書生掃過明華章和明華裳，沒問他們是什麼關係，說道：「不敢當，我叫月狐，標誌是狐狸。」
明華章和書生對好暗號，相互確定對方不是冒充。三個人站著目標太大了，明華章提議繞著湖，邊走邊說。
他們做出相伴遊湖的樣子，明華章問：「衛檀死的那天，你在場嗎？」
「我不在場。」月狐說，「衛檀乃閻立本唯一的徒弟，自視甚高，他宴請的都是他親近的朋友、才俊，我不過一個小小文人，根本入不了衛檀的眼。但我昨日接到命令，說衛檀在家宴上暴斃，他剛畫好的大明宮重建圖不翼而飛，竊畫者疑似是衛檀的好友——張子云。張子云在家中排行第三，平日裡大家都叫他張三。」
明華裳和明華章對視一眼，都有些意外。原來，張三真的叫張三。
明華章問：「張三……張子云是何人？」
「他是垂拱四年進士，但一直不得志，所以他放棄官場，一心吟詩作畫，醉心風雅，和衛檀相交甚好。他竟然會殺了衛檀奪畫，實在出乎想象，但上面讓我盯著張子云，我便跟著他去了平康坊天香閣。他運氣不錯，竟然得到花魁玉瓊賞臉，請他上二樓單獨招待。我是沒有那份殊榮一親香澤，便在大堂內飲酒聽曲，暗暗盯著他們的門。但後來貴客來了，也點名要玉瓊陪，老鴇便去請玉瓊，張子云自然不肯，和老鴇大吵，鬧得很難看，我在大堂都看見了。最後還是玉瓊出面，安撫住張子云，然後和老鴇走了。」
明華裳雖然沒去過平康坊，但僅聽天香閣這個名字，也知道這是什麼地方了。她有些尷尬，但又著實好奇張子云的事，她聽說玉瓊和老鴇走了，呀了一聲，不可思議說：「她就這樣走了？」
「不然呢？」月狐看向她，上下打量了她一眼，似乎覺得她少見多怪，「青樓向來是誰開的價高，誰有權勢，就聽誰的。張子云什麼都沒有，拿什麼和別人爭？」
明華裳被問住，她知道青樓女子身不由己，哪怕是花魁也沒有選擇餘地，但她沒料到，去尋歡作樂的男人們竟然如此認同這套規則。
明華章手上用力，輕輕將明華裳拉到自己身後。他這個動作簡單，但月狐馬上就明白了他的意思。
月狐沒有再盯著明華裳看，繼續說道：「老鴇本來要換其他娘子陪張子云，但張子云不肯，我在大堂裡聽見，他似乎嚷嚷要在房裡等玉瓊回來。老鴇急著去接待貴客，便沒有管他，命人送來了美酒，關門讓他自己待著。我繼續在大堂裡等，裝作半醉半醒，只等到了半夜，就潛入房間取畫。但是還沒等我行動，老鴇就尖叫說死人了。我趁亂摸到二樓，果然看到張子云躺在房間裡，血留了一地。後來我找到機會檢視他的柺杖，裡面已經空了。」
明華裳興趣來了，問：「青樓裡那麼多人，一個人死了，你們竟然沒聽到動靜？」
月狐搖頭：「完全沒有。雖說那天山茶在表演舞蹈，歌樂聲響了一晚上，但殺人和打鬥的聲音那麼明顯，就算我聽不到，大堂裡其他人總能聽到。我很確定，沒有任何異常。」
明華章立刻想出很多種可能：「迷藥，毒殺，暗器，割喉，縊死，都有可能不發出任何聲音。」
但用這些方法殺人，至少要見到人。無人出入的密室如何殺人呢？
明華裳試探道：「這些辦法中唯有毒殺可以延遲時間，之前只有玉瓊和張子云單獨相處，會不會是玉瓊下毒？」
「未必。」明華章說，「後來老鴇又送來了酒，酒可能也有問題。」
「你怎麼會想到玉瓊身上？」月狐輕嗤一聲，心想女人就是女人，他那麼仔細地描述命案情形，她卻提出這等愚蠢的問題，實在一點腦子都沒有。
上面怎麼派了這樣兩個人來接手任務，一個年紀輕輕，一個是女流之輩，能成什麼事？
他心中不屑，面上難免帶出輕慢：「就算她給張子云下毒，但之後她被叫去陪貴客，一直沒有離開，老鴇發現屍體的時候她還在貴客身邊呢，如果是她，畫怎麼會丟失？」
「那是酒裡下毒？」
「也不可能。」月狐說，「無論下毒的人是誰，期間沒有任何人進出房間，之後老鴇一開門我就跟進去了，你告訴我，畫是怎麼被偷走的？」
倒也是，殺人可以遙控和延時，但偷東西總要自己出馬吧？明華裳沒在意月狐語氣裡的鄙薄，繼續興致勃勃問：「是不是你喝醉了？你以為自己是裝醉，其實你真醉了，在你沒注意的時候有人溜進門，殺了張子云，拿了畫，又趁你不備逃走。」
「不可能。」月狐矢口否決，「我壓根就沒有喝酒，怎麼可能醉？我的位置就在張子云房間對面，一抬頭就能看到他的門，眼睛面前走過一個人，我怎麼可能察覺不了？」
「那間房有窗戶嗎？」明華裳問，「會不會兇手從視窗進出？」
月狐還是搖頭：「那間房子我看過，只有一面窗戶臨街，街上有我們的人盯梢，他也說了，沒看到任何人出入。」
明華裳沉吟一聲，覺得有點意思。窗戶緊閉，無人進門，眾目睽睽之下，裡面的人卻死了。密室殺人，有趣。
月狐見明華裳屢次提出蠢問題，還質疑他，臉上已明晃晃掛出不屑。
明華章很不喜歡月狐的態度，看在他是接頭人的份上，明華章才勉強忍著。等月狐知道的細節差不多都說了，明華章立即冷淡道：「好，事情我們知道了，接下來我們會去天香閣查明一切。如果之後需要你配合，我會像今天這樣，在寺廟牆上給你留信。」
月狐說道：「好，若我有事不能來，或者我被人跟上了，我會去寺內西偏殿供桌上放一朵白色絨花，之後想辦法用密語聯絡你們。這本《遊仙窟》是密語母本，你們看到密語後，尋找對應的頁、行，就知道了。」
明華裳是新手，還沒學到這一步，聽得似懂非懂，但明華章看一眼就明白了。他接過書，拱手道：「多謝。時候不早了，我們先行一步，保重。」
「保重。」月狐同樣拱手行禮，隨後像萍水相逢、相談甚歡的行人一樣，揮揮手瀟灑離去。
他們誰都沒有說再會，對他們而言，不再會才是好事。
明華章和長安內的接頭人接上信後，就去約好的地點月滿樓找謝濟川。
月滿樓名字起得風雅，其實是玄梟衛在長安的一個據點。明華章和明華裳走入店門後，店小二立即熱情地迎出來：「兩位客官，打尖還是住店？」
明華章淡然道：「你們樓裡十七年份的映江紅還有嗎？」
店小二微微頓了下，立刻笑道：「有。客官要幾壇？」
「算了，一會還有事，喝映江紅麻煩，還是換成竹葉青，一壺，打包帶走。」
店小二殷勤地應下，彎腰道：「得嘞。兩位客官隨我來。」
這聽起來是一段再尋常不過的話，以前明華裳不會注意，但今時今日，她卻聽出來很多門道。
看似隨意的點菜，其實裡面全是暗語。酒名代表著任務性質，比如明華章說映江紅，說明他們來這裡接頭。
而酒的年份是密碼，這是明華章和謝濟川路上商量的，謝濟川先來，點了十七年份的映江紅，告訴店小二他們在等人。外人即便知道映江紅的意義，但不知道內部密碼，也無法對上暗號。
至於店小二問他們要幾壇，就是陷阱了。為防止暗號洩露或者有人誤打誤撞碰上暗號，店小二會驗證一遍，一旦他們順著店小二說，那就說明此人不可靠。所以正確的做法是拒絕，另外點酒，至於竹葉青，也是明華章和謝濟川事先商量好的矯正暗碼。
店小二引著他們上樓，將兩人領到一間包廂門口就走了。明華章推門，裡面果然坐著謝濟川、江陵、任遙三人。
江陵聽到聲音回頭，道：「我們都吃完一頓飯了，你們可算來了。」
任遙說：「桌上的菜都涼了，另點幾道吧。」
「不用麻煩了。」明華章坐下，說，「時間緊急，先執行任務要緊。任務在路上已經和你們說了，我再重申一遍，我們要找的是被張子云偷走的畫。張子云在青樓中被殺，他柺杖中的畫不翼而飛，我初步猜測畫被兇手帶走了。現在，我們要去張子云喪命的青樓——天香閣調查，我們兵分兩路，一路在明，一路在暗，尋找殺了張子云的兇手。」
四人點頭，此情此景，不難猜測張子云就是張三。明華章繼續安排道：「我和謝濟川在暗，悄悄混入天香閣，在暗中調查；江陵，你和二孃、任遙在明，以客人的身份住入天香閣，吸引他們的視線，必要時候掩護我們。」