「您乃天潢貴胄，太子殿下唯一的子嗣，明家何德何能，敢受您的香火？」鎮國公說，「我覯之子，維其有章矣。太子希望您活得自在光華，又不失禮樂法度，所以給您起名華章，隨後就讓臣將您抱走。臣妻正好在終南山產女，生下一對雙胎女兒，臣給其中一個取名華裳，與您冒充為龍鳳胎。臣本不欲這麼早就告訴您這些，但太子冤屈未洗，安樂郡王暴斃途中，李氏諸王一個個捲入謀反罪名中。臣怕再不說，這江山讓人血洗一遍，再無人光復李唐，就來不及了。」
年幼的明華章安靜了許久，原來，阿父不是他阿父，裳裳也不是他妹妹。過了很久，明華章低聲問：「那裳裳的親生手足，去哪裡了？」
方才還慷慨激昂、憂國憂民的鎮國公忽然哽噎了一下，眼中沁出淚，說：「她被臣送走了。放心，以後您就是鎮國公府世子，明家之一切您可任意取用。臣有生之年，絕不會讓任何人，威脅您的位置。」
後面鎮國公還說了什麼，明華章就記不住了。他只記得天授元年的秋天格外明燦，刺眼的讓他覺得，永遠過不完。
那天實在不是什麼愉快的回憶，明華章不想回想，只簡單敘述了換孩子經過。
鎮國公夫人王瑜蘭懷了一對雙胎，但困在長安的鎮國公並不知道，那時東宮和武后的關係日漸緊張，李賢感覺到自己難得善終，就用藥讓當時正懷有身孕的良娣早產，假託流產，實則讓鎮國公將孩子悄悄抱走。沒想到鎮國公將孩子帶到山莊後才得知，妻子懷的是雙胎。
生出雙胞胎常見，龍鳳胎偶爾有，但三胞胎絕無僅有。鎮國公為了保護幼主，只能在妻子拼了性命才生下來的雙胎女兒中，挑身子骨最健壯的一個，讓奶孃蘇氏抱走。剩下的一個順著明華章——或者說李華章的名字取名華裳，對外宣稱生了對龍鳳胎。
時光悠悠一轉十七載，他們三個孩子錯位的命運，也延續了十七年。
太平公主面露滿意，頷首道：「明懷淵是個忠臣，二兄果然沒有看錯他。不過，當時謝家也在輔佐二兄，謝氏家學更好，更適合教養幼主，為何二兄沒有選擇謝家？」
這個明華章也不得而知，他只知道李賢託孤那日，謝濟川的父親謝慎也在場，是少數幾個知道真相的臣子之一。
把自家血脈送到外面寄養，一定需要第三方見證，不然日後等自己走了，如何證明孩子的身份？所以李賢讓鎮國公抱走了孩子，以玉佩作為信物；同時給謝慎一份自己的親筆書信，裡面陳明一切因果，好讓兩家相互制衡，共同保護兒子長大。
因此謝濟川很小就知道明華章的身份，在家族的縱容或者鼓勵下，和明華章成為朋友。
明華章無意說這些事，沒有回答太平公主的問題。太平公主也只是疑惑一下，並不執著答案，她很快就拋過此事，對明華章說：「這是一個好機會，魏王找到了當年山莊裡的舊僕，恐怕已經知道十七年前調換了孩子。但外人只知抱來一個孩子，卻不知道是雙胎中的誰，我們完全可以做文章，將嫌疑引到明華裳身上去。」
「不行！」明華章猛地抬高聲音，音色冷峻冰寒，「她們姐妹因為我天各一方，她一個人孤獨地在內宅長大。我已經虧欠了她們，若再將她置於危險之中，我與畜生何異？」
太平公主愣了下，不明白他怎麼這麼大反應：「你是君，她們是臣，為你而死，是她們的榮幸。」
「不。」明華章聲音不高，但其中意味極為堅定，「她不是。她是我的妹妹。」
他的童年在得知父親被逼自殺、母親兄長全部被祖母殺死的那一天就結束了。鎮國公告知他身世的第二天，他照常去學堂聽夫子授課，明華裳又跑過來找他玩，他看著把自己塗成花貓還傻樂的明華裳，既羨慕，也心酸。
如果不是他，她不會和自己的姐姐分隔兩地。他對不起明華裳，也對不起那個被送走的女孩。之後他再也不敢停歇，章懷太子美名遍天下，他怕自己擔不起生父的名，也怕還不起養父的恩。
所以他對明華裳格外縱容，一方面是償還虧欠，另一方面是他想讓明華裳度過一個快樂的童年，連同他的那份一起。
沒想到鎮國公也是同樣的心理，這些年他一直活在對妻子和長女的愧疚中，只能加倍補償小女兒。在他們倆的溺愛下，明華裳成長過程中沒有遇到一丁點壓力和緊迫感，成功長成一條鹹魚。
但無論明華裳變成什麼樣子，不管她是囂張跋扈、刁蠻任性，是安於平凡、不思進取，還是異想天開、終身不嫁，甚至想像男人一樣出門查案，明華章都會護她一生。她做錯的事，他來承擔；她欠下的債，他來償還。
這些感情不足為外人道，哪怕面前的人是他血緣上的姑姑。太平公主皺眉，完全無法理解：「你是二兄唯一的血脈，你的妹妹該是安樂、永和她們，明氏區區一個臣女，怎麼配做你的妹妹？」
明華章淡漠不語，不欲和太平公主爭辯此事，只是抬眸，異常鄭重地望向這位縱橫宮廷、權傾朝野的公主：「太平殿下，若您還當我是李家人，就勿要傷害她，也不要試圖借他人之手害她。只要她有任何閃失，我必與您，與太子、相王，與李家所有人，不死不休。」
太平公主看著他的眼睛，一時都愣住了。那一瞬間，她以為自己見到了女皇。
當年她抱著剛出生的孩子，跪在臺階下哭求母親繞過薛紹一命時，母親的眼神也是這般。
太平公主回過神後，一寸寸打量著明華章的眉眼，心中五味雜陳。
這個孩子容貌像薛紹，氣質卻像李賢。這兩個男人一個是她的初戀兼第一任丈夫，一個是她幼時最崇拜的兄長。
可是，他們都死了。一個被餓死於大牢，一個自刎於東宮。
他們是她回不去的少女時光，是李唐皇室由盛而衰的轉折點。所以在太平公主知道二兄還有子嗣存世時，簡直欣喜若狂。彷彿這是一個象徵，象徵著他們李家失落了十七年後，終於等來雲開月明。
太平公主立刻安排和明華章相認，她不能讓魏王發現他們兩人有過接觸，更要緊的是要瞞過女皇，為此她給長安半數勳貴都發了帖子，只為了讓鎮國公世子毫不引人注目地上門。
太平公主看著明華章，欲言又止，最後嘆了一聲，起身說：「罷了，你被明家養大，難免有感情。但你要記得，生於皇家，情感是最大的負累。你想當一個君子，知恩圖報，愛護養妹，然你焉知其他人是否會如此待你？」
太平公主雙手交握在腹前，又恢復成那個雍容精明的公主。她高髻上的步搖輕輕晃動，像天授元年的秋光，刺的人眼暈：「你的父親就死於心善，我希望你不要重蹈二兄的覆轍。趁現在沒人發現你，我們還有機會補救，一旦你的存在被魏王、梁王知道，鬧到母親跟前，沒人救得了你。到那時，你，我，
太子，相王，李家所剩不多的郡王公主，全都要死。」
「我攪亂了宴會廳，沒人會注意你我不在，但我不能消失太久，我先回去，你換好衣服後，等一炷香再來。放心，路上的人已經被我支開了，你不用多做什麼，旁人問起，你便說出來更衣透氣。」
「我可以等你想通，但你要記得，終究我們才是一家人。」