道：「今日你可是來的晚了些。」
「出來前出了點亂子。」沈妙笑道，又問：「陛下這些日子身子可好些了？」
「還不錯，昨日里還與本宮在花園裡逛了逛。不過……」顯德皇后苦笑一聲：「或許是騙本宮的也說不定，反正他老是愛騙本宮，有什麼事也不說。」
沈妙頓了頓，就勸她：「陛下也是怕你擔心，希望娘娘不要為此擔憂，是心裡念著您。」
「或許吧。」顯德皇后笑了笑：「不說這些了，本宮昨日新得了茶葉，廚房裡還做了桂花餅。古籍有記載，前朝文人雅士在桂花餅中放茶葉，方得茶葉清香，配合茶水，叫做茶食。覺得不錯，今日想著你要來，就要御廚房裡做了。皇上知道了只怕要笑本宮，本宮便只得腆著臉來找你了。」
「娘娘可真是抬舉臣婦了。」沈妙微笑：「臣婦是武將之家，自來粗糲，這些個風雅之事，可是什麼都不會。」
「你少來，」顯德皇后嗔怪：「隴鄴裡便是那些自認學富五車的文人臣子，都沒你這般有見識的。你若是粗糲，豈不是將整個隴鄴的文臣們都譏嘲了？」她將茶盞遞給沈妙：「快先嚐嘗，如何？」
顯德皇后喜歡煮茶，她喜歡看茶葉在水裡沸騰，水溫要恰到好處，多一點不行，少一點也不行。時間也要恰到好處，至於什麼茶葉，什麼泉水，什麼蜂蜜，便更是學問。這些瑣碎的事情，她身為皇后，卻似乎一點兒也沒有不耐煩。似乎正是因為如此，性子才會被磨礪的如此平和。沈妙喜歡跟顯德皇后呆在一起，就是因為她身上那種平和的氣質，讓人覺得，歲月靜好，時光悠長。
沈妙道：「恭敬不如從命。」端起茶來啜飲一口。那茶水很香，香氣馥郁又微苦，回味卻幹甜，沈妙剛要說話，突然覺得一陣反胃，手一抖，半杯茶便傾倒，她捂住自己的嘴巴乾嘔一下。
顯德皇后一愣，連忙接過她手裡的茶，見她臉色不好，就問：「怎麼啦？可是哪裡不舒服？」
沈妙覺得自己胃中那股翻騰稍稍平息了一點，才搖搖頭道：「沒事。抱歉娘娘，真是對不住，最近大約是著涼，總是覺得胃裡不舒服，今日出門的時候還……」她的聲音突然戛然而止，面上升起一股不可置信的神情來。
顯德皇后先是也有些不明白，待看到沈妙的神情之後，似乎想到什麼，震驚道：「你不會是……」
沈妙握了一下拳，復又飛快放開，道：「臣婦也不知道。」
「快，叫太醫來！」顯德皇后卻是稍顯激動地站起身來，叫陶姑姑：「拿本宮的帖子，請太醫過來！」
沈妙看著桌上的茶水，心中卻是震驚了。
她是懷過孩子的，所以自己這樣子究竟有沒有可能是懷孕，還真說不清楚。只因為謝景行才走了十幾日，她的小日子又一向不怎麼準，因此也沒放在心上。只想著是著涼了，誰知道……這會兒想起來，便覺得，最近確實胃口變得有些奇怪。
不過還是有些拿不定主意。
沈妙的心裡也有些激動，孩子這一詞，對她來說太過遙遠。她有些害怕，害怕孩子來到世界之上，要面對著人士的疾苦和悲歡，而自己或許不是萬能的，不能將他們保護的滴水不漏。另一方面，又十分渴望著孩子的來臨。
如果來了，這便是此生上天送她的最好禮物。
太醫很快就匆匆趕來，顯德皇后顯得比沈妙還要激動，讓太醫立刻為沈妙把脈。
白鬍子太醫替沈妙把脈，沉思了許久，才站起身來，躬身對著沈妙行了一禮，又對著顯德皇后行了一禮，笑道：「恭喜親王妃，脈如走珠，乃是喜脈。親王妃怕是懷了身子一月有餘，親王府要添丁啦。」
沈妙仍舊是有些不可置信，她追問：「真的？」
顯德皇后難得見沈妙這般犯懵的模樣，倒是「噗嗤」一聲笑了。她佯作嚴肅的道：「親王妃問你，可是真的，若是有誤，重懲不貸！」
白鬍子御醫笑道：「老臣不敢說謊，親王妃若是不信，可再請幾位來瞧瞧。」
這本是打趣兒的話，沈妙卻道：「好，那就勞煩再請幾位來瞧瞧吧。」
倒將那太醫驚得一愣一愣的。
賢德皇后樂不可支，知道沈妙這是不肯相信了，非要再三確認。不過當初她懷身子的時候，亦是這般不敢相信。想到自己，目光暗了一暗，隨即又很快回過神，笑道：「那就照親王妃所說，再去請幾位太醫來。」
顯德皇后真的很照顧沈妙，果真是請了好幾位太醫來為沈妙把脈。把脈的結果都是一模一樣，沈妙的確是懷了一個多月的身孕。
這可真是巧極了，謝景行前腳剛走，不過十幾日，沈妙這頭倒是懷上了。怎麼說，在一個人的時候，至少不那麼寂寞，不過，也有可能更寂寞。
顯德皇后高興壞了，大約整個皇家，本就只有永樂帝和謝景行兩兄弟，永樂帝無子，謝家本就沒有小輩。沈妙懷著的這個，算是謝家的第一個小輩。顯德皇后讓人將永樂帝也請來。
永樂帝得知這個訊息的時候，亦是有些不可置信。顯德皇后笑著道：「想一想，日後便有一個小男孩或是小姑娘，喚著你叫皇伯伯，喚著我叫皇姑姑，是不是很有意思？」
「有什麼意思。」永樂帝還有些彆扭。他對沈妙實在算不得很喜歡，因著沈妙還與謝景行起了爭執。不過永樂帝從來就沒扭轉過謝景行的想法，又拿謝景行沒辦法，因此對沈妙也是懷著幾分看紅顏禍水的態度。
「你呀，」顯德皇后看他一眼：「這可算是咱們皇家的喜事。親王妃日後要是多生幾個就好了，親王府熱熱鬧鬧的，真好。」她的眼中很有幾分羨慕，顯然，顯德皇后也是很喜歡小孩子的。
顯德皇后話中的羨慕之情明眼人都能看得出來，沈妙便是頓了一頓，永樂帝目光中閃過一絲沉痛。片刻後才開口道：「你今夜收拾東西，搬到宮裡來。此時不能外傳，宮裡能護你周全。」
沈妙微微一怔。
顯德皇后也連忙道：「不錯。隴鄴城雖然看似平靜，但是如今這關頭，一點兒閃失也不能有。還有此事須得保密，不得被外人曉得。至於景行那頭，私下裡與他傳信……」
「皇后娘娘，」沈妙突然開口：「臣婦有一事相求。」
顯德皇后道：「你說。」
「此事請先瞞著殿下。」她道：「殿下如今正在征途，若是得知此事，難免心中牽掛。若是被有心之人利用，甚至會被鑽了空子。倒不如瞞下來。」
顯德皇后和永樂帝對視一眼。顯德皇后道：「你想的不差。可是親王妃，若是你不肯告訴景行，關於這個孩子的苦樂便要獨自一人承擔。景行不知何時才能回來，你要忍受很長一段時間的孤寂，本宮見過許多女子，也因為種種原因而將有孕的訊息瞞了下來，然而那過程卻是極委屈的。你可受得了這份委屈。」
「臣婦不委屈。」沈妙微微一笑，雙手下意識的撫上自己的小腹。得知自己有了身孕的時候，便覺得體內還有一個小生命在於自己同呼吸，那真是一件奇妙的事情。她道：「如果結果是好的，過程辛苦些，都很值得。」
「好。」開口的卻是永樂帝，他看著沈妙，道：「既然如此，就不告訴他。」
顯德皇后還想說什麼，沈妙已經對永樂帝微微頷首，道：「多謝陛下。」
「既然如此，那便罷了。」顯德皇后嘆了口氣：「不過，你明日起，便搬到宮裡來。本宮就說要你進宮陪著，省的那些夫人隔三差五的找你來說話，耽誤你養身子。」
這一回，沈妙也沒有推脫了。的確如此，睿親王府如今只有她一個女人，便是有墨羽軍的一些護衛，但是難免會有一些虎視眈眈之人。相反，因為盧葉兩家的事，皇室如今的威信倒是前所未有的大，住進宮裡，的確更為安全。
為了腹中的骨肉，沈妙並不介意自己如何。
顯德皇后見她答應下來，便立刻吩咐陶姑姑去尋離未央宮最近的偏殿，騰出來給沈妙居住。
因為這一打岔，回去的時候，竟也是晚上了。
唐叔見她總算回來，這才鬆了口氣。羅潭也從外頭回來了，從驚蟄穀雨那裡得知沈妙懷了身孕的事情，俱是又驚又喜。
唐叔喜得不知道說什麼好，沈妙告訴他們不要告訴謝景行，如今正是打仗的關頭，謝景行分心才不好。唐叔便點頭，不過心中還是覺得唏噓，說著要去給蕭皇后上柱香，讓蕭皇后也曉得這個好訊息。
羅潭倒是很驚奇，有些想摸沈妙的小腹，又不敢。最後小心翼翼的將手放上去，感受了半晌，才洩氣道：「怎麼沒感覺到動靜呢。」
「才一月餘，哪有什麼動靜？」沈妙失笑。
「不過，」羅潭看著她：「小表妹，也不告訴姑父姑母他們麼？他們若是知道，也定然會很高興的。」
沈妙想了想，才搖頭：「如今爹孃大哥亦是和傅修宜在對峙，這個時候，我反倒是他們的軟肋。若是多了個孩子，更是束手束腳。況且謝景行遲早到了明齊，是要與爹孃他們會和的。若是爹孃知道，謝景行便也知道了。」
羅潭想了一會兒，便也覺得有道理。就道：「雖然他們不知道，可我這個姨母是知道的。」她小聲道：「雖然不知道是小侄兒還是小侄女，不過想到一個小肉球，就覺得很喜歡啊。」
羅潭這些日子都顯得有些沉寂，她本來性子活潑，倒讓睿親王府的人有些意外。如今總算是又恢復到往日的活泛勁兒了。
「這可算是這些日子以來的大喜事。」唐叔笑道：「是得該熱鬧熱鬧。」有一拍腦袋：「差點忘記了，有些吃食也該注意一下，夫人如今養著身子，可別出什麼差錯。還有那些階梯門門角角，要拿布包起來。」
活脫脫的緊張的不行。
沈妙失笑。前生她懷傅明和婉瑜的時候，可從沒有這樣的待遇。便是董淑妃也只是例行公事般的問一問她可有什麼不好，送了些補品，若不是沈家來關心著，沈妙只怕是自己也是一團忙亂。
如今她倒是鎮靜了，可睿親王府的人卻是各個緊張的不行。
她笑道：「不必麻煩了。唐叔，你也收拾收拾吧，因著我懷了身子，皇后娘娘要我進宮去，這府裡留一些護衛，再留些人，重要的人都跟我去宮裡。」
唐叔一愣，隨即似乎也明白了沈妙的意思，就道：「好好，老奴這就去安排。」
「小表妹，我也要去麼？」羅潭問。
「自然要去了。」
「可是我……不懂宮中禮儀，會不會不大好？」羅潭問。
沈妙道：「哪裡會不好？你拳腳功夫比劃幾下，大家都曉得你武功高強，對我忌憚有加，我便更安全了。我和孩子的安危，全靠你保護。」
「小表妹，你就別打趣我了。」羅潭赧然：「不過你說的也沒錯，我和你在一起，兩個人總要好過一個人。我跟你進宮。」她站起來：「我先去收拾一下。」
羅潭走後，沈妙站起身來。
她沒有想到會在這個時候有了身孕，卻又覺得冥冥中一切又是註定了的。
推開窗戶，秋日的月亮明亮的很，也漸漸地開始形成月圓，再過些日子不久，就要到中秋了。
中秋團圓佳節，不過她卻與家人分隔兩地。謝景行也好，沈信他們也罷，都不在身邊。這一年註定是難熬的一年，不過……沈妙摸著自己的小腹，因為有了一個孩子，因為她又成為了母親，所以這月亮的圓滿，她似乎也能欣賞了。
上天不會對一個人永遠冷酷的，至少這一刻，老天是個好人。他賜予了沈妙重生的一世，還賜予了她一個深愛的男人，和全新的生命。
過去的已經過去了，這是完全不同的月色。
她輕聲問腹中的孩子：「你看，你和爹爹，看的是同一輪月亮呢。」
……
沈妙住進了皇宮。
顯德皇后待她極好，將未央宮旁邊的偏殿給了她。沈妙還是用著自己的下人，便也不會不方便。尋常時候，顯德皇后喜歡和沈妙說話，煮茶。羅潭也跟著，羅潭性子活潑，顯德皇后也很喜歡她。
日子都過得很平靜，若是有什麼出人意料的，便是葉鴻光了。
葉鴻光也被接進了宮裡。因著他遲遲不醒來，後來有一日倒是出人意料的醒了，可是醒來後，心智反如三歲孩童，什麼都不知。太醫看過，只怕是受了太大驚嚇而近乎瘋癲。
這下子，永樂帝便也懶得管了。養著個傻子，也費不了多少米。葉鴻光成日在花園裡捉蛐蛐撲蝴蝶，歡快的緊。
有時候沈妙見了他和傅明肖似的臉，覺得葉鴻光的一生和傅明也一樣悲慘。都是投胎沒到好人家，平白誤了自己的一生。
顯德皇后見她目露沉色，還以為她是為葉鴻光而難過，便拍了拍沈妙的手，安慰她道：「不必難過了，其實這樣，未必也不是好事。如今葉家已經不在，若是他是個清醒的，醒來後知道這些，內心不知道有多難過。便是沒有仇恨，心中也定然是痛不欲生的。而皇上做事，又最是斬草除根，定不會留著他的性命。如今他這樣，雖然傻了，卻不必面對那些令人難過的事情，永遠像個孩子一樣過得無憂無慮，不是很好麼？」
永樂帝也曾懷疑過葉鴻光是在裝傻，不過太醫看過，況且也派人暗中監視過，葉鴻光的確是真正傻了。而且最重要的是，他不良於行，因為這一次受傷，身體越發不好，能活多久，活多少歲，也都是未知數。
或許是葉鴻光的遭遇讓永樂帝想起年少的自己，他也是少年時期就身負重毒，也不知自己能活多久。便是這一點相同的遭遇，讓永樂帝生出了難得的憐憫之心，饒了葉鴻光一命。
不過葉鴻光如今是個傻子，並不曉得自己的生死被帝王拿捏著，自己已經在閻羅殿裡滾了一遭，依舊每日無憂無慮的笑著。
可是，天下間不是每個人都能如葉鴻光一樣，活的像個孩子，笑的開懷。
兩個月後，謝景行到達明齊邊緣，與明齊的軍隊開始交手。同時，羅家軍與沈家軍於函谷關會和，秦*隊入關。
秦齊聯手，和謝景行率領的大涼軍隊開始正式對峙。
戰爭總是無情的，一旦開始，結束並不是那麼容易。況且兩國對峙一國，本就是旗鼓相當。
沈妙每日都拿著當初給謝景行默的那一份兵防圖研究，最初的時候尚且看不出什麼端倪，然而漸漸地，苗頭開始出現了。彷彿規定好棋路的棋子，正在按著對方設計好的路一步步的往其中走。
沈妙就曉得，那封兵防圖，若是沒有猜錯，應當是到達了傅修宜的手中。
大涼和秦明的交戰，輸輸贏贏，一時倒讓人看不出誰勝誰負的端倪。謝景行並未像前生一樣橫掃千軍，固然是因為前生秦明並未聯手，當時的大涼是先攻打了秦國，再滅了明齊的。不過還有一點，沈妙曉得，謝景行改換了策略，他像是精明狡猾的獵人，正引著獵物往自己的陷阱裡鑽。
一網打盡，不喜歡纏纏綿綿，乾淨利落，的確是謝家人的風格。
傅修宜正在上鉤。沈妙對此感到欣慰的同時，也不得不為葉楣的手段歎服，許多東西改變了，但是她仍舊能夠得到傅修宜的心，將那封兵防圖呈上，並讓傅修宜對她信任有加。
果然，在那不久之後，謝景行的信傳回大涼。
信中是有明齊的局勢。
文惠帝病重駕崩，由九皇子傅修宜登基為皇。傅修宜甫登基就同秦國皇帝交好，得了秦國皇帝支援，兩國一同對如今式微的大涼發動攻勢。明齊的其餘幾個皇子，包括周王靜王，都已經被禁押在大牢，傅修宜的手段，在對付自家人身上，從來都是遊刃有餘。
沈家和羅家聯合其他曾被文惠帝打壓的老牌世家，公開造反，在明齊以內被冠上「亂黨」之名，不過百姓們似乎並不買賬。沈家的清名存在多年，並不是那麼容易被抹黑的。
謝景行的人手在和沈家的人暗中接洽，過不了多久，沈家便會以投誠名義，與謝景行結成同盟，正式倒戈大涼。
而信中的最後，被謝景行漫不經心的添上了幾句，彷彿是可有可無的傳說，隨意添上的。
說是定京城如今正流傳著一件皇家風流韻事。宮中來了位美人，是一位皇商的遠房侄女，美貌如天仙，聰慧又解語，新帝愛若珠寶，捧在掌心，賜名楣夫人，短短時間裡，勢頭遠遠壓過後宮其他嬪妃。
沈妙合上信，就笑了。
羅潭問：「小表妹，不就是一封信麼，顛來倒去看半晌，都笑了三回了。」忽而又看向另一頭：「哎。那貓怎麼爬上去了？還爬的那般高？」
不遠處的花園樹上，一隻黑貓正順著樹幹往上爬，越高處的樹枝越細，彷彿承擔不了這貓的重量一般，搖搖晃晃，危險極了。
「爬得快，爬的高，跌的才越快，痛得狠。」沈妙一笑：「慢慢看吧。」
……
又過了半年。
戰爭一旦開始，便不是那麼容易喊停的。這一場涉及三國之間的大戰更是如此。今日這頭狼煙四起，明日那頭兵戎相見。有輸有贏，退退進進。秦國和明齊幾乎是在破釜沉舟的打這一場戰役，因此投入的也格外的多。
相比之下，大涼帶的兵馬，甚至能算得上是少的了。
不過儘管如此，明齊和秦國聯手，也沒能在大涼這頭討得什麼好處。彷彿是一場漫長的拉鋸戰，大涼這頭消磨的不緊不慢，秦國和明齊的步調卻開始被漸漸打亂了。
尤其是近來。
之前的戰役，大大小小的，秦齊總是勝了些，尤其是最開始的時候。幾乎場場都能嚐到甜頭，雖然收穫算不得豐盛，可卻能極大的鼓舞士氣。秦齊兩國的將士都神氣的很。
越到後來，秦齊兩國反倒是顯得優勢不明顯了些。雖然也有勝場，卻漸漸已經傾顯頹敗之勢。
一直到了幽州十三京。
幽州十三京位於明齊、秦國和大涼的三國交界之處。一直以來都是秦國的地盤，至於為什麼是秦國的地界，就要追朔到很早之前，甚至於創國之初了。這麼多年，幽州十三京都一直安穩著屹立在邊界之處，並非因為大涼和明齊沒動過心思，而是幽州十三京地勢複雜，易守難攻，若是想要攻下來，只怕要大費周章，一個不好，還會連累到自身。
這麼一塊難啃的骨頭，便是要啃，除了野心，還要有極大的勇氣。
謝景行率領的大涼將士，正要對幽州十三京發動進攻。這一戰至關重要，甚至於可以說決定整個戰局的關鍵。若是謝景行順利拿下幽州十三京，接下來便能再更短的時間裡結束這場戰役，對於明齊和秦國來說都能摧枯拉朽一般，順利的出奇。
反之，如果謝景行沒能啃下這塊骨頭，那麼只會令大涼軍隊元氣大傷，別說是對付明齊和秦國，便是要抗下這兩國的夾擊也很困難。
於是這一戰，不管是大涼，亦或是明齊和秦國，都是下了十二萬分的賭注，幾乎是拿著身家性命在賭。
顯德皇后一邊與沈妙說起這件事的時候，一邊還與她說笑：「到底領兵的也是你夫君，怎麼到現在，竟是一點兒也不緊張的模樣？」
沈妙微微一笑：「臣婦自然相信殿下的。」謝景行這人，實在是很狡猾。葉楣那一封錯誤的兵防圖能順利到達傅修宜手中，並且為傅修宜所相信，這固然是她的本事。可謝景行在其中起到的作用也不小。
在戰爭最初的時候，謝景行可是一直不輕不重的輸輸贏贏，讓傅修宜得了好幾次甜頭。事實上，便是那幾次勝利，與明齊和秦國來說，並沒有佔得什麼實質上的便宜，卻給人一種錯覺，好像秦齊十分厲害似的。
這樣長此以往，傅修宜反而會越來越信任葉楣送上來的東西。即便後來大涼又勝了幾回，在傅修宜眼中也不過是偶然。他卻忽略了，謝景行輸的戰役，都是無關緊要的城池，而贏下來守住的城池雖然少，卻都極為重要，甚至仔細去看，彷彿點連成線，隱隱的還有合縱連橫之勢。
不過傅修宜和秦國皇帝大約是不會注意到這一點的，因為最近的幾場戰役，他們都有小勝，大涼軍隊似乎士氣在漸漸低落，他們進攻的越發猛烈，似乎是想要一鼓作氣拿下對方。
所以，傅修宜將幽州十三京看的分外的重。從如今的戰局和沈妙自己畫的那副兵防圖比對來看，傅修宜似乎是謹慎的根據著那封兵防圖來安排自己的人馬。
沒有比這個訊息更讓人覺得愉悅的了。傅修宜在這上頭花費的人力和財力越多，最後得到的打擊也就會越大。謝景行就像是在誘拐一個賭鬼，先是讓他小贏一些錢財，輸輸贏贏，讓賭鬼覺得自己運氣不錯，手藝也不錯，最後賭鬼心一橫，全部賠上自己的沈家，到這時候，謝景行在不緊不慢的收網，一網打盡，賭鬼自然是輸的傾家蕩產，血本無歸。
傅修宜已經在開始上鉤了。至於秦國皇帝，他要比傅修宜謹慎一些，或許在幽州十三京上面有別的安排。不過，一旦傅修宜這頭一開始潰敗，對謝景行來說，秦國怎麼樣並不重要。彷彿開啟一個缺口，各個擊破，剩下的事情就容易多了。
羅潭伸出手，小心翼翼的覆在沈妙的小腹之上，道：「可惜幽州十三京那邊的訊息只得靠傳信才收的到。不過，小傢伙倒是長得很快。」
沈妙垂頭看著自己的小腹。八個月的日子，就這麼平靜的度過了。似乎和往日沒有什麼不一樣，哪怕是硝煙戰爭，都能以很平和的態度去面對。不僅是因為對自己親人和愛人的信任，更因為她明白，腹中還有一個小生命在與她一同成長。
因為成為母親，所以更勇敢和堅強，擔負起責任，也能穩得下心神。
正與顯德皇后說著話，陶姑姑卻是匆匆忙忙的自外頭趕來，她似乎還有些急，面上卻是怎麼掩飾都掩飾不住的喜意，笑道：「恭喜娘娘，恭喜親王妃，方才前朝傳來訊息，幽州十三京傳來捷報，親王殿下勝了！」
「真的？」顯德皇后一下子站起身來。她自來沉穩，這會兒也有些微微無措。
陶姑姑猛點頭：「陛下很是高興，正大赦天下呢。」
「蒼天保佑！」羅潭雙手合十，喃喃道。
幽州十三京攻下來，傳來捷報，那代表的是什麼？代表著這一場持續了大半年的戰役，或許在不久之後就能徹底平歇。士兵們都能歸家，而另一方面，這混亂的天下，終是一統，宏圖霸業，或許在不久之後就能成真。
沈妙撫著自己的小腹，心中也有欣喜油然而生。她就知道，謝景行一定能做到。
那陶姑姑又笑著看向沈妙：「親王妃彆著急，親王殿下還讓人捎了信過來，一會兒送信的人會把信送到您手上。」
「可真教人羨慕死了。」顯德皇后打趣沈妙：「這不給本宮和皇上捎信，就唸著自己媳婦兒，倒是白白的擔了個手足的名頭。」
羅潭也道：「就是就是，也不曉得考慮考慮旁人的感受。」
「羅小姐也別失望。」陶姑姑許是人逢喜事精神爽，今兒個還破天荒的繼續接話道：「也有您的信吶，似乎是高家府上的少爺叫人捎的。」
羅潭疑惑：「高陽？他給我捎哪門子信？」
沈妙和顯德皇后對視一眼，笑著搖了搖頭。
幽州十三京的捷報，讓隴鄴上下都俱是歡喜不已。永樂帝甚至還破天荒的辦了許久不辦的宮宴，熱鬧非凡。
沈妙沒有參與這場宮宴的。
一來，她懷著身孕的事情並未外傳。一直住在宮中，雖然外頭也一直有所猜測，不過顯德皇后將她保護的很好。到了後來，人們對其熱情漸漸消退，便也不再好奇了。二來，宮宴那種場合，如今懷著身孕的沈妙本就不適合參與，若是中途再出什麼岔子，就更不好了。
況且，她還想早些回去讀謝景行的「家書」。
謝景行的「家書」，自從戰局吃驚，局勢緊張開始，便很少傳來了。大約是傳一封信也很麻煩，這都兩個月沒給她寫信來了。
沈妙開啟信來。
信裡倒是沒什麼特別的，都是說他自己過得還不錯，又很自得的誇耀了一番自己的功績，順帶將傅修宜批了個一文不值。說傅修宜除了在奪嫡一事上手腕還行之外，於治國之上，實在是亂七八糟。明齊的朝堂亂的不成樣子，根本不用太過操心。
然後提到了楣夫人。
說傅修宜將楣夫人捧得很高，明齊的朝堂之中都有人在議論，楣夫人之前只能算是在後宮中縱橫。不過短短數月，竟也能隨意出入傅修宜的御書房中了。傅修宜似乎不僅僅將她視作一個美貌的女人，還視作一員福將。甚至於好幾次「勝利」的戰役，都是拜葉楣所賜。
葉楣如今在明齊朝堂之上，要風得風，要雨得雨，真是除了傅修宜之外，誰也不放在眼中了。傅修宜也縱容著她，一方面似乎真是覺得她美又聰明，另一方面，定然也是因為葉楣的本事了。
只是謝景行說起這些來的時候，字裡行間都是譏嘲，簡直將傅修宜當做是個傻帽兒一般。罷了還十足狂妄的宣稱萬事俱備，只等著對方來自投羅網。這次幽州十三京勝了之後，想必定京那頭，都不須得他出手，葉楣只怕也要被傅修宜給折磨死了。傅修宜心眼本就不算寬廣，之前當著朝臣們的面親自誇贊葉楣「福將」，這員「福將」如今在至關重要的一戰中讓他吃虧，傅修宜怎麼會善罷甘休。
當然，謝景行還安排了一點兒額外的趣事，營造出葉楣是大涼的探子，來到定京接近傅修宜本就是為了給大涼做棋子。傅修宜那麼無法容忍背叛的人，自然會不留餘力。
看著謝景行的字跡，沈妙幾乎都能想到他懶洋洋叼著筆，幸災樂禍的神情。
她將信紙摺好，卻覺得信封裡似乎還有些別的什麼東西，晃了晃，將信封傾倒過來。果然，從裡面「滴溜溜」的滾出兩粒紅豆來。
紅豆者，最相思。
他不在信裡寫些相思之語，偏又要用兩粒紅豆來證明他的確是沒有一刻忘記沈妙的，真不該說他是端著架子還是幼稚。
沈妙想了想，又將一邊的香囊拿出來，將兩粒紅豆珍而重之的放進去。
「第五封。」她說。
……
明齊，定京，皇宮。
陰森森的地牢裡，四處都是瀰漫著濃重的腥氣，似乎還混合著別的什麼味道，令人作嘔。
牢房的最裡面，一個女人赤身*的坐在地上。她的雙手被鐐銬拷在牆上，雙腳浸在冰冷的汙水中，汙水中還有一些肥碩的老鼠，不時地順著她的腳背爬上爬下，還去啃她的腳趾頭。有些腳趾頭已經被啃的血肉模糊，血腥氣卻像是吸引著那些餓瘋了的老鼠，越發啃食的賣力。
眼睜睜的看著自己的身體被老鼠啃食，別說女人了，便是男人也會覺得心悸。而這女人卻莫不吭聲，可是隻有她自己知道，並非是不想尖叫，而是嗓子幾乎已經啞了，而尖叫，只會換了更深的折磨。
這女人不是別人，正是葉楣。
短短幾日，彷彿從天上摔到地獄，葉楣從來沒有想到過她自己竟然會有這麼生不如死的一日。更沒想到傅修宜是這麼一個絕情的人。
她只曉得幽州十三京的一戰敗了，心中便已經暗自覺得不妥。可是她覺得，憑她的智慧，並不一定就到了最糟的地步，或許還能穩住傅修宜。可是傅修宜根本就沒給她機會，他心狠的可怕，直接當著後宮嬪妃的面讓人抓著葉楣進了地牢。
然後嚴刑拷打直至今日，逼她說出大涼還給她指派了什麼任務。
葉楣尚且不知道發生了什麼事，她希望能解釋。可是她的容貌這一次不再是她的武器了，因為在進了地牢的第一日，傅修宜就十分厭惡的，讓人用燒紅了的烙鐵燙傷了她的兩頰。
她的一隻眼睛甚至還因此而被灼傷，在地牢裡得不到大夫的救治，算是瞎了。
葉楣從來不怕，她不怕絕望的環境，也不怕情勢再如何糟糕，哪怕當下被人踐踏，也能生機勃勃，頑強如野草。她唯一怕的，就是自己的容貌。因為那是她唯一永恆的兵器。
這把兵器無往不利，憑藉著它，可以在絕望的環境下生存，扭轉糟糕的情勢，踩著踐踏她的人往上，遊刃有餘的活著。但是一旦她的容貌被毀去，她失去能利用他人的紐帶，事情就變得絕望了。
她也的確感到了絕望，甚至失去了鬥志，覺得老鼠啃食腳趾頭，發出什麼聲音都不可能改變什麼了。
一個瞎子，臉頰還被燙傷，她都能想到自己如今這副模樣有多恐怖。她可以誘惑著人不顧性命，世上總是不缺那些人的，懸崖上的鮮花，便是失去了性命也要採摘。可是如今鮮花變成了野草，甚至是長著癩疤的野草，誰還會拼著性命去採摘呢？
傅修宜真的夠狠。他和葉楣痴纏那麼多日，或許正是瞭解葉楣蠱惑人心的本事，乾脆一了百了，直接毀了葉楣的容貌，讓她什麼都做不成。
葉楣好恨！
外頭傳來「啪嗒啪嗒」的腳步聲，在空曠的地牢裡傳的分外清晰。
她有些費力的扭過脖子，用僅剩一隻的眼睛去瞧外面。
傅修宜站在外面。
他冷冷道：「葉楣，朕給你最後一次機會，把你知道的統統說出來。」
「臣妾知道什麼？」葉楣問。她仍舊自稱為「臣妾」，似乎這樣，就還能證明她仍然是傅修宜寵愛的嬪妃，在明齊的後宮中如魚得水一般。
傅修宜厭惡的皺了皺眉，似乎被她醜陋的模樣噁心了，撇過頭去：「朕都查得一清二楚，你既是大涼的細作，就該有與他們傳信的渠道！」
葉楣放聲大笑起來。
她笑的聲音喑啞，早已沒有往日的婉轉動聽，反倒十分刺耳。她也不知道為何傅修宜要說她是探子，或許傅修宜只是為了給自己的失敗找個理由。他自己佈置錯了兵，卻要把所有的罪名都安在她的頭上。
她說：「臣妾說什麼陛下都不肯信，那麼臣妾要是說出渠道來，陛下又是信還是不信呢？又或者，陛下覺得這也是臣妾在說謊？」
「你說出來，朕賜你全屍。」傅修宜冷冷道。
葉楣笑了，她如今笑起來，容貌可怖，肖似厲鬼，偏偏自己還不覺，更是搔首弄姿，她道：「陛下這生意做得也太壞了吧，賜全屍算是什麼條件？若是陛下說放臣妾一條生路，再想法子治好臣妾臉上的傷，臣妾倒是可以考慮考慮，說出臣妾知道的所有事。」
傅修宜不怒反笑：「背叛了朕的人，從來沒有活著的！」
「所以陛下就乾脆毀了臣妾麼？」葉楣道：「聽聞當初睿親王妃也曾苦戀陛下，追尋不已，可惜陛下待她冷若冰霜，後來便不了了之。」
如今傅修宜已經知道了謝景行的身份，自然也知道了沈妙的身份。提到沈妙，傅修宜的臉色更是難看了幾分。在他的一生中，慣於將所有的事情都把握在手中。但偏偏就是沈妙出了意外，本以為能憑藉著沈妙對他的愛慕將沈家拿過來，偏沈妙出了岔子，沈家沒拿下，害的他兜了好大一個圈子。如今沈家更是和他對著幹，讓他也頗頭疼。除去這些來說，沈妙放棄他，轉頭尋了個看上去更不錯的人，也幾乎是當著天下人打傅修宜的臉，傅修宜惱怒至極，這會兒聽葉楣提醒，更是戳到了他的痛處。
「我原先以為，那睿親王妃不過是運氣好一點，出身好一點，才能誤打誤撞的成為親王妃，過著令人稱羨的生活。如今看來，她倒是比我想象的要聰明一些，或許她早就知道，留在陛下的身邊，無論對陛下忠誠與否，最後都結局都是一個，就是不得好死。」葉楣道。
「放肆！」傅修宜道。
「我是輸給了陛下啊。」葉楣道：「陛下不久前還與我恩愛痴纏，如今卻能親手將我弄成這副模樣。明知道容貌與我的珍貴，卻要我痛不欲生。但是陛下，我也告訴你，你也比我好不了哪裡去？你將所有的過錯都推到我身上，你以為，你就能落得一個好下場？」
傅修宜面色鐵青，任誰被這樣詛咒，都不會開心。更何況如今他本就對葉楣厭惡有加，恨之入骨，葉楣這時候還觸怒他，便讓他更加憤怒。
「你也不會有好下場的，你不是他們的對手。沈妙當初不選擇你選擇謝景行，便也證明，在她眼中，你及不上謝景行的百分之一。所以你看，我如今一無所有，淪為階下囚，可是你的下場絕不會比我更好。你也會敗的，幽州十三京只是個開始，在那之後，你會一敗塗地，這明齊江山，終究會覆亡與你手，到那時，你也不過是一個亡國之君！我便祝你，戰事兵敗如山倒，你傅家王朝，終於你手，百世不得再起！」
傅修宜冷冷的盯著她道：「說完了嗎？朕已經給過你最後一次機會了。」
葉楣長舒了口氣，不說話。
她心中憋著一口氣惡氣，她從來沒有如如今這般的恨過一個人。傅修宜毀了她的容貌，她自知翻身無望，於是乾脆臨死之際將自己的憤怒和仇恨全部傾吐。可是暢快過後便又清醒過來，她差點忘了，傅修宜是怎樣的人……
可是如今再說後悔，已經晚了。況且傅修宜從來都不是一個會給人後悔機會的人。當年的裴琅並未讓他失去什麼，他便如此對待，而因為葉楣失去幽州十三京，再聽完葉楣的這一番詛咒，傅修宜定然不會讓她死的容易。
他道：「既然你那麼在乎你的容貌，朕成全你。」
他對旁邊的獄卒道：「砍了她的四肢，做成美人盂，於城東搭戲臺子，讓千人欣賞。」
「大涼的探子，那麼會歌舞獻藝，朕就賜你，做個供人取樂的玩物，好好美上一輩子吧。」他說完這句話，轉身大踏步離去，罔顧身後傳來撕心裂肺的哭號聲。
美人盂，是前朝貴族中供人取樂的一種玩意兒。挑選美人兒養在家中，平日裡都跪在屋中角落，若是主人家想要吐痰或是倒掉廢了的茶水，便捏著美人兒的下巴，讓美人兒的小嘴接住嚥下去。便是一種活生生的痰盂。
這是將人當做畜生看待，甚至比畜生還要不如，因為太過殘忍，而這樣的美人兒性命也一般不會太長，前朝帝王后來便下令廢止了。
如今傅修宜卻要將這個已經廢止的法子再一次拿出來，用在葉楣身上。而砍掉四肢的美人盂，是美人盂中最下等的一種，已經失去了美感，只剩可怖。
百姓們懼怕這種詭異的東西，定然會加以抨擊謾罵，這對於虛榮將自己容貌看重更甚於生命的葉楣來說，是比殺了她更狠的折磨。對於一心想要往上爬的她來說，比她看不起的平民還要低賤，甚至於「人」都不如，傅修宜果然是很瞭解她的。
所以對付起她來，也才是打蛇打七寸，正中紅心。
曾經名噪一時的楣夫人，在前朝後宮都人要敬著尊著的楣夫人就這麼沒了。她的出現、掘棄和消亡都過於太快，留下來的只有驚人的美貌和大涼的探子這個名聲。
但是傅修宜呢？
葉楣的詛咒一直在應驗著。
即便他將過錯推給葉楣，天下人卻仍然像是看個笑話一般的看他。身邊有個探子，身為帝王，卻耽於美色而未曾辨認出來，甚至最後還因此幽州十三京戰敗。「昏君」這個名聲，已經漸漸從民間開始傳開了。
百姓們看不到過程的，他們只看結果。
傅修宜成了一個徹頭徹尾的大笑話，更糟糕的是，果然如眾人預料的一般，大涼得了幽州十三京開始，越戰越勇，頻頻旗開得勝。明齊節節敗退，慘不忍睹，彷彿之前的勝利都是幻覺一般，大涼的實力強的令人覺得心生恐怖。
屋漏偏逢連夜雨，這個時候的秦國，竟然開始漸漸走起自保的路子，似乎有意要向大涼認輸投誠，大涼的矛頭如今正是對準明齊一國，傅修宜每日都是焦頭爛額。
糟糕透頂。
……
戰局總是瞬息萬變的。
大涼得了幽州十三京，以幽州十三京為據點，開始反攻。並不選擇與秦國對抗，而是先向明齊下手。
秦國果然在大涼對明齊發動進攻的時候開始選擇明哲保身，甚至於派了使者過來試著談判。願意以割地賠款來補償。秦國本就在軍事方面勢弱，這麼長久以來的戰局拖延，已經讓秦國國庫空虛，賦稅取之於民，也讓百姓開始漸漸生出亂心。
秦國意識到嚴重，比起亡國來，割地賠款自然算不得什麼了。
秦國選在這個時候撂挑子，對於明齊來說顯然不是什麼好事。可是任憑傅修宜軟硬兼施，那頭的秦國也並不理會。
這自然還有謝景行的功勞。給秦國畫個餅，讓秦國皇帝以為大涼的確是沒有多餘的精力來對付秦國，如今只想要拿下明齊，謝景行做的天衣無縫。
便是要各個擊破，這一手離間計，也是被他玩的爐火純青。
大涼的軍隊很快就打到了明齊定京。
而隴鄴未央宮，顯德皇后正在讓宮女給人倒酒。
這是一場「宮宴」，卻沒有那些個文武百官，沒有後宮嬪妃，有的只是沈妙、羅潭、永樂帝和顯德皇后幾人。顯德皇后道：「權當是做家宴了，也算是在千里之外為景行慶功。」
一旦謝景行拿下定京城，明齊就算真正的塵埃落定。謝景行自然是不會放過秦國的，斬草要除根，一勞永逸才是上上之策。沒有了明齊做支援的秦國，也不過是強弩之末。謝景行之前拖了這麼久戰局，到現在發力，也不過就是為的這一刻。
再過不了多久，這漫長又殘酷的戰爭便要結束了。到那時，四海安定，天下太平，也才真真正正的算是實現了眾人的心願。
「小表妹，你喝這個。」羅潭把梅汁放到沈妙面前，托腮看著沈妙的小腹，道：「太醫說了，大約再過兩個月就要分娩。也不知是小侄兒還是小侄女。」
沈妙垂眸，唇角一揚：「安靜得很，大約是個小姑娘。」
「那也說不定。」顯德皇后笑：「也有小子安靜，姑娘調皮的。不過等景行回來後，都發現自己做爹了，也不知會怎麼鬧上一場。」
沈妙想想那時候的場景，也不覺頭疼。如果謝景行知道自己瞞著他這麼久，定然要鬧脾氣的。
不過……且走一步看一步吧。
正說著，永樂帝自外頭進來了。
沈妙和永樂帝見得面不多，永樂帝大約仍是不喜歡她的，每次見著她的態度也不怎麼樣，不過近來因為她肚子裡的孩子，倒是緩和了許多。也許有顯德皇后在勸著的緣故，偶爾得了些什麼補身子的藥材，還會讓人送過來。
羅潭有些害怕永樂帝的，立刻正襟危坐起來。
四人在一張桌子上吃飯，羅潭有些窘迫，沈妙還好，永樂帝神情冷淡，倒是隻有顯德皇后最高興的。她說：「景行這一回可算是立了大功，等班師回朝，定也要好好嘉獎一番，本宮瞧著，便給親王妃一個誥命得了。他們親王府裡什麼都不缺，得個誥命也算是好的。」
永樂帝頓了頓，「嗯」了一聲。
顯德皇后還來問：「你覺得好不好？」
沈妙：「……。」
這能怎麼回答？說「好」，顯然永樂帝是不高興的。說「不好」，這不是當眾打了顯德皇后的臉麼？這帝后二人委實有趣，出這麼個難題給她。沈妙就笑道：「這些，還是等殿下回來後再說吧。」
「也是。」顯德皇后就點頭：「許他自己有別的主意也說不定。」又看向羅潭：「這羅姑娘這頭，等高陽回來，本宮與你們賜婚可好？」
羅潭差點沒被自己嘴巴里的糕點噎著，若是旁人，她便早就說回去了，不過對方是皇后，便只能可憐巴巴的看著沈妙。
沈妙忍笑，道：「娘娘，這些都不急的，還是等高公子回來再說，萬一高公子也有別的主意。」
羅潭聽沈妙幫她說話，將將才鬆了口氣，聽完沈妙說的話後又不是滋味。這是什麼話，好似高陽還看不上她似的，她一個如花似玉的大姑娘，還是小春城羅家的千金……不對，為何要比較呢？她本來也就沒有這方面的意思嘛。
永樂帝看了顯德皇后一眼，沉聲道：「吃飯。」
顯德皇后嗔怪：「都說是家宴了，隨意些，這麼嚴肅做什麼。」
自從謝景行頻頻傳來捷報，朝廷裡的大臣幾乎都安分下來，似乎看清楚了年輕帝王的野心和手腕。便是謝家雖然只有這兩兄弟，可是兩兄弟都不是善茬。一個善於平衡朝野，一個善於擴張征戰。對於郡主懷著敬畏之心，朝廷也就安靜多了。
便是連批評指責永樂帝無後的摺子近來都是寥寥無幾。
顯德皇后難得過一段這樣平靜的日子，和永樂帝的感情倒是起了些微妙的變化。似乎從前那種相敬如賓的帝后，開始漸漸變成了一對尋常夫妻。永樂帝是個極有原則的人，從前顯德皇后做什麼，都是規規矩矩的來。這段日子，顯德皇后偶爾也會做些任性的舉動，永樂帝也縱著她，雖然不膩，卻也很難得了。
都說旁觀者最清，沈妙覺得，永樂帝對顯德皇后也是很有情意的。好似一切都在往好的方向走，等謝景行歸來，或許很長一段時間，都能這麼幸福下去。
顯德皇后突然想到了什麼，又道：「明日要去挖去年我埋在梅樹下的兩壇雪釀。開壇之後大約很香，皇上也與我一道去吧，恰好將今年的也埋進去。親王妃和羅姑娘也一道過來，待挖出來後，傍晚的時候咱們去翠湖亭，賞荷花，也好嚐嚐雪釀。」
羅潭貪嘴，自然高興地應了。沈妙也點點頭，倒是永樂帝似乎有些無奈，顯德皇后只在煮茶和釀酒一事上很有興頭，一高興起來，就像個小孩子一般。不過最後他卻還是點了點頭，顯德皇后見狀，就滿意的很，繼續邊吃邊和沈妙說些趣事兒。
第二日，恰好是個豔陽天。隴鄴本就夏日來得早。幸而晨間最涼爽，沈妙和羅潭早早的就去了。沈妙身子重，是不能陪顯德皇后親自挖的。羅潭大大咧咧，又怕搬動的時候碰著石子兒給摔壞了，便是由顯德皇后和陶姑姑在挖。
永樂帝就道：「起來吧，傷著手不好。」
「往年裡都是臣妾和陶姑姑一道挖的。」顯德皇后額上滲出些晶亮的汗珠，偏還笑盈盈道：「雪釀呢，一定要親手挖出來的才香醇。日後若是皇上有心，便也親自來埋上一回，挖上一回，就曉得是如何滋味了。」說話的功夫，她與陶姑姑將另一罈也挖了出來。
永樂帝突然眉頭一蹙，他頓了頓，不動聲色的按住自己的胸口。
顯德皇后將其中一罈抱起來，那罈子小巧可愛的很，抱起來也不費力。她倒也不嫌髒，不怕泥土蹭到自己衣裳上，彷彿像是獻寶般的舉到永樂帝面前，將酒罈的塞子拔下，湊到永樂帝鼻下，問：「皇上來聞聞，是不是很香？」
「很香。」永樂帝蹙著眉道。
顯德皇后看向他：「皇上是覺得不好麼？不然怎麼這副神情，莫非是埋壞了？」她有些狐疑的自己去嗅酒香。
永樂帝微微一笑，正要說話，卻突然覺得眼前一黑，腳步一個踉蹌，一頭栽倒下去！
「皇上！」顯德皇后嚇了一跳，手中的小壇雪釀「咚」的一下掉在地上，摔得粉碎，那酒水混合著碎片，濺出馥郁的香氣，清苦又悠長。
「快，叫太醫！」沈妙連忙吩咐，心中卻倏爾劃過一絲不詳的預感。
……
紗帳放下，屋外，高家家主終是到了。
這是高陽的祖父，高湛。
高家世代行醫，在隴鄴也頗負盛名。高家的小輩中，高陽是醫術最出色的一個，偏又不安於隅，一心想著入朝，高家家主見他冥頑不靈，乾脆將他逐出高家。敬賢太后當初惋惜高陽的才華，後來安排他去了明齊，乾脆和謝景行成了好友，也輔佐謝景行身畔。
當初永樂帝的毒，便是高湛親自查出來的。若非高湛醫術高明，永樂帝也不可能活這麼多年。不過三十五歲的詛咒早已過去，知情人以為這是奇蹟，然而奇蹟並非那麼容易便創作出來的。
高湛對著顯德皇后搖了搖頭。
顯德皇后的眼淚一下子就掉了下來。
羅潭沒有跟來，沈妙卻在場。瞧著顯德皇后落淚的模樣，沈妙的心中也十分酸澀。顯德皇后對永樂帝是什麼情誼，明眼人都心知肚明。而永樂帝也並非無情帝王，這二人內斂卻又深情，一旦失去了一個，對另一個必然是致命的打擊。
「先生，」顯德皇后忍住哽咽，道：「陛下……。還能撐多長時間？」
高湛看了一眼裡頭，深深嘆了口氣，道：「至多一月。」
「怎麼會…。」沈妙驚詫。
「皇上的病是早年間就積攢下來的。這一年來，毒性已經侵入五臟六腑，全憑他自己意志支撐。想來皇上承受了許多痛苦，不過如今已然強弩之末。」高湛道：「老夫自幼與皇上瞧病，皇上是心性堅韌之人，又揹負太多。即便到了現在，還在強撐。娘娘若是有心，還請勸一勸皇上，走的太艱難，現在也別太苦了自己。他一生都在為旁人打算，有時候，也得自私一回。」又對著顯德皇后鄭重其事的鞠了一躬：「這些日子，就請娘娘好好陪伴著陛下吧。」
高湛走了，沈妙想要勸慰顯德皇后，卻又不知道如何勸起。
在痛苦這一回事上，旁人勸慰的太多，都是無濟於事。刀子不是落在自己身上，無法感受到疼痛。人們總以為輕飄飄的安慰幾句，就能化解一切，並不是這樣的。
顯德皇后勉強笑了笑，道：「你先回去吧，本宮……本宮好得很。」
沈妙沒說什麼，只道讓她千萬照顧好身體，退下了。
回到屋裡，卻是忍不住撫著自己的小腹，將桌上一個香囊開啟。
紅豆看上去還是光潔完整。
這世上有這麼多的生離死別，前一刻還在歡笑的人，下一刻就會倒下去。老天太過殘忍，這一生都不肯給人好光景，好運氣，能依靠的也不過只有自己。
她會保護好自己的愛人的，還有親人。
……
顯德皇后坐在床前，永樂帝已經醒了。
她垂頭沉思著什麼，側臉姣好溫柔，彷彿時光倏爾迴轉，一切都是最初的模樣。
「晴禎。」永樂帝開口道。
顯德皇后回過神來，看著他，道：「皇上醒了，有沒有覺得哪裡不舒服？」
「沒有。」永樂帝搖了搖頭。
二人沉默了一陣，永樂帝才開口：「晴禎，朕的時間不多了。」
顯德皇后看著他，沒說話。
「朕……」他頓了頓，才繼續道：「今年冬日，好像不能陪你一起埋雪釀了。」
「雖然打碎了一罈，卻還有另一罈，皇上若是不嫌棄，改日里尋個風涼的日子，到翠湖亭裡去，臣妾願意與皇上對飲。只是卻沒有親王妃他們的份。翠湖亭裡夏日風景很好，今年的荷花開的也很盛……」顯德皇后彷彿沒有聽到永樂帝的話一般，自顧自的說著。
「晴禎。」永樂帝打斷她的話：「朕不能陪你了。」
他的臉色蒼白，依舊是如同從前一般俊美無儔，只是沒有了帝王的霸氣和冷峻，便彷彿是哪家的貴公子，只是消瘦的很，憔悴的很，難過得很。
顯德皇后別過頭去，永樂帝看不到她的表情，只聽見她的聲音彷彿隔著一道霧氣，朦朦朧朧，卻讓人聽得心頭髮酸，她說：「皇上總是很無情，不肯騙臣妾一句，一句都不肯。也是，這個美夢，如今也該醒來了。」
永樂帝遲疑一下，才道：「對不起。」
「皇上不必跟臣妾說對不起，也沒什麼對不起臣妾的。臣妾過自己的日子，同皇上無關。」顯德皇后道：「方才高家先生過來了，與臣妾說，皇上這一年多來都在苦苦支撐，臣妾想問一問，皇上為何要這樣？很辛苦的忍著病痛，為的是什麼？」
「為了大涼。」永樂帝道：「朕想看著謝淵打下江山，守護大涼，朕想看到天下大業平定安康的一日。母后的心願，朕希望在有生之年能替她看著完成，只是……朕的時間不多了，恐怕等不到那一日。」
顯德皇后默了很久，才回道：「如此，臣妾明白了。」
「晴禎。」永樂帝道：「你……為自己做些打算吧。」
「皇上想要臣妾做什麼打算？」顯德皇后陡然回頭，眼中有淚光閃爍，她道：「想讓臣妾隱姓埋名過回普通人的生活？還是乾脆在這宮中錦衣玉食安度餘生？亦或者再去尋個好夫君改嫁？」
她每說一句，永樂帝眼中的痛色就濃一分，他不動聲色的抓進手下的毯子，卻是淡淡道：「只要你歡喜就好。」
顯德皇后猛地撇過頭去，永樂帝卻能看到，一大滴眼淚掉在了她的手背上頭。她再開口時，聲音亦是平靜無波，她道：「臣妾曉得了，多謝皇上為臣妾考慮如此周全。臣妾會這麼做的。皇上還是想想，傳位詔書應該怎麼立吧？有些事情，要早作打算。」
她站起身來，道：「臣妾還有別的事情，先出去了。皇上好好養身子，養好了身子，記得與臣妾在翠湖亭對飲一壺。」
她退了出去。
顯德皇后極少發怒，尤其是自這些日子以來，永樂帝與她相處不錯，更是每日都笑意溫軟。然而再如何溫軟的水都會有脾氣，發起脾氣來，便如一塊冰，倔的讓人生氣。
卻又捨不得真的生氣。
永樂帝在顯德皇后走後，劇烈的咳嗽起來。他摸到枕下的帕子擦嘴。一邊立著服飾的鄧公公連忙送上熱水，道：「皇上小心些。」
「鄧公公，」永樂帝蹙眉：「朕是不是做錯了？」他的臉上罕見的浮起些少年般的困惑，讓鄧公公看的鼻子一酸。
鄧公公服飾永樂帝多年，他是看著永樂帝長大的。永樂帝如今的模樣，倒讓他想起很早之前，永樂帝被孝武帝的寵妃下毒，蕭皇后從高家家主得知他活不過三十五歲，抱著永樂帝痛哭的時候。那時候，仍舊是少年的永樂帝無措的安撫著蕭皇后，困惑的問鄧公公，他說：「鄧公公，本宮的毒很嚴重麼？」
少年從溫雅的太子成長為深不可測的帝王，可仍舊有一日，他會很困惑的問身邊人，自己的所作所為錯了麼？
鄧公公還沒說話，永樂帝便又自己嘆了口氣，他道：「朕好羨慕謝淵。」
「雖然朕和謝淵都很艱難，不過，那小子比朕運氣好一點。如果朕也能活下去……」他沒有說下去了。
世上的很多事情，終止，就只是源於一個「如果」。
因為沒有如果。
……
十日的時間，謝景行拿下了定京城。
明齊皇帝傅修宜於城樓之上被亂軍射死。
說起來也實在是好笑，傅修宜做了個亡國之君。他本來很志氣昂揚的說，要與明齊共存亡，一定會與將士一同戰鬥到最後一刻。只要定京未滅，他仍舊是明齊的皇帝，不會為人所投降。
可是到最後一刻，卻又不知怎麼的改變了主意，想要偷偷離開，或許還打著有朝一日捲土重來東山再起的主意。
不過，傅修宜算計了一切，卻沒有算計到人心。
他的那些個幕僚，卻是比他更早的看清楚了明齊的局勢。幕僚們得知傅修宜做了個與敵軍同歸於盡的決定為假象，自己卻要逃之夭夭，頓時都勃然大怒。
說起來傅修宜也是作繭自縛，他的這一群幕僚，當初都是他自己或者花金銀，或者用美人籠絡而來。所謂英雄不問出身，傅修宜自認為是個惜才之人，不看對方的身份，所以他的幕僚中，三教九流什麼人都有。有強盜，有山匪，甚至還有殺人不眨眼的惡人。這些人本就沒有善惡之分，追隨傅修宜，也不過是看傅修宜能提供給他們想要的財寶女人，能做出一番大業。
如今大業已毀，傅修宜還想跑路，這怎麼可以？
那些個幕僚中膽子最大，性格最兇殘的，便想法子綁了傅修宜在城樓之上，親自拿了弓箭將傅修宜射死，最後砍了傅修宜的腦袋，以此來向謝景行邀功，希望能投誠。
傅修宜怕是縱橫一世，汲汲營營，都沒能想到自己會落得這麼個下場。既不是如同一個君主一般，同國家一同覆滅，至少還能全了氣節。也沒有保下一條命，後半生再來籌謀捲土重來。而是像是個階下囚一般，被自己花重金籠絡來的人眾目睽睽之下當著定京百姓的面射死，還成了向敵人邀功的令牌。
他最後恍恍惚惚看到的，卻是城樓之下，高馬之上，千軍之前的年輕男人，他手持韁繩，懶洋洋的看過來，一如既往的玩世不恭，眼底清清楚楚都是蔑意。
可是還容不得他細想，他就什麼都看不見了。
他的江山大業，他的籌謀野心，全都在這一刻戛然而止。他始終想不明白，明明他已經當了皇帝，明明這一生他早早籌謀，最後怎麼會敗於一個他最初就想剷除的敵手之中？
大約是老天爺不公吧，大約是他運氣不好。
才會輸。
樓下，謝景行「嘖」了一聲，道：「人心渙散成這樣，傅修宜倒是真有本事。」
「拿金銀誘惑換來的人心自然不長久。」高陽灑然一笑：「走！進城去！」
「對了，」季羽書道：「榮信公主和蘇家幾位都已經救了出來，現在…。」
謝景行神色不動：「護著他們，其餘的，隨他們去吧。」
……
沈妙得到訊息的時候，發了很久的愣。
她沒想到，前生的仇敵竟然瞭解的如此乾脆利落。但又覺得，似乎這一切都是理所應當。
傅修宜早早重下惡果，便總有一日會有收穫。楣夫人與虎謀皮，總會為虎所噬。他們總是無時不刻的在利用，用金銀美人來換取自己想要的東西，這樣的人心表面上看著無所不能，但終究不長久。
所以傅修宜最後才會被自己的幕僚們背叛，所以楣夫人最後才會死在前生將她寵上天的男人手中。
沈妙以為自己得知了這二人的結局，必然會大呼暢快，然而此刻，她心中竟然沒有太大的感覺。彷彿只是將自己應當做的事情做了，卻不再以復仇為下半生的己任。
因為，她看著自己的小腹，她還有更重要的擁有，和當下。
陷於仇恨的桎梏，最後走不出來的只有自己。不過謝景行和這個孩子，終於讓她從那個長久的噩夢中走了出來。一個人生活的越久，心中就越是平靜。她總算將自己能做的，為傅明和婉瑜做的最後一點事情做了。而今的人生，她要好好活。
羅潭在外頭看花，道：「荷花真的很好，小表妹，晚點咱們也去走走吧。」
沈妙頷首。
荷花很好，顯德皇后最喜歡看荷花了。
永樂帝的身子，也是一日不如一日了。
傳位詔書已經私下裡和永樂帝的心腹大臣商量過了。永樂帝沒有瞞著他們病情，幾個大臣已經暗中佈置好了一切。若是真的有一日，永樂帝再也沒有醒來，一切都會順其自然，傳位詔書會昭告天下，等謝景行班師回朝，等著他的便是整個大涼的責任。
自然，永樂帝的病情，也是瞞著謝景行的。
這些事情都像是沉重的枷鎖，知道的人未必就高興。這也是永樂帝自己的選擇。
而在這個時候，顯德皇后反而像是最平靜的。她每日仍舊是煮茶看書，下棋寫字。和永樂帝不鹹不淡的說著些家常的話，偶爾也打趣沈妙，如果忽略了永樂帝越來越蒼白的臉，或許這一切看上去，和從前沒什麼兩樣。
未央宮裡，顯德皇后看著外面，道：「今日方下過小雨，到了夜裡，定然很涼爽，那小壇雪釀臣妾捨不得喝，就在今夜吧，皇上陪著臣妾喝完它可好？」
永樂帝坐在椅子上，他瞧了顯德皇后一眼，失笑：「一罈，你要喝醉不成？」話語卻很溫和的。
「如果能一醉不醒，誰不想呢？」顯德皇后喃喃自語，隨即又道：「一罈酒倒還不至於就醉了。臣妾酒量好得很，小時候時常跟哥哥在府中偷酒喝的。」
永樂帝聞言，難得的顯出幾分興味，就道：「這可不像你會做出的事情。」
「這算什麼。」顯德皇后說這話時還有幾分得意：「與哥哥們喝酒，臣妾還從未輸過。那時候父親還誇下海口，一定要去找能將臣妾喝一口便醉了的陳釀。找了好些都沒找到。再後來臣妾進了宮，不敢飲酒失態，便也不再喝了。」
「一會兒是茶，一會兒是酒。」永樂帝喟嘆：「你這喜好，岔的很遠。」
「喝茶清醒，喝酒是放縱。」顯德皇后一笑：「所以今夜裡，皇上便也別再端著架子了，放縱一回。雪釀是臣妾親自釀的，雖比不上什麼瓊漿玉液，卻也能下風月。」
「好。」永樂帝道：「朕就陪你放縱一回。」
……
晚夏，夜風習習，湖中十里翠色，風荷亭亭玉立，微風拂過，遍起綠色波瀾。隴鄴的夏長，便是到了八月末，亦是沒有涼意。
湖中小亭，桌上擺著一小壇酒，幾塊糕點，兩隻酒碗。
永樂帝看著面前圓圓的酒碗，挑眉道：「用這個？」他做出這個和謝景行慣常愛做的動作時，便和謝景行很有幾分神似。
「小口小口的啜飲，反倒品不出這雪釀的滋味。」顯德皇后笑道：「要用這樣的酒碗大口喝，才甘冽清甜。」
「往日你都是這樣喝的？」永樂帝皺眉：「胡鬧。」
「總歸是臣妾一個人喝，又無人瞧見，管那麼多做什麼。」顯德皇后不以為然，一手舉著小酒罈，給永樂帝斟酒。
永樂帝想說什麼，卻又欲言又止，深深的看了一眼顯德皇后，沉默。
顯德皇后年年都要釀雪釀，可是永樂帝陪著她喝，還是第一次。這麼多年來，她都是一個人煮茶，一個人釀酒，花開花落，在深宮裡自如的活著。她做皇后做的很好，卻讓人險些要忘記，她也不過是個女人，也會寂寞，在更多的時候，都只能一個人品嚐孤獨的滋味，彷彿這酒味微澀。
陶姑姑和鄧公公都站的很遠，似乎要將這難得的時光留給帝后二人。顯德皇后將酒碗遞給永樂帝，笑道：「每次景行過來宮宴，便喜歡用這酒碗喝酒。臣妾看皇上似乎很羨慕的模樣，今晚便也不必管這麼多了，只有臣妾在，臣妾不會笑話皇上失儀的。」
「笑話，朕有什麼好羨慕的。」永樂帝說完，便拿起酒碗，有些挑剔的看了一眼，卻還是順著酒碗的碗簷抿了一口。
顯德皇后見狀，忍不住笑了，道：「陛下這是在做什麼，應當學著臣妾這樣。」她端起酒碗來，仰著頭喝下。即便是這般的動作，由她做來，也是十分優雅的，讓人賞心悅目。
永樂帝輕咳一聲：「胡鬧。」目光卻是跟隨者顯德皇后，柔和的很。
顯德皇后又給自己倒了一碗，笑道：「臣妾小的時候跟隨父親讀史書，很羨慕書裡那些落拓瀟灑的大英雄，他們於亂世之中掘棄，英俊豪氣，大口吃肉大口喝酒，天涯落落，覺得那樣的人生才不枉在這世道上白活一遭。臣妾就想著，日後定然要嫁與那樣一個大英雄，白日給他煮茶，夜裡就與他飲酒。」她說著這些，眸中光彩熠熠，倒像是隔了那些時光，回到了自己少女時候，吵著向兄長討酒喝的狡黠模樣。
「後來呢？」永樂帝問。
「後來臣妾嫁給了皇上，皇上不肯大口吃肉大口喝酒，也實在算不得什麼落拓瀟灑，更不是粗中有細，反倒冷清得很，臣妾可後悔了。」
永樂帝眯眼看著她，她臉頰漸漸染上兩朵暈紅，也不知是醉了還是沒醉，永樂帝想，她鐵定是醉了的，清醒時候的顯德皇后，不會說出這般孩子氣的、批評他的話來。
他說：「你不是說自己酒量很好麼？怎麼在朕面前耍起酒瘋來。」
「臣妾沒醉。」顯德皇后道：「臣妾倒是想醉，可惜這麼多年，臣妾卻不得不清醒著。」
永樂帝笑不出來了。
「嫁給皇上真是臣妾運氣不好。好端端的，卻要和無數個女人分享自己的夫君，便是那些高門大戶有姬妾的，正妻好歹還有個孩子。臣妾連自己的孩子都沒有，這嫁人嫁的可真不算太好。」顯德皇后笑道：「所以臣妾很羨慕親王妃啊。親王妃她活的亦是不容易，她所要顧慮的事情也很多，不過她比臣妾幸運，她還有選擇的餘地。景行待她又很好，景行可不像皇上這樣狠心。」
永樂帝沉默了很久很久，久到幾乎能聽到池塘裡的蛙鳴，柳樹上的蟬叫，他道：「你也有選擇的餘地。晴禎……」
「臣妾一開始就沒有選擇的餘地。」顯德皇后打斷他的話：「臣妾一顆心全在皇上身上，又哪裡分得出心思去做別的選擇呢？」
永樂帝一愣，顯德皇后已經自顧自的舉起酒碗，將第二碗酒一飲而盡。
「皇上看臣妾，是否有什麼不同？」顯德皇后看向他：「是否也會覺得，這一生關於臣妾的這個選擇，是非做不可的麼？」
「是。」永樂帝頓了頓，才道：「你很好，你是大涼最好的皇后，沒有人能比你做的更好。當初母后很喜歡你，朕也很喜歡你，你聰慧得體，大方穩重，整個後宮被你整理的很好。朕選擇你，沒有錯。」
顯德皇后笑了起來，笑著笑著，幾乎要將眼淚都笑了出來。她說：「果然如此啊，皇上非做不可的選擇，其實就是‘顯德皇后’，而不是‘晴禎’。臣妾曉得了。」她看著天上的月亮，眼角似乎有晶瑩閃爍，再轉過頭來，便又是往日溫和沉穩的模樣。她道：「皇上之前與臣妾交代的事情，臣妾已經考慮過了。覺得皇上說的也不錯，畢竟是自己的日子，之後總也要過下去的。」
永樂帝盯著她，覺得喉中有些艱澀，片刻後才勉強開了口問：「人家……找到了麼？」
「暫且還未呢。」顯德皇后微微一笑：「不過這些事情尚且不用急，日後真到了那一日，順其自然就是了。」
永樂帝似有無言。
顯德皇后端起酒碗，就道：「這一碗雪釀，臣妾就敬皇上吧，這麼多年夫妻一場，總是前世修來的緣分，不管是佳緣還是惡緣，不過這些年來，臣妾過的雖然不算特別好，卻也絕對不糟。多謝陛下了。」
永樂帝也舉起酒碗，只是仔細去看的話，便能發現，他舉著手腕的手指在微微顫抖，似乎拿不穩的模樣。不過他掩飾的極好，立刻以袖子遮了，將酒碗裡的酒水飲盡。
這樣一口氣喝下一大碗，便並不甘冽清醇了，從嗓子眼兒到五臟六腑都是火辣辣的，燒心的疼，讓他覺得苦澀堪比人生。
他見著顯德皇后站起身來，笑著對他道：「其實這壇酒看著多，不過與皇上喝了幾碗便空了。平白辜負了今夜這般好景，不過也無妨，來日方長。臣妾今日和皇上喝的也很開心，便先去外頭轉轉了。皇上也歇歇吧，更深露重，小心著涼。」施施然離去了。
她離去的姿態輕快，再想想方才說的那些話，分明是在告別什麼。如今這告別的話已完，告別的酒已盡，所剩的，就像是現在這樣，一步一步的離開他的世界，然後永不回來。
永樂帝轉過頭去看顯德皇后離開的背影。
她的背影消失在長廊中，連頭也不曾回，一步一步尤其堅定。
他的心中驀然一痛，一股難以言說的痛感慢慢順著心底蔓延至四肢，他的心撲通撲通跳得很快，幾乎是在抽搐著，他簡直無法呼吸，無法完整地說出一句話來。
他猛地從座上跌倒下去！
鄧公公正在一邊等候，見此情景嚇了一跳，連忙過來。扶起永樂帝，但見對方面色蒼白的可怕，嘴唇不住顫抖，心下一凜，立刻驚呼太醫，叫侍衛將永樂帝送回養心殿。
顯德皇后在夜色裡走著，風吹過，飲下的酒似乎便被逼著溢位來，短暫的暈眩感便霎時間不見，又是令人苦惱的清醒。
她扶住池塘邊的欄杆，有些疲憊的嘆了口氣。
她曉得今日自己說的那些話的確是賭氣了。可是對於永樂帝剩下的日子究竟還能活多長，她本身也極為恐懼，想要躲避著那個結果，不肯去看，不肯去聽，偏執的堵住自己的耳朵，可是永樂帝每每都要主動提起，讓她去面對自己不想面對的事情。
泥土都還有三分土性，可況是個人。
陶姑姑道：「娘娘，外頭冷，還是先回去吧。」
顯德皇后搖了搖頭。她的手腕上帶著一串佛珠，那是在廟裡為永樂帝求得，每天夜裡都要念著那佛珠抄佛經，祈求上天能憐憫世人，能讓奇蹟發生。
那佛珠每一粒都被磨得光亮圓滑，顯然，顯德皇后戴著它已經很多年了。她看了看天上的月亮，月亮很好很圓，這場仗再過不了多久，大約就要滿上一年了。一年月圓月缺，凡是都有一個好結局，眼看著就要彰領功勳，偏偏她近來老是沉不住氣，做出一些失態的舉動。
她心中很有幾分厭棄自己，轉過頭，想要往前走。冷不防聽得一聲「霹靂啪拉」的聲音，低頭一看，手上的佛珠不知什麼時候串子斷了，那些佛珠紛紛從斷裂的繩子上散開，掉在地上，擊打發出清脆的響聲。
好端端的，佛珠怎麼會斷？
「陶姑姑…。」顯德皇后喃喃開口，心中忽的湧上一陣不安。彷彿心都被人攫緊了，一瞬間竟要喘不過氣來。
「娘娘！」陶姑姑嚇了一跳，連忙來攙扶她。顯德皇后擺了擺手，自己有些慌亂的蹲下身，道：「快，快幫我撿起來……」
陶姑姑剛蹲下身來，便見鄧公公身邊一直跟著的小太監匆匆忙忙跑了過來，面色驚惶，道：「娘娘，皇上有些不好，您快去看看吧！」
顯德皇后方才撿起一顆落下的佛珠，聞言，手上不由得一鬆，那佛珠便順著地上滴溜溜的打轉，一路掉到了池塘裡，在水面上連個水花也未曾打起，「啵」的一下沒入，再也不見。
……
養心殿裡，外頭的太監宮女都跪了一屋子。
鄧公公站在屋裡的一角，垂著頭，神情十分哀慼。
顯德皇后進去的時候，高湛剛從裡面出來，見了她，便是搖了搖頭。
顯德皇后腳步一個踉蹌，得虧扶著陶姑姑的手，才沒能倒下去。
半晌之後，她道：「你們都下去吧。」
榻上的永樂帝也揮了揮手。
屋子裡的人全都退了出去。
顯德皇后上前。
她走的極為緩慢，似乎在抗拒著某個不願意相信的結局。可又不得不上前，待走進塌了，便半跪在榻前，看著榻上的人。
永樂帝也瞧著她，瞧了半晌，反倒笑道：「也好，臨走之前，總算也喝過你釀的雪釀了。」
「行止……」顯德皇后含淚看著他。
她喚的是「行止」，永樂帝的字，而不是「皇上」。那是她尚且還是少女的時候，蕭皇后喜歡她，與她說謝熾的字。顯德皇后很喜歡謝熾的字，覺得這人很正直。
雖然在漫長的歲月裡，他也曾給過他無法磨滅的傷害，但是顯德皇后的心仍舊沒有辦法從對方身上離開。
人生是不是註定就有這麼一場緣呢，這緣分來的並不圓滿，甚至稱得上劫數，這劫數將要結束得時候，她卻執拗的不願意放開。彷彿飛蛾撲火，不到最後一刻，永遠不主動放手。
「晴禎，我不能陪你了。」永樂帝很歉意的道：「當初你嫁給我，原以為會被保護，事實上，這麼多年，你什麼都沒有得到。」他說的很緩慢，沒說一句，都要歇一陣，似乎很吃力。
顯德皇后道：「別說了。」
他們二人，從成為帝后開始，一個自稱「朕」，一個自稱「臣妾」，偏要在生命即將走到盡頭，迎來再不會有重逢的別離之時，才用「你我」相稱，才像是一對普通的夫妻模樣。
他說：「你去過自己的日子吧，你這麼好，日後一定能過的很幸福。嫁與他人，不要再選我這樣自私的夫君了，找個疼你愛你的……」
顯德皇后泣不成聲。
她突然感覺到自己的手被抓住了，便見永樂帝目光炯炯的盯著她，他咬著牙，道：「可是我不甘心。我不希望……我自私的很，你是我的女人，我便不願意你跟了旁人。」
顯德皇后一愣。
「這一年來我努力活著，希望能多幾日，其實不是因為想要看見謝淵君臨天下。這天下大業已經塵埃落定，我沒什麼放不下來的，我只是…。捨不得……」他費力的喘了口氣：「我捨不得你……縱然和你做夫妻多半日，多一刻，也很好。」
「當初第一次見你，後來你被召入宮中，其實不是母后的主意，一開始就是我，是我告訴母后，覺得你很好。這麼多年，你以為我滿意的是‘顯德皇后’，其實不是的，我說任誰都能做這個皇后，只要能做好，其實不是的，一開始就是你。那些話……都是騙你的……」
顯德皇后捂住嘴，道：「你為何不早說？」
永樂帝的臉色愈發蒼白，他的聲音低微道幾乎聽不見，他說：「可惜我命不好，連累了你一生……」他伸出手，似乎想要幫顯德皇后擦去臉上的淚痕，然而動作才剛到一半，便無力地垂了下去。
他的眼睛闔上了。
顯德皇后捂著自己的嘴，埋到被褥裡痛苦的哭泣。她哭的撕心裂肺，可是外頭一點兒都聽不到。她把自己的聲音都掩埋在厚重的被褥之中，恨不得將自己整個人也埋進去，從此以後，就能不聽、不看、不怪、不想。
銅爐裡的薰香嫋嫋升起，在半空中四散開來，屋中只有隱忍的，壓抑的哭泣，窗外的月亮明亮又溫柔，圓滿的不像是真實。
半晌之後，顯德皇后站起身來。她溫柔的將永樂帝身上的被子掖好，又穩了穩他的唇。對著鏡子整理好自己的髮絲，擦去眼淚，將門緩緩開啟。
跪著的一屋子太監宮女在外，鄧公公躬身上前，顯德皇后平靜開口：「陛下歿了。」
鄧公公一怔，隨即肅然跪下身軀。將拂塵往前一放，狠狠地磕了幾個響頭。
外頭的太監宮女見狀，亦是跪下磕頭，聲音慼慼，響徹九重宮闕。
「陛下——駕崩——」
……
沈妙看向顯德皇后，顯德皇后穿著一身素白的縞服，她的神情依舊溫和沉穩，彷彿任何事情都不能撼動她心底的從容一分。
朝堂經過短暫的騷亂，到底是平靜下來。
永樂帝臨死之前打點好了一切，包括傳位詔書，包括朝堂之內可能出現的動亂。固然有人蠢蠢欲動，但永樂帝安排的人馬也並非只是擺設。況且謝景行如今頻頻傳來捷報，世人都知道，永樂帝無子，傳位於這唯一血親的兄弟，是早已決定的了事實。
不是沒有懷疑之聲，但懷疑之聲終究會漸漸淡去。謝景行表現出來的勇厲，永樂帝安排的周全，朝廷裡竟然固若金湯，在這個時候，竟也沒出什麼亂子。或許他們也知道，一旦那一位睿親王回來，帶回來的不僅僅是勝利，還有明齊和秦國的國土，這征伐亂世將徹底一統，一個帝位，反倒不那麼重要了。
倒不如乖順安分，等這位新帝凱旋歸來登基，還能分得一份功勞。
前朝只有利益，後宮呢？
後宮的女人們失去了賴以生存的君主，自然是茫然無措。有尋死覓活的，更多的卻是在為自己後半生打量。永樂帝后宮的嬪妃中，大多都是朝臣的女兒，他自己主動納進來的，幾乎沒有。況且永樂帝生來冷清，除了之前格外寵愛過盧靜以外，對女色並不怎麼貪戀，因此，同那些個嬪妃之間，倒也算不得恩愛纏綿。永樂帝駕崩後，這些個女人都主動同自己家族求救，指望著能在下半生尋求一條更好的出路。
顯德皇后平靜的處理一切，發國喪，入皇陵。沒有要求任何人陪葬，永樂帝將自己的身後事都交代過了鄧公公，一切都循著他的意思來。
沈妙在夜裡的時候來探望顯德皇后，自從永樂帝入皇陵之後，她更是顯得格外平靜。今日又是中秋，圓月在天，她卻在未央宮裡聽著婢子撫琴。
沈妙讓那撫琴的宮女下去，顯德皇后才看到她，似乎倦極，又笑了笑，道：「你來了。」
「天冷了，娘娘須得多加衣裳，若要聽琴，便將小爐熱一下，省的著了涼。」沈妙道。
顯德皇后不以為然的一笑，指了指桌上的月餅，道：「御廚房做的，本宮之前想要讓人給你送去，後來想著大約已經送過了，便沒有再管。」
沈妙笑道：「娘娘也吃些吧。」
顯德皇后擺了擺手：「本宮吃不下。」
傳位詔書已下，等謝景行回到隴鄴便登基，介時沈妙便是皇后，說起來，如今和顯德皇后這般稱呼其實是不妥的。不過二人皆是沒有在意。