菜餚放好後，皇帝動筷，下面幾人才依次開始用膳。李朝歌吃飯向來快，沒過多久，她就吃的差不多了，而反觀其他幾人，才剛剛吃到一半，李常樂甚至沒怎麼動。
李朝歌也不好吃完了就走，便舀了碗湯，慢慢吹氣，打發時間。皇帝見李朝歌放下筷子，以為李朝歌沒胃口，問：「怎麼不吃了？飯菜不合胃口嗎？」
李朝歌搖頭：「並不是。我用飯比較快，這麼多年習慣了，一時改不過來。」
皇帝聽到了然，膾不厭細、細嚼慢嚥是貴族的習慣，李朝歌從小在民間長大，自然沒有這等用餐講究。
大殿中氣氛微微尷尬。宮女們斂息垂頭，李常樂和李懷各自用膳，似乎沒留意李朝歌的話。然而，眾人都在想，在民間長大的，到底和宮裡沒法比。容貌舉止看不出來，然而一到禮儀細節處，那就暴露了。
李朝歌明白周圍人在想什麼，前世許多人暗暗嘲諷過她舉止粗俗，不通禮儀，可是李朝歌並不在意。禮儀是那群衣食無憂的貴族閒得沒事，才搞出來的噱頭，實則毫無用處。他們沒一個人擋得住李朝歌一拳，跟她嘰嘰歪歪優雅、時髦，有什麼用？
天后也吃得差不多，放下筷子。周禮要求食不言寢不語，不過李家是隴西新貴起家，在那些世家眼裡也是寒酸戶，故而沒必要講究這麼細。天后問李朝歌：「聽說你今日打了許多獵物，甚至還有野豬野鹿。今日玩盡興了嗎？」
李朝歌沉默，她覺得她要是說那些獵物其實是她失手射中的，估計要被人罵裝腔作勢。李朝歌無奈，微嘆了口氣，只能違心道：「是，多謝眾人讓我。」
李善差不多放下筷子，笑著說：「並非我等相讓，而是二妹技藝出眾。二妹騎射這麼好，為什麼打馬球的時候，不見二妹到前場玩？」
一提這個李朝歌更難受了，李朝歌笑笑，說：「被人纏住了，沒法脫身。沒能幫到太子，實在慚愧。」
李朝歌會被人纏住？李善不信，下意識覺得李朝歌在謙虛：「二妹勿要過謙，我枉為兄長，還要勞煩妹妹相讓，我才該慚愧。」
李善沒看到李朝歌和顧明恪當時的情況，天后和皇帝卻看了個清楚。皇帝沉吟片刻，問：「朝歌，你覺得今日那位顧郎，武藝如何？」
李朝歌不假思索，如實說道：「時間太短，我沒有試出他的深淺。不過基礎功極其紮實，想來，功力應當不弱。」
李朝歌都說好，那顧明恪的騎射功夫確實相當不錯了。皇帝擰眉，納悶道：「裴相等人都說表公子體弱多病，裴紀安也說顧明恪常年抱病，朕還真以為顧明恪弱不禁風呢。沒想到今日一見，明明很好。他的身體是有些清瘦，但也不至於到體弱多病的地步吧。」
這同樣是李朝歌覺得費解的地方。前世她來洛陽時，完全沒有聽說過顧明恪這個名字。後來她和裴家結親，逢年過節難免走動，但也沒聽過裴家還有個表公子。
只差兩年而已，前世顧明恪去哪兒了？以顧明恪這般身材相貌，李朝歌只要見過一次，絕不會忘。
皇帝納悶顧明恪謎一般的武藝，而天后的關注點卻在其他地方。天后狀若無意，問：「朝歌，你對顧明恪參加科考，如何看？」
李朝歌沒什麼意見。她雖然不願意顧明恪進大理寺，可是她喜歡顧明恪，和顧明恪選擇自己的仕途，這是兩碼事。無論如何這是顧明恪的選擇，李朝歌就算不情願，也尊重他的意願。
李朝歌回道：「天后慧眼識珠，他亦願意參加，這是好事，我自然是贊成的。」
天后聽後笑了，又問：「那你覺得，他能考過明法科嗎？」
這個李朝歌就更不在意了，她想都不想，脫口而出：「一定能。」
她只見過顧明恪寥寥幾面，談不上了解深厚，但是以她看人的經驗，顧明恪只要答應，那就代表十拿九穩。別說只剩一個月準備，就算讓顧明恪直接去考，恐怕他也能滿分通過。
李朝歌話裡話外對顧明恪十分自信，而皇帝卻覺得懷疑：「真的可以嗎？僅剩一個月不到，明法科出題向來偏僻，莫說通過，能答完的人都鳳毛麟角。顧明恪畢竟是個門外漢，他去試試明經或許還行，明法科恐怕不可。」
李朝歌雖然沒說話，可是眉眼中十分篤定。她有種直覺，無論考默義四書五經的明經還是考歷朝律疏法度的明法，只要顧明恪想，他就可以通過。
甚至他還能控制自己的分數。他能得什麼名次，全看他的心情而已。
她喜歡他，而他是自由的。李朝歌也很期待，顧明恪最後會拿出什麼樣的成績。