孟凡川和高凌已經觀賞了芙蓉園的兩支舞曲。舞員綵衣翩躚似踏花蝴蝶，將舞曲精髓表現得淋漓盡致。彩臺下喝彩聲此起彼伏，高凌心中讚許，他望著臺上一位位姽嫿美麗的少女，心裡有了另外一番畫面——那皎潔月光下，聖城月仙舞坊彩臺上嫣然起舞的女孩。她的一顰一笑彷彿將天地間所有的美麗匯聚，女孩輕舞的水袖手影，若春風般融化了高凌二十年的桀驁孤寂。
高凌很快得知了少女的身份，少女叫嚴千蝶，是大世神捕嚴成的獨女。
高凌家族顯赫，外表英俊又師出當今最炙手可熱的燕翅劍派，所以高凌滿懷信心地去追求嚴千蝶，但幾次都被嚴千蝶婉拒。百戰百勝的高凌從未嘗試過失敗，而幾次跟嚴千蝶接觸更讓高凌怦然心動，高凌認定了嚴千蝶就是他此生最愛。
最後，高凌從嚴千蝶表姐李英風口中得知，原來嚴千蝶心裡已然存著一個人。
高凌腦海裡閃過黎斯那一雙深邃細長的眼眸，不由得長吁惋嘆，平生第一次有了力不從心的感覺。
「這都一炷香工夫了，第三曲和第四曲怎麼還沒上？」孟凡川在一旁納悶道。按慣例舞曲銜接必須十分緊密才對，高凌看到彩臺旁的舞員都左顧右盼，像在等什麼人。
芙蓉園的觀客等得不耐煩了，拍著桌子發出哨聲，這可急壞了芙蓉園的園主。芙蓉園園主是一個腆著大肚子的中年男人，園主等來了夥計，夥計回說：「園主，前前後後都尋了，沒看到陶教頭。陶教頭莫不是出去了？」
「出去了！這可怎麼得了？」園主急得直搓手，原來接下來三支新曲的譜子，猶在這位不見了的舞肆教頭手裡。園主忙再問：「人找不到，曲譜有沒有找到？」
「都沒找到。」芙蓉園夥計搖頭說。
「這可如何是好呀！」園主頹然一屁股坐在椅上，遠處兩名少女奔來，上氣不接下氣地喊：「園主，我們在道具間找到了陶教頭的衣衫，還有……」
「還有什麼？吞吞吐吐的，倒是說啊！」園主臉上肥肉堆在一起。
「還有血！」兩名少女彼此靠在一起，樣子十分驚怕。
「血？」園主腦裡一空，兩個少年突然出現在彩臺，是高凌和孟凡川。原來孟凡川等得不耐煩來找園主詢問情況，沒想到聽見少女這幾句話。
高凌皺眉說：「帶我去道具間。」
芙蓉園園主識得孟凡川，知他是縣令之子，於是園主立即帶著高凌、孟凡川來到道具間。
道具間距離彩臺很近，內部十分寬敞，盛放著許多舞曲道具和雜物。道具間最裡面有幾扇相連在一起的紫紗屏風，屏風角稜上掛著一襲素衫，地上還有幾點血跡。
血液斷斷續續指向道具間後門，高凌隨即說：「跟著血跡走。」
大家出了道具間後門，穿過芙蓉園側院來到假山旁。假山後有一扇腐朽的木門，木門通往地下。
「這門裡是個地窖，但很久沒人進去過了。」園主望著黑幽幽的入口道。
「血跡流進了地窖裡。」孟凡川道，高凌率先摸進黑漆漆的地窖裡，孟凡川用隨身火鐮打著了火苗，點燃火棍也跟了進去。園主和夥計猶豫一會兒，也跟了下去。
地窖難以想象的幽深，應該並不只是地窖這麼簡單。大世內戰時，許多大戶都會修建地下密室用以儲銀藏身，這個地窖很像當時留下的密室。在火把照映下走了約莫半炷香時間，眾人覺得眼前豁然一亮。
石階盡頭出現了扇半敞開的石門，昏黃的光線從石門內射出。
高凌推開石門，後面是一間很大的石室，四角燃著暗黃色的牛油長燈。長燈側懸掛著一幅或山水或人物的畫卷。在石室中央有三個奇怪的石頭人，石頭人有手有腳無頭顱，中間一具石頭人腹部滴滴答答流下了血水。
高凌眼中冷芒一閃，長劍出鞘掃過石人腹部，石腹緩緩裂開一道縫隙。縫隙變大，露出了裡面一張怒瞪雙眼的臉孔。
「是陶教頭！」園主被石中人嚇得回退。
高凌震裂石腹殘片，將陶教頭拉了出來，人已斃命。死者只穿著襦衣，手腕上有一道明顯的切割傷口猶在滴滴答答地流血，手指彎曲變形像掙扎過。死者脖頸還有一道深陷的紫青色瘀痕，眼珠鼓脹，舌頭半伸，這些顯而易見是被勒死的症狀。
高凌吩咐孟凡川道：「回縣衙帶人來。」孟凡川扭頭就走。
「封鎖芙蓉園出口，這人死了沒多久，也許兇手還在園裡。」高凌喃喃說，「不可放過任何一個可能的機會。」
「好，我這就去派人封了園子。」園主不住點頭轉身走了。
沒多久高凌聽到了一陣穩定的腳步聲，他沒回頭，淡淡說：「黎神捕來得好快。」
高凌身後，黎斯平靜地走來。