李朝歌不知道自己睡了多久,夢中她彷彿回到了公主府，她還是盛元公主，而顧明恪是大理寺卿兼駙馬都尉,外面在下雨，他們兩人坐在屋簷下,顧明恪手把手教她彈琴。
他十分有耐心,而李朝歌沒彈一會就覺得煩,撒手不肯學了。顧明恪沒有辦法，自己調了弦，給她彈奏清心的曲子。
叮咚叮咚，和著外面的雨聲，傳了很遠。
李朝歌突然就流下淚來，她知道這是夢。他不叫顧明恪,他們也不在公主府。秦恪死了,身體魂魄獻祭上天,徹底消失在這個世界上,李朝歌連奢望他的轉世都做不到。
床榻前的人見李朝歌開始流淚，以為出了什麼事情,慌忙去叫醫仙。外面的腳步聲雜亂了好一會，有人按上她的脈搏,過了一會，又放回被褥。
細碎的聲音隱隱傳來：「……沒什麼大礙,但她受了刺激,鬱積於心……」
李朝歌又睡了不知多久,她終於睜開眼睛，眼角還是乾澀的。她躺了好一會，茫然地看著頭頂的床帳,過了一會，她撐著身體，想要爬起來。
外面的人聽到動靜，進來檢視。她發現李朝歌醒了，怔了下，頓時大喜：「女君，你終於醒了！」
李朝歌看著眼前嬌豔明麗的紅衣仙子，遲疑道：「你是……」
紅衣仙子對李朝歌長長下拜，額頭及地，道：「小仙牡丹，多謝秦天尊和女君義舉。」
李朝歌聽到那個名字，心裡又抽痛了一下。她慢慢靠在圍屏上，過了一會，氣若游絲道：「不是我。你該感謝的人，早就死了。」
牡丹嘴唇囁喏，似乎想要說什麼，但是想到李朝歌的情況，終究還是嚥了下去。秦天尊祭天時，牡丹被貶下界，無緣得見，但是回來後僅聽同伴描述，她就覺得驚心動魄。
牡丹端端正正給李朝歌拜了三拜，斂著衣裙起身，低低道：「女君，節哀。」
其他人也收到訊息，紛紛過來看望李朝歌。牡丹安安靜靜退到屏風外，不打擾諸位尊者說話。
周長庚最先進來，他看了眼李朝歌臉色，豁了一聲，道：「沒死啊，那就好。」
他話沒說完，就被後面的人瞪了一眼。蕭陵警告性地瞥了眼周長庚，走入內室，君崇和玄墨緊隨其後。
君崇仔細端詳李朝歌臉色，後來還拿起李朝歌手腕按了按，李朝歌全程不做聲不反對，任由他們擺弄。最後，君崇放下李朝歌的手，起身道：「淤血已清，已無大礙，接下來只需要靜心休養就夠了。」
所有人都長出一口氣。幾位天尊顧忌著男女之別，沒有靠近床榻，而是遠遠站著。蕭陵說道：「你可真是膽大，剛飛昇就敢靠近雷劫。不過你這回也算因禍得福，得天雷淬體，神魂和軀體都更上一層樓。等你養好了，以後修煉起來將事半功倍。」
李朝歌懶懶應了一聲，她低頭看著自己的手指，怎麼都提不起力氣。
眾人見狀，知道她在想誰，但都默契地避開不提。若是其他死亡方式，無論身體破碎還是灰飛煙滅，只要魂魄尤在，哪怕只剩細絲，也能想辦法聚集起來，放入輪迴投胎。但秦恪的死亡偏偏是祭天。送給上天的禮物沒有收回的可能，哪怕穿越到過去未來，也不會再找到秦恪了。
蕭陵假裝沒發現，繼續說：「你無論天資還是心性都非常好，我們一致同意，立你為下一任西奎天尊人選。等你養好身體後，就可以搬到九華宮，跟著玄墨學習殺伐之術了。待你將流程、儀式熟悉好，便可以正式上任西奎天尊。不過西奎天尊是主殺之神，必須在天下人面前立威，所以在你接任之前，還要打一場公開擂臺賽，接受所有仙人的挑戰。不過你放心，天庭中人都有數，不會太為難你的……」
蕭陵的話滔滔不絕，李朝歌聽著累，突然打斷道：「現在北宸天尊是誰？」
蕭陵的話一下子打住，室內寂靜，片刻後，蕭陵掩飾說：「你現在傷還沒好，不必擔心外界……」
「我總是要知道的。」李朝歌靠著圍屏，臉色蒼白，睫毛下垂，明明是很虛弱的模樣，可是她的話說出來，卻讓人不敢有分毫輕慢，「他怎麼樣了？」
蕭陵嘆了口氣，最終還是說道：「他的魂魄完全消散，身體也化為靈光，什麼都沒留下。和秦惟裡應外合的叛徒我們已經找到了，儲熙被天雷誅殺，灰飛煙滅，之前鬧事的幾個罪仙被捉拿回天牢。天規已改，仙凡相戀不再是禁忌，但他們越獄逃跑、勾結鬼道、擾亂人間、謀害天尊等罪，一個都逃不掉。」
「至於新的北宸天尊人選……」蕭陵頓了頓，嘆氣，「我們還沒有選出來，須彌鏡也沒有給出答案。」
李朝歌眉尖微動，終於肯抬起眼睛來：「天柱無礙？」
「秦恪留下的餘威尚在，暫時無礙。」說道這裡，蕭陵也頓了頓，不太確定地說，「天庭記載中，每次都是先選出繼承人，舉辦交接典禮後平穩過渡。以前從未遇到過天尊驟然消亡的情況，所以我也不知道，天柱為何沒有異動。」
李朝歌明知道不可能，但心裡還是升起一絲僥倖。四位天尊鎮守東西南北，北方天柱並沒有傾斜，是不是說明，他還沒死？
李朝歌沉浸在這種猜想中，根本不願意去想這背後的可能性。既然說起了秦恪，蕭陵也不客氣，繼續說道：「我們是真的沒有發現，之前那個人不是秦恪。我後來仔細查過，原來他們是雙胞胎，天生同體同源，難怪君崇把脈也沒有看出不對。」
說到這裡，君崇和玄墨都嘆氣。君崇頓了會，說道：「雖然秦惟走入邪道，但拋去人品不提，他的心性倒頗為可圈可點。誰能想到，天底下竟然有人能在完全陌生的環境中扮演另一個人，而且還表現得泰然自若，毫無破綻。」
在秦惟佔據秦恪的身體之前，他從未見過天庭，不知道這裡的人如何說話行事，不知道天庭諸人性情秉性，不知道秦恪平時如何辦公。他一睜眼就要面對一個對秦恪無比熟悉的枕邊人，隨後蕭陵等人就進來了。秦惟連臉都認不全，卻能端著從容不迫的風範，從對話中猜測他們分別是誰，彼此又有什麼關係。
至少蕭陵完全沒有看出來，和他共事千年的秦恪身體裡，換了另外一個芯子。
這份心性，蕭陵和君崇等人一邊佩服，一邊又覺得可怕。這對兄弟都是奇才，若是秦惟沒有走入歧路，何嘗不能做出一番造化。
李朝歌聽到秦惟的名字完全沒有波動，彷彿天底下除了秦恪，已經再無人能勾動她的心緒。周長庚見李朝歌無精打采的樣子，說：「算了，這些事說了她也沒心思聽。讓她一個人靜靜吧。」
蕭陵等人也知道不能急於一時，便輕聲出去，留李朝歌一個人休養。對於秦恪離去他們也很傷心，但是逝者已矣，活著的人還是要往前看。
李朝歌就這樣靠在圍屏上，看著窗外變化莫測的雲層，靜靜看了一整天。傍晚，仙侍進來給她送藥膳，她們一邊將盤盞放在案几上，一邊嘰嘰喳喳勸：「女君，您打起精神，多少吃一點吧。」
李朝歌如今是西奎天尊候選人，天庭眾人對她的稱呼都改為女君。
「是啊，這是幾位天尊專門向靈膳堂吩咐的。還沒有恭喜女君，您要成為有史以來第一位女天尊了。」
「這可以說是前無古人，後面也未必有來者。女君做出此等功績，真是全天庭女仙的楷模呢。」
李朝歌按住眉心，口吻淡淡道：「我不想去。」
正在擺飯的仙侍們怔了一下，她們面面相覷，小心問：「女君，您說什麼？」
「我不想去九華宮。我要去人間看看。」
李朝歌說的是「要」，而非「想」。她說出這句話時，心裡已經做好了決定。仙侍們想到那天的畫面，都沉默了。
秦恪祭天那一幕所有仙人都看到了，至今她們都覺得震撼。然而，對她們來說是傳奇歷史，對李朝歌來說，卻是不可觸及的痛。
仙侍們默然，放下東西就靜靜退出去了。李朝歌沒有收拾東西，她拿起潛淵劍，披了件外衣，就乘著夜色離開南天門。
南天門沒有人攔她，李朝歌一路暢通無阻，很快回到人間。
一別數年，凡間依然生機蓬勃。李朝歌算了下時間，她在天庭度過了十天，人間已經過了十年。如今，已是神龍元年，也就是垂拱十三年。
她來到洛陽的時候是黑夜。洛陽依然有宵禁，冬夜寒冷，朔風陣陣，按理應該非常寂靜，可是李朝歌卻聽到宮城方向有馬蹄和走動的聲音。
李朝歌眉尖微動，身形變幻，如鴻羽一般朝宮城飛去。她穿越皇城門時，順便看了一眼，得知今日是正月二十二。
即便是正月，夜裡也不該調兵。而且，李朝歌發現，東宮門是開著的。
李朝歌已經知道里面在發生什麼了。
十年過去，曾經威震朝堂的女皇已垂垂老矣。她睡了一覺，半夜時，突然被一陣寒氣驚醒。女皇聽到外面有混亂聲，她撩開床帳，聲音老邁沙啞，問：「六郎，外面發生了什麼事？」
沒有應話聲。女皇心裡輕輕一咯噔，她知道，六郎張燕昌已經凶多吉少了。
宰相簇擁著太子李懷衝進來，李懷一看母親正眼眸沉沉地盯著他，嚇得腿肚子一軟，當即就要退出去。他被臣子們強行拉回來，牽頭政變的宰相對女皇施了一禮，說：「聖上，張燕昌謀反，已經臣等誅殺。臣擔心走漏訊息，故而沒有提前稟明聖人。臣等在皇宮禁地誅殺逆賊，打擾聖人養病，實在罪該萬死。」
女皇從床上坐起來，她頭髮花白，臉上溝壑縱橫，但那雙眼睛依然犀利如鷹。她緩慢掃過眾人，經過李懷時，李懷明顯瑟縮了一下。
女皇沉沉問：「這是你指使的嗎？既然六郎謀反，那朕便不再追究，現在，你回東宮去吧。」
李懷面露猶豫，真的開始考慮女皇的話。宰相暗暗罵了一聲，他們已經舉兵闖到聖前，若是退出去，哪還有身家性命在？宰相再次行禮，強硬地對女皇說道：「聖上，當初高宗將太子託付於您，如今太子年紀已長，膝下有兒有女，卻一直在東宮當儲君。天下臣民思念李家久矣，請女皇歸政於太子。」
宰相說完，女皇並沒有反應。他斗膽微微抬起眼睛，發現女皇看著窗戶的方向，連李懷也驚愕地瞪著那裡。
宰相壯著膽子轉過視線，看到窗邊帷幔四垂。外面一陣寒風吹過，掀起了紗幔，也露出了後面的人影。
李懷驚駭至極，脫口而出：「李朝歌！」
說出這個名字後，女皇眼睛似乎溼潤了片刻，嗓子中緩緩低語：「你果真回來了。」
又一陣冷氣襲來，帷幔像風帆一樣鼓鼓飛起。等風平息後，士兵握著刀，壯著膽子掀開帷幔，發現後面空無一人。
唯有寒氣瀰漫在窗前，彷彿剛才那個人影，只是眾人錯覺。
廣寧公主府，李常樂焦灼地在地上走動，不停朝外面張望。屋外忽然響起腳步聲，李常樂一驚，手裡的佛珠掉到地上，一瞬間彷彿連血液都涼了：「外面怎麼樣了？」
來人擦乾額頭的細汗，說：「回稟公主，太子成了。」
李常樂身上的血液這才開始流動，她長出一口氣，跌坐在坐塌上，頓時覺得渾身發軟。她緩了一會，問：「女皇呢？」
「女皇被圍困集仙殿，已經同意寫制書，傳位於太子殿下。」
盼望了太久，等這一天真的到來的時候，李常樂幾乎不敢相信。她愣了許久，自己喃喃：「這就成了？真的不是我做夢嗎？」
報信的人表情猶豫，似乎還有其他事。李常樂見狀，厲聲斥道：「還有什麼事，一同報來。若是敢隱瞞，本宮絕不會輕饒你！」
報信人戰戰兢兢，冷汗淋漓地跪在地上：「回稟廣寧公主，太子及前線官兵，似乎在集仙殿看到了……盛元公主殿下。」
李常樂霍得瞪大眼睛：「誰？」
李朝歌從集仙殿離開後，沒有停留，直接往自己的公主府走去。她對這座皇城再無牽掛，之所以回來，只是和曾經的故人道個別罷了。或許是眾人知道李朝歌沒死，或許是女皇對李朝歌有愧，不管是什麼原因，盛元公主府依然留著。
李朝歌進門，主人離去十年，府邸裡空空蕩蕩，毫無人氣，但擺設一如往昔，依然保留著她離開時的模樣。
沒有人敢侵佔李朝歌的舊府，故而，這裡也成了最後一片淨土。
李朝歌避開人群，靜靜漫步在公主府中。府中侍女大部分還是當年她在時的那些，但她們變老了很多，曾經連男女之事都聽不懂的少女眼角爬上細紋。她們圍坐在門檻前，低聲閒話。
即便府邸已無主人，她們依然按著曾經的規矩，夜夜在主院守夜。侍女們的世界只有這麼大，聊來聊去，話題還是離不開舊主。
「公主和駙馬離開，已有十年了吧。」侍女撥弄著炭盆，長長嘆道，「不知不覺，都十年了。」
「海棠姐姐，今日宮城似乎有動靜……」