「非也，這紅色色澤純正，絕非窪地裡的髒水。」黎斯想了想說，「這應當是作畫用的硃砂紅。」
「小人也這麼覺得。」仵作點頭。
「作畫用的硃砂紅？這黃麻子整日跟三教九流的人混跡在一起，他何來的閒情雅緻去畫畫？」吳聞遲疑道，「硃砂紅有可能是兇手帶來的，殺害黃麻子時不小心沾到了袍衣上。」
「嗯，有理啊。」司徒博點頭，黎斯笑了笑說：「吳聞越來越有長進了。硃砂紅的汙跡可作為一條線索，繼續追查。」
黎斯在縣衙偏堂取來了幾個賬本，還有幾份口供筆錄。
「紀梁案：兇手佩戴鐵牙噬殺紀梁，又把殺人嫌疑推給了夏九嬰。」黎斯思慮道，「這說明兩個事實：一、兇手認識紀梁，且有仇或有瓜葛；二、兇手也認識夏九嬰，比較熟悉。」
「幾個賬本是山海樓這兩年的盈虧總賬，是我派捕快從紀梁書房取來的。」黎斯翻開賬本，有幾筆不甚明瞭的出入賬被紀梁用紅筆圈畫了出來。
「嗯，看來紀梁早就懷疑黃麻子貪櫃上的錢走私賬了，也許已經準備替換黃麻子。」黎斯說得意味深長。
「這般講來，黃麻子同紀梁有瓜葛，黃麻子也認識夏九嬰。」吳聞說完又立刻遙搖頭，「不對啊，黃麻子也被害了……」
「莫急，等我說完。」
黎斯又拿起口供筆錄：「這是紀府家僕的供詞，有不少人提及半年前，陳二狗同紀梁大吵過幾次，追其原因是紀梁嫌養狗花錢太多，想送進狗井當鬥狗用。陳二狗堅決不同意，兩人因此起了爭執，陳二狗甚至放出狠話，讓紀梁吃不了兜著走。」
「而不可思議的是，竟然是紀梁妥協了。不僅沒把狗送進狗井，而且還把南院撥出來給了陳二狗。」黎斯抬高了視線，「這很說不通。」
「莫非紀梁有把柄在陳二狗手裡？」司徒博狐疑道。
「這需要再調查。」
「賬本和口供將殺紀梁的嫌疑指向黃麻子、陳二狗，但黃麻子也已慘死鐵牙下，剩下的就是陳二狗了。」黎斯深吸一口氣，「接下來，我們得密切留意他的一舉一動。」
「也不可忘記了那個少年，夏九嬰。」司徒博最後說，「總覺得他不簡單。」
戌時，星光暗淡，黑虎山方向吹來的寒風鋒如刀割。河畔靜靜坐著的少年，將凝望的目光從一叢茂密的草叢間收回，爬起身，衝河面怒吼。
「啊……啊！」少年發洩心中埋藏多年的憤恨，吼叫聲驚飛了岸邊棲息的夜鳥，溫婉平緩的河水也受驚急馳遠方。少年將頭扎進冰涼的河水裡，指望卑劣的人、無情的世間同自己隔離，永不相干……直至不能呼吸了，少年猛地抬起了頭，寒風依舊刀子般在臉側。
少年側目，就在他睡覺的破草屋旁，隱藏著幾雙窺伺的目光，不知多久了。
「哼！」少年冷哼，臉部的肌肉因為太久沒笑過，僵硬麻木。
少年彎下身，朝黑暗裡突然躥了出去，敏捷得如同一匹狼，一匹渴望鮮血的獨狼。
「鄧子，別睡了！夏九嬰跑了！」黑暗中監視的捕快叫醒了同伴。
「追，追啊！」兩人提起官刀，哪裡還再見得著夏九嬰的影子？
夏九嬰狂奔，狂奔到胸口欲裂、心臟要跳出喉嚨，耳邊嗡鳴作響，眼前黑光一幕接著一幕出現，他也不願意停下來。只有放空一切奔跑的時候，他才感覺自己是活著的。
「呼！」夏九嬰停下了，早已擺脫了監視自己的人。現在他身在一望無際的黑暗裡，黑虎山山崗中。
夏九嬰閉起眼睛，摸索著往一個方向走，這個山崗，他已經走過不下千遍，即便閉起眼睛也可以找到那個地方。
這是藏在黑虎山山腹的一小片密林，北邊是堅實高聳的山體，南邊是懸崖，地面鋪滿了飛落的樹葉，樹葉密集處有一個剛被填埋不久的新坑。
夏九嬰口乾舌燥，舔了舔嘴唇邁步走了過去……
星光還是暗淡。
二月十二日，黎斯醒來後聽到的第一個訊息是：陳二狗死了。