「他以為我只想栽贓給岑虎。那個人是江洋大盜，潛伏普渡寺已久，他早就不放心了。」
明華章接過話，問：「四年前你的父母在火災中亡故，是你蓄意謀殺嗎？」
盧渡靜了許久，竟然笑了出來。他雙手被縛，無法做出合手的動作，便只念了句佛號：「是我。這是我做過最好的事情。」
「他們是怎麼死的？」
「下毒。」盧渡毫無保留，通通都說了出來，「是砒霜。」
明華章記下，冷淡道：「我奉勸你，不要心存僥倖。我會去盧家祖墳開棺驗屍，你說的任何一句謊言，都會被我找出來。」
盧渡只是閉眼，低聲默唸佛經，彷彿已進入另一個世界。明華章在地下取證，明華裳和任遙、江陵走出密室，陽光從長窗灑入，耀眼的宛如極樂世界。
江陵問：「你剛剛是真被捆住了？」
「對啊。」明華裳說，「不這樣，他怎麼會說出作案過程？放心，我心裡有數的，他捆我時我神智清醒，特意調整了袖箭位置，保準一擊必中。」
任遙聽著都覺得心驚肉跳，問：「你就不怕出現什麼意外，而你又失去了行動能力，發生危險嗎？」
這一點明華裳倒很自信，平靜道：「不會。他那麼自卑自負又愛表現的人，一定會在獵物清醒的情況下慢慢折磨她們，享受她們得到希望又破滅的表情。所以在我醒來前，他不會對我做什麼的。何況，不入虎穴，焉得虎子。」
任遙本來想說你這樣做太瘋狂了，但她嘴張合幾次，最後只餘一聲嘆息：「你們兩人做事一模一樣，都是不達目的誓不罷休。難怪你們是兄妹。」
明華裳對此只是輕輕一笑，低不可聞道：「或許，這就是命運吧。」
命運浩浩湯湯，奔流不息，很多人在洪流中走散了，還有些人，兜兜轉轉，總會被命運送往同一個地方。
·
十二月十六，除夕假在即，所有人都心不在焉，哪怕有御史睜大眼盯著，宣政殿上眾臣還是昏昏欲睡，毫無精神。
照例是冗長無聊的早朝，但是今日，卻發生了一個小插曲。
早朝過半，尚書唸完常規文書和節度使請安奏摺後，太監問：「眾愛卿還有何事啟奏？」
往常這種時候就意味著散會，不出意外的話，太監下一句就會接「無事退朝」，然而今日，卻當真有一個穿深緋色獬豸長袍的年輕官員站出來，抬手說道：「臣京兆府少尹明華章，有事啟奏。」
站在最前方的宰相八風不動，定力差些的臣子紛紛回頭看。蘇行止也抬眼，看向那道清豔側影。
明華章在眾多打量中從容坦蕩，不卑不亢道：「國子監國子學
博士盧渡，疑和長安連環挖骨案有關，臣建議重查此案。現在臣已將嫌疑人緝拿，為保公正，望陛下派大理寺、御史臺監督，旁聽京兆府審訊。」
此話一齣，滿朝譁然。眾人不顧御史交頭接耳，就連站在第一排的六部宰相也睜開眼，朝明華章瞥來一眼。
京兆尹站在明華章前方，臉色顯著難看起來。
案子是他定的，如今都已經送到御史臺了，只是不知察院出了什麼問題才一直拖著。眼看事情都結束了，明華章卻在早朝上，當著滿朝文武的面說重新查案，還讓御史臺來旁聽審問過程。他這是什麼意思？
魏王對這些事興趣寥寥，又是爭權傾軋而已，每年都有些不知死活的小官試圖挑戰上級，換自己上位，無聊的緊。魏王正微微出神，忽然背上一寒，彷彿被一柄利劍指住。
魏王順著直覺望去，發現明華章正看著他，他目光沉著冷靜，帶著洞悉一切的從容，恍惚間都讓魏王生出種錯覺。
彷彿此刻站在他面前的不是一個年輕不知事的少年，而是多年前那位故人。
明華章凝望著武承嗣，這位不姓李的郡王，說道：「臣還有一事，關係魏王，不敢定奪，望陛下決斷。」
魏王怔了下，臉色沉下來。高臺上人影晃了晃，那個女人高坐在金鑾座上，帝王冕旒在她面前晃動，看不清她的神色。
太監吊著嗓子，長長唱道：「奏。」
「自五年前女乞丐死亡，長安共發生四起類似案件。其中盧渡已承認第一案、第二案、第四案是他所為，但第三案青樓女子楚君案並不是。臣派人在平康坊蹲守，數日前兇手被案件已破的假訊息迷惑，去青樓尋歡作樂，正好被臣捕獲。審問後，此人已承認他是模仿四年前的兇手作案，而此人，正是魏王的門客。」
長安城外，青煙嫋嫋，梵音陣陣。明華裳站在門檻前，凝望著面前的大日如來。江陵從外面進來，問：「你不上炷香嗎？」
明華裳緩慢搖頭：「佛祖不能渡現世的苦難，唯有自己才能。我既然不信，何必上香。」
「就當圖個吉利兆頭。」
明華裳仰頭看著禪香上浮，遮住了佛陀的眉眼，他的神情變得模糊不清。她緩緩道：「拜佛者熙熙攘攘，但求的俱是功名利祿，長命百歲，兒孫孝順。我對這些都沒有執念，而我想求的，恐怕佛祖做不到。」
「你想求什麼？」
「無他，唯公平而已。」明華裳說，「女子和男子同樣生存行走的公平，貧者和富者同樣受尊重的公平，名門大族和寒門草根，同樣能靠自己改變命運的公平。」
謝濟川正從外面走近，聽到這裡停下來了。江陵聳聳肩，說：「行吧，那你求著吧，我要去找密道了。任遙做事太猛，沒人看著她，她定能把地皮都翻一遍。」
江陵轉身，看到謝濟川，問道：「你怎麼來了？名冊清點清楚了？」
謝濟川微笑道：「我做這種事情，不需要這麼久。」
明華裳、任遙四人活捉了盧渡後，明華章立刻忙起收尾事宜。京兆府完全在京兆尹的把控下，明華章沒人可用，只能借用禁軍的人手。好在江陵和任遙都是校尉，雖然官不大，但手下還是有幾個人的。
明華章昨夜忙了一夜，終於寫完卷宗，今日帶去早朝稟報。謝濟川聽說這件事後非常生氣，質問他們行動時為什麼不叫他。明華章沒辦法，只能委託謝濟川幹一些得罪人的事，比如，清查普渡寺。
既然要重審連環殺人案，那普渡寺作為作案地點，決不能置之不理。如何處置普渡寺還得等大理寺、刑部商討，但在此之前，要先將普渡寺的人數、財產清點好，以免有人趁這個時間攜款逃跑。
佛門是方外之地，但不能成為法外之地。
明華章今日去上朝了，謝濟川、任遙、江陵幾人因為官階太低，還不到參加早朝的資格，便領著人手來封鎖普渡寺。明華裳聽到謝濟川的聲音，轉身問：「謝阿兄，人員和財物都清點好了。」
謝濟川點頭：「是。」
「普渡寺住持在哪裡，我想去看看。」
謝濟川看了她一眼，說：「走吧，他們在這邊。」
禁軍帶人封寺後，和尚們都被限制行動，普渡寺住持單獨坐在一間禪房裡唸經。明華裳進門，謝濟川就留在廊外，等著他們說話結束。
明華裳並沒有興師問罪的架勢，而是有禮有節向住持行禮，住持也安然回禮。明華裳坐在對面的蒲墊上，問：「住持，你最初從盧渡口中聽到他父親的獸行時，為何不報官？」
住持靜了靜，說：「佛門乃方外之地，和官府井水不犯河水。眾施主就是想尋一個不受世俗干擾的清淨之地，才會來佛寺靜修，若貧僧聽到施主的禱告後去報官，那貧僧到底是濟苦救難的方外之人，還是官府的耳目爪牙？」
「可是如果你一開始就報官，盧渡妹妹不會死，盧渡也不會在絕望中一步步滑向深淵，最後成了殺人惡鬼。如果你一開始就做些什麼，而不是在事後勸盧渡接受現狀，許多人本不必死的。」
住持再次沉默，許久才說：「萬般皆是命，所以要多行善事，為世間積功德。」
「是命，就該逆來順受嗎？沒有嘗試過、爭取過、反抗過，你憑什麼說，那是芸芸眾生的命？」
這回住持默了許久，低頭嚮明華裳唸了句阿彌陀佛，沒有再回答了。明華裳知道談話已經結束，她起身，走向陽光普照的晴空。
她走下臺階，對謝濟川笑了笑，說道：「不知道二兄那邊怎麼樣了，走吧，該回去了。」
·
聖曆元年，秋。
我終於通過了兵部考驗，成為了我夢寐以求的朝廷官員。不是內廷那種伺候女皇，名為女官實為宮女的官，而是實實在在要巡邏、守衛、執勤的官。
曾經在內宅練武時，我以為只要考上武官，所有的困境都會迎刃而解。但真正走到這一步我才發現，原來，女子想要繼承家業，站上起跑線，只是最簡單的一步。
執勤時，上官會有意讓我做輕鬆的工作，出操時，其他男兵會盯著我看，還有吃飯、睡覺、換衣……他們無時無刻不在提醒我，我是個女人。
我只能起得更早、做更多的事，來證明我不需要區別對待。婢女很不理解，問我為什麼執迷不悟，我身為侯府千金，原本不需要受這些冷眼的。
可能是因為，總有一個傻子，無論我起多早，他都會一邊罵罵咧咧，一邊打著哈欠陪我吧。身邊人都在質疑，唯獨他一句不說，這讓我願意相信，我的堅持是有意義的。
我原本以為這條路遙遠而漫長，但當我邁出第一步後發現，其實，也不過如此。
道阻且長，吾輩求之。
任遙，於北衙羽林軍執勤夜記。
——第四案《離魂佛怨》完。