黎斯走上仔細看，跟黃有道所言一致。古棧道攔腰沖斷，至千餘步外才有新棧道餘跡，左右無路。黎斯正自苦惱間，始終沉默寡言的喬子突然開口：「壁內有路。」
喬子向緊挨斷棧的石壁指了指。石壁竟內凹出一人容身的空間，壁側有踩腳的突石，亦有挖出的陷腳小石洞，觀其凹身空間直通下面百千畝古蒼森林深處。唐大元咂吧咂吧嘴說：「黎大人，壁內是唯一的路徑。從這裡下到森林裡，再從森林尋路到另一端棧道想辦法攀上去，也只能如此了。」
白珍珠往下瞅了瞅，一瞬間目眩神迷站立不穩。幸虧黎斯擋在她身後，輕輕說：「丫頭，行不行啊？」
白珍珠臉色發白，但倔強地緊咬貝齒：「少小瞧人了，還不知道誰不行哩。」
黎斯讚許一笑，對所有人講：「就從凹壁下去吧。不過為以防萬一，用麻繩把五人綁在一起，生則同生。死嘛，就一起摔成大肉餅！」
「撲哧！」白珍珠展露笑顏，「討厭啦，偏這會兒開玩笑。」
黎斯安排好了順序：喬子、唐大元打頭，中間是馮捕頭、白珍珠，最後是黎斯。五人用麻繩綁縛在一塊兒，喬子先躍下，鑽進凹壁開始步步往下靠。
唐大元苦苦一笑，嘀咕著「早知道這個樣就不來了」，輕巧躍下。
馮捕頭慢身一些，白珍珠等他下去，回頭凝看黎斯：「黎大哥，你可一定要跟緊了我呀。」
「放心吧，丫頭。」黎斯給予她鼓勵的笑容。
白珍珠躍下。片刻後黎斯也一躍而下，鑽入凹壁往下緩行。
五個人如同五隻大壁虎蠕蠕挪動，眼見菌蓋樹冠漸漸近了，面對參天巨杈，倒也另有一番體會。蠕行了半個時辰，周身蒼翠枝椏越來越繁，古貌密林映入每個人的視野裡，除了蔥綠、深綠、石綠、古綠，再無其他色彩。
正當黎斯為即將平安落地稍鬆一口氣，從身下突兀地傳來了哀呼聲。緊接著，「咔嚓、咔嚓、咔嚓……」樹枝枯斷聲不絕於耳。
「下面怎麼了！」黎斯連忙大喝。
最先回應的是馮捕頭：「麻繩斷了！喬子和唐大元都不見了。」
白珍珠和黎斯相繼落地。黎斯撿起被斫斷的麻繩，緊皺眉頭：「不好，兩人有危險。」
古老森林中處處可聞咻咻蟲豸小獸之聲，於其中彷彿還夾雜了兩聲人的呼救。黎斯凝神聽聞，隨即注目東南方向：「在那邊，走。」
黎斯拉著白珍珠，馮捕頭緊跟在後，三人穿行在這鬱鬱蔥蔥恍似無邊無際的蠻綠之海。黎斯繃緊每一根神經，眼耳四通八達，猛然間他一把拉住白珍珠，低頭往腳下看去——瞬間倒吸一口冷氣。
腳下三寸之外有一道裂開的地縫！地縫寬五尺，縱有三四丈，邊緣寸草不生。黎斯屏息向地縫觀望，但見密密麻麻上千條三角頭毒蛇盤繞縫內石間，長三尺寸分，紅黑皮肉相間。紅色蛇尾高高翹起，同時吞吐分叉蛇信，如一朵朵極妖紅花。
紅黑毒蛇盤踞地縫，黎斯透過日光模模糊糊看出縫底躺著一個人，身形跟唐大元很是相似。黎斯提一口真氣大叫：「唐大元，你在不在下面？」
隱約聽到有人呻吟說話，但聽不真切。黎斯救人心切，讓馮捕頭護好白珍珠，自己跳入地縫之內，耳畔噝噝蛇鳴。黎斯拔劍在手，但擔心蛇血有毒，故不願意斫防毒蛇，只拿劍尖將蛇挑遠。
如此下了一丈深，再下面紅黑毒蛇盤縮成團，已無任何立足之地。
黎斯隱約地聽到了地縫人語。
「救命，救命啊……喬子害我，他害我啊……」話自唐大元無疑。
黎斯正心計把麻繩放下去救唐大元一命，猝然間人粗蛇影在縫底一閃而過，唐大元身形全無。黎斯暗歎：群蛇有序，自有蛇王鎮守。方才魅影極可能就是藏在地縫底的蛇王，唐大元性命難救了。
黎斯重新攀上地縫，四下張望。白珍珠和馮捕頭竟然都不見了……