冬天裡白晝短，秦桑屋子裡已經點上了燈。她穿了一件孔雀藍的旗袍，上頭疏疏朗朗地繡著梅花。
她坐的沙發後擱著一架落地燈，現在那澄金色的燈光虛虛地籠罩在她身上，那藍色的旗袍倒像是一隻瓷器，有一種釉色的清冷，而她的臉，卻蒼白得沒有什麼血色似的，叫人想起瓶子裡的白梅花。
潘健遲不由得放輕了腳步，她卻感覺到什麼似的，抬起頭來。她抬起臉的時候，燈光彷彿流水似的，從她身後儘管淌下去，而她的耳朵，在那光影裡虛化得帶著點紅暈的半透明，像是易連愷書桌上那方荔枝凍。
所以在那麼一個恍惚的剎那，他猶豫了一下，並沒有立刻行禮。
秦桑卻十分謹慎地叫了聲「朱媽」，又向她使了個眼色。
朱媽明白她是有話跟潘副官說，於是收拾了針線走到外邊去，隨手又帶上了門。
關門的聲音本來很輕，「咔嚓」一響，潘健遲卻彷彿受到了什麼震動似的，微微躬身行了一個禮，聲音卻輕得幾乎沒有人能聽見：「夫人。」
秦桑聽著他這麼一聲，整個人也微微一震，不過她旋即就恢復常態，指了指一旁的沙發，說道：「坐罷。」
潘健遲卻沒有動，說道：「夫人有什麼話就說吧。」
秦桑道：「你想要做什麼，我並沒有興趣知道。你跟著易連愷，想要利用他來做什麼其他的事，我也不會過問。可是姚家四小姐，還只是一個小姑娘，你這樣的手段，未免太過卑鄙。」
潘健遲許久沒有出聲，只是沉默地看著窗子。
窗外夜色無垠，一片漆黑，什麼都看不到。玻璃窗上反射著室內的人影，一動不動的佇立著，原來只是他自己。
他聽見樹枝被風吹動，打在玻璃上的輕響，沙沙的，倒像是在下雪粒子。
過了好久，他才說道：「小桑，你還記得當初我們為什麼去遊行？」
當然還記得，因為內閣答應了俄國的條款，要將川離三島割給俄國。那時候的血亦是熱的吧，她在心裡想，不像現在，連整個人都彷彿鈍了。
那時候一腔熱血，覺得女子並不輸與男兒，可以一呼而起，徑直上街去抗議內閣的喪權辱國。成百上千的同學都通宵未眠，趕著寫出無數的標語口號，拿床單做了橫幅，上面寫著「還我川離三島」，在街頭，在巷尾，無數雪片樣的傳單四處散發，他們像潮水一般，一直越過軍警的警戒，闖到外交部長家中去與部長理論。
不過區區數載，卻遙遠得一如前世。
「那個時候我對你說過什麼，你還記得麼？軍閥腐敗，藩鎮割據，內閣傀儡，外強中乾。這些軍閥自相殘殺的時候，無一不驍勇善戰，可是面對列強的時候，卻個個軟弱可欺。慕容父子拱手將橫川以北大半領土讓給俄國人，那是幾百萬畝的森林、礦藏、土地……李重年跟日本人勾搭太租借軍港，活脫脫想要引狼入室，而西北的姜雙喜跟英國人不清不楚。
「這些軍閥，每個人都打著自己的算盤，想這搶糧、搶地盤、搶政治資本，可是沒有任何一個人，是真正替國民、替國家在著想。他們都是外國人的走狗。要想讓這天下太平，要想讓國人過上好日子，就得先消滅這些軍閥。」
秦桑怔怔地看著他，他的聲音極其細微，他只要稍稍動一動，幾乎就聽不到了。
他一字一句，聲音仍舊非常輕，可是咬字極準，彷彿不是在說話，而是在宣訴：「我知道我在你眼裡就是一個混蛋，可是我並不是為著我自己。你知道我的父母、我的兄長、我的姐妹……都是怎麼死的麼？」
「他們都是死在徐莊，李重年和姜雙喜那次內戰，害死了多少人？拆散了多少人家？有多少人跟我一樣家破人亡？你以為我就不想報仇嗎？你以為我就不想太太平平過日子嗎？可是國破家亡，覆巢之下，安有完卵？
「這國都搖搖欲墜了，還有什麼家可言？我的家是毀在軍閥的手裡，還有千千萬萬的家，都是毀在這些人手裡。比起他們做的事情，我利用一個無辜少女的感情，算什麼卑鄙。」
秦桑睜大眼睛看著他，臉上不由露出一種複雜的感情，彷彿是悲憫，又彷彿是難過。
「你嫁給易連愷，我心裡好過嗎？當初你給我寫信，約我一起出走到外洋去，我接到那封信，心裡就像刀子割一樣。我知道我沒辦法帶你走，我知道我若不帶你走，你就是要落到那火坑裡，可是我有什麼法子。」他的眼睛裡漸漸含了一層霧氣，「我天天在你身邊，我過的是什麼日子？我看著你跟他……他又那樣對你，你過的是什麼日子……我都知道，可是隻能眼睜睜看著，我心裡難受。」
秦桑整個人都失了力氣一般，微微後仰，靠在了沙發上。
他卻終於伸出了手，彷彿想要摸一摸她的臉頰，可是終究沒有。
屋子裡靜得聽得見外邊的風聲，一陣緊似一陣，嗚咽著，彷彿有人在那裡哭。或許是又要下雪了，也或許是窗外的樹，掃過玻璃，一陣沙沙地輕響。
她的臉色蒼白，只有唇上有一抹紅色，整個人孱弱得像個小孩子。無助而無望，可是眼睛並沒有看著他，她心裡也明白，這一切不過是徒勞罷了。
而且在這樣危險的地方，尤其易連愷隨時都會回來，他原不該對她講這麼多話，只是因為她逼著他，她拿話逼了他。
他縮回了手，眼裡那柔軟的水霧已經沒有了，臉上也漸漸恢復了平靜的神色：「我該出去了，不然朱媽該起疑心了。」
她終於慢慢點了點頭，他轉身走到門邊，伸手扭開了門鎖，徑直走了出去。
朱媽卻下樓去端點心了，過了一會兒，才捧著一隻紅漆盤子上來。盤子裡是一碗雞絲麵，另外還有幾樣小菜，配了一碟雞心饅頭。
她端著熱氣騰騰的麵點走進屋子裡，卻見到秦桑一個人坐在那裡，鼻子紅紅的，倒好像哭過一般。朱媽心裡有數，怕她是因為易連愷生氣，於是放下漆盤，說道：「姑爺也真是的，哪怕是不回來吃晚飯，也打個電話什麼的。這天看著又要下雪了，也不怕小姐你在家裡等著擔心。」
秦桑人卻有點呆呆的，像是在想什麼心事，還沒有回過神來。
朱媽說：「小姐，吃點東西吧，就算不為你自己著想，也別餓著肚子裡的孩子啊……」
她這句話不說倒也罷了，一說秦桑更是覺得愁腸百結，她皺著眉頭道：「朱媽，我不想吃，你把這些都拿走吧。」
「就算是不想吃，也得多少吃點兒啊。」朱媽跟哄小孩兒似的，「中午說是約了姚家四小姐吃飯，吃沒吃下去東西，還不知道，晚上一點兒東西都不吃，回頭胃裡難受起來。」
秦桑十分不耐煩，朱媽看了看她的臉色，便將漆盤留在桌子上，又自顧自退出去了。她剛剛走到樓梯處，就聽見電話鈴聲響起來，一陣接一陣，響個不停。她心想肯定是易連愷不會來吃飯了，特為打電話回來。所以踮著小腳，就要走下去接電話。還沒有走到樓下去，下面已經有僕人接了，剛剛聽了兩句話，便仰起臉來問：「朱媽，少奶奶睡了沒有？城防司令部那邊打電話來，說是有要緊事找少奶奶。」
朱媽心裡奇怪，因為城防司令部打電話來，都是公事，從來都是隻找易連愷。若是問到易連愷不在，頂多也就是找易連愷的秘書，或者是副官問話。
於是她說：「少奶奶還沒睡呢，我去叫她插上插銷。」
秦桑的屋子裡，原來裝一架分機，因為擔心她睡不好覺，所以易連愷將電話線給拔了，待平日她要打電話的時候，在插上插銷。
這時候電話裡不知又說了幾句什麼，那僕人連忙叫住朱媽，說道：「我還是去叫潘副官吧，別吵著少奶奶了。」
朱媽見他這樣說，也並沒有放在心上。她下樓找了一碟青梅子，拿著上樓去。
秦桑見她拿著這個進來，更是啼笑皆非，說道：「我不想吃這個。」
朱媽說：「酸兒辣女，若是不想吃酸的，莫非是位小小姐。」
秦桑徑自發愁，哪裡有心思與她說笑這個，只是皺著眉，說：「罷了罷了，你去給我倒杯熱茶吧。」
朱媽正待要去倒茶，卻聽見外頭有人叫了一聲「報告」，正是潘健遲的聲音。
秦桑適才與他一席密談，正是心虛，不由得覺得嚇了一跳。過了一會兒，才問：「什麼事？」
潘健遲道：「有件要緊的事，想來跟夫人告個假。」
秦桑心中奇怪，說：「你進來說吧。」
潘健遲走進來，見她仍舊坐在沙發上，似乎一直沒有動彈過。而且雙眼微紅，倒像是哭過一般。他明知道是為什麼，心中不由得一軟。
可是現在並不是說任何話的時候，於是說：「夫人，公子爺那裡有點事，叫我過去一趟。」
這是常有的事情，可是秦桑卻起了疑心，因為易連愷在外頭辦事，叫潘健遲過去，更不必到她這裡來特為說一聲，她抬起眼睛來看他，他神色十分鎮定，可是眼睛卻不由自主地出賣了他，因為他近乎貪婪地望了一望她，就像要將她的樣子刻在他眼睛裡似的，或者說，他想用這一眼，將她刻在自己心裡似的。
她的心裡生出一種不祥的預感，她問：「你們公子爺，現在在哪裡？」
「司令在姚師長那裡。」他低下眼睛去，像是被她的視線灼痛一般，「夫人若沒有別的事，健遲就告辭了。」
「你不要去。」她彷彿被自己的聲音嚇了一跳，不過立刻說，「都三更半夜了，還辦什麼公事？就說是我說的，叫他先回來，有什麼事明天再說。」
潘健遲笑了笑，彷彿有些無奈：「司令忙的是要緊大事……」
「再怎麼要緊的大事，總不能不吃飯不睡覺吧。」秦桑皺著眉頭，「朱媽，你給姚師長府上打個電話，就說我身體非常不舒服，務必叫他快點回來。」
朱媽聽見這樣說，嚇了一跳，說道：「小姐，你哪裡不舒服，這可得趕緊請大夫……」
「大夫剛走，又請什麼大夫。」秦桑輕描淡寫地說，「我就是有點不舒服，他回來就好了，你趕快去打電話吧。」
朱媽心裡一樂，心想這位小姐總算開竅了，連撒嬌都學會了。而且現在她身子重，不用說，姑爺總得讓著她一會兒。她這樣想著，喜孜孜就去打電話去了。
潘健遲微微搖了搖頭，秦桑明白他的意思。並沒有用，拖得了一時難道託得了一世，如果易連愷是真的對潘健遲起了疑心，她便再拖延也是無用。
可是總得試一試吧，她不能眼睜睜看著他去受死。
易連愷接到電話，果然很快就趕回來了。