明華裳看向江陵的目光變了：「真沒想到，你竟然也有這麼細心的一面。」
江陵嘁了一聲，大搖大擺往酒樓走去：「本世子英明神武，明察秋毫，有什麼不會？」
明華裳笑了笑，跟上前去。任遙走了兩步，忍不住回頭看向街角。
那幾個孩子買了饅頭，相互爭搶著吃，沒一會就吃完了。她心情莫名有些沉重，她回頭，看到了江陵吊兒郎當、紈絝浪蕩的背影。
她曾經覺得自己沒有做錯任何事情，卻要被迫看著家產旁落他人之手，實在是天底下最可憐的人。現在她忽然意識到，或許，世上有很多人，連可憐的資格都沒有。
他們僅是活著，就已經耗光了全部力氣。
江陵要了一個臨街的包廂，他們坐在二樓視窗，能清楚看到街角的槐樹。明華裳怕誤事，堅決不許江陵喝酒，江陵只好隨便點了些小食，他甚至還想點戲班子進來，被明華裳阻止了。
江陵只能喝著清水，百無聊賴等了一上午。等下午時，他們的金錢攻勢終於慢慢見效。
一個人再神通廣大，所聽所見也有限，但發動群眾後，那才是真正耳聽六路，眼觀八方。
陸陸續續有人來給明華裳提供「有價值」的訊息，有人說這幾天隗嚴清心情很不好，頻繁發脾氣，似乎在找什麼東西；有人說這幾天隗朱硯的病情越來越嚴重，經常看著空白處走神，總說外面有鬼，連隗嚴清叫她出門她也不理；有人說大郎君材料似乎買錯了，被掌櫃罵了一頓，大郎君不知說了什麼，把掌櫃惹得很生氣。
明華裳驚訝：「隗墨緣竟然會頂撞師父？」
「是啊。」傳話的小丫鬟也覺得很不可思議，「大郎君最是孝順，他頂嘴可把掌櫃氣壞了。」
事出反常必有妖，明華裳追問爭吵的細節。小丫鬟仔細回想：「當時我在後院掃地，看到大郎君提著一個黑色布包進來。我沒放在心上，但沒過一會，掌櫃房裡隱隱傳來爭吵聲。我怕被主子遷怒，趕緊提著掃帚往遠走，隱約聽到大郎君說'隗家從前是戲子，如今是商賈，一直都是下九流，人貴有自知之明'，然後掌櫃就摔了杯子，罵'放肆，誰給你的膽子頂撞我？我這麼辛苦，還不是為了你們'。之後管家進來了，我怕被波及，就趕緊走了。」
明華裳若有所思，江陵對此見怪不怪，他爹每隔十天半個月就要這樣罵他。他見明華裳板著臉，在她眼前晃了晃手，說：「你這麼嚴肅幹什麼？怎麼，你也被你爹罵過？不應當啊，你一個姑娘家，你爹也捨得罵？」
明華裳大方地給了丫鬟一百錢，鼓勵她發動身邊人，多探再探。等丫鬟走後，明華裳道：「你不覺得很奇怪嗎，隗墨緣竟然會頂嘴？」
「這有什麼。」江陵不以為意，「正常人不都這樣嗎？」
和長輩反唇相譏，這種事以江陵的性格很常見，但放在隗墨緣身上就不太尋常。明華裳整合下人彙報的訊息，說：「你們有沒有覺得，隗墨緣採買材料太頻繁了？」
江陵道：「他們就是做木偶的，買材料不是正常事嗎？何況明華章剛裝崔家人下了單子，隗家肯定想早點做完。」
明華裳想了想，還是搖頭：「不對。他們是做木偶生意的，哪怕是崔家這種名門望族，往年應當也見了不少，何至於亂套？隗掌櫃給我的感覺太急躁了，我們去南市一趟吧，我看看隗墨緣到底買了些什麼。」
現在時間晚了，南市已經收攤，明華裳和江陵、任遙約好明日相見的時間地點，就各自回家。
明華裳料想隗墨緣材料買錯了，第二日肯定會再出門。江陵照例用一頓飯錢僱傭乞兒們幫他放風，那些孩子果然十分聰明，等隗墨緣走遠後，他們就跑過來通知江陵，明華裳三人尾隨進店，問：「剛才那位郎君問了什麼？」
老闆娘不動聲色打量他們三人，她認出來這三人身上的衣料不俗，立刻擺出一臉笑意，說：「郎君娘子安。我們小本生意，不能洩露客人的事……」
江陵從容地把一袋錢放在櫃檯上，問：「現在呢？」
老闆娘眼神不斷往錢袋上瞟，臉上笑容越發尷尬。明華裳道：「老闆娘你放心，我們不是壞人。實不相瞞，剛才那位要和我們堂姐訂婚，我們怕堂姐吃虧，特意來盯著他。他一個男人進布坊做什麼？誰知道他是不是有外宅了。」
任遙跟在後面，默默看著明華裳又給他們安排了身份——這次甚至成了捉姦的堂弟堂妹。
老闆娘猝不及防撞見一齣家庭倫理大戲，她有些好笑，爽朗說道：「娘子，這就是你想岔了。剛才那位郎君根本不是給外宅買衣服，他要的是男子布料。」
「真的嗎？」明華裳一臉狐疑，咄咄逼人道，「誰知道是不是你和他勾結好了，故意騙我們。」
老闆娘心想恐怕壓根沒有什麼堂姐，估計這位就是訂婚的女子。大唐女子向來彪悍，捉姦把男人打殘的也不是稀罕事，老闆娘沒有當回事，帶著明華裳幾人往裡面走：「娘子您瞧，剛才那位郎君買的是這匹布，還有這幾匹。這種料子結實耐用，但顏色灰濛濛的，哪能給小娘子做衣服？定是那位郎君買去送兄弟朋友呢。」
明華裳一一看過料子，仔細記住顏色，這才趾高氣揚道：「料他也不敢。他之前來過嗎？」
「來過。」老闆娘無奈笑道，「也買的是一樣的料子，娘子您就放心吧。」
明華裳慢慢點頭，和江陵、任遙兩人出門。江陵嘆說：「一天快過去了，又什麼事都沒幹成。」
「誰說沒收穫？」明華裳說，「至少我們可以確定，這幾天讓隗掌櫃焦灼不安的，並不是二兄定下的那批木偶。」
江陵和任遙都沒聽懂：「為什麼？」
「我上次跟蹤隗墨緣的時候，親眼看到他進了這家布料店，今日應當是他第三次來了。老闆娘剛才也說他每次買的都是同樣的料子，短時間內頻繁用同一批衣料，說明隗家在做某種木偶，而且全部失敗了。」
為了讓木偶栩栩如生，上面的衣物都用真人布料，而且要粘在木頭上，層次感不比活人差。但一旦做毀了，上面的料子就全浪費了，下一個還得重新裁剪、粘黏。
江陵不明所以地點頭，他沒料到明華裳只是問了問常用品消耗，竟然就能猜出隗掌櫃的行為。江陵由衷嘆道：「韓將軍果然沒看錯人，你可真是天生幹這一行的。」
以小見大，天生的情報員啊。
「我就當你是誇我的。」明華裳說道，「我不清楚二兄具體怎麼和隗掌櫃說的，但給祖母陪葬，定製的木偶必然是女子，怎麼會用到男子的衣料呢？可見在二兄之前，還有一位大人物和隗掌櫃下了訂單，而且很急。」
江陵點頭：「有道理。」
「你什麼都覺得有道理。」任遙嫌棄道。不過明華裳的話也提醒了她，任遙靈光一閃，終於想到剛才莫名的熟悉感來自哪裡了：「你這麼一說我想起來了，剛才隗墨緣買的衣料，正是禁軍慣用。」
明華裳和江陵悚然一驚，這方面他們倆的敏感度遠不如世代從軍的任遙。三人對視一眼，隱約覺得事情不太對勁：「莫非隗嚴清想做禁軍模樣的木偶？」
世人皆知，木偶是用來陪葬的。什麼人會需要禁軍陪葬？