江陵站在平康坊門口，看著前方衣著暴露、濃妝豔抹，嬉笑著招攬客人的美豔女子們，只覺得雙腿發軟。
他身後，是兩個身形瘦弱、面容焦黃、長著小鬍子的侍從。其中一人皺眉扯了扯鬍鬚，似乎很不耐煩，另一人兩眼放光盯著平康坊內，看起來迫不及待。
江陵：「……」
明明他才是男人吧，為什麼她們比他還積極？
這兩個侍從正是做了偽裝後的明華裳和任遙。月滿樓是玄梟衛據點，易容工具和暗器武器都是現成的。他們五人各自裝備了武器，明華裳和任遙化妝成男子，然後兵分兩路，最後在天香閣會合。
明華裳第一次接觸易容工具，充滿了新奇。但臉能偽裝，聲音和骨
架卻不能，有經驗的人其實一眼就能看出她是女子。
被看穿是女兒身也無妨，權貴人家的侍婢女扮男裝是潮流，一個富貴公子哥帶著侍女來青樓享樂，並不算稀奇。她們只要別讓天香閣的人看到她們本來長相就夠了。
雖說天香閣和公侯門第沒什麼交集，但以後要遷都，明家、任家都要搬回長安。時間久了，誰能保證不會出現意外，讓天香閣和鎮國公府、平南侯府遇上？
一旦這一幕發生，後果就完全無法預料了。明華裳以後要搬離鎮國公府，不在意所謂名節，但能多一事不如少一事，最好還是從源頭掐斷隱患。
明華裳對青樓蠢蠢欲動，她長這麼大還沒見過青樓呢，實在好奇極了。她迫不及待想進去，但江陵就和釘在地上了一樣久久不動，明華裳掃向他，狐疑道：「你還在等什麼？」
江陵臉上的表情很一言難盡，他好玩歸好玩，但還知道底線。他不務正業，大手大腳，帶著猞猁豹子橫行霸道，這是一回事；但如果搶民女、逛青樓，那就是另一回事了。
他最無聊的時候也無非是帶著寶寶貝貝去山林裡狩獵，從沒有動過玩女人的心思，這次卻要「因公」上青樓，還帶著兩個未出嫁的姑娘。
江陵實在說不出的彆扭，聲音越來越低：「你們是女子，進這種地方，成何體統。」
任遙受不了臉上的癢意，不耐煩道：「要進就進，別嘰嘰歪歪。」
「是啊，我們自己都不在意，你囉嗦什麼。」明華裳覷著江陵，瞭然道，「你該不會第一次來，不敢進吧？」
江陵氣急敗壞：「誰說我不敢？我早就來習慣了！這是你們選的，進去後你們可不要後悔。」
江陵說著昂首挺胸走向平康坊，明明是十里紅浪溫柔鄉，卻被他走出了英勇就義的架勢。
平康坊東鄰東市，北臨春明主街，南鄰宣陽坊，地處要鬧坊曲，周圍集聚了大量達官權貴。而且不遠處就是尚書省官署，舉子、選人和各地進京人員多聚於此。
因為獨特的地利，平康坊有很多教坊女子出入，反向吸引更多風流俠少來平康坊，漸漸的，這裡就成了青樓萃集之地，風流藪澤，夜夜笙歌，乃是長安的不夜城。
江陵一踏入平康坊，彷彿從肅穆嚴明的都城掉入另一個世界。兩邊燈光昏黃曖昧，胡樂鼓點熱情地敲打在夜風中，空氣中都漂浮著香膩的脂粉味。路邊女子們穿著單薄的衣衫，瞧見他輕佻地笑，膽大地甚至上來拉他。
江陵像被什麼火燎著了，一個箭步閃到明華裳和任遙身後。明華裳心裡狠狠罵了一句，壓低嗓音問：「你不是說你經常來嗎，你這是幹什麼？」
江陵強撐著顏面，嘴硬道：「我是常來啊，但你們現在是我的侍從，侍從這種時候應當擋在前面開道，要不然會被人看出破綻。」
明華裳信他個鬼，她使勁扒拉江陵：「尊卑有序，我怎麼能讓主人走在後面，你先走！」
他們兩人都試圖拉對方做擋箭牌，旁邊的女子看中江陵唇紅齒白、儀表堂堂，一看就是位有錢的主。幾位女子相互對了個眼色，一擁而上，嬌笑把他們往自家樓里拉：「郎君第一次來嗎？我們樓裡的姑娘最喜歡招待新客了，郎君進來瞧瞧。」
明華裳和江陵正在互相恭讓，猝不及防被脂粉香淹沒，兩人差點被一波帶走。危急時刻還是任遙靠得住，一手拽著一個，強行把他們從漩渦中拖出來。
明華裳跑步從沒有這麼用力過，好不容易掙脫四面八方的手，她停在牆角邊氣喘吁吁，驚魂未定。
她抬眸看江陵，江陵比她還狼狽，衣服、頭髮都被揪亂了，彷彿一朵被暴風雨摧殘過的嬌花。
明華裳莫名有些憐愛他，拍了拍他的肩膀，說：「沒想到你這麼受姐姐們歡迎。以後要是沒錢了，好歹還能在這裡謀一份生計。」
江陵沒好氣地罵道：「滾。」
任遙翻了個白眼，說：「你們還有心思樂呢？我們不知道跑到哪裡了，還怎麼找天香閣？」
明華裳將自己被扯歪的鬍鬚扶正，說：「簡單，我們往人少的地方去，肯定很快就能找到天香閣。」
江陵不解：「為什麼？」
明華裳說：「來平康坊的人都是來找樂子的，天香閣昨夜剛死了人，今天還驚動了官府，客人們嫌晦氣，短期內肯定不會來天香閣了。所以，我們只要往人最少的地方走就行。」
任遙覺得有道理，她目力好，扒著牆看了看，指著一個方向道：「你們看那邊，是不是所有人都避著走？」
明華裳、江陵一上一下探出頭，果然看到一座雕樑畫棟的三層樓閣。這座樓放在平康坊裡算是數一數二的大建築了，但此刻門前卻空空蕩蕩，門庭冷落。
明華裳覺得有戲：「說不定那就是天香閣。走，過去看看。」
明華裳三人對剛才那一幕都心有餘悸，他們不敢再走大路，貼著邊小心翼翼往天香閣蹭。等那三個鬼鬼祟祟的影子走遠後，兩個人影從陰影中走出來。
謝濟川輕笑一聲，道：「既然放心不下，為什麼不讓她們留在外面？大不了等完成任務後，回去告訴韓頡是一起做的。」
這其實是最簡單、最穩妥的辦法。讓兩個沒出嫁的小娘子去青樓，實在太膽大妄為了，一旦傳出去，明華裳和任遙再也無法談婚論嫁了，恐怕這輩子都要被人指點不守婦道。
就算不考慮名聲，天香閣內現在山雨欲來，暗流湧動，讓兩個女子進去，無異於拿她們的性命開玩笑。
無論對名聲還是對安全，進天香閣都有害無利，怎麼看，這都不像在保護妹妹。
明華章怎麼會不知道呢。他靜靜望著前方那道纖細的背影，直到現在他都在後悔，他不應該讓她參與其中，應該找個安全的宅子，將她和任遙安置在內，等任務結束後再接她們出來。
但明華章最終還是忍住了叫她們回來的衝動，輕輕說：「那不是她們想要的。」
任遙為什麼加入玄梟衛，明華章心裡有數。任遙想要繼承侯府，以女子之身被封為平南侯。這種事驚世駭俗，前所未有，除非背後有當權者支援，否則找再多故舊、送再多禮都沒用。
所以，這個任務對任遙的意義格外重大。如果第一個任務就因為女子不方便進青樓而放棄，日後她還怎麼招攬其他事？所以聽到他們三人要作為明牌出現在天香閣時，任遙想都不想，直接同意了。
她想要立功，想迫切地證明自己，明華章明白。因為明白，他才更不忍心剝奪。
至於明華裳，她沒有任遙那些雄心壯志，她只是想知道人是怎麼死的，兇手是誰。明華章有責任保護她，可是，她真的需要這種保護嗎？
處處保護，何嘗不是另一種輕視呢？明華章忍住心底快要將他淹沒的自責、擔心、忐忑，願意放手一搏，相信她有面對困境、面對危險的能力。
謝濟川聽到，短促笑了聲，說：「你還是這麼心軟。」
明華章不置可否，說道：「他們已經進入天香閣了，準備，開始下一步。」
此刻雕樑畫棟的紅樓面前，明華裳、任遙三人清楚看到了大門牌匾上「天香閣」三個字，很確定就是這裡。和其他花枝招展的青樓相比，天香閣有些太冷清了，還得是江陵咳嗽一聲，故意高聲問：「哎，這家門口怎麼沒人？」
江陵過於明顯的疑問過後，天香閣裡面呼啦湧出一群人，為首的是一個豐腴婦人，她年紀三十多，面如滿月，體態豐滿，髮髻上插著一朵碩大的紅芍藥。她的五官並不遜色，但皮膚已不再緊緻，眼角甚至已經長出褶紋。
相對於她的年齡，她衰老的有些過於快了，因此整體感覺大打折扣，勉強稱得上風韻猶存。
豐腴女子看到江陵，立刻喜上眉梢，媚笑著迎出來，身上的肉都笑得一抖一抖：「哎呦，不知貴客上門，有失遠迎，奴家失禮了。看郎君面生，郎君應當是第一次來吧？」
說著，她忍不住在江陵臉上揩了一把，掩唇嬌笑：「郎君真是俊俏，奴家很久沒見過這樣標誌的少年郎了。」
江陵那一瞬間噁心得隔夜飯都要吐出來了，他冷下臉，轉身就要走，被明華裳和任遙一左一右架住。
明華裳「攙扶」著自家公子，熱心替公子發問：「我們郎君初來長安，來平康坊尋樂子。你們這裡有新奇好玩的東西嗎？」
老鴇聽到明華裳的話，眼睛又亮了一籌。少年人，第一次來長安，尋樂子，老鴇看江陵的目光越發慈愛了，怎麼看，這都是一頭咩咩叫的肥羊。