太平公主走後，明華章獨自坐在沉鬱富麗的客房內，身上的墨跡已經乾涸，他卻良久未動。
隱姓埋名十七年，他們雖不知他，他卻能時常見到他們。明華章親耳聽著廬陵王被流放、相王被圈禁，親眼見證太平公主改嫁他人、融入武家，親身經歷李唐皇室被屠殺殆盡、人為抹除的十年。
他從沒有一刻忘記自己的身份，毫無疑問，他願意為了興復李唐付出一切，乃至生命。但當他真正站在太平公主面前，終於能和自己血緣上的親人相認時，他卻並沒有想象中的激動、溫情，甚至稱得上不歡而散。
明華章看著屏風上振翅欲飛的蝴蝶，突然想到明華裳。如果今日面對這些事的人是她，她會如何？
可能她壓根不會來，既然來了，就不會和太平公主疏遠冷淡，把場子鬧僵。哪怕談話並不愉快，她也能笑語盈盈應下，把所有人都哄得開懷，然後潤物細無聲地達成自己的目的。等一齣門，她一點都不受影響，回到宴席上依然能開開心心用膳。
她總是如此，無論遇到什麼人、發生什麼事，總是活得清醒又敞亮。不像明華章，多思多慮，彆彆扭扭，不敢投入地愛，也不敢放肆地恨。
明華章想著她，眼波不知不覺變得柔軟。他低低嘆了聲，起身，去屏風後換下被弄髒的白衣，穿上一身墨紫色圓領袍。
他出門做客時都會帶一套備用衣服，沒想到今日用上了。明華章換第一套衣服時非常隨便，毫無赴宴的自覺，但現在換備用衣裳，他卻留了許多心。
他也不知道，太平公主會在宴會上搞送花這一招。他不是一個膚淺的人，也不在乎外人評價，但是，選俊才時，明華裳第一個想到的竟然不是他？
明華章預估一炷香到了，才離開房間，往宴會方向走去。太平公主果然安排好了，這一路基本沒碰上什麼人，明華章儘量挑著避光的地方走，在穿過一個花園時，明華章耳朵微動，彷彿聽到樹後有說話聲。
明華章臉色慎重起來，悄悄靠近聲音來處。他藏在樹影下，撥開枝椏，意外地發現來者並不是預想中的敵人，而是明華裳。
夜色朦朧，細長的連翹枝從旁邊垂下，落在水面上。亭子坐落在草木包圍中，昏暗幽靜，從外面很難注意到，因此，裡面的人也沒發現外面有人經過。
一個女子坐在涼亭中，髮髻上簡簡單單簪著珠花，面龐泛著明珠般的清冷熒白，不是明華裳是誰？
明華章驚訝過後，心漸漸冷了下來。他原本打算出來找明華裳，但被太平公主使計調走，他相信明華裳清楚自己的所作所為，所以並不擔心她，放心地跟著太平公主的人走了。他和太平公主試探、相認、爭吵，都已經過了這麼久，她還沒回去？
她似乎有些冷，雙手緊緊握著，不時搓動手指，但依然不肯離開，很認真地和什麼人說話。
她對面的人隱沒在灌木叢中，看不清面容，但從衣服可以看出，那是個男人。
明華章腦海裡立刻冒出和明華裳先後腳離席的蘇行止，但被他強行打住。不可能的，明華裳有多嘴甜心狠他最清楚，她看著一團和氣沒有稜角，其實心中十分清醒，如果對方的存在會妨礙她想要的生活，哪怕是王爺皇帝站在面前，她都會毫不猶豫掐斷任何一丁點可能。
在太平公主的宴席上，周圍來來往往隨時會經過人，這麼危險的地方，她怎麼會和一個男子私下會面呢？
明華章不信。他就像自虐一樣，哪怕答案呼之欲出，他仍然一動不動站在樹叢後，偏要親眼看到答案。他們談了多久，他就站了多久，終於，那個男子動了，起身往外走，明華裳緊跟著追出去，穿過橫斜疏影，明華章看到了那個男子的面容。
是蘇行止。
他心中有什麼東西落下，彷彿聽到了雲臺上緲緲傳來的審判。輕柔，和緩，卻雷霆萬鈞。
蘇行止身材頎長，冷硬肅穆，毫無憐香惜玉，一步頂旁邊女子兩步。但那個女子卻不放棄，追在他身邊說著什麼，甚至主動伸手拉住對方。
明華章眼神漆黑沉寂，靜靜看著這一幕。
幽徑裡，明華裳正試圖說服蘇行止。明華裳聽到蘇行止說他親妹妹已經死了後，心裡狠狠一咯噔，知道事情朝她最不願意相信的方向奔去。
她立即改變策略，嘗試拉攏蘇行止。然而蘇行止聽見明華裳懷疑蘇嬤嬤，當場臉就黑了，明華裳好說歹說，才讓蘇行止相信，他的祖母騙了他。
鎮國公府雖然不是二十四孝模範人家，但鎮國公沒有妾室，同一年二房、三房沒有孩子出生，哪裡來的內鬥能讓蘇嬤嬤抱走一個女兒？如果蘇雨霽是真正的明家人，那明華裳和明華章之中，就有一個是假的。
明華裳原以為是她，現在越看越覺得像明華章。她自己也就罷了，事關明華章，她怎麼能讓蘇行止到外面亂說？
明華裳希望蘇行止對此事保密，暫時不要告訴蘇雨霽，等她查明白了再做安排，但蘇行止不同意。
蘇行止話不投機半句多，拂袖就要走人，明華裳顧不得許多，她強行拽住他的手臂，拿出自己多年來糊弄鎮國公的功力，眼巴巴、水汪汪地望著他，真誠說：「蘇兄，我並不想為難你，但事情沒查明白前，多一個人知道就多一份變數。我保證，我很快就會查出結果，求求你，能不能不要告訴蘇姐姐？」
蘇行止板著臉，冷硬道：「我與她之間沒有秘密，我不會欺騙她的。」
「這怎麼能叫騙呢？」明華裳用力掐了自己一把，雙眼愈發可憐巴巴的，煞有其事道，「這叫為她準備驚喜。你難道不希望將一切查明白後，親口告訴她真相嗎？耽誤一兩天不妨事，現在我們對許多事都一知半解，貿然告訴她未必能讓她開心，說不定會害她捲入未知的麻煩中。蘇兄，蘇阿兄，求求你了。」
蘇行止一直不為所動，但聽到「未知的麻煩」時，他眼神閃了閃，遲疑了。
是啊，如果真如明華裳所說，鎮國公府根本沒有像樣的內鬥，能讓一個公府千金流落在外的意外，會是什麼？他不在乎明華裳、明華章的死活，也不在乎得罪鎮國公世子後會不會影響仕途，但他不能拿蘇雨霽的安全冒險。
最終，蘇行止退步了。他冷著臉，硬邦邦道：「好吧，我姑且再信你一次。」
明華裳大喜，她注意到蘇行止的視線，忙鬆開手，笑著為他拂了拂袖：「多謝蘇兄。蘇兄正直守公，深明大義，真不愧是陛下欽點的狀元郎呢。」
蘇行止瞅了她一眼，很佩服她見人說人話、見鬼說鬼話的本事。他想到這可能是蘇雨霽的姐妹，也不欲和她的家人鬧太僵，便緩和了臉色道：「明二娘子過譽。天色已晚，二娘子單獨待在外面不安全，我送二娘子回宴會廳。」
「那就有勞蘇兄了。」明華裳非常給面子，笑道，「蘇兄，請。」
彼此隔了半步往宴會廳走，明華裳心懷鬼胎，蘇行止也罷交好，彼此一路恭我讓，看上去其樂融融。等到了宴會廳後，蘇行止在樓梯前止步，說著：「前面就是女宴會廳，我不方便靠近，明二娘子請回。」
明華裳道謝，她走上回廊後發現蘇行止還在海關，爾朝他叉手：「多謝蘇阿兄，我們改日再見。卷宗的事，還有多勞煩蘇兄。」
蘇行止面上冷冷淡淡，心中卻道呈現你是蘇雨霽的親戚要按章程辦，徇私想都別想。蘇行止目送明華裳進門後才改造，繞了路，進入男廳。
殿裡鬥詩投票正到熱鬧時，沒人注意到明華裳不見了。明華裳貼著牆邊外面，看了一會，很自然地斯科特人群中。
身周人聲鼎沸，燈火通明，因此她並沒有注意到，殿外有雙眼，跟了她良久。
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太平公主的評詩活動描繪神來描繪，這幅畫是一場男女間的調情遊戲，然而最終得票數是李家的王爺多還是武家的王爺多，卻很能激動人心向背。
不過最終結果讓業主都吃了一驚，因為收到最多紅花的不是東宮太子一系，也不是最得女皇恩寵的魏王一系，而是相王的庶出三兒子臨淄王。
太平公主聽到宮女統計的結果時，她都愣了下，並笑道：「看來，最得女人了。」心的本來三郎。三郎，你若不自罰三杯，可說不過去。」
太平公主最開始頗為意外，李家這麼多人，怎麼都輪不到一個非嫡非長、沒有繼承權的小小郡王，但她轉念一想也好，臨淄王是相王的兒子，不涉及皇位之爭，為人風流倜儻、處處留情，他得到了所謂的「長安第一俊才」，大家聽到肯定會心一笑，覺得這不過是一個風流豔名。最後真是太子的兒子選舉，命名宮裡，女皇恐怕會多想。
臨淄王似乎也有些出乎預料，但他為人豪爽，見狀大方方起身道謝，連飲三杯，動作灑自如，頗引人好感。這一小插曲過後，太平公主讓人將筆墨收起，傳舞姬登臺獻舞，開始第二輪小丑。
明華裳著實佩服這些王孫貴族的精力，鬥詩後看歌舞，歌舞后又行酒令，抬起頭來作樂，好像不會累一般。地喝了好幾杯酒。
對手是果酒，喝多了依然會醉。明華裳送果酒的後勁上頭了，她不敢再待在大殿裡，藉口更衣，躲出去醒酒。
她找了個清淨的地方前置，百無聊賴地想裡面還要鬧一會兒。忽然，忽然聽到跌跌撞撞的腳步聲，明華裳連忙前方，看到一個纖影踉蹌到樹邊，扶著樹幹嘔。
明華裳怕她出事，忙起身：「永泰郡主？」
永泰郡主幹嘔了會，胸腔中的飯感總算散了一些。她扶著樹幹起身，猛不防噴頭暈，多虧明華裳及時扶住她等站好後，永泰郡主後怕不已，她撫住腹部，心有餘不敢對明華裳道：「多謝。」
明華裳也被嚇了一跳，問：「郡主您身子不方便，為何不多帶幾個人，怎麼自己出來了？」
永泰郡主氣氛還有些弱，有氣無力說：「母親和姑母正在說話，我只是透著隱私，沒必要打擾她們。」
懷孕女兒不舒服都沒必要，那還有什麼事是必要的？明華裳看著永泰郡主，也沒有那麼多言，扶著她小心坐下：「郡主當心涼，要不，我去裡面給你找個錦墊來？」
永泰郡主搖搖頭：「別麻煩了。我吹，一會就好了。」
明華裳便陪著永泰郡主一起明天，她看到永泰郡主有些不自在，便主動發起道：「迄今恭喜郡主，恭賀郡主喜得麟兒。」
永泰郡主談笑，不由撫上小腹，含笑道：「郎中說胎相還不穩定，本來想等滿三個月再告知長輩的，誰想大郎沉不住氣，在宴會上鬧鬧笑話。」